COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
[Aquesta peça va ser encarregada per Hillsdale College i presentada al campus el 27 d'octubre de 2023]
És una tasca impossible explicar tota la rellevància de Ludwig von Mises, que va escriure 25 obres importants al llarg de 70 anys d'investigació i docència. Intentarem una reducció a partir de la seva principal producció literària. Amb figures tan grans com Mises, hi ha la temptació de tractar les seves idees com abstraïdes de la vida de l'erudit i de la influència dels seus temps. Aquest és un error enorme. Entendre la seva biografia és obtenir una visió molt més rica de les seves idees.
1. El problema de la banca central i la moneda fiduciaria. Aquesta va ser la primera obra important de Mises del 1912: La teoria dels diners i del crèdit. Fins i tot ara, es manté com un treball tremend sobre els diners, els seus orígens i valor, la seva gestió per part dels bancs i els problemes amb la banca central. Aquest llibre va sortir al començament d'un gran experiment en la banca central, primer a Alemanya però després només un any després de la seva publicació als EUA. Va fer tres observacions increïblement previsores: 1) un banc central constituït pel govern servirà aquest govern amb deferència a la demanda política de tipus d'interès baixos, que empeny el banc cap a un règim de creació de diners, 2) aquests tipus baixos distorsionaran la producció. estructura, desviant els recursos escassos cap a inversions insostenibles en inversió de capital a llarg termini que d'altra manera seria insostenible amb estalvis subjacents, i 3) crearà inflació.
2. El problema del nacionalisme. Després d'haver estat redactat per servir a la Gran Guerra, Mises va descobrir la plenitud i l'absurd del govern en acció, cosa que el va preparar per al següent període de treballs més obertament polítics. El seu primer llibre de postguerra va ser Nació, Estat i Economia (1919), que va sortir el mateix any que el de John Maynard Keynes Conseqüències econòmiques de la pau. Mises va tractar directament el tema més urgent de l'època, que era com redibuixar el mapa d'Europa després del col·lapse de les monarquies multinacionals i la inauguració de la plena edat de la democràcia. La seva solució va ser assenyalar els grups lingüístics com a base de la nació, cosa que faria que les nacions siguin molt més petites sostingudes pel lliure comerç. En aquest llibre, va perseguir la idea del socialisme, que deia que seria inviable i incompatible amb les llibertats del poble. La solució de Mises aquí no es va seguir. A més, va advertir Alemanya contra qualsevol acte de venjança i contra el ressentiment nacional, i molt menys els nous intents de reconstruir un estat a l'estil prussià. Va emetre una advertència oberta contra una altra guerra mundial si Alemanya intentava tornar a un estat anterior a la guerra.
3. El problema del socialisme. Amb 1920 va arribar un moment important en la carrera inicial de Mises: la consciència que el socialisme no té sentit com a sistema econòmic. Si penses en l'economia com un sistema d'assignació racional dels recursos, requereix preus que reflecteixin amb precisió les condicions d'oferta i demanda. Això requereix mercats no només de béns de consum, sinó també de capital, que al seu torn requereix un comerç que es basa en la propietat privada. La propietat col·lectiva, doncs, destrueix la possibilitat mateixa de l'economia. El seu argument mai va ser contestat d'una manera satisfactòria, fet que va capgirar les seves relacions professionals i personals amb la part dominant de la cultura intel·lectual vienesa. Va fer la seva argument l'any 1920 i la va ampliar en a llibre dos anys després. Aquest llibre va cobrir la història, l'economia, la psicologia, la família, la sexualitat, la política, la religió, la salut, la vida i la mort, i molt més. Al final, simplement no hi havia res de tot el sistema anomenat socialisme (ja fos bolxevic, nacionalista, feudalista, sindicalista, cristià o el que sigui). Es podria haver suposat que hauria estat recompensat pel seu èxit. Va passar el contrari: va aconseguir la seva exclusió permanent de l'acadèmia vienesa.
4. El problema de l'intervencionisme. Per subratllar el punt que l'economia racional requeria la llibertat per sobre de tot, es va proposar el 1925 i després va demostrar que no hi havia un sistema estable anomenat economia mixta. Cada intervenció crea problemes que sembla que demanen altres intervencions. Els controls de preus en són un bon exemple. Però el punt s'aplica a tots els nivells. En els nostres temps, només cal tenir en compte la resposta a la pandèmia, que no aconsegueix res en termes de control del virus, però va provocar grans pèrdues d'aprenentatge, dislocació econòmica, interrupció del mercat laboral, inflació, censura, expansió del govern i pèrdua de confiança pública tot.
Mises més tard (1944) va ampliar això a una crítica completa de la burocràcia, mostrant que, encara que potser fos necessari, simplement no poden passar la prova de la racionalitat econòmica.
5. El significat del liberalisme. Després d'haver trencat a fons tant el socialisme com l'intervencionisme, es va proposar explicar amb més detall quina seria l'alternativa a favor de la llibertat. El resultat va ser el seu poderós tractat de 1927 anomenat liberalisme. Va ser el primer llibre de la tradició liberal que va demostrar que la propietat no és una opció opcional en la societat lliure, sinó el fonament de la mateixa llibertat. Va explicar que d'aquí se'n deriven totes les llibertats i drets civils, la pau i el comerç, el floriment i la prosperitat i la llibertat de moviment. Totes les llibertats civils del poble tracen línies clares de demarcació dels títols de propietat. A més, va explicar que un autèntic moviment liberal no està relacionat amb un partit polític en concret, sinó que s'estén des d'un ampli compromís cultural amb la racionalitat, el pensament i l'estudi seriós i un compromís sincer amb el bé comú.
6. El problema del corporativisme i la ideologia feixista. Amb el tombant dels anys 1930 es van presentar altres problemes. Mises havia estat treballant en els problemes més profunds del mètode de la ciència, escrivint llibres que només van ser traduïts a l'anglès molt més tard, però a mesura que la Gran Depressió va empitjorar, va tornar la seva atenció als diners i al capital. Treballant amb FA Hayek, va establir un institut de cicles econòmics que esperava explicar que els cicles de crèdit no s'incorporen al teixit de les economies de mercat sinó que s'estenen de la política manipuladora del banc central. També durant la dècada de 1930, el món va veure exactament allò que ell més temia: l'auge de la política autoritària als EUA, el Regne Unit i Europa. A Viena, l'auge de l'antisemitisme i la ideologia nazi va obligar a un altre punt d'inflexió. El 1934, va marxar a Ginebra, Suïssa, per assegurar la seva seguretat personal i la llibertat d'escriure. Va començar a treballar en el seu tractat mestre que arribava a 900 pàgines. Es va publicar l'any 1940 però va arribar a un públic molt limitat. Després de sis anys a Ginebra, va marxar als Estats Units on va trobar una posició acadèmica a la Universitat de Nova York, però només perquè estava finançada de manera privada. Quan va emigrar, tenia 60 anys, no tenia diners, ni papers, ni llibres. Va ser en aquest període quan va escriure les seves memòries, lamentant que havia buscat ser un reformador però només es va convertir en un historiador de la decadència.
7. Els problemes de modelar i tractar les ciències socials com a ciències físiques. La seva carrera d'escriptor va tornar a reviure als Estats Units, ja que va desenvolupar una bona relació amb Yale University Press i va trobar un campió en l'economista Henry Hazlitt, que treballava per a la New York Times. Van sortir tres llibres en ràpida successió: burocràcia, La mentalitat anticapitalistai Govern omnipotent: l'ascens de l'estat total i la guerra total. Aquest últim va sortir el mateix any que el de Hayek El camí cap a la servitud (1944), i ofereix un atac encara més brutal al sistema nazi de racisme i corporativisme. Es va convèncer per traduir la seva obra mestra de 1940, i que va aparèixer el 1949 com a Acció Humana, que es va convertir en un dels millors llibres d'economia que s'han escrit mai. Les primeres 200 pàgines van revisar el seu cas per explicar per què les ciències socials (com l'economia) havien de ser examinades i enteses de manera diferent de les ciències físiques. No era tant un punt nou, sinó que es va desenvolupar més enllà d'una visió dels economistes clàssics. Mises va desplegar totes les eines de la filosofia continental de l'època per defensar la visió clàssica contra la mecanització de l'economia al segle XX. Per a la seva manera de pensar, el liberalisme requeria claredat econòmica, que al seu torn requeria un bon sentit metodològic de com funcionen realment les economies, no com a màquines sinó com a expressions de l'elecció humana.
8. L'impuls cap al destruccionisme. En aquest moment de la història, Mises havia pronosticat el desenvolupament de l'economia i la política del segle amb una precisió gairebé perfecta: inflació, guerra, depressió, burocratització, proteccionisme, l'ascens de l'estat i la decadència de la llibertat. El que ara veia desplegat davant els seus ulls era el que abans havia anomenat destruccionisme. Aquesta és la ideologia que arremet contra la realitat del món perquè no s'ajusta a les visions ideològiques boges d'esquerra i dreta. En lloc d'admetre errors, Mises va veure que els intel·lectuals doblaven les seves teories i començaven el procés de desmantellament de la base de la pròpia civilització. Amb aquestes observacions, va preveure l'auge del pensament antiindustrial i fins i tot el mateix Gran Reinici amb la seva valorització de les filosofies de decreixement, ecologistes i fins i tot de caçadors/recol·lectors i el despoblacionisme. Aquí veiem un Mises molt madur que reconeix que, tot i que havia perdut la majoria, si no totes, de les seves batalles, encara assumiria la responsabilitat moral de dir la veritat sobre cap a on anàvem.
9. L'estructura de la història. Hegel, Marx o Hitler mai no havien convençut a Mises que el curs de la societat i la civilització estava predeterminat per les lleis de l'univers. Va veure la història com un resultat de les opcions humanes. Podem triar la tirania. Podem triar la llibertat. Realment depèn de nosaltres, en funció dels nostres valors. El seu gran llibre de 1956 Teoria i història fa el punt central que no hi ha un curs determinat de la història, malgrat el que afirmen innombrables manivelas. En aquest sentit, era un dualista metodològic: la teoria és fixa i universal però la història es forma per elecció.
10. El paper de les idees. Aquí arribem a la convicció central de Mises i al tema de totes les seves obres: la història és el resultat del desplegament de les idees que tenim sobre nosaltres mateixos, els altres, el món i les filosofies que tenim sobre la vida humana. Les idees són els desiderata de tots els esdeveniments, bons i dolents. Per aquest motiu, tenim totes les raons per ser audaços en la feina que fem com a estudiants, acadèmics, investigadors i professors. De fet, aquest treball és essencial. Va mantenir aquesta convicció fins a la seva mort el 1973.
Després d'haver recorregut els punts principals de la seva biografia i idees, permeteu-me algunes reflexions.
"De tant en tant tenia l'esperança que els meus escrits donarien fruits pràctics i orientarien la política en la direcció correcta", va escriure Ludwig von Mises el 1940, en un manuscrit autobiogràfic que no es va publicar fins després de la seva mort. “Sempre he buscat proves d'un canvi d'ideologia. Però mai em vaig enganyar a mi mateix; les meves teories expliquen, però no poden frenar la decadència d'una gran civilització. Em vaig proposar ser un reformador, però només em vaig convertir en l'historiador de la decadència".
Aquelles paraules em van impactar molt fort quan les vaig llegir per primera vegada a finals dels anys vuitanta. Aquestes memòries es van escriure quan arribava a la ciutat de Nova York després d'un llarg viatge des de Ginebra, Suïssa, on vivia des de 1980 quan va fugir de Viena amb l'auge del nazisme. Jueu i liberal en un sentit clàssic, un oponent entregat a l'estatisme de tota mena, sabia que estava en una llista i que no tenia futur en els cercles intel·lectuals vienesos. De fet, la seva vida estava en perill i va trobar santuari a l'Institut d'Estudis de Postgrau de Ginebra.
Va passar sis anys escrivint la seva obra magna, un resum de tota la seva obra fins aquell moment de la seva vida: un tractat d'economia que combinava preocupacions filosòfiques i metodològiques amb la teoria dels preus i del capital, a més de diners i cicles econòmics, i la seva famosa anàlisi de la la inestabilitat de l'estatisme i la inviabilitat del socialisme –i aquest llibre va aparèixer el 1940. La llengua era l'alemany. El mercat d'un tractat massiu amb una inclinació liberal clàssica era bastant limitat en aquell moment de la història.
Va arribar l'anunci que havia de marxar de Ginebra. Va trobar una posició a la ciutat de Nova York, finançada per alguns industrials que s'havien convertit en fans perquè el New York Times havia revisat els seus llibres tan favorablement (si t'ho pots creure). Quan va arribar a Nova York, tenia 60 anys. No tenia diners. Els seus llibres i papers havien desaparegut des de feia temps, empaquetats pels exèrcits alemanys invasors i emmagatzemats. Increïblement, aquests papers es van traslladar a Moscou després de la guerra.
Gràcies a altres benefactors, es va posar en contacte amb la Yale University Press, que li va encarregar tres llibres i la traducció eventual del seu poderós tractat a l'anglès. El resultat va ser Acció Humana, una de les obres d'economia més influents de la segona meitat del segle XX. Quan el llibre es va poder classificar com un èxit de vendes, però, ja havien passat 20 anys des que havia començat el llibre, i l'escriptura incloïa moments de desastre polític, trastorns professionals i guerra.
Mises va néixer l'any 1881, en plena Belle Époque, abans que la Gran Guerra destrossés Europa. Va servir en aquella guerra i sens dubte va tenir un efecte massiu en el seu pensament. Just abans de la guerra, havia escrit un tractat monetari que va ser àmpliament celebrat. Va advertir de la proliferació de bancs centrals i va predir que provocaran inflació i cicles econòmics. Però encara no havia plantejat una orientació política integral. Això va canviar després de la guerra amb el seu llibre de 1919 Nació, Estat i Economia, que defensava la devolució dels estats multinacionals en territoris lingüístics.
Aquest va ser un punt d'inflexió en la seva carrera. Les idees idíl·liques i emancipacionistes de la seva joventut havien estat destrossades per l'inici d'una guerra horrible que, al seu torn, va portar al triomf de diverses formes de totalitarisme al segle XX. Mises va explicar el contrast entre el món vell i el nou a les seves memòries de 20:
“Els liberals del segle XVIII estaven plens d'un optimisme sense límits que deia: La humanitat és racional i, per tant, les idees correctes triomfaran al final. La llum substituirà la foscor; els esforços dels fanàtics per mantenir la gent en un estat d'ignorància per tal de governar-los amb més facilitat no poden impedir el progrés. Il·luminada per la raó, la humanitat avança cap a una perfecció cada cop més gran.
“La democràcia, amb la seva llibertat de pensament, d'expressió i de premsa garanteix l'èxit de la doctrina correcta: que les masses decideixin; faran l'elecció més adequada.
“Ja no compartim aquest optimisme. El conflicte de doctrines econòmiques exigeix molt més la nostra capacitat d'emetre judicis que els conflictes trobats durant el període de la Il·lustració: superstició i ciència natural, tirania i llibertat, privilegi i igualtat davant la llei. El poble ha de decidir. De fet, és el deure dels economistes informar als seus conciutadans".
Hi veiem l'essència del seu esperit infatigable. Com GK Chesterton, va arribar a rebutjar tant l'optimisme com el pessimisme i, en canvi, va adoptar la visió que la història es construeix a partir d'idees. Aquells que podia afectar i no podia fer d'altres.
Ell va escriure:
"Com es comporta davant d'una catàstrofe inevitable és una qüestió de temperament. A l'institut, com era costum, havia escollit un vers de Virgili per ser el meu lema: Tu ne cede malis sed contra audentior ito (“No cedeixis al mal, sinó procediu-hi cada cop amb més valentia”). Vaig recordar aquestes paraules durant les hores més fosques de la guerra. Una vegada i una altra m'havia trobat amb situacions de les quals la deliberació racional no trobava cap mitjà d'escapament; però després va intervenir l'inesperat, i amb ell va arribar la salvació. No perdria el coratge ni ara. Volia fer tot el que podia fer un economista. No em cansaria de dir el que sabia que era veritat. Així vaig decidir escriure un llibre sobre el socialisme. M'havia plantejat el pla abans de l'inici de la guerra; ara volia dur-ho a terme”.
Només recordo haver desitjat que Mises hagués viscut fins a veure la desaparició de la Unió Soviètica i el col·lapse del socialisme realment existent a l'Europa de l'Est. Aleshores hauria vist que les seves idees tenien un efecte massiu en la civilització. La sensació de desesperació que va sentir el 1940 s'hauria convertit en un optimisme més brillant. Potser s'hauria sentit reivindicat. Segurament s'hauria sentit satisfet d'haver viscut aquells anys.
Per a aquells que no van viure els dies de 1989-90, és impossible caracteritzar la sensació d'euforia. Havíem tractat la Guerra Freda durant dècades de les nostres vides i ens vam criar amb un sentit ominós de l'"Imperi del Mal" i el seu abast a tot el món. Les seves empremtes dactilars semblaven a tot arreu, des d'Europa fins a Amèrica Central fins a qualsevol universitat local dels EUA. Fins i tot les religions principals dels Estats Units es van veure afectades, ja que la "teologia de l'alliberament" es va convertir en un cavall per a la teoria marxista expressada en termes cristians.
En el que semblava un obrir i tancar d'ulls, l'imperi soviètic es va desfer. Va seguir una pau feta entre els presidents dels EUA i els soviètics, i un aparent esgotament que va arrasar el vell imperi. En qüestió de mesos, els estats de tot l'Europa de l'Est van caure: Polònia, Alemanya de l'Est, el que llavors s'anomenava Txecoslovàquia, Romania i Hongria, fins i tot quan els estats absorbits a les fronteres de Rússia es van trencar i es van independitzar. I, sí, i el més espectacular, va caure el mur de Berlín.
La Guerra Freda es va emmarcar en termes ideològics, un gran debat entre capitalisme i socialisme, que es va convertir fàcilment en una competició entre llibertat i tirania. Aquest va ser el debat que va emocionar la meva generació.
Quan el debat semblava resolt, tota la meva generació va tenir la sensació que els grans parèntesis de la tirania comunista s'havien acabat, de manera que la civilització en el seu conjunt, de fet, el món sencer, pogués tornar a la pista amb la feina del progrés i l'ennobliment humà. Occident havia descobert la barreja perfecta per crear el millor sistema possible per a la prosperitat i la pau; només quedava que tots els altres al món l'adoptéssin com a propi.
Curiosament en aquells dies, en realitat em vaig preguntar breument què faria amb la resta de la meva vida. Havia estudiat economia i havia escrit sobre el tema amb un fervor creixent. S'havia demostrat que Mises era correcte: el socialisme realment existent no era més que una forma decrèpita de feixisme, mentre que el tipus ideal s'havia mostrat impossible. Ara tot estava en ruïna. La humanitat va veure com passava tot en temps real. Segurament la lliçó impartiria al món.
Si el gran debat s'hagués resolt, realment tenia alguna cosa més a dir? Totes les preguntes essencials havien estat respostes d'una vegada per totes.
Tot i així, tot el que semblava que quedava al món era una operació de neteja. Lliure comerç amb tothom, constitucions per a tothom, drets humans per a tothom, progrés per a tothom, pau per sempre, i hem acabat. Aquesta tesi, aquest ethos cultural, es va plasmar molt bé en l'emocionant llibre de Francis Fukuyama anomenat La fi de la història i l'últim home.
La seva idea era essencialment hegeliana, ja que postulava que la història estava construïda per grans ones filosòfiques que els intel·lectuals podien discernir i impulsar. L'espectacular fracàs de les ideologies totalitàries i el triomf de la llibertat han de servir de senyal que aquests sistemes no serveixen per ennoblir l'esperit humà. El que va sobreviure i el que ha demostrat ser correcte, veritable i viable és una combinació especial de democràcia, lliure empresa i estats que serveixen a la gent mitjançant programes de salut i benestar generosos i efectius. Aquesta és la barreja que funciona. Ara el món sencer adoptaria aquest sistema. La història s'ha acabat, va dir.
Estava envoltat d'una gent força intel·ligent que dubtava de tota la tesi. Jo també ho vaig criticar simplement perquè sabia que l'estat del benestar, tal com està constituït actualment, era inestable i probablement es dirigia a la ruïna financera. Un dels aspectes tràgics de les reformes econòmiques a Rússia, el seu antic estat client i l'Europa de l'Est va ser el fet de no tocar l'educació, la sanitat i les pensions. S'havien instal·lat en un model no de capitalisme sinó de socialdemocràcia.
La socialdemocràcia, no el liberalisme clàssic, és exactament el que defensava Fukuyama. Fins a aquest punt vaig ser crític. No obstant això, de maneres que no vaig entendre del tot en aquell moment, el cert és que vaig acceptar el model historiogràfic més ampli. Realment vaig creure en el meu cor que la història tal com la coneixíem havia acabat. La humanitat havia après. Durant tot el temps, tothom va entendre que la llibertat era sempre i arreu millor que l'esclavitud. Mai ho vaig dubtar.
Tingueu en compte que això va ser fa 30 anys. Mentrestant, hem estat envoltats d'evidències que la història no va acabar, que la llibertat no és la norma mundial ni tan sols la norma dels EUA, que la democràcia i la igualtat no són principis exaltats de l'ordre mundial i que tota forma de barbàrie del passat de la humanitat. habita enmig nostre.
Ho podem veure a l'Orient Mitjà. Ho podem veure a la Xina. Ho veiem en els tiroteigs massius als EUA, en la corrupció política i en les maquinacions polítiques d'enderrocar i arrossegar. L'evidència és fins i tot a les nostres farmàcies locals que han de tancar fins i tot la pasta de dents per evitar que se'n roben.
La tesi de 1992, la suposada inevitabilitat del progrés i de la llibertat, avui es troba en trossos arreu del món. Les grans forces no només han fallat en cuidar-nos; ens han traït fonamentalment. I més cada dia. De fet, com han dit alguns escriptors, sembla que el 1914 torna a ser. Igual que Mises i la seva generació, també estem introduint-nos en l'enginy de la narrativa imprevisible de la història, i davant la gran pregunta de com l'abordarem filosòficament, psicològicament i espiritualment.
Aquest canvi ha estat el gir més decisiu en els esdeveniments mundials de les últimes dècades. Era difícil negar que ja havia passat després de l'9 de setembre, però la vida era bona als EUA i les guerres a l'estranger les podíem observar com els espectadors mirant una pel·lícula de guerra a la televisió. Majoritàriament ens vam quedar en un estat d'estupor ideològic a mesura que les forces anti-llibertat a casa creixien i creixien i els depotismes que una vegada menyspreàvem a l'estranger es multiplicaven en poder a les nostres costes.
Mirant enrere, sembla que el marc del "final de la història" va inspirar un pensament mil·lenari per part de les elits nord-americanes: la creença que la democràcia i el quasi-capitalisme es podrien portar a tots els països del planeta per la força. Sens dubte, ho van intentar, i l'evidència del seu fracàs es troba a tot arreu a l'Iraq, l'Iran, Líbia, l'Afganistan i altres llocs de la regió. Aquesta inestabilitat ha sagnat a Europa, que des d'aleshores s'ha enfrontat a una crisi de refugiats i immigració.
L'any 2020 va posar-hi un bon punt quan la guerra pel control va arribar a casa. Les burocràcies domèstiques van fer malbé la Carta de Drets que abans havíem cregut que era el pergamí en què podíem confiar per protegir-nos. No ens va protegir. Els jutjats tampoc estaven allà per a nosaltres perquè, com tota la resta, el seu funcionament estava estrangulat o inhabilitat per por del Covid. Les llibertats que ens havien promès es van desfer i totes les elits dels mitjans de comunicació, la tecnologia i la salut pública ho van celebrar.
Hem recorregut un llarg camí des d'aquells dies de confiança del 1989 al 1992, quan aspirants a intel·lectuals com jo van aplaudir l'aparent mort de la tirania a l'estranger. Confiats en la nostra creença que la humanitat tenia una capacitat meravellosa per mirar l'evidència i aprendre de la història, vam conrear la convicció que tot anava bé i que no hi havia res més per fer que modificar algunes polítiques aquí i allà.
La primera vegada que vaig llegir el llibre de 1916 d'Oswald Spengler La Declinació d'Occident, em va mortificar la visió d'un món esquinçat en blocs comercials i tribus en guerra, mentre els ideals occidentals de la Il·lustració van ser trepitjats per diverses formes de barbàrie apassionada d'arreu del món, on la gent no tenia cap interès en les nostres tan cacarejades idees sobre els humans. drets i democràcia. De fet, vaig descartar tot el tractat com a propaganda feixista. Ara em faig la pregunta: Spengler defensava o només predigia? Fa una gran diferència. No he revisat el llibre per saber-ho. Gairebé no ho vull saber.
No, la història no es va acabar i hi hauria d'haver una lliçó per a tots nosaltres. Mai prengui per fet un camí determinat. Fer-ho alimenta la complaença i la ignorància voluntària. La llibertat i els drets són rars, i potser ells i no el despotisme són els grans parèntesis. Va ser que eren temes que ens van formar en un moment insòlit.
L'error que vam cometre va ser en creure que hi ha lògica a la història. No n'hi ha. Només hi ha la marxa de les idees bones i les dolentes, i la competència eterna entre ambdues. I aquest és un missatge central de l'obra mestra ignorada de Mises de 1954 Teoria i Història. Aquí ofereix una refutació devastadora al determinisme de tota mena, ja sigui de vells liberals o Hegel o Fukuyama.
"Una de les condicions fonamentals de l'existència i l'acció de l'home és el fet que no sap què passarà en el futur", va escriure Mises. "L'exponent d'una filosofia de la història, arrogant-se a si mateix l'omnisciència de Déu, afirma que una veu interior li ha revelat el coneixement de les coses futures".
Aleshores, què determina el relat històric? La visió de Mises és idealista i realista.
“La història tracta de l'acció humana, és a dir, de les accions realitzades per individus i grups d'individus. Descriu les condicions en què vivien les persones i la manera com van reaccionar davant d'aquestes condicions. El seu objecte són els judicis humans de valor i els fins als quals els homes apunten guiats per aquests judicis, els mitjans als quals van recórrer els homes per assolir els fins buscats i el resultat de les seves accions. La història s'ocupa de la reacció conscient de l'home davant l'estat del seu entorn, tant el medi natural com l'entorn social, determinats per les accions de les generacions precedents i també per les dels seus contemporanis.
“No hi ha res per a la història més enllà de les idees de la gent i els fins als quals pretenien motivats per aquestes idees. Si l'historiador es refereix al significat d'un fet, sempre es refereix o bé a la interpretació que els actors van donar a la situació en què havien de viure i actuar, i al resultat de les seves accions posteriors, o bé a la interpretació que els altres donat al resultat d'aquestes accions. Les causes finals a què es refereix la història són sempre els fins als quals els individus i els grups d'individus pretenen. La història no reconeix en el curs dels esdeveniments cap altre significat i sentit que els que els atribueixen els homes actuants, a jutjar des del punt de vista de les seves pròpies preocupacions humanes.
Com a estudiants de l'Hillsdale College, heu escollit un camí que està profundament incrustat en el món de les idees. Te'ls prens seriosament. Passes innombrables hores estudiant-los. Al llarg de la teva vida, aniràs perfeccionant i desenvolupant-te, i canviaràs d'opinió d'acord amb les exigències del temps, el lloc i la narració que es desenvolupa. El gran repte dels nostres temps és entendre el poder d'aquestes idees per donar forma a la teva vida i al món que t'envolta.
Com conclou Mises aquest treball: "Fins ara a Occident cap dels apòstols de l'estabilització i la petrificació ha aconseguit eliminar la disposició innata de l'individu a pensar i aplicar a tots els problemes el criteri de la raó".
Mentre això sigui cert, sempre hi ha esperança, fins i tot en els moments més foscos. Tampoc hem de tenir la temptació de creure que els millors moments estan destinats a definir la nostra vida i la dels nostres fills. Els temps foscos poden tornar.
El 1922, Mises va escriure les següents paraules:
“La gran discussió social no pot procedir d'una altra manera que no sigui mitjançant el pensament, la voluntat i l'acció dels individus. La societat viu i actua només en els individus; no és més que una certa actitud per part seva. Cadascú porta una part de la societat sobre les seves espatlles; ningú és alliberat de la seva part de responsabilitat pels altres. I ningú no pot trobar una sortida segura per si mateix si la societat avança cap a la destrucció. Per tant, cadascú, en el seu propi interès, s'ha de llançar amb força a la batalla intel·lectual. Ningú no pot quedar-se al marge sense preocupació; els interessos de tothom depenen del resultat. Tria o no, cada home es veu arrossegat a la gran lluita històrica, la batalla decisiva en què ens ha submergit la nostra època".
I fins i tot quan no hi ha proves que justifiquin l'esperança, recordeu el dictamen de Virgili: Tu ne cede malis sed contra audentior ito.
-
Jeffrey Tucker és fundador, autor i president del Brownstone Institute. També és columnista sènior d'economia per Epoch Times, autor de 10 llibres, inclosos La vida després del confinament, i molts milers d'articles a la premsa erudita i popular. Parla àmpliament sobre temes d'economia, tecnologia, filosofia social i cultura.
Veure totes les publicacions
