COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
[El següent és un fragment del llibre de Jeffrey Tucker], Esperits d'Amèrica: En el semiquincentenari.]
Ja no està de moda resar abans dels àpats, sobretot amb convidats. No vull ofendre ningú, invocar un déu que algú altre rebutja o que em vegin com a antiquat o supersticiós. Ho entenc, i també tinc la sensació que tots hauríem d'asseure'ns i començar a menjar.
Però, saps què? No importa quant de temps portem amb nosaltres el costum de no resar abans dels àpats – siguin dècades, mig segle o més? –, sempre sembla que hi falti alguna cosa. Alguna cosa se suposa que ha de passar i no passa. Quan comencem a menjar, no puc treure'm de sobre la sensació que no se suposa que ho hem de fer.
Potser és perquè em van criar en una llar molt religiosa, i el pare sempre feia servir l'oració familiar abans dels àpats per fer-los entendre o per ensenyar-los a practicar la pietat i la gratitud.
Sí, això és: agraïment. Aquest és el tema del quart capítol de 1973 d'Eric Sloane. llibre sobre el Bicentenari, un minitractat sobre el que era i podria tornar a ser Amèrica. El seu tema sobre l'agraïment reflecteix una mica la festivitat d'Acció de Gràcies.
És molt anterior a la fundació. Va començar el 1621 com una còpia de la tradició índia. Tenia lloc al juny. Gradualment, des de l'època de George Washington fins a FDR, quan finalment va arribar a ser el quart dijous de novembre.
És intrigant que es trobi entre les festes americanes preferides, que no tingui precedents en el calendari religiós i que no sembli practicar-se en altres països. Sloane creu que els Estats Units tenien una apreciació única de l'agraïment perquè vam construir el país des d'una terra natal fins a convertir-lo en el país més gran del món, sense abandonar mai les nostres arrels històriques.
Potser això és correcte. De totes maneres, també té raó quan va dir el 1973 que l'actitud de gratitud envers les nostres benediccions semblava estar morint. En algun moment vam deixar d'imaginar les nostres vides sense abundància material i, per tant, ho vam donar tot per fet, i per tant ja no vam donar les gràcies. Per què donar les gràcies per allò a què un té dret?
És cert que Acció de Gràcies s'ha tornat força monòton en comparació amb quan jo era petit. Era un gran esdeveniment en aquell temps perquè poques vegades fèiem àpats abundants. Fèiem àpats petits i mai sortíem a menjar fora. Era gairebé el mateix una vegada i una altra, no perquè els meus pares fossin pobres, sinó perquè van aprendre la frugalitat dels seus pares.
Així doncs, quan tota la família es reunia al voltant d'un gall dindi enorme, panets i verdures enormes i pastissos per tot arreu, era tot un espectacle i un festí. Ara hom es pregunta per què ens molestem, excepte com a art de performance. Mengem bon menjar cada dia i fem àpats enormes tot el temps. Demanem de menús amb 30 opcions i obtenim el que volem. Les botigues estan plenes d'una infinitat d'opcions.
On rau l'experiència distintiva d'aquest àpat? Per als nostres avantpassats, Acció de Gràcies anava precedit d'un llarg període de dejuni. Això no vol dir no menjar. Significa menjar menjar senzill, menys menjar, no gaire menjar, mantenir-se en forma i en forma, renunciar a nosaltres mateixos i, en altres circumstàncies, treballar dur. L'àpat d'Acció de Gràcies era un símbol d'abundància per la qual la gent agraïa a Déu i les seves benediccions.
L'oració de l'hora de menjar era un reconeixement que no mereixem res –la natura és estèril i perillosa– i, tanmateix, ens han estat atorgades benediccions. El menjar només és una d'elles. És per nodrir-nos. Però n'hi ha moltes més. No ens atrevim a devorar-lo sense considerar la possibilitat de la seva absència. El mateix passa amb totes les nostres possessions materials.
Pregar també és una manera de dir que les nostres benediccions no ens convertiran en nens malcriats i amb drets, sinó que ens recordaran a qui devem un veritable agraïment. És un acte d'humilitat. Uneix a la gent. I com un bon brindis a l'hora del còctel, una pregària pels àpats esdevé una activitat comunitària, quelcom memorable que la gent pot compartir com un sol ésser.
A la pràctica, això indica: hora de menjar. Si més no, això té una funció real en cada reunió.
Com podem solucionar el problema de les reunions interreligioses? El meu suggeriment és que no siguis tímid sobre la teva tradició religiosa. Explica-la directament i després resa en aquesta tradició. Tota la gent decent ho agrairà. Si ets tímid, pots adoptar una cosa que faig jo, que és resar en llatí perquè ningú ho entengui de totes maneres.
Un altre canvi que sembla que s'està produint en la vida americana és un gir cap a la salut, i això ha significat un nou interès pel dejuni. Fantàstic. Tots necessitem això per a la ment i el cos. He començat a fer dejunis periòdics de tres dies de cafè al matí (no ho deixo) i aigua si no. Però molta gent ha tingut èxit amb OMAD o One Meal A Day.
Un amic meu ha perdut ràpidament 25 quilos fent OMAD tres vegades per setmana, sense utilitzar cap d'aquests bojos medicaments per perdre pes.
També s'estan consolidant noves pràctiques com el Gener Sec, etc. Tot per a bé. Qualsevol cosa que ens recordi què significa prescindir-ne, per tal que puguem estar més agraïts pel que tenim.
Fa només unes quantes generacions que tots els catòlics practicaven una Quaresma estricta: res de carn excepte els diumenges i només un àpat normal i dos àpats més petits que junts no equivalen a un àpat. Tot això va quedar enrere a finals dels anys seixanta i va robar als catòlics una identitat cultural diferent (abans se'ls va menysprear com a "mackerel snappers").
Aquesta és una pèrdua trista culturalment, com ho és la pèrdua de l'agraïment en general. Però tots podem fer un canvi a les nostres vides. Podem fer una pregària abans dels àpats, encara que no sigui per a cap deïtat en particular, sinó només per a forces que escapen al nostre control. Podem aprendre a dejunar. Podem aprendre a sentir gratitud per la nostra benedicció, que tots podem trobar si busquem prou.
Els Estats Units encara tenen una festa important dedicada a Acció de Gràcies, però també és quelcom que el nostre patrimoni celebra cada dia. És cert que és difícil estar agraït per allò a què et sents amb dret. Tots podem treballar-hi, recordant que per naturalesa i per dret no se'ns deu res. Tot el que ens arriba és una manifestació d'algun nivell de beneficència d'algun tipus, ja sigui de Déu, de la família, dels companys de feina, de la comunitat o simplement de les persones que fan que el món funcioni per a nosaltres.
Una de les tradicions més agradables és el costum comercial americà de donar-se les gràcies mútuament. Quan compres queviures, dius gràcies. Ells et tornen les gràcies. Això és perquè tots dos us heu fet un regal per voluntat pròpia. Podria ser d'una altra manera. Volem assegurar-nos que sempre sigui així fent saber als altres la nostra gratitud.
Amèrica és una cultura comercial, però sempre hem sabut reconèixer que això significa que també és una cultura que dóna regals, on cadascun de nosaltres aporta el que té als altres per millorar la seva sort i la nostra alhora. Agraïm-nos viure en un país així i treballem per recordar i recuperar la tradició d'Acció de Gràcies que la va fer possible.
-
Jeffrey Tucker és fundador, autor i president del Brownstone Institute. També és columnista sènior d'economia per Epoch Times, autor de 10 llibres, inclosos La vida després del confinament, i molts milers d'articles a la premsa erudita i popular. Parla àmpliament sobre temes d'economia, tecnologia, filosofia social i cultura.
Veure totes les publicacions
