COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
“Fem homes sense cofres i esperem d'ells virtut i empresa. Ens riem d'honor i estem sorpresos de trobar traïdors entre nosaltres".
-CS Lewis "Homes sense cofres"
Fa poc vaig tornar d'Espanya on vaig participar en un seminari sobre La derrota d'Occident, el llibre més recent del conegut historiador francès Emmanuel Todd. Tant si hom està d'acord amb totes, amb una part o amb cap de la seva tesi, em trobo a la segona categoria, és una lectura convincent i suggeridora, que a l'estil típic de Todd es basa en la barreja innovadora de demogràfics, antropològics, religiosos i sociològics. teories per argumentar el seu cas.
Es podria pensar que aquí, en el que se'ns diu constantment, hi ha el cor batec d'Occident, un llibre com aquest, escrit per algú àmpliament reconegut com un dels historiadors i intel·lectuals públics més prestigiosos d'Europa i que, a més, presenta un rècord de pronòstic molt envejable (va ser un dels primers personatges públics importants que va predir el col·lapse de la Unió Soviètica), seria objecte d'una viva especulació a aquestes costes.
Però ahir aquest llibre, a diferència de tants dels seus altres, encara no estava disponible en anglès, gairebé un any després de la seva publicació. I fora d'un breu article at jacobina i altre per l'afortunadament iconoclasta Christopher Caldwell al New York Times, no ha obtingut cap atenció sostinguda dins de les classes xerraires de l'esquerra o la dreta dels Estats Units, un destí que sembla que només confirma un dels molts punts excel·lents que fa al llibre: aquesta una de les característiques més destacades de les societats que han començat. en un fort descens al declivi cultural és la seva enorme capacitat per negar realitats palpables.
Per a Todd, el declivi està inexorablement lligat al nihilisme cultural, amb el qual vol dir un estat de ser definit per l'absència generalitzada d'estructures morals i ètiques reconegudes de manera consensuada dins de la societat. Com Weber abans que ell, veu l'auge del protestantisme, amb el seu èmfasi fins ara desconegut en la responsabilitat personal i la probitat tant en assumptes personals com públics, com a clau per a l'ascens d'Occident. I així veu que l'expiració final d'aquest mateix ethos entre nosaltres, i especialment entre les nostres classes d'elit, anuncia la fi del nostre temps de protagonisme mundial indiscutible.
Es pot acceptar o no que van ser els atributs particulars de la mentalitat protestant els que, més que qualsevol altra cosa, van llançar Occident en el seu regnat d'hegemonia mundial de 500 anys.
Però crec que és més difícil discutir el seu punt més gran i el que crec que serà el seu més durador: que cap societat no pot impulsar-se cap a l'encàrrec de coses grans, creatives i, amb sort, humanes sense un conjunt àmpliament acordat d'imperatius morals positius que emanin. d'una font suposadament transcendent de poder i energia.
Dit d'una manera una mica diferent, sense un conjunt de normes socials modelades per les nostres classes d'elit que ens animen a sentir la meravella i el temor davant la condició d'estar vius, i el sentit de reverència que inevitablement se segueix al seu pas, els éssers humans, inevitablement, reduiran. als seus impulsos més baixos, quelcom que al seu torn desencadena rondes interminables de lluites internes dins de la cultura i, a partir d'aquí, el seu eventual col·lapse.
Després de dir això, podria, si volgués jugar als seients barats, fer una llarga diatriba sobre com, durant els darrers 12 anys aproximadament, els demòcrates, amb els seus nombrosos còmplices als mitjans de comunicació, l'acadèmia i l'Estat profund s'han proposat de manera bastant conscient destruir aquest impuls humà sobrenatural cap a la reverència i tot el que se'n deriva, fent-ho especialment, i de manera més criminal, en els espais socials habitats pels joves. I cap element d'aquesta possible diatriba seria fals o enganyós.
Però, en fer-ho, em dedicaria al tipus de mentida i autoengany en què són tan bons aquests liberals anomenats malament, amb els quals solia identificar-me principalment.
El cas és que aquests anomenats progressistes estaven i continuen treballant en terrenys ben abonats, terres acuradament conreades pels republicans arran de l'11 de setembre.th amb l'arada de la por, l'aixada de l'ostracisme social i, sobretot, el fem pudent de les falses binaries de converses en les nostres discussions cíviques. Ja saps, intercanvis com aquest.
Persona 1: "Em preocupa la idea de destruir l'Iraq, matant i desplaçant milions de persones, quan Saddam no tenia res a veure amb Bin-Laden o l'11 de setembre.th".
Persona 2: "Oh, doncs ets un d'aquells tipus que odien els Estats Units que estima els terroristes i vol deixar que ens matin a tots".
O coses com la brutal cancel·lació de persones com Susan Sontag i Phil Donahue, només per citar-ne dos, que es van gosar qüestionar la saviesa de destruir intencionadament un país que no havia tingut res a veure amb l'atac a les Torres Bessones.
El pensament conceptual de l'ésser humà està en gran part delimitat pel repertori d'aparells verbals al seu abast. Amb més paraules i tropes surten més conceptes. Amb més conceptes ve més imaginació. Per contra, com menys paraules i conceptes disponibles té una persona, menys ric és el seu repertori de conceptes i capacitats imaginatives.
Els que controlen els nostres mitjans en nom de les superelits són ben conscients d'aquesta realitat. Sabien, per exemple, que era perfectament possible estar en contra del que es va fer l'11 de setembre i no estar de cap manera a favor de les idees i mètodes de Bin Laden o de l'objectiu de castigar l'Iraq pels seus pecats.
Però també sabien que deixar espai per a aquest concepte a la nostra economia verbal complicaria molt el seu pla preconcebut per refer l'Orient Mitjà a punta de pistola. Així doncs, van utilitzar tots els poders coercitius al seu abast per desaparèixer aquesta possibilitat mental de la nostra vida pública, empobrint a propòsit el nostre discurs públic per aconseguir els seus fins privats. I, en la seva major part, va funcionar, obrint el camí per a l'ús de les mateixes tècniques, només de manera més àmplia i més cruel, durant l'operació Covid.
Els nord-americans són un poble famós de transaccions. I acabem d'elegir un famós president transaccional. No tinc res en contra dels enfocaments transaccionals de la resolució de problemes per se. De fet, en l'àmbit de la política exterior, crec que sovint poden ser força útils. I crec que si Trump pot acabar amb tants dels ideològics a prioris que actualment enfonsa el pensament de l'elit nord-americana sobre el seu tracte amb el món, inclosa la seva necessitat de veure'ns inherentment diferents i millors que tots els altres col·lectius de la terra, ens farà un gran favor a nosaltres i a tot el món.
Hi ha, però, un gran inconvenient amb el transaccionalisme, ja que es relaciona amb la qüestió d'establir o restablir el que abans vaig descriure com "un conjunt d'imperatius morals àmpliament consensuats que emanen d'una font suposadament transcendent de poder i energia". I és un gran.
El transaccionalisme és per definició l'art de manipular allò que és reconeixible is, i per tant sovint és indiferent quan no és obertament hostil al procés del que podríem necessitar o voler ser des d'un punt de vista moral i ètic en el futur.
Estic dient que Trump no té una visió positiva del futur dels EUA? No. El que suggereixo, però, és que la seva visió de futur sembla força delimitada i, a més, trencada amb contradiccions que poden enfonsar-la a llarg termini.
Pel que puc dir, la seva perspectiva gira al voltant de dos grans positiu conceptes (enmig d'un mar d'altres dissenyats, per bé o per mal desfer l'obra dels seus predecessors (p. ex. tancar la frontera). Són un retorn a la prosperitat material i un respecte renovat pels militars, la policia i tots els altres funcionaris uniformats. Un tercer concepte positiu, més vaga i més confusa, és el de transformar els EUA d'un instigador de guerres en un proveïdor de pau.
El retorn de la prosperitat material és, per descomptat, un objectiu noble que, si s'aconsegueix, alleujaria molta ansietat i misèria ciutadanes. Però no aborda, en si mateix, el problema del nihilisme cultural que Todd considera al nucli del declivi social d'Occident i, per tant, dels EUA. De fet, es podria fer un bon cas que renovant la nostra obsessió per la recerca de guanys materials a costa d'objectius concebuts de manera més transcendent, podríem, de fet, estar sense voler accelerar el nostre descens per aquell turó de decadència.
I utilitzar l'exèrcit com a principal marcador de posició per al que ens manté units presenta un altre conjunt de problemes. Un dels objectius clau dels que van planificar la resposta cultural i mediàtica a l'9-S va ser agafar un camp abans ampli de l'exemplaritat social on hi havia herois de totes les classes i tipus socials i reduir-lo a un espai definit per una fixació estretament concebuda per els militars i els que portaven uniformes. Això, per descomptat, va influir en els plans autoritaris i bel·licosos dels belicistes neocon que van planificar aquest esforç propagandístic.
Però mirant enrere, podem veure que això no només va suposar una càrrega moral indeguda i poc realista sobre els nostres militars —al cap i a la fi, es dediquen principalment a matar i mutilar—, sinó que va provocar un restringit perillós del discurs, fonamental per a la creació i manteniment de totes les cultures saludables de la història, del que significa ser una bona persona i viure la "bona vida".
I pel que fa a la pau, és difícil argumentar-ne de manera convincent quan està clar que la classe dirigent nord-americana, inclosa la facció a punt d'entrar a la Casa Blanca, s'ha mostrat totalment indiferent davant la horripilant matança de desenes de milers de persones. de nens mutilats i assassinats a Gaza, el Líban i Síria.
No, limitar en gran mesura el nostre repertori d'exemplaritat a aquells que maten i als que s'enriqueixen, amb elogis secundaris per a atletes famosos i dones joves que mostren "bellesa" millorada quirúrgicament, realment no servirà el truc.
Què serà exactament, no ho sé.
El que sí sé és que problemes, com ara l'aventament i el buidatge dramàtics dels nostres discursos públics d'exemplaritat social, no es podran reparar mai si no en parlem.
Quan va ser l'última vegada que vas parlar en profunditat amb un jove sobre què significa viure una vida bona i plena tal com es concebe? fora els paràmetres de guany econòmic o el joc d'adquirir fitxes de reputació mitjançant l'adquisició de títols i credencials?
La meva conjectura és que per a la majoria de nosaltres ha passat més temps del que volem admetre. I el meu sentit és que gran part d'aquesta reticència prové del fet que molts de nosaltres hem estat desgastats per la pressió aclaparadora de la nostra cultura per ser "pragmàtics" i no "perdre el temps" pensant en grans preguntes com "Per què sóc aquí". ?” i/o “Què vol dir més enllà de viure una vida interiorment harmoniosa i espiritualment satisfactòria?
Ja sabeu, aquelles coses "espirituals" que en els darrers anys han estat retratades pels nostres planificadors culturals d'elit com, trieu la vostra elecció, un indicador de ser un New Ager desagradable o un extrem dret culturalment intolerant.
Però quan mirem les coses en l'extensió més àmplia de la història, queda clar que la veritable broma és probable que sigui d'aquells que, amb ganes d'aconseguir un estatus en el món definit pragmàticament, van amputar la seva relació amb el món del pensament holístic i reverent. O, per dir-ho en termes utilitzats per Ian McGilchrist, l'acudit és probable que sigui d'aquells que sotmeten passivament el "mestre" que habita l'hemisferi dret del cervell de grans pensaments a l'esperit inquiet i estret d'"agafar i aconseguir" del seu ". emissari” que habita al costat esquerre del seu crani.
Tal com han argumentat pensadors contemporanis tan aparentment diferents com Stephen Covey i Joseph Campbell, la satisfacció duradora només arriba quan treballem, per dir-ho, des de "dins cap a fora", aportant allò que hem trobat més o menys cert en el nostre propi interior. diàlegs i pelegrinatges “fora” a les nostres amistats i amors, i a partir d'aquí, a les converses que mantenim amb els altres a la plaça pública.
Si, com suggereix Todd, hem perdut l'ethos espiritual que va permetre a Occident guanyar favor i poder en els segles anteriors, és millor que ens posem a treballar en la creació d'un nou credo social, entenent que, mentre que els que es van centrar en el l'esperit sovint concep fàcilment la matèria que els envolta, els obsessionats amb la matèria solen tenir més dificultats per fer el contrari.
-
Thomas Harrington, acadèmic sènior de Brownstone i Brownstone Fellow, és professor emèrit d'estudis hispànics al Trinity College de Hartford, CT, on va ensenyar durant 24 anys. La seva recerca és sobre els moviments ibèrics d'identitat nacional i la cultura catalana contemporània. Els seus assajos es publiquen a Words in The Pursuit of Light.
Veure totes les publicacions
