COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
L'agonia moribunda del militarisme nord-americà, amb traumes i malestar post-Covid, es mostren a Fayetteville, Carolina del Nord, aquest desembre mentre viatjo allà un divendres per a una reunió de dissabte. Allà hi ha Fort Bragg, que és una de les bases militars més grans del món. La meva reunió és amb un grup amb el qual treballo com a voluntari que assessora militars i veterans, rep trucades d'aquells que necessiten ajuda i els dirigeix als serveis.
En els últims anys, l'exèrcit nord-americà ho ha fet no va assolir els seus objectius de contractació, segons els mitjans de comunicació nord-americans. Punts de venda internacionals, com Al Jazeera, també informen de les mancances. La mala salut mental i física dels joves, les pèrdues d'aprenentatge i la falta de confiança en el govern i l'exèrcit dels EUA s'han culpat d'un reclutament retardat. L'últim període de Covid ha empitjorat tots aquests problemes.
Membres del servei actual patir problemes cardíacs després de rebre les vacunacions obligades de Covid, i més de 8,000 membres del servei van ser donats d'alta per haver rebutjat les vacunacions, i els membres van perdre beneficis i oportunitats de promoció. La guerra fa ràbia a Israel i Palestina, i Els vaixells de guerra nord-americans van disparar recentment contra drons que va atacar vaixells comercials al Mar Roig. Els militars ha enviat milers de tropes nord-americanes a l'Orient Mitjà mentre augmenten els atacs contra soldats a l'Iraq i Síria.
Com que el meu pare era militar de carrera, la meva família vivia a Ft. Bragg quan era petit, i el meu pare va marxar d'allà per al seu primer desplegament a la guerra del Vietnam. La base va ser rebatejada recentment Fort Liberty. Les cadenes de botigues brillants estan a la carretera principal de la ciutat: IHOP, Panera, Ross, tots els llocs de menjar ràpid imaginables i alguns dels quals mai he sentit parlar com Cinnaholic, tots molt il·luminats i plens de gent. El consumisme i el consum semblen signes de prosperitat, però aquí, ara, sembla que han arribat a una massa crítica insostenible.
Els signes de desesperació i lluita es troben a tot arreu juntament amb una dolça vulnerabilitat que també circula entre la gent comuna com si tremoléssim a la vora del món, el límit de la perdició quan som amables els uns amb els altres, fer algun tipus de connexió sembla més important que mai.
"És prou bonic?" Li pregunto a la senyora del taulell quan entro al Comfort Inn divendres a la nit. Estic cansat després d'un llarg viatge".
"Ho és", respon ella amb tendresa. Quan li pregunto on és un bon lloc per menjar, em pregunta què m'agrada i quan li explico algunes opcions, surt per la porta de l'hotel al meu costat, amb una educació extraordinària, per assenyalar Mission BBQ uns quants aparadors. avall, prou a prop perquè pugui caminar.
Cotxes, camions musculosos i motocicletes brillants rugeixen per la carretera principal de vuit carrils d'ample. De tant en tant, un conductor accelera un motor amb un so ferotge i una ràfega de velocitat. Gairebé pots olorar la testosterona. Sovint em pregunto: el públic nord-americà entén realment el que demanem als militars, majoritàriament homes, que facin quan els entrenem per a les guerres i els enviem a les guerres? Què creu la gent que passa realment allà? Pegats militars, fotos, eines i records omplen les parets del restaurant Mission BBQ on menjo.
Una lletra gran de la Credo del soldat de l'exèrcit dels EUA penja de manera destacada al menjador principal. Al bany de dones es mostren estampes de soldats que tornen de la guerra, besant noies.
La noia que va a les taules em pregunta què estic llegint. Em diu que li agrada llegir, que llegia molt quan vivia a Anglaterra, creixent en una família de militars.
"Joan Didion", li dic i li mostro la portada del llibre d'assaigs, Slouching Cap a Betlem. El vaig llegir als vint anys i ara el rellegeixo. La meva còpia és groguenca i trencadissa. Em dona les gràcies, diu que ho comprovarà. El restaurant està ple d'homes joves, increïblement en forma, a més d'algunes famílies joves. A la taula del meu costat hi ha un home enorme i bonic, amb tatuatges als braços i al coll. Sembla que està amb la seva dona, la seva mare i el seu fill petit.
En el meu camí de tornada a l'hotel, veig una botiga de tabac i tinc curiositat, ja que no hi havia estat mai abans. Els estudiants de les escoles públiques on he ensenyat a colar tubs de vaporització als banys i es posen en problemes quan els detecten els detectors. Quan era a l'institut, fumàvem cigarrets a fora i una mica de marihuana, però no m'agradava.
Volia veure com era la botiga. Ara estan a tot arreu: neó i brillants, plens de productes colorits i variats, files de caixes i ampolles, línies de vials i paquets, espelmes, encens i olis aromàtics. Em vaig desconcertar com les poblacions dels Estats Units van ser tan fàcilment sotmeses pels bloquejos governamentals de Covid el 2020 i més enllà. Potser botigues com aquesta, i videojocs, van ser part de la resposta. La gent es quedava a casa, fumava, bevia (les botigues de licors no es tancaven mai), jugava a MMOG i esperava que les caixes d'Amazon apareguessin als seus porxos.
Li dic que sóc professor, a més d'escriptor i em faig el paper de reporter, i li faig preguntes al jove de 23 anys que hi treballa. Ell respon amablement. La botiga ven CBD o nicotina per a pipes de vape i també s'hi ven un tipus especial de tabac fort per a les pipes de narguile. En molts estats, ara la marihuana és totalment legal. Arriba un flux constant de clients, comprant papers per a la marihuana, un altre comprant una pipa de vape, que són recarregables en tot tipus d'estils. La botiga també ven canonades d'eliminació per ingerir bolets psicodèlics. El jove treballador de la botiga va créixer en una família de militars, diu, i va explicar els molts llocs on havia viscut. Es va unir a l'exèrcit als 17 anys, va estar durant quatre anys, va estacionar alguns llocs, inclòs Fort Bragg, i després va sortir. Ara està divorciat als 23 anys.
"Me'n vaig d'aquí tan aviat com pugui", diu.
Torno a peu cap a l'hotel. Carrets de la compra rebutjats amb escombraries i espais de roba vella entre els arbustos. Una persona sense llar descansa al costat del seu carro de la compra, ple de roba i roba de llit. Els aparcaments estan plens d'escombraries. Busco el te calent al vestíbul de l'hotel.
"Ara mateix no tenim fresc", diu el jove negre assegut, mig dormint, al vestíbul. Li pregunto si hi ha un lloc on caminar per prendre una xocolata calenta o un te.
"Hi ha un Dunkin' Donuts", diu. Surt de l'hotel amb mi i assenyala. Porta un uniforme de seguretat. Diu que caminarà amb mi, que està intentant despertar-se per al seu torn de nit a l'hotel. Li pregunto si treballa de seguretat després del servei militar. Diu que estava a la Marina i li van disparar a la cama i va sortir d'alta mèdica i ara treballa de seguretat a l'hotel. Li pregunto si li agrada.
"És tranquil i no tan difícil", diu. És jove, però la seva cara tremola. Les antigues vies del tren passen al costat de la carretera. Li dic al jove que vaig viure a Fort Bragg quan era petit, que el meu pare va marxar a Vietnam d'allà.
"És molt diferent des de llavors, n'estic segur", diu. "Ara en diuen Fort Liberty. No sé per què ho van fer. Sembla que no importa. Només estan intentant ser vistosos o alguna cosa així".
Desenes de botigues obscenament brillants brillen a la nit mentre caminam cap a Dunkin' Donuts. Els llums de Nadal parpellegen i parpellegen. Veig més escombraries embullades als arbustos i escampades per les voreres; burilles de cigarrets, gots de plàstic i contenidors d'escuma de poliestiren embruten els aparcaments.
Quan torno a l'habitació de l'hotel, els colors del televisor d'alta definició de la meva habitació són encara més brillants que el món exterior; les formes i figures són hiperreals, extremadament definides, gairebé grotesques en la seva claredat. Hi ha un programa de jocs ridícul. No veig la televisió d'alta definició a casa, així que els televisors d'hotel m'entren fàcilment i em sorprèn. Quan miro massa temps, m'apodera una mala sensació de la decadència de la civilització occidental. El xou, Assaltar la gàbia, és a una xarxa important aquest divendres a la nit, la xarxa amb el globus ocular estilitzat que recordo des de la infància. Que diferent és ara la televisió.
Les parelles que somriuen, salten i animen macastralment es tornen corrent i agafant bosses, electrònica, perfums de disseny, joies, fins i tot caiacs d'un recinte i després treuen els articles abans que un timbre acabi la ronda. L'home o la dona entra al recinte mentre l'altre anima i salta. La persona fins i tot pot empènyer un vehicle de quatre rodes o un cotxe. Tinc el so apagat, veient com es desenvolupa aquesta escena, aquesta decadència i consumisme nord-americans amb llums cridaneres, neó intermitent i campanes sonant al plató. Crec que les parelles poden haver hagut de competir en altres jocs per classificar-se per "atacar la gàbia".
"Reconstrueix el món", diu un anunci de joguines de Lego amb una animació per ordinador increïblement detallada. Els anuncis de Holiday Coke brillen amb neu, Pare Noel i pols d'estrelles d'ordinador. La televisió s'ha tornat més hiperreal després dels malsons de Covid, després de les guerres a Ucraïna i Palestina? Els anunciants ens volen allà dins de les pantalles i no al món?
Les companyies farmacèutiques ocupen les ones. La gent grassa balla a la plaça de la ciutat en un anunci de pastilles per baixar el sucre en la sang. Un altre anunci proclama que un tipus de dibuixos animats us lliurarà una prova de còlon a la vostra porta en una caixa. Els anuncis de medicaments per a l'èczema, la malaltia de Crohn i tot tipus de dolències omplen la pantalla. Els rics a les habitacions brillants amb orpel i or i verd mengen lentament xocolates Lindor. Pfizer anuncia vacunes per a dones embarassades. En una altra xarxa, es va trucar un programa La gran lluita de llums de Nadal apareix.
Aquí hi ha massa. Els ulls i el cor em fan mal per l'excés. La meva reunió és demà.
-
El treball de Christine E. Black s'ha publicat a Dissident Voice, The American Spectator, The American Journal of Poetry, Nimrod International, The Virginia Journal of Education, Friends Journal, Sojourners Magazine, The Veteran, English Journal, Dappled Things i altres publicacions. La seva poesia ha estat nominada al Premi Pushcart i al Premi Pablo Neruda. Ensenya a l'escola pública, treballa amb el seu marit a la seva granja i escriu assaigs i articles, que s'han publicat a Adbusters Magazine, The Harrisonburg Citizen, The Stockman Grass Farmer, Off-Guardian, Cold Type, Global Research, The News Virginian. , i altres publicacions.
Veure totes les publicacions
