COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
El següent és un fragment del llibre de Steve Templeton, Por a un planeta microbià: com una cultura de seguretat germòfoba ens fa menys segurs.
La germofòbia, també coneguda amb el terme més clínic de misofòbia, no es considera generalment una afecció en si mateixa. En canvi, se sol associar amb el trastorn obsessiu-compulsiu o TOC. Els gèrmens són una cosa amb la qual les persones de l'espectre TOC tendeixen a obsessionar-se i utilitzar per justificar comportaments compulsius. No totes les persones amb TOC són germofòbiques, però és molt més segur dir que la majoria, si no tots, els germofòbics es troben més en l'espectre TOC que la majoria.
Com es converteixen les persones amb tendències TOC en germòfobes? En el cas de la meva germana, es va convertir en infermera i va treballar en un equip de cirurgia cardíaca. Com tothom sap, l'amenaça d'infecció nosocomial o adquirida a l'hospital és greu en pacients que se sotmeten a cirurgia a cor obert. Bàsicament, formava part de la seva feina obsessionar-se amb la possibilitat de contaminació i infecció en els seus pacients, i netejar i desinfectar obsessivament tot el que hi havia a prop i en contacte amb ells per prevenir infeccions potencialment mortals en una població vulnerable.
El problema és que com més treballava en aquesta feina exigent, més difícil li era no veure cada habitació com un quiròfan. Els llocs desconeguts com les habitacions d'hotel es tornaven especialment sospitosos —Déu sap qui hi havia estat i què feien— i la mala feina que feia el personal de neteja netejant. Una persona germòfoba no necessita veure els gèrmens mortals; simplement sap que hi són, a punt per infectar persones inconscients, i tothom és vulnerable.
Un fil conductor entre els germòfobs sembla ser un esdeveniment incitador d'infecció o exposició que indueix el terror, quelcom que els va portar del simple TOC a la misofòbia total. Al llibre del 2005 Guia del Germ Freak per superar els refredats i la grip, autoproclamada germofòbica, Allison Janse relata l'efecte de donar a llum dos bessons set setmanes abans d'hora en la seva sensació de vulnerabilitat. Va observar l'entorn compulsivament net de la UCIN i, en rebre l'alta dels seus bessons, li van dir que es mantingués allunyada de "persones òbviament malaltes".
Però això va resultar impossible, ja que es va trobar fent cua a una farmàcia amb una "persona òbviament malalta" que tossia i esternudava. Dos dies després, ella mateixa es va convertir en una malalta, i per tant estava aterrida d'infectar els seus propis fills, possiblement sense adonar-se que el seu propi sistema immunitari també li proporcionaria anticossos protectors a través de la llet materna. Però un metge va empitjorar una situació que ja era dolenta receptant-li ciprofloxacina (inútil per a una probable infecció viral) i dient-li que deixés d'alletar perquè l'antibiòtic es secretaria a la llet materna. No va ajudar, i només la va espantar molt, fent que portés guants i mascareta quan va manipular els seus fills durant una setmana. Tal com va dir ella mateixa, "va néixer una friqui dels gèrmens".
La resta del llibre de la Janse conté molts consells evidents sobre germòfobs que no haurien impressionat la meva germana, com ara com evitar encaixades de mans i tocar qualsevol cosa en llocs públics per utilitzar productes com ara un desinfectant de raspalls de dents amb llum UV. Pràcticament totes les situacions, fora d'amagar-se sota els llençols, tenien un mètode a prova d'errors per evitar l'exposició.
Tot i això, les parts més interessants del llibre van ser on la Janse va aconseguir reconèixer la veritat sobre el nostre entorn bacterià, tot i que no va entendre les limitacions de la seva mentalitat de "l'únic germen bo és un germen mort". Va admetre que el sabó antibacterià no és més eficaç que el sabó normal i que podria tenir altres inconvenients com la "selecció antinatural" de variants que causen malalties. També va descartar la utilitat de les mascaretes per a persones sanes: "No ets tan fanàtic dels gèrmens, a més, si la mascareta no t'ajusta perfectament, no serveix per a res". Finalment, va admetre que la quantitat de gèrmens que es trobaven en llocs com gimnasos i guarderies probablement no eren tan nocius per a adults i nens sans, i en algunes circumstàncies, fins i tot podrien ser beneficiosos. Tot i que no va aconseguir aplicar aquestes petites perles de realisme a la resta del llibre (això obviaria la necessitat del llibre), la seva mera existència suggereix que alguns germòfobs podrien saber la veritat sobre el seu microentorn, però seguir negant-ho quan es tracta de la pràctica real de viure en un món real ple de microbis.
-
Steve Templeton, investigador sènior del Brownstone Institute, és professor associat de Microbiologia i Immunologia a la Indiana University School of Medicine - Terre Haute. La seva investigació se centra en les respostes immunes a patògens fúngics oportunistes. També ha estat membre del Comitè d'Integritat de la Salut Pública del governador Ron DeSantis i va ser coautor de "Preguntes per a una comissió COVID-19", un document proporcionat als membres d'un comitè del Congrés centrat en la resposta a la pandèmia.
Veure totes les publicacions
