COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Una olor de sang va omplir la botiga una tarda d'hivern recent. Era inconfusible, metàl·lic i almesc.
Un amic de la família, Mike, es va clavar el colze a la carn quan el meu marit, Glenn, i jo vam arribar per processar un boví de la nostra granja. Vaig aprendre que això significava que estàvem treballant junts per convertir aquest animal en aliment per a les nostres famílies. Ho estàvem fent nosaltres mateixos perquè els pocs processadors de carn locals estan completament reservats des que va començar la crisi del covid i continuen reservats durant els propers dos o tres anys. Aquesta mateixa història l'havia sentit a grangers d'arreu del país.
La demanda de processadors locals ha augmentat en els darrers tres anys perquè els tancaments i els bloquejos van espantar la gent perquè les fonts d'aliments es posaven en perill i les cadenes de subministrament es van interrompre, de manera que van buscar alternatives locals. Glenn em va demanar que m'unís a ell per saber com funciona aquest procés.
Va ser una experiència completament nova per a mi. Amb les incerteses econòmiques que s'aproximen, les famílies i els amics que processen els seus propis animals de granja o els dels veïns poden ser més habituals. El que aprenem en aquests temps difícils sobre cultivar i compartir aliments i sobre els veïns que ajuden els veïns ens pot ajudar a tots en els propers anys.
Mike va tallar la carn i la va desossar. A continuació, va introduir seccions en una molinet. Un cop mòlta la carn, la tornava a triturar mentre el seu sogre, d'uns vuitanta anys, subjectava una bossa de plàstic blanca en forma de tub a l'obertura de la picadora per envasar-la. Mike va girar i va lligar la bossa. Aquests passos es van repetir, bossa per bossa, per fer centenars de bosses d'hamburguesa. Assegut a una petita taula plegable, el fill de Mike va escriure les dates en bosses amb un Sharpie negre, fent munts de tubs de carn picada. Un gat jugava en una barca que estava aparcada a la botiga; un altre gat petit dormia al seient del vaixell polsegós.
En Mike ens va oferir a tots dos una cervesa Busch amb gust de poma quan vam arribar. Vaig començar a ajudar el fill d'en Mike a escriure dates en tubs de carn picada després que Mike els omplira. També vaig agafar per torns els tubs de plàstic fins a l'extrem del molinet. Quarts de carn penjats, envellits, a la nevera d'entrada. Mike havia tallat rostits i bistecs i els havia tancat al buit en bosses. Glenn va començar a fer alguns dels talls també.
La dona d'en Mike, l'Anita, va rentar galledes blanques i en va portar de netes. Mentre treballàvem, l'Anita i jo vam parlar sobre l'ensenyament de l'anglès, sobre els llibres que ens agradava llegir en veu alta als alumnes. Tots dos som mestres. El dia feia un fred intens. Una estufa de llenya a la cantonada donava un cert alleujament, però encara feia molt fred.
Aproximadament una setmana abans d'aquesta escena al taller d'en Mike, Glenn i Mike van sortir a la nostra pastura de vaques i van acabar ràpidament amb la vida d'aquest boví amb un sol tret al front entre i una mica per sobre dels seus ulls. Moments abans, el boví menjava fenc amb la resta del ramat. Després de caure, el ramat va continuar menjant fenc al seu costat. No hi havia por. Va néixer en aquests camps fa un parell de primavera juntament amb un centenar de vedells que neixen cada primavera. La seva mare l'havia alletat i ell havia jugat amb altres vedells a les pastures.
Les vaques i els vedells de la nostra granja mengen principalment herba durant tot l'any, pasturen de manera rotativa, de manera que mengen una varietat rica i espessa de trèvol, llegums i diverses espècies d'herba. Les seves dietes es complementen amb bales de fenc durant un parell de mesos a l'hivern. Reben medicaments mínims i no hormones.
Després que la vida d'aquest boví va acabar a la pastura, Mike i Glenn li van tallar el coll per alliberar la sang, després van utilitzar el tractor carregador per aixecar-lo, treure la pell i les entranyes i van tallar el cadàver en quarts per ser penjat i envellit al passeig de Mike. a la nevera durant set o deu dies. Van recollir la pell i les entranyes, les van posar a la pila de compost i les van cobrir amb estelles de fusta.
"D'aquí a uns mesos, es dissoldrem tot", va dir Glenn. "Tots han tornat a la terra".
En aquest taller d'una tarda freda, vaig recordar com els meus fills estimaven les hamburgueses amb formatge Five Guys, de la coneguda cadena de restaurants, quan eren grans, i amb quina freqüència les havia portat allà i a molts altres llocs per aconseguir hamburgueses amb formatge. , fins i tot durant els anys que no menjava carn de vedella. Els meus fills, com probablement la majoria dels altres, no sabien com arriba la carn a les nostres taules. La manera com ho estàvem fent era rara. Aquí, juntament amb els amics, la família i els veïns, processant aquest boví, vaig pensar que érem un conjunt de "cinc nois" reals, o sis quan vaig comptar el fill d'en Mike.
Al final del dia, vam carregar desenes de tubs de carn picada; paquets de filets, rostits i carn guisada en neveres a la part posterior del camió. Vam omplir els congeladors del soterrani amb carn i vam donar-ne una a en Mike i a altres.
Aquesta manera de fer menjar a partir d'un animal era completament diferent de qualsevol cosa que havia vist, sentit o fins i tot imaginat. Havia deixat de menjar carn de vedella o qualsevol mamífer anys abans. No va ser una decisió política, religiosa, ni tan sols mediambiental; Simplement havia perdut el gust per ells. Una part d'això va ser que havia sentit el seu patiment després de veure un enorme bestiar industrial a les planes obertes de Texas i Nou Mèxic durant un viatge per carretera. No podia oblidar la brutícia i la misèria que sentia de les seves vides, fins i tot passant per la carretera en un cotxe prop d'ells. Es mantenien en zones reduïdes i s'alimentaven principalment de blat de moro amb l'objectiu de fer-los guanyar pes el més aviat possible. A més, com a mare, que havia alletat, em sentia massa com ells. Quan havia vist les vaques en el passat de prop, els seus ulls suaus em van trobar; les seves cares suaus estaven configurades com la meva.
Quan vaig començar a sortir amb Glenn, un ramader, es va sorprendre que no mengés carn de vedella i va dir: "Encara no has tingut la meva". Va fer salsa de xili i espaguetis amb la nostra carn mòlta alimentada amb herba. Tenia un gust diferent a la carn de vedella comprada a la botiga que recordava. Les hamburgueses amb formatge també tenien un sabor diferent. Mai havia menjat una carn tan bona, sana i densa i saborosa.
Mentre estàvem junts i després de casar-nos, vaig aprendre sobre la ramaderia, especialment sobre el tipus d'agricultura que fem, que sovint s'anomena "agricultura regenerativa", és a dir, que tendeix a la diversitat de la terra deixant viure les vaques tal com són. naturalment inclinat a viure, en ramats, pasturant a l'herba mentre es trasllada a camps frescos mentre descansen altres camps. El seu pasturatge com aquest estimula el creixement de l'herba i millora la salut del sòl contribuint a la producció de milions de microorganismes i molts insectes i cucs. A més, les pastures de vaques pasturades així atrauen innombrables espècies d'ocells i altres animals salvatges.
Ajudava a moure les vaques cada dos dies més o menys, les mirava als camps oberts al costat de les muntanyes Blue Ridge on vivim, les mirava a les postes de sol, ajudava a comprovar-les o a moure-les sota la pluja. Els vaig ajudar a alimentar-los amb fenc a la neu i els vaig veure jugar amb bales de fenc i entre ells mentre el fred els animava. Vaig veure néixer vedells i un dels meus fills també. Vaig ajudar a etiquetar vedells, la qual cosa significa trobar-los al cap d'un dia més o menys després del seu naixement, o que es tornen massa ràpids per atrapar-los, i després donar-los alguna cosa com una petita arracada de plàstic amb un número per identificar-los. Això es fa de la manera més ràpida i suau possible mentre la seva immensa i forta mare flota a prop, molt preocupada pel que estàs fent a la seva descendència.
S'enfonsen al costat de les seves germanes al camp, es graten el coll en un arbre. Vaig veure la boca espumosa blanca d'un vedell de lactància mentre anava al costat de la seva mare. Va observar l'entorn, li va llepar l'orella abans que ell s'anés a córrer, jugar amb altres vedells. Vaig observar els toros joves a la pastura lateral al costat de la casa quan s'empenyaven al cap o s'acoblaven com adolescents lluitant.
Mentre aprenia les tasques de la granja, vaig veure que aquestes vaques, vedells, bous i bovís tenien vides meravelloses tal com la natura i Déu volia que visquessin. No recordava ni m'imaginava el seu horrible patiment com el que vaig tenir quan vaig aprendre sobre l'agricultura moderna i l'agricultura industrial. Vaig recordar haver-me assegut sol amb ells a la posta de sol i escoltar-los respirar, veure'ls acariciar-se amb el que m'imaginava que era consol i companyia després que els seus vedells havien estat deslletats.
Quan el meu marit i jo ens vam asseure a sopar sols o amb amics o familiars, menjàvem carn de vedella de la nostra granja i carbassa, patates, tomàquets, remolatxa, mongetes verdes i blat de moro del nostre hort. Vam comprar llet a la Christy, a la granja de lactis alimentada amb herba, a prop d'ella i del seu marit. Els amics de Glenn li van regalar formatge, peix, carn de cérvol i embotit de cérvol perquè vénen a caçar i pescar al nostre lloc. A Glenn li agradava agafar mel per al seu cafè dels ruscs d'un amic de l'església. Vam agafar pomes d'un hort proper i ens les mengem tot l'hivern.
Ara, anys després de la nostra relació, després d'un canvi gradual, menjo carn de vedella d'animals de la nostra granja i d'altres propers, d'animals les vides dels quals no se senten llunyanes i miserables com les que vaig veure als pinsos industrials, on vivien en zones amuntegades. sense herba fresca ni llocs on s'estirin. També aconseguim el gall dindi de la granja de l'amic de Glenn que hi ha a prop, galls dindis que tenen llum i espai per moure's. Té un gust ric i dens en nutrients, com un aliment completament diferent del gall dindi que es compra a la botiga i produït a la indústria.
En contrast amb la nostra comunitat de "cinc nois" reunida aquella tarda d'hivern, la indústria alimentària industrialitzada moderna és impersonal i fragmentada. La investigació demostra cada cop més que contribueix a la mala salut. En el seu llibre de 2014, Defensant la carn de boví: el cas ecològic i nutricional de la carn, Nicolette Hahn Niman escriu: "Estic totalment d'acord que els mètodes industrials per criar animals de granja són indefendibles. Tothom hauria d'unir-se a rebutjar-los. Després d'haver-ho vist per mi mateix, no tinc cap escrúpol a anomenar la producció animal industrialitzada una forma rutinària de tortura animal” (pàg. 235).
Niman escriu al seu llibre que va ser vegetariana durant molts anys i després es va casar amb un ramader. El seu llibre desafia un mite popular segons el qual menjar carn de vedella és dolent per al nostre cos i per al planeta. Lloa les pràctiques regeneratives que construeixen sòls, milloren la biodiversitat, eviten la desertificació i proporcionen nutrients essencials. El llibre va ser revisat i ampliat el 2021.
"L'agricultura industrial produeix monocultius", va dir Glenn Szarzynski, que és ramader que utilitza pràctiques regeneratives. “Els monocultius són deserts de vida. Un camp de blat de moro, per exemple, té potser 20 espècies de plantes i animals, mentre que una pastura de bestiar en té milions. Com més divers sigui el medi ambient, més saludable serà el menjar".
La majoria de la gent als Estats Units menja carn de vedella de vaques criades en la indústria que s'alimenten de blat de moro als pinsos. Cada cop més, els investigadors conclouen que menjar carn de vedella alimentada amb pastura pot millorar la nostra salut. Els estudis han trobat que la carn de vedella alimentada amb herba té quantitats més altes d'àcids grassos Oomega-3, que tenen un paper important en la salut del cor i del cervell. També s'ha demostrat que la carn de vedella alimentada amb herba és més densa en nutrients, per això té un millor gust. Segons les meves observacions, el bestiar amb espai per moure's, pasturar i descansar va tenir vides més saludables. La seva vida més sana contribuiria a la nostra?
Niman assenyala que “el funcionament quotidià de les instal·lacions industrials fracassa completament a l'hora de proporcionar als animals una vida digna” (pàg. 236-237). Szarzynski va assenyalar que l'agricultura moderna nega la interconnexió de la vida.
"Separa la vida en unitats, i la natura no és així", va dir. "Si ho deixem funcionar, la vida està constantment interconnectada, productiva i saludable". Va comparar l'agricultura moderna amb la indústria farmacèutica moderna que "separa tot i tothom i després dóna medicaments".
Al taller d'en Mike aquella tarda, em van començar a fer mal els dits dels peus adormits. Vaig fer una pausa de la feina per asseure’m en una butaca esquinçada al costat de l’estufa de llenya, em vaig treure les botes i vaig posar els peus a la vora de l’estufa per escalfar-les. El pare de l'Anita va sortir al seu camió i va aconseguir uns paquets d'escalfament que els caçadors utilitzen per a les seves mans i em va dir que els poso a les botes. Ho vaig fer. Van ajudar. Tornaria a començar en uns minuts, ajudant els altres.
-
L'obra de Christine E. Black ha estat publicada a The Hill, Counterpunch, Virginia Living, Dissident Voice, The American Spectator, The American Journal of Poetry, Nimrod International, The Virginia Journal of Education, Friends Journal, Sojourners Magazine, The Veteran, English Journal, Dappled Things i altres publicacions. La seva poesia ha estat nominada a un Premi Pushcart i al Premi Pablo Neruda. Ensenya a l'escola pública, treballa amb el seu marit a la seva granja i escriu assajos i articles, que han estat publicats a Adbusters Magazine, The Harrisonburg Citizen, The Stockman Grass Farmer, Off-Guardian, Cold Type, Global Research, The News Virginian i altres publicacions.
Veure totes les publicacions
