COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
La història dels impactants bloquejos, als EUA i a tot el món, de la primavera del 2020 és impossible d'explicar sense el paper central de la Xina, on van començar els bloquejos i on es creu que es va originar el virus. L'Organització Mundial de la Salut, amb el Regne Unit i els Estats Units com a signants, va proclamar que la Xina va gestionar correctament el virus en un informe influent amb data 26 de febrer de 2020.
Aquesta sèrie d'esdeveniments no es va produir en el buit. Els Estats Units i la Xina estaven enmig d'una guerra comercial ardent, amb gairebé dos anys de rondes de reclamacions i reconvencions, multes i represàlies, així com rondes intermitents de negociacions que van resultar infructuoses. Durant el camí hi va haver molta carnisseria a banda i banda.
Hi ha alguna manera en què els dos camps de batalla, la disputa comercial i la resposta al virus, estiguin vinculats d'alguna manera? La venda de bloquejos com a resposta al virus va ser la seva pròpia forma de represàlia comercial? Molts han especulat en aquesta línia.
I hi ha una altra perspectiva intrigant plantejada per aquesta crua realitat: fins i tot mentre els Estats Units es trobaven enmig d'un cruel bloqueig que va aixafar les petites empreses i gran part de la vida cívica nord-americana, el comerç amb la Xina va començar a recuperar-se, sobretot a causa dels regals persuasius de El gendre de Trump, Jared Kushner. Potser això no va ser un accident.
Anem a repassar la sèrie d'esdeveniments.
A partir del 2018, el president Trump va imposar aranzels al comerç amb la Xina. Va ser un enfocament inusual per qualsevol estàndard de postguerra. Normalment, els presidents anteriors imposarien aranzels a les mercaderies de qualsevol país en nom de protegir la indústria nacional, o potser apuntarien a un sol país per motius de seguretat nacional.
Això era diferent, dirigit a un sol país per raons econòmiques, i va passar perquè Trump tenia una llista de països amb els quals els EUA tenien un dèficit comercial, cosa que va veure com una prova de com "ens" ens devien diners.
Així que va començar al capdavant de la llista (Xina) i va baixar (Mèxic, Alemanya i fins i tot Canadà). No hi ha proves que entengués completament ni què significa tenir un “dèficit comercial” ni que aquestes polítiques no poguessin obligar cap altre país a pagar res; Els consumidors i les empreses nord-americanes paguen els aranzels com una altra forma d'impost al govern dels EUA.
En qualsevol cas, contràriament al que Trump va prometre i esperava, Xi Jinping va prendre represàlies i va dificultar cada cop més els EUA exportar o importar des de la Xina. Els consumidors i productors d'ambdues parts van patir. Durant un temps, les conseqüències per a la Xina van ser devastadores. A l'octubre de 2018, les importacions de la Xina als EUA van caure per un penya-segat.
Les coses van empitjorar molt amb els bloquejos pandèmics als EUA, un període durant el qual la Xina s'havia obert completament. Trump va tancar els viatges a la Xina el 31 de gener de 2020, pensant que això mantindria fora el virus que ja feia sis mesos que hi havia als EUA i es va referir contínuament al "virus de la Xina". Un patogen de la Xina era una cosa que Trump creia que havia d'aturar. El resultat va ser un altre cop al comerç entre els EUA i la Xina.
H. Clifford Lane, ajudant adjunt d'Anthony Fauci va anar a la Xina a mitjans de febrer del 2020 per observar com suposadament la Xina havia aixafat el virus mitjançant bloquejos brutals i, mitjançant un informe de l'OMS, va instar els EUA a seguir el mateix curs. Trump va continuar a instàncies de Fauci, Deborah Birx i el seu gendre Jared Kushner, així com el vicepresident Mike Pence.
Va ser el final del comerç entre EUA i la Xina. Però no per molt de temps. Es va recuperar ràpidament i ara ha tornat al que era en dòlars. Això es deu en gran part perquè els EUA van començar a comprar milers de milions (no sabem exactament, però algú ho hauria d'esbrinar) en equips de protecció personal (màscares, guants, bates, més hisops i tot) a la Xina al març, just després de començar els bloquejos.
Això va iniciar una important recuperació del comerç entre els EUA i la Xina.
Aquí teniu el gràfic i mostra tot l'anterior en termes d'importacions nord-americanes de la Xina.
Sens dubte, ho heu notat durant la pandèmia. La majoria de les màscares i altres coses relacionades amb l'equip provenien de la Xina. Això és força interessant, no creieu? Com dimonis va passar això? La prioritat de Trump de "desacoblar" els dos països va acabar fent el contrari, almenys durant un temps. Fascinant.
Jared Kushner explica la seva versió de la història al seu llibre Trencant història.
El sistema que vam establir a FEMA va desencadenar un esforç de contractació global que no s'havia vist des de la Segona Guerra Mundial. Boehler, Smith i l'equip de FEMA van passar a l'acció, trucant a tots els principals proveïdors mèdics del món en una cursa per comprar milions de màscares, vestits, guants, hisops de prova i altres subministraments crítics. A mesura que obteníem subministraments de tot el món, vam descobrir que les fàbriques amb el la majoria de subministraments disponibles eren a la Xina. Malgrat la seva abundància de productes, el govern xinès estava bloquejant els subministraments per sortir del país. Sabia que amb el temps els nord-americans serien capaços de fabricar gran part del que necessitàvem, però en aquest moment no teníem temps de sobra.
Havíem de preguntar al govern xinès si ens permetria comprar subministraments, la qual cosa significava que havíem de fer front a la creixent tensió entre els nostres dos governs. A mesura que el coronavirus va passar d'un problema localitzat a Wuhan a una pandèmia global, la retòrica del president cap a la Xina s'havia fet cada cop més antagònica...
Què fer? Kushner havia de persuadir Trump perquè relaxés la seva actitud cap al comerç amb la Xina. Això caldria fer-ho.
Vaig anar a parlar amb Trump en privat.
"Estem lluitant per trobar subministraments a tot el món", li vaig dir. "Ara mateix, en tenim prou per passar la setmana que ve, potser dues, però després podria tornar-se molt lleig molt ràpid. L'única manera de resoldre el problema immediat és aconseguir els subministraments de la Xina. Estaria disposat a parlar amb el president Xi per desescalar la situació?"
"Ara no és un moment per estar orgullós", va dir Trump. "Odio que estiguem en aquesta posició, però configurem-ho".
Vaig contactar amb l'ambaixador xinès Cui Tiankai i vaig proposar que els dos líders parlessin. A Cui li agradava la idea i la vam fer realitat. Quan parlaven, Xi va descriure ràpidament els passos que havia pres la Xina per mitigar el virus. A continuació, va expressar la seva preocupació perquè Trump es referia a COVID-19 com el "virus de la Xina".
Trump va acceptar abstenir-se d'anomenar-ho així de moment si Xi donaria prioritat als Estats Units sobre els altres per enviar subministraments fora de la Xina. Xi va prometre cooperar. A partir d'aquell moment, sempre que trucava a l'ambaixador Cui amb un problema, ell ho solucionava immediatament.
Així que anem: just després del bloqueig dels Estats Units, Trump va trucar a Xi i Xi li va tornar a dir a Trump com eren els grans bloqueigs i li va demanar que deixés de culpar a la Xina. Trump va acceptar aturar la retòrica i deixar d'afirmar que el virus era culpa de la Xina. El comerç tornava a estar en marxa, enmig del que se li va dir a Trump que era una emergència. Ja havia donat llum verda a un esforç de mitigació de virus a l'estil de la Xina. Ara estava reiniciant el comerç.
Algunes de les fàbriques que fabricaven aquestes coses a la Xina eren fàbriques americanes, especialment una propietat de 3M, una empresa nord-americana que feia temps que havia externalitzat la seva fabricació a la Xina. Trump va trucar al conseller delegat i li va demanar el seu EPI, però la direcció es va retreure i va dir que la Xina no ho permetria. Trump va invocar la Llei de producció de defensa poc utilitzada (1950) i va dir que ara 3M havia de vendre subministraments.
Kushner continua la història:
Més tard, vaig trucar a [Mike] Roman [director general de 3M] i li vaig dir que li enviàvem un contracte per a totes les màscares de 3M a la Xina.
"No te'ls puc vendre", va dir. "El govern xinès s'ha fet càrrec de la meva fàbrica i està controlant la meva distribució".
"Aquest ja no és el teu problema", vaig dir. “És el nostre problema. Sota la DPA, controlem tècnicament la vostra empresa. T'enviarem un contracte i la llei federal requereix que el signis. Pots dir-li als xinesos que no tens cap opció".
Al cap de trenta minuts, Roman va signar el contracte i tles màscares eren nostres. Ara ho havia de fer treballar amb els xinesos per portar les màscares a Amèrica.
Kushner no diu el valor del contracte ni quants dòlars fiscals es van donar a l'empresa nord-americana amb operacions de fabricació a la Xina. Però sí que diu quantes màscares van comprar els EUA: quaranta-sis milions de màscares al mes durant els propers sis mesos.
I la nota final:
Quan Roman va veure que havíem utilitzat la diplomàcia per resoldre la situació amb el govern xinès i que no estàvem buscant agafar la resta del seu subministrament global, es va tornar molt més agradable. Al final, ell i 3M es van convertir en grans socis del nostre esforç.
Mirant enrere, no està clar si i fins a quin punt hi va haver realment cap crisi més enllà dels frenesí d'hivernacle generat en els cercles polítics. D'aquesta manera, l'escassetat d'EPI va ser com la suposada escassetat de ventiladors: especulacions que van impulsar solucions frenètics que van acabar buscant un problema per resoldre. En el cas dels ventiladors, els van acabar utilitzant i matant milers de persones. Les màscares, com sabem, es van acabar utilitzant a tot arreu però enlloc va produir proves sòlides de mitigació de malalties.
Com que els hospitals de tot el país estaven tancats per a la majoria d'usos, però els pacients amb Covid, per edicte governamental, els aparcaments van quedar buits i les infermeres de centenars d'hospitals van quedar acomiadades. Ni tan sols la idea dels hospitals de la ciutat de Nova York desbordats aguanta l'escrutini. En els primers mesos, el nombre d'empleats que treballaven en l'assistència sanitària es va reduir en 1.8 milions, mentre que la despesa sanitària es va reduir un 16.5 per cent. Els historiadors segurament estaran molt confosos de com podria haver passat això enmig d'una pandèmia.
Hi ha una manera estranya en què els bloquejos dels Estats Units i el pànic de les malalties van curar miraculosament la fractura comercial entre EUA i Xina que s'havia anat desenvolupant durant els dos anys anteriors. La majoria dels "equips de protecció personal" i especialment les màscares utilitzades durant el període de confinament als EUA es van importar de la Xina en un acord entre Trump i Xi, negociat pel gendre de Trump. El comerç es va recuperar, començant pels béns relacionats amb la pandèmia.
Després de la instal·lació de Biden com a president, tots els nord-americans es van veure obligats a portar roba feta a la Xina a la cara.
-
Jeffrey Tucker és fundador, autor i president del Brownstone Institute. També és columnista sènior d'economia per Epoch Times, autor de 10 llibres, inclosos La vida després del confinament, i molts milers d'articles a la premsa erudita i popular. Parla àmpliament sobre temes d'economia, tecnologia, filosofia social i cultura.
Veure totes les publicacions
