COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
No existeix una història totalment objectiva, i això és per una simple raó. La història es genera en forma narrativa, i la creació de cada narració, com Hayden White va deixar clar fa quatre dècades—, implica necessàriament la selecció i el descart, així com el primer pla i el camuflat relatiu, d'elements dins de la panoplia de "fets" a disposició de l'historiador.
A més, a l'hora de construir aquestes narracions, tots els que fan una crònica del passat es troben, siguin conscients o no, limitats en gran mesura pel repertori de clixés verbals i metàfores conceptuals que els han llegat les institucions d'elit. del sistema cultural en què viuen i treballen.
Em va recordar aquesta realitat, i els seus efectes sovint bastant perjudicials en la conducta de l'elaboració de polítiques, mentre observava el contingut extremadament informatiu. Entrevista Tucker Carlson ho va fer recentment amb Jeffrey Sachs.
En ell, l'economista i assessor de política mundial genera el que, sospito per a la majoria dels nord-americans, és una versió completament diferent del que ha passat durant els últims trenta anys a nivell de les relacions dels EUA amb Rússia. Ho fa refutant els clixés habituals i les presumpcions conceptuals de les versions principals dels Estats Units d'aquesta història una per una i amb gran detall.
Suggereix, en resum, que les classes occidentals de periodisme i d'elaboració de polítiques (hi ha una distinció avui?) estan tan immerses en el seu propi repertori de llocs comuns discursius lligats culturalment que són incapaços de veure i, per tant, d'enfrontar-se a les realitats. de la Rússia actual d'una manera mig precisa, una desconnexió perceptiva, afegeix amb alarma, que podria donar lloc a resultats funeraris.
Tot i que la seva anàlisi va ser molt encoratjador, no obstant això, va ser encoratjador escoltar a una persona privilegiada de l'establishment amb la capacitat de reconèixer el paradigma crític dominant i autolimitat del seu país pel que fa a Rússia i de compartir possibles altres maneres d'enquadrar aquestes qüestions crucials en nous i possiblement. maneres més precises.
Per molt refrescant que tot això fos, l'entrevistador i el seu convidat, no obstant això, van caure en un tòpic cultural extremadament resistent quan la conversa es va centrar en la qüestió dels imperis anteriors i el seu comportament geopolític.
Carlson: Però el patró es reconeix immediatament. Aquí tens un país amb un poder indiscutible, per un moment, sense qüestions, que comença guerres per cap raó òbvia, a tot el món. Quan va ser l'última vegada que un imperi va fer això?
En aquest punt, Sachs adopta un enfocament que he arribat a esperar fins i tot dels nord-americans i britànics més ben educats quan es planteja el tema: parla una mica dels possibles paral·lelismes amb l'Imperi Britànic i l'Imperi Romà.
I ja està.
Aquell altre Gran Imperi
El que quasi mai fan els analistes anglosaxons és buscar lliçons en la trajectòria d'un imperi que va durar des del 1492 fins al 1898 i que, a més, va estar en contacte força íntim primer amb Gran Bretanya, i després amb els EUA durant els seus 394 anys d'història.
Evidentment, em refereixo a Espanya. En la mesura que s'aborda el tema, és en relació al paper de la nació ibèrica en la conquesta i l'assentament del que ara anomenem Amèrica Llatina.
Això està bé, bo i necessari. Però tendeix a enfosquir el fet que en el període comprès entre 1492 i 1588, Espanya va ser, amb diferència, la potència econòmica, militar i cultural més important. a Europa amb la corona espanyola exercint de facto control territorial sobre tota la península Ibèrica a més de Portugal, gran part de l'actual Itàlia, tots els Països Baixos, Bèlgica i Luxemburg actuals, parts de França, i almenys fins al 1556, bona part de l'Àustria, Txeca, Eslovàquia i Eslovènia actuals i parts de Croàcia, Hongria, Polònia i Romania actuals. Tot això, és clar, a més de les seves vastes colònies americanes.
Potser tan important com aquest enorme accés a persones i recursos va ser la desmesurada influència d'Espanya dins del més proper que 16th L'Europa del segle XX va haver de fer front a organitzacions transnacionals com ara l'ONU, el Banc Mundial i l'OTAN: l'Església Catòlica Romana.
Mitjançant un complex sistema de repartiment d'ingressos, donacions i suborns recolzat per campanyes estratègiques de intimidació militar, Espanya, igual que els EUA actuals en relació a les institucions transnacionals esmentades anteriorment, va obtenir una capacitat a gran escala per emprar la riquesa i el prestigi de l'Església de Roma com a complement dels seus dissenys imperials.
Bastant impressionant. No?
La qual cosa, per descomptat, ens porta de nou a la pregunta que Tucker Carlson va fer a Sachs.
Aquí tens un país amb un poder indiscutible, per un moment, indiscutible, que comença guerres per cap raó òbvia a tot el món. Quan va ser l'última vegada que un imperi va fer això?
La resposta, és clar, és Espanya. I la imatge del que aquestes guerres, i el pensament sovint unidimensional en què es basaven, van fer relativament ràpidament a aquell país d'un poder extens i essencialment indiscutible, no és bonica.
I crec que si més nord-americans es prenguessin el temps per conèixer la trajectòria històrica de l'Espanya imperial, podrien ser una mica més escèptics a l'hora d'aclamar, o fins i tot d'assentir en silenci, les polítiques que segueix l'actual règim a Washington.
L'Imperi com a continuació de la cultura de frontera
Sovint s'ha postulat que el gir dels Estats Units cap a l'imperi va ser, en molts aspectes, una extensió de Destí manifest, la creença que el Totpoderós, en la seva saviesa, havia preordenat que els europeus arrencarien el control del continent nord-americà als seus habitants natius i construirien sobre ell una societat nova i més justa, i amb aquesta feina essencialment feta, ara era la nostra tasca. per “compartir” la nostra manera providencial de dirigir les societats amb el món.
Aquesta visió es reforça si tenim en compte que, segons el famós dictum de Frederick Jackson Turner, la frontera nord-americana es va tancar l'any 1893 i que, segons la majoria d'estudiosos, l'era de l'imperialisme manifest nord-americà va començar 5 anys després amb la presa a través d'un breu guerra ofensiva de les últimes colònies d'ultramar que queden a Espanya: Cuba, Puerto Rico i Filipines.
L'imperi espanyol va néixer d'una dinàmica semblant.
L'any 711 dC, els invasors musulmans van creuar l'estret de Gibraltar cap a Europa i van prendre de facto control de la península Ibèrica en un temps extraordinàriament curt. Segons la llegenda, els cristians van fer el seu primer contraatac substancial l'any 720. Durant els set segles següents, els cristians ibèrics van intentar, en un procés conegut com la Reconquesta, netejar la Península de tota influència musulmana, generant una cultura marcial ferotge i un economia basada en la guerra en el procés.
El gener de 1492, aquest llarg procés bèl·lic va acabar amb la caiguda de l'últim lloc avançat musulmà de la península, Granada. I va ser precisament a la tardor d'aquell mateix any que Colom va "descobrir" Amèrica i va reclamar les seves immenses riqueses per a la corona espanyola.
Durant el següent mig segle, l'esperit de guerra i les tècniques marcials perfeccionades durant la llarga lluita contra l'Islam, recolzats per una profunda creença en la naturalesa donada per Déu de la seva missió, van alimentar una presa de possessió realment notable, encara que també profundament violenta, de gran part de Amèrica al sud de l'actual Oklahoma.
Una ascensió meteorològica a la prominència a Europa
Una de les coses més destacables dels EUA és la rapidesa amb què es van transformar d'una República essencialment cap a dins, per exemple, el 1895, a un imperi mundial el 1945.
El mateix es podria dir d'Espanya. Castella, que s'havia de convertir en el centre geogràfic i ideològic de l'imperi espanyol, va ser a mitjan dècades del segle XV.th segle un regne en gran part agrari assolit per guerres civils i religioses. Tanmateix, amb el casament l'any 1469 d'Isabel, hereva del tron castellà, amb Ferran, hereu de la corona aragonesa, es van unir els dos regnes més grans i poderosos de la Península, establint per la seva unió els traços territorials bàsics del Estat que avui anomenem Espanya.
Tot i que cada regne conservaria les seves pròpies tradicions legals i lingüístiques fins al 1714, sovint (però no sempre) cooperarien en l'àmbit de la política exterior. El resultat més important d'aquesta política de ad-hoc cooperació en relació amb el món va ser que la Castella més interiorista va entrar en contacte molt més gran amb el món mediterrani on Aragó, va tenir, a partir del 13.th segle, va forjar un imperi comercial molt impressionant arrelat en el control d'una sèrie de ports europeus i nord-africans.
El següent salt endavant pel que fa a la influència d'Espanya a Europa va tenir lloc quan Ferran i Isabel van casar la seva filla Juan “La Loca” amb Felip el Bel d'Habsburg. Encara que ni el neerlandès Felip ni Juana (a causa de la seva suposada malaltia mental) s'asseurien al tron espanyol, els seus fills (Carles I d'Espanya i Carles V del Sacre Imperi Romanogermànic). I quan ho va fer, a partir de 1516, ho va fer com a sobirà de tots els territoris espanyols d'Amèrica i pràcticament de tots els territoris europeus que es mostren al mapa anterior.
Espanya i la custòdia de la seva nova riquesa
Tot i que és cert que el gran poder sovint convida a grans insurreccions, també és cert que l'ús temperat i assenyat del poder pot desactivar o fins i tot revertir molts intents d'aquestes entitats de portar-lo, per dir-ho, a l'"home" imperial.
Llavors, com va gestionar Espanya la seva nova riquesa i poder geopolític?
A l'hora de gestionar la seva riquesa, Espanya va arribar a l'estatus de màxima potència del món occidental amb un desavantatge evident. Com a part de la seva campanya per expulsar els "infidels" islàmics de la Península, també havia intentat alliberar la societat dels seus jueus, que havien format la columna vertebral de la seva classe financera i bancària.
Mentre alguns jueus es van convertir al cristianisme i es van quedar, molts més van marxar a llocs com Anvers i Amsterdam on van florir, i més tard van ser fonamentals per a la capacitat dels Països Baixos (avui Bèlgica i Holanda) de lliurar posteriorment una guerra d'alliberament reeixida contra Espanya.
La monarquia espanyola duplicaria aquesta política moral i tàcticament dubtosa 117 anys més tard, l'any 1608, quan es va decretar que tots aquells súbdits descendien de jueus i musulmans (eix vertebrador de les classes tècniques i artesanals de moltes zones del país) que s'havia convertit al cristianisme per quedar-s'hi el 1492 també hauria de marxar del país. Gràcies a aquesta segona expulsió de suposats criptojueus i criptomusulmans de la Península, un altre dels grans rivals d'Espanya, l'Imperi Otomà, va guanyar quantitats incalculables de riquesa i capital humà.
Podria continuar. Però hi ha un fort consens entre els historiadors que Espanya, encapçalada per Castella, va gestionar molt malament l'enorme riquesa que va fluir a les seves arques del seu saqueig d'Amèrica i el seu control de territoris molt rics d'Europa, la prova més destacada d'això va ser el seu fracàs, fora d'unes poques butxaques geogràfiques, per desenvolupar qualsevol cosa que s'assembli a un enfocament sostenible per generar i mantenir la riquesa social.
Però potser encara més important que l'obtusitat de l'Imperi espanyol en coses relacionades amb la gestió financera va ser la seva inclinació a fer guerres costoses i sovint contraproduents.
Espanya com el martell dels heretges
Va ser només uns mesos després del regnat de Carles (1516-1556) com a rei d'Espanya i emperador dels Habsburg que Martí Luter va clavar el seu Noranta-cinc tesis al mur de la seva església de Wittenberg, a la part nord de l'actual Alemanya. Com que el poder d'Espanya a Europa estava íntimament lligat a l'exercit pel papat a Roma, la forta crítica de Luter a la doctrina catòlica es va convertir de seguida en un tema de preocupació geopolítica per a Carles, tant que el 1521 va viatjar a Worms a la regió de l'Alt Rin per enfrontar-se. el sacerdot dissident i declarar-lo heretge.
Aquesta decisió de recórrer a la força punitiva contundent davant les crítiques que, com demostraran els esdeveniments posteriors, van ser vistes amb simpatia en moltes parts del seu regne, desencadenaria una sèrie de guerres de religió al nord i centre d'Europa, així com a França per la segle següent i un tercer, amb Carles i el seu successor ajudant generalment als participants catòlics en tots aquests conflictes amb diners i/o tropes.
La més costosa d'aquestes guerres per a Espanya va ser la Guerra dels Vuitanta Anys (1566-1648) contra els rebels protestants als Països Baixos, una explotació tradicional dels Habsburg. Aquest conflicte religiós va resultar enormement costós, i com la majoria dels altres, al final, es va resoldre no en benefici de les forces catòliques sinó dels insurgents protestants.
El desafortunat impuls liderat pels espanyols per mantenir la supremacia catòlica a Europa sota Carles i el seu fill i successor Felip II també va tenir profundes conseqüències culturals.
Avui, quan pensem en el barroc, ho pensem sobretot en termes estètics. I aquesta és sens dubte una manera lícita de veure-ho. Però tendeix a enfosquir el fet que el Barroc estava íntimament vinculat a la Contrareforma, un moviment ideològic dissenyat pel papat en coordinació amb Espanya per assegurar que menys membres de l'Església de Roma s'atraguessin per les diferents tendències emergents del protestantisme que , amb el seu èmfasi en la tasca proactiva de cercar d'entendre Déu i els seus dissenys mitjançant l'anàlisi individual de les escriptures (en lloc de fer-ho mitjançant l'assimilació passiva dels edictes clericals) estava atraient moltes de les ments més brillants del Vell Continent.
Conscients que no podien competir amb les sectes protestants emergents a nivell de pura intel·lectualitat, els arquitectes de la Contrareforma van situar el sensual, en totes les seves formes (música, pintura, art pictòric, arquitectura i música) al centre de la pràctica religiosa. El resultat va ser el tresor estètic col·lectiu que anomenem barroc, que, per paradoxal que pugui semblar, va ser impulsat per la voluntat de desactivar el “perillós” esperit racional i anti-autoritari (en termes relatius) del protestantisme.
Batalles amb França per la supremacia a Itàlia
Els primers intents ibèrics de conquerir territori a Itàlia daten de la conquesta aragonesa de Sicília a finals del segle XIII.th segle. Això va ser seguit el 14th segle per la conquesta de Sardenya. El 1504 Aragó, ara vinculat a Castella, va capturar l'enorme Regne de Nàpols, donant a la corona espanyola el control de pràcticament tot el sud d'Itàlia. L'any 1530, la corona espanyola va prendre el control dels rics i estratègicament situats: va ser la porta d'entrada per enviar tropes cap al nord des del mar Mediterrani cap als conflictes religiosos a Alemanya i, posteriorment, als Països Baixos: Ducat de Milà. Aquesta darrera conquesta va ser extremadament costosa ja que va ser fruit d'una llarga sèrie de conflictes durant el primer terç del segle XVI.th segle amb una França en ràpid ascens i la república veneciana encara molt poderosa.
I potser el més important va ser l'enorme cost de mantenir el control d'aquests valuosos territoris mitjançant desplegaments massius de tropes.
Espanya i l'Imperi Otomà
I tot això passava al mateix temps que el contemporani de Charles Solimà el Magnífic estava transformant l'Imperi Otomà en una potència militar i naval a l'altre extrem de la Mediterrània. Va atacar per primera vegada els Habsburg a Hongria i Àustria, posant setge a Viena el 1529. Mentre que l'atac a Viena va ser finalment repel·lit pels Habsburg, els otomans van mantenir el control efectiu d'Hongria. Els Balcans en general i Hongria en particular seguirien sent un lloc de constants batalles Habsburg-Otomanes durant les dues dècades següents.
Al mateix temps, Soliman estava establint el control de bona part de la costa nord d'Àfrica, durant molt de temps una zona d'interès comercial aragonès. Així, el 1535 Carles (en persona) va sortir amb 30,000 soldats per arrabassar Tunis dels otomans. Durant els següents 35 anys, les forces catòliques liderades, i en gran part pagades per la corona espanyola, es van enfrontar repetidament en grans i brutals batalles amb els otomans al Mediterrani (per exemple, Rodes, Malta) amb la creença que fer-ho asseguraria el control espanyol i cristià. d'aquesta conca clau de comerç i intercanvi cultural.
Aquest llarg conjunt de conflictes va culminar amb una victòria espanyola a Lepanto (Nafpaktos a l'actual Grècia) l'octubre de 1571 que va aturar definitivament els intents de l'Imperi Otomà d'estendre el seu control sobre les rutes de navegació cap a la Mediterrània occidental.
Moment Unipolar d'Espanya
Igual que els Estats Units el 1991, Espanya el 1571 no tenia rival, o això semblava, pel que fa al seu control d'Europa occidental i, per descomptat, els seus dominis colonials increïblement grans i lucratius a Amèrica.
Però no tot era el que semblava. Els conflictes religiosos dins els regnes dels Habsburg van ser, per a tota Espanya i els intents de l'Església de desaparèixer amb la força de les armes i la propaganda de la Contrareforma, cremant amb més intensitat que mai als Països Baixos.
I, com tantes vegades els passa a les potències establertes quan participen en guerres per preservar la seva hegemonia, es submergeixen tant en la seva pròpia retòrica de la benevolencia i la superioritat (els dos discursos sempre van junts en els projectes imperials), que perden la capacitat de mesurar amb precisió. la naturalesa essencial dels seus enemics, o percebre les maneres en què aquests mateixos enemics poden haver-los superat en àrees clau de proesa social o tècnica.
Per exemple, mentre que Espanya, com hem vist, va ser molt lenta a l'hora de desenvolupar una estructura bancària capaç de promoure l'acumulació de capital i, per tant, el desenvolupament de qualsevol cosa que s'aproximés al desenvolupament comercial i industrial modern, les zones del continent més dominades pels protestants van avançar en aquestes zones.
Les autoritats imperials espanyoles van prendre nota d'aquests avenços econòmics clau? En termes generals, no ho van fer, ja que estaven segurs que la cultura guerrera infusió religiosa que consideraven que els havia donat protagonisme mundial anul·laria els beneficis d'aquesta forma més dinàmica d'organitzar l'economia.
A la segona meitat del segle XVI, l'obtusitat d'Espanya en aquest àmbit clau era evident. Rebia més metalls preciosos que mai de les seves colònies americanes. Però com que el país tenia poca o cap capacitat per produir productes acabats, l'or i la plata van abandonar el país gairebé tan ràpidament com van entrar. I on va anar? A llocs com Londres, Amsterdam i molt hugonot ciutats de França com Rouen on tant la banca com la manufactura estaven florint.
I a mesura que les entrades d'or d'Amèrica van disminuir (gràcies, entre altres motius, a la pirateria britànica patrocinada per l'estat) i el nombre de conflictes armats d'Espanya va continuar augmentant, l'imperi es va veure obligat a buscar finançament extern. On han anat a buscar-lo? Ho has endevinat. Al banc de les mateixes ciutats enemigues del nord d'Europa els comptes de les quals havien engreixat mitjançant la compra de productes manufacturats. A finals del tercer trimestre del 16th segle, els enormes dèficits i els enormes pagaments d'interessos del govern eren un element insoluble de la governança espanyola.
En paraules de Carlos Fuentes:
“L'Espanya imperial abundava en ironies. La Monarquia Catòlica acèrrim va acabar finançant sense voler els seus enemics protestants. Espanya va capitalitzar Europa mentre es va descapitalitzar. Lluís XIV de França ho va dir de manera més succinta: "Venguem ara béns manufacturats als espanyols i rebem d'ells or i plata". Espanya era pobre perquè Espanya era rica”.
Al que podria afegir, Espanya era militarment vulnerable perquè Espanya era militarment omnipotent.
A la terra del pensament màgic
Com s'ha esmentat anteriorment, a mitjans dels anys XVI va començar una Anglaterra, ara protestant i cada cop més militarment imponent.th segle, per utilitzar la pirateria com a eina tant per robar or com per frustrar el control espanyol fins ara indiscutible de les rutes comercials atlàntiques. No cal dir que això va molestar Espanya, així com la inclinació d'Anglaterra per donar suport als rebels protestants de la propera Holanda.
En aquest punt, però, Felip II podria haver plantejat la possibilitat que el seu moment unipolar hagués acabat molt més bruscament del que esperava i que hauria de modificar les seves maneres de tractar amb els seus rivals geopolítics.
Va decidir, en canvi, que seria més intel·ligent intentar infligir un cop massiu contra Anglaterra que l'eliminés del regne de les competicions de grans poders, i potser fins i tot del club de les nacions protestants insurgents, per sempre i sempre, Amén. L'eina per fer-ho seria una gran força expedicionària naval, coneguda avui per la majoria com la Gran Armada.
L'esforç enormement costós per desfer Espanya de l'amenaça britànica d'una vegada per totes va ser liderat per un company polític que mai havia anat al mar i que estava ple de corrupció des del principi. A més, l'esforç no tenia un punt final ni un objectiu estratègic clar. Acabaria amb la rendició total d'Anglaterra sota l'ocupació espanyola, el simple bloqueig de les seves rutes comercials o la destrucció de les seves flotes navals i mercantils? En realitat ningú ho sabia.
Com va resultar, els espanyols mai van arribar a haver de fer front a la seva pròpia manca de claredat estratègica. En arribar al canal de la Mànega a la recerca de la seva primera trobada amb els britànics a l'estiu de 1588, aviat van descobrir que molts dels 120 vaixells (alguns s'havien perdut durant el viatge des d'Espanya) reunits per a l'esforç eren bastant amb goteres. i mal muntats, més lents que els britànics i, pel que fa al disseny, totalment inadequats per a la maniobrabilitat a les aigües molt més agitades del Canal.
A mesura que els espanyols s'acostaven a les aigües angleses, la flota anglesa molt més petita amb molta menys potència de foc va sortir per saludar-los. En les maniobres per evadir-los la flota espanyola va caure en el caos, provocant xocs entre vaixells amics.
Els anglesos van aprofitar el caos i van capturar un galió espanyol clau. Aquest va ser només el començament d'una llarga sèrie de desastres logístics per als espanyols, rematats per l'aixecament d'un fort vendaval que va interrompre encara més les formacions espanyoles i va enviar els seus vaixells a la deriva dels llocs de conflicte previstos.
Tot just dues setmanes després de l'inici del seu atrevit intent d'alliberar el món de l'amenaça britànica "d'una vegada per totes", era evident que Espanya havia perdut. Seguint els vents dominants, els vaixells restants van navegar cap al nord i, després de circumnavegar les puntes superiors d'Escòcia i Irlanda, van tornar coixejant cap a casa.
Un poder entre molts
La derrota de l'Armada va portar el moment unipolar d'Espanya a un final brusc i dramàtic. En la seva recerca quixotesca del domini total, havia mostrat paradoxalment la seva debilitat i, d'aquesta manera, va vèncer l'aura d'invencibilitat que havia estat un dels seus grans actius. A causa del seu enfocament arrogant, ara hauria de compartir protagonisme a l'escenari mundial amb les nacions protestants en ascens molt ràpid l'ascens de les quals havia finançat involuntàriament i que, en un atac de fantasia, després esperava destruir totalment.
Tot i que el país continuaria sent un important jugador europeu durant almenys el mig segle següent, aviat va ser eclipsat tant per França com per Anglaterra en termes de poder i importància. Però aquesta crua realitat va tardar a penetrar en la ment de la classe dirigent espanyola.
I, per tant, van continuar perseguint guerres costoses que no van poder guanyar, guerres que es van pagar amb diners prestats i sobreimpostos, i els únics èxits palpables de les quals van ser una pauperització més gran de la gent comuna i la creació entre ells d'un profund i en gran mesura amoral. cinisme respecte al moralisme altisonant i l'autoritarisme cada cop més creixent de la classe dirigent del país.
Potser només sóc jo, però veig un munt de coses per pensar per als nord-americans d'avui en la història resumida més amunt.
Voleu?
-
Thomas Harrington, acadèmic sènior de Brownstone i Brownstone Fellow, és professor emèrit d'estudis hispànics al Trinity College de Hartford, CT, on va ensenyar durant 24 anys. La seva recerca és sobre els moviments ibèrics d'identitat nacional i la cultura catalana contemporània. Els seus assajos es publiquen a Words in The Pursuit of Light.
Veure totes les publicacions
