COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
[El següent és un fragment del llibre de Jeffrey Tucker], Esperits d'Amèrica: En el semiquincentenari.]
«No estic allisant corbates per 4.50 dòlars l'hora.»
Aquelles paraules immortals encara les tinc presents. Me les van dir en privat quan treballava en una botiga d'homes, amb 17 anys. Era d'un company de feina. El cap acabava de passar i em va suggerir que, mentre no hi hagués clients a la botiga, ens hauríem de posar a fer que els productes fossin encara més meravellosos.
El meu company de feina es va resistir a la idea. Em va fer pensar. La botiga no li pagava per quedar-se quiet. Li pagaven perquè aportés valor per tal d'obtenir valor. També han de pagar les factures si no, cosa que significa que es podria dir que un empleat ha d'aportar MOLT MÉS valor a l'empresa del que n'extreu.
El contracte laboral no funciona com una màquina expenedora. No hi poses diners i et deixes un refrigeri. Els empresaris inverteixen en els seus empleats, pagant-los molt més del que valen durant el període de formació amb l'esperança de subvencionar les pèrdues de l'altra part. És per això que qualsevol persona amb jornada laboral hauria d'estar encantada per l'oportunitat de treballar més dur, ser més valuosa i retribuir als seus benefactors.
El meu amic no ho va entendre. Efectivament, el van acomiadar unes setmanes més tard. Com havia de ser. Aquell noi volia un "equilibri entre la vida laboral i la personal". El va aconseguir, però sense la feina remunerada. Per cert, menyspreo aquesta frase de fa mig segle. Implica que la feina no forma part de la vida i que una bona vida consisteix principalment en mandra. Quina ètica més horrible!
El segon capítol de la meravellosa novel·la d'Eric Sloane Els esperits del '76, tal com es va publicar el 1973, tracta el tema del treball de manera magnífica. Diu que el treball dur és una gran virtut americana que ha conegut dies molt millors.
El seu capítol tracta principalment sobre trobar l'amor a la feina, fent-ho no pels diners (que són un signe, un símbol, una necessitat) sinó perquè t'encanta crear valor amb les mans i la ment. Mai no acabaràs fent res realment meravellós només per un incentiu econòmic. Tampoc n'hi ha prou amb la competició (superar l'altre). Els grans èxits neixen de dins, fruit d'un somni, d'una dedicació, d'un veritable amor per fer que la teva vida valgui alguna cosa.
Adoro aquest capítol perquè tot això està completament oblidat. És molt pitjor avui que als anys setanta. Durant dues dècades i mitja, la Reserva Federal ha estat principalment aplicant un sistema de tipus d'interès zero, cosa que ha inflat els sectors corporatiu i financer a nivells espantosos. Durant dècades, la contractació no s'ha basat realment en l'entrada i la sortida de valor, sinó en la compra de persones amb credencials.
Diverses generacions han estat criades sense fer treball remunerat durant l'adolescència, de manera que es graduen a les universitats amb un, dos o tres títols sense tenir el més mínim coneixement o experiència laboral real. Durant tots els seus anys de màxima edat, dels 16 als 25, han après tots els mals hàbits: dormir fins tard, quedar-se fora fins tard, fer el mínim per sortir-se'n, fer festa com bojos, posar sempre la mandra per sobre de la concentració, els amics per sobre de l'obligació i la comoditat per sobre de qualsevol cosa que pogués provocar estrès, esforç o dolor.
D'aquesta manera no es poden construir economies productives. D'aquesta manera no es poden construir vides felices. Encara pitjor, s'acaba amb un sistema de castes: els benestants que viuen a Internet contra tothom.
Amb això ha arribat un judici rutinari dels altres basat en la seva feina i estatus: com menys has de treballar i com més alt és el teu sou, més alt és l'estatus. Com més has de treballar per cada cèntim, més baix és el teu estatus. Algunes persones simplement no faran una feina "inferior" perquè s'imaginen millors.
Aquesta no és l'actitud d'una societat lliure; és el biaix d'un sistema de castes. No genera comunitat sinó menyspreu.
Alguna cosa ha de canviar. Probablement ho farà. Ja ho està fent. Els acomiadaments en general van en augment en tots els sectors. La gent assumeix que això és una cosa terrible. De fet, podria ser el millor que li ha passat mai a la gent.
Aquí teniu la història d'una dona jove que vaig contractar una vegada i vaig acomiadar per incompetència. Em va sorprendre que més tard em pogués posar com a referència per a un futur empleat. Aquell home em va trucar. Pensant-ho bé, vaig dir dues coses.
Primer, era una empleada pèssima. No completava les seves tasques. Es queixava constantment. Prioritzava les xarxes socials per sobre de la seva feina. No era fiable. Vam estar millor des del moment en què va deixar l'empresa.
L'home del telèfon va dir que aquesta era la pitjor referència que havia sentit mai. Però li vaig dir que esperés.
Segons la meva experiència, vaig dir, la gent necessita ser acomiada d'una o dues feines abans de comprendre què ha anat malament. Tenen temps per reflexionar sobre què ha anat malament. No volen que torni a passar mai més perquè la sensació de fracàs i inseguretat financera és molt depriment.
Vaig continuar: «Alguna cosa em diu que ara podria ser una empleada meravellosa. Que em pogués posar com a referència ja et diu alguna cosa. Està segura que sap, i jo també sé, què ha anat malament. Això suggereix que està preparada per a un canvi. Jo dic que la contractis. Podria ser la teva millor treballadora.»
Em va agrair la conversa sobre referències laborals més estranya que havia tingut mai. Em va tornar a trucar un any després. Ja coneixeu el capítol final d'aquesta història: va dir que era realment fantàstica. Pel que sembla, havia après alguna cosa de l'experiència d'haver estat acomiadada. És l'empleada més seriosa i treballadora de totes. De res, vaig dir.
Si teniu fills adolescents, sabeu com és d'extremadament difícil aconseguir-los una feina, però una feina és exactament el que necessiten. Necessiten una altra font d'influència i autoritat a les seves vides fora de l'escola i de casa. Necessiten integrar-se en un món adult, tenir un exemple al qual aspirar. Necessiten trobar-se amb clients queixosos, jornades esgotadores, esgotament, companys de feina difícils i caps impacients.
Això s'anomena: aventura! És molt més emocionant que estar encadenat a un escriptori 8 hores al dia, 5 dies a la setmana, i aprendre a viure per a les diversions del cap de setmana. Malauradament, des del 1936, hi ha hagut restriccions legals severes sobre el treball dels adolescents. No pots tenir realment una feina a temps complet fins que no tens 18 anys.
No és estrany que la taxa de participació a la força laboral dels joves de 16 a 19 anys hagi passat del 60% al 35%. És trist. Significa perdre l'única oportunitat a la vida que tens de desenvolupar una ètica de treball genuïna com a hàbit diari.
Avui dia, habitualment tractem la feina com a lamentable i només l'oci com a desitjable. Això és absurd. El missatge només es veu reforçat per la invenció d'aquesta idea de "jubilació", que és un altre artefacte dels anys 1930. A la vida real, tothom hauria d'estar encantat amb l'oportunitat de desfer-se de la mandra i ser útil per a alguna cosa, tant si et paguen com si no.
De fet, i això ens porta molt lluny, m'agradaria veure l'auge dels antics aprenentatges no remunerats o potser fins i tot dels acords laborals en què el treballador realment paga per adquirir experiència. Tot això ara és tècnicament i inútilment il·legal.
Algú de l'administració Trump va recomanar recentment que es suprimís tot l'impost per als treballadors joves. És una idea fantàstica. Alguna cosa ha de trencar aquesta mentalitat esbojarrada de mandra i dret que s'ha apoderat de tanta gent. No es pot construir un país com aquest ni tan sols tenir una bona vida.
Els treballadors feliços són persones felices, independentment del que facin. Tots naixem en aquest món per fer-nos útils, no només per lamentar-nos que els nostres serveis de streaming siguin interromputs per una exigència que aconseguim alguna cosa.
El treball dur és una virtut. No hi ha cap línia entre la feina i la vida; són el mateix. Abans ho sabíem. Així és com es va construir aquest país: amb sang, suor, llàgrimes, eines pesades i llargues hores de treball. Ser inert és ser miserable.
Podem trobar el camí de tornada a l'ètica laboral, però això requerirà no només canvis en el que fem, sinó també en la nostra manera de pensar. Fins i tot podria requerir allisar corbates per 4.50 dòlars l'hora.
-
Jeffrey Tucker és fundador, autor i president del Brownstone Institute. També és columnista sènior d'economia per Epoch Times, autor de 10 llibres, inclosos La vida després del confinament, i molts milers d'articles a la premsa erudita i popular. Parla àmpliament sobre temes d'economia, tecnologia, filosofia social i cultura.
Veure totes les publicacions
