COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Ja és prou dolent que estem experimentant la pitjor inflació de la vida de la majoria de la gent. Està succeint durant una enorme escassetat de béns i trencaments de la cadena de subministrament. Tantes característiques de les nostres estructures de producció estan destruïdes que és difícil enumerar-les totes. Mentrestant, la nostra política és un desastre total, Washington no té ni idea, sense cap esperança d'arreglar res durant molt de temps.
Per acabar, l'escassetat de mà d'obra és aguda i empitjora. La meitat de les petites empreses denuncien que no poden aconseguir treballadors. Perquè no? La guarderia no està disponible per a les mares que volen feina, no és una sorpresa donada la normativa i els tancaments, i ara els mandats de vacunació. La gent s'ha allunyat de llocs com Massachusetts, Virgínia Occidental, Maryland i Nova York, on els problemes són pitjors. Els immigrants que volen treballar són escassos.
També hi ha un problema tàcit que és més profund i filosòfic. És una desmoralització generalitzada que ha afectat moltes persones que, d'altra manera, treballarien en la indústria dels serveis. Els tancaments van enviar un missatge que els seus llocs de treball no són realment importants i es poden retirar en un instant, substituïts per infusions directes d'efectiu. Molts d'aquest grup van recórrer a les drogues, l'alcohol i només una pèrdua generalitzada d'ambició.
Les antigues rutines, la presumpció que la vida és un treball dur i pujar una escala professional, es van trencar completament. La litúrgia de la vida mateixa es va convertir en il·legal, l'ètica de la productivitat substituïda per la força per la ociositat obligada que ha mutat gradualment entre moltes persones en una forma de nihilisme. Ara milions de persones que falten a la força de treball han renunciat a aquesta esperança i han abraçat una vida de no fer res per encaixar amb el cinisme de la política. Els rituals de ser productius i guanyar diners com a part d'un projecte de vida es van eliminar i ara no tornaran aviat.
Els mandats de màscara i vacunes tampoc ajuden, i fins i tot ara es requereixen a tot el país. És absolutament degradant veure's obligat a emmascarar-se mentre la gent que serveix pot menjar i beure sense tapar-se la cara. Això segurament ha intensificat l'escassetat de mà d'obra. M'encantaria veure un experiment aquí: no canviar res més que el mandat de la màscara i veure fins a quin punt això només alleuja l'escassetat de mà d'obra a les indústries de serveis.
Si us plau, permeteu-me sortir una mica aquí i especular sobre quin podria ser un altre camí a seguir. Curiosament, JD Tuccille observat recentment que hem vist un benefici en l'ocupació juvenil. Des de fa dècades, l'experiència d'aconseguir una feina quan era adolescent era cada cop més rara. Ara va a l'alça, en part perquè les escoles van tancar sense deixar res per als joves. Aconseguir una feina almenys representa una certa il·lusió, una prova que no es tracta del tot de desplaçar-se per les notificacions del telèfon.
"La desaparició de molts adults del mercat laboral a l'era de la pandèmia va ser una oportunitat benvinguda per a molts adolescents que, a diferència dels seus grans, volen treballar", escriu Tuccille. "Els adolescents estan obtenint llocs de treball en nombres que no s'havien vist des de l'època de màxima esplendor de les botigues de maltes i els autocines".
Fes una ullada a aquest gràfic. L'any 1978, el 60% dels joves de 16 a 19 anys tenien feina. Això va anar caient al llarg de les dècades. En el refluig més baix durant els confinaments, va caure al 30%. Mentrestant, les escoles estaven tancades i es van acabar els programes esportius. Tota l'escena va crear un autèntic trauma per a tota una generació.
Per tant, és bo que estem veient augments aquí i que cada cop més empreses depenguin de la mà d'obra adolescent en temps d'escassetat general.
I tanmateix hi ha un problema. Les greus restriccions laborals prohibeixen a les persones la participació plena en la força de treball fins a l'últim any de batxillerat o primer de la universitat. Sí, pots aconseguir feina als 16 anys però només amb límits. Hi ha un conjunt molt reduït de condicions en què fins i tot es pot treballar als 14 anys, però la burocracia és impossible per a moltes empreses. Una solució —si la política realment funcionés en aquest país— seria liberalitzar les restriccions al treball adolescent.
Sí, en diem “treball infantil”, però això és ridícul. Evoca imatges de nens de 7 anys a les mines de carbó. El cert és que les lleis laborals, imposades per primera vegada a nivell nacional l'any 1938 com a estratègia FDR per reduir estadísticament el nombre d'aturats, són brutals amb els nens. Els impedeix fer coses apassionants com treballar en restaurants o hotels o descobrir d'una altra manera un món en el qual són valorats com a éssers humans mitjançant la participació en la cultura comercial.
Aquestes restriccions també són horribles per als pares. Veuen que els seus fills de 13 anys perden l'interès per l'escola i es dirigeixen a altres activitats perilloses que no són bones per al seu cos i ment. Els encantaria veure'ls treballar en una feina significativa, potser després de l'escola o dos dies a la setmana o els caps de setmana. Però la llei ho prohibeix. A diferència de quan era petit, ara s'apliquen seriosament aquestes lleis.
Els nens s'han enfrontat a un enorme abús per part de la política pandèmica durant els últims dos anys, arrancats dels seus cercles socials, i el sentit de la vida en si mateix es va posar en dubte amb les seves escoles tancades mentre es veien obligats a quedar-se a casa i no anar enlloc. Només havien de despertar-se, no fer res tot el dia, anar a dormir, despertar-se i no fer res, i així successivament sense fi. Ha estat una crueltat espantosa.
Molts han descobert un altre camí a través d'oportunitats per participar en la vida comercial. Segurament és una bona cosa. El mínim que podria fer la societat en aquest moment seria permetre'ls entrar al món laboral i guanyar diners. Per això s'hauria de reduir l'edat d'ingrés al lloc de treball. Per què no els permeteu entrar a les botigues de queviures per emmagatzemar prestatges, fer hamburgueses a llocs de menjar ràpid o agafar entrades al cinema o el que sigui? Per què no els deixem treballar als magatzems, que ara paguen salaris molt alts, coneixen gent nova, comencen a estalviar diners i experimenten alguna cosa aventurera?
Sí, sóc profundament conscient del tabú d'aquest tema. Les generacions s'han cregut que estan fent bé prohibint als adolescents el lloc de treball o només deixant-los entrar sota regles molt estrictes. La mateixa societat que pensava que estava bé que els nens estiguessin en aïllament a casa seva no creu que sigui cruel prohibir-los que aprenguin les cordes en un magatzem o centre comercial modern. Aquí no hi ha coherència. No parlo de força. Estic parlant d'oportunitats aquí, d'algun camí per fer la vida significativa i emocionant.
Per què no permetre'ls sortir de casa i abandonar la regimentació de l'escola on se'ls confereix, aclama i propaganda, i en un món en què se'ls valora i se'ls paga pel seu valor?
I tinguem clar la història de les restriccions actuals. L'any 1938, la relació entre el treball infantil i l'escola obligatòria era directa. Va ser en el mateix moment en què els governs a nivell estatal i local prohibien el treball als nens que aquests mateixos nens van ser sotmesos a la força per fer-los anar a l'escola.
Pots parlar tot el que vulguis sobre l'explotació laboral, però no té sentit passar per alt una situació segurament tan problemàtica: qualsevol nen que no estigui al seu escriptori de l'escola va ser sotmès a ser segrestat en nom de fer complir les lleis contra l'anomenat absentisme escolar. Un sistema que funcionava sense coacció va ser desplaçat per un sistema que depenia fonamentalment de la coacció.
Avui en dia, se'ls manté fora de la força de treball i llavors estem sorpresos de descobrir que el graduat universitari mitjà d'avui té dificultats per entrar en el seu solc als 23 anys.
Quan jo era petit, podries evitar les lleis si coneguessis a la gent adequada. O simplement podríeu mentir sobre la vostra edat. Feia feina al jardí als 11 anys, afinava orgues de l'església i moveva pianos als 12, excavava pous d'aigua als 13, escombrava terres i triturava caixes als 14, i així als 15 ja estava preparat per rentar plats i teulades. Tots aquests són records molt agradables per a mi, i són més predictors que les interminables hores a l'aula.
Avui en dia això no es permetria perquè les lleis s'apliquen molt, i qualsevol empresari que contracti menors d'edat està sotmès a sancions aterridores. Mentrestant, els nens es van veure obligats en nom del control de virus a mirar els seus ordinadors des de les seves habitacions durant dos anys. A més, tenim una gran escassetat de mà d'obra!
Fa un segle, vam inventar un sistema que imaginava els nens com a soldats cívics. Els nens carregats a les cadires sense cap pell al joc tenen "informació" abstracta que els han colpejat al cap instructors pagats amb impostos que ensenyen a partir de llibres aprovats per l'estat. Després van tenir les seves pròpies escoles tancades durant un any o dos. No és estrany que tenim una crisi de desmoralització entre els joves.
Impulsem aquests nens a través del sistema i els neguem qualsevol oportunitat d'adonar-se del seu valor humà en l'ocupació remunerada en una comunitat de productivitat i aprenentatge real. Després tanquem les seves escoles i exigim que es mantinguin allunyats de la resta. Ara els diem que ajuntin 100,000 dòlars per obtenir un altre títol que d'alguna manera els farà entrar a la força de treball, però tots aquests nens desmoralitzats i cínics acaben amb un currículum buit i 15 anys de deute.
En comparació, mantenir una feina real i cobrar és un alliberament tremend, sobretot després d'aquests tancaments escolars terribles i cruels. És hora que deixem de felicitar-nos per treure'ns oportunitats professionals respectables als nens. Les seves vides s'han destrossat completament durant aquesta resposta a la pandèmia. Un lleuger consol seria celebrar quan els nens volen treballar, guanyar diners, sentir-se valuosos i trobar algun sentit més enllà del simple compliment dels mestres i els buròcrates.
-
Jeffrey Tucker és fundador, autor i president del Brownstone Institute. També és columnista sènior d'economia per Epoch Times, autor de 10 llibres, inclosos La vida després del confinament, i molts milers d'articles a la premsa erudita i popular. Parla àmpliament sobre temes d'economia, tecnologia, filosofia social i cultura.
Veure totes les publicacions
