COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
La vanitat pot fer que la gent faci estupideses. Vols estar millor en banyador? Gran objectiu, ara amb un petit inconvenient potencial: el tractament que et recepta el metge podria ser tan bo que ja no veuràs el greix, perquè aquest tractament et va deixar cec.
Aquest darrer enviament del món de la seguretat farmacèutica prové d'aquella classe de fàrmacs que és un regal que continua donant, els fàrmacs per a la pèrdua de pes d'èxit coneguts com a GLP-1. Amb les marques Ozempic, Wegovy o la versió en píndola Rybelsus, aquests medicaments continuen sent aclamats com a miracles moderns, estimats per Oprah i altres "influencers".
Són les preferides dels multimilionaris tecnològics, l'amor dels quals per la farmacologia cosmètica "innovadora" ha creat algunes de les desfiguracions més costoses i d'un altre món del planeta.
Has d'anar amb compte quan parles d'aquestes drogues perquè gairebé tothom que coneixes, i el seu cosí, hi ha estat experimentant. Críticar l'Ozempic avui dia s'ha comparat amb una forma moderna de vergonya contra la greix, una línia que ni tan sols una persona inconscient com jo creuaria.
De tota manera, els fàrmacs prometen reduir la cintura, controlar la gana i possiblement allargar la vida. Esperem. Però ara hi ha un nou gir en la trama. Segons un estudi recent publicat a la Revista Britànica d'Oftalmologia, les persones que prenen Wegovy poden tenir un risc cinc vegades més gran de patir una afecció coneguda encantadorament com a NAION per neuropatia òptica isquèmica anterior no arterítica. L'Agència Europea de Medicaments emès un avís l'any passat sobre aquest risc, conegut en català més planer com a "ictus ocular".
Considera el nervi òptic com el cable que connecta el teu globus ocular amb la sala de projecció del cervell. Ara imagina que aquest cable perd de sobte el flux sanguini. Els llums parpellegen. La pel·lícula s'atura. Baixen les cortines.
Visió desapareguda.
Aquesta és la versió farmacèutica de "Ups, no m'ho havia previst".
Com és habitual en el món dels avisos de seguretat dels medicaments, aquest risc de ceguesa es descriu com rar, que espero que em permeteu la perdó de traduir. Vol dir: "No et preocupis, capet petit, per quedar-te cec, només recorda que s'acosta la temporada dels banyadors".
Pel que sembla, afecta aproximadament un de cada 10,000 usuaris. Tot i que això pugui semblar "petit", és d'un ordre de magnitud similar al risc que un home sa de mitjana edat com jo mori de Covid el 2020; una magnitud de risc tan petita però tan exagerada que va causar paroxismes massius de seguretat reguladora que essencialment van tancar les nostres societats.
Aquí cap individu que miri aquestes dades ni tan sols parpellejarà amb un risc d'1 entre 10,000 de quedar-se cec, però quan es multiplica això pels milions de persones que segueixen el carro del GLP-1, això són milers de persones cegues més que abans. El risc real podria ser més alt, 10, possiblement 100 vegades més alt, però no ho sabrem realment fins que l'experiment no hagi acabat el seu curs.
En aquest arxiu, els reguladors s'afanyen a tranquil·litzar-nos dient que el "perfil de risc-benefici continua sent favorable", un clixé tan insípid que pràcticament ha perdut el seu sentit entre investigadors com jo, que realment prestem atenció a aquestes coses. Quan els fabricants s'enfronten a les males notícies, arrufen el nas com algú reaccionant a un pet en un ascensor i tornen a emfatitzar els aspectes positius: menys atacs de cor, millor control del sucre en sang, gran control del pes. Tot són flors i roses. Res a olorar aquí. Espero que tinguin raó.
Tot i això, hi ha alguna cosa foscament còmica en la situació. Milions de persones corren cap a aquestes injeccions amb l'esperança de veure una versió més prima d'elles mateixes al mirall... mentre que un nombre petit però real podria acabar sense veure gairebé res.
Aquesta ironia pràcticament s'escriu sola.
L'estudi suggereix que la dosi més alta utilitzada a Wegovy, en comparació amb Ozempic, podria ser la culpable. Pèrdua de pes més ràpida, efecte més fort, risc més alt. En altres paraules, quan es tracta d'aquests fàrmacs, córrer més ràpid cap a un pes més ideal pot literalment cegar-te.
La lliçó que deixaria als consumidors després d'haver passat 30 anys remenant el calaix de la roba interior sobre la seguretat dels medicaments: Mai saps quines joies hi trobaràs. Trist, i estrany, però cert.
L'arc de la vida d'un fàrmac és més predictible: quan un nou fàrmac irromp a l'escena, arriba embolicat en titulars de luxe, testimonis de famosos i metges entusiastes. Els efectes adversos, mentrestant, comencen petits i van augmentant. Triguen temps a ser descoberts i cada nou esdeveniment advers, cada nou pacient ferit, cada nou cas de pancreatitis o ceguesa augmenta el balanç. Aprenem una mica més i cada pacient es converteix en un altre punt de dades en un experiment gegant i global.
La majoria de la gent estarà bé.
Alguns perdran pes. Temporalment.
I una petita fracció pot perdre alguna cosa completament diferent. Quan comences un medicament nou, també estàs obrint una caixa de sorpreses. Entra-hi amb els ulls ben oberts. Almenys pel que fa a la ceguesa, ara no pots dir: no ho vaig veure venir.
-
Alan Cassels és becari Brownstone i investigador i autor de polítiques de drogues que ha escrit extensament sobre el tràfic de malalties. És autor de quatre llibres, entre els quals The ABCs of Disease Mongering: An Epidemic in 26 Letters.
Veure totes les publicacions
