COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Bona part de la patologia subjacent a la política de Covid sorgeix de la fantasia que és possible eradicar el virus. Aprofitant el pànic pandèmic, els governs i els mitjans de comunicació han utilitzat l'atractiu del zero-Covid per induir l'obediència a polítiques de bloqueig dures i arbitràries i les violacions associades de les llibertats civils.
Entre tots els països, Nova Zelanda, Austràlia i especialment la Xina han abraçat amb més zel el zero-Covid. El bloqueig inicial de la Xina a Wuhan va ser el més tirànic. Va tancar la gent a casa seva, va obligar els pacients a prendre medicaments no provats i va imposar quarantenes de 40 dies a punta de pistola.
El 24 de març de 2020, Nova Zelanda va imposar un dels bloquejos més onerós del món lliure, amb restriccions fortes als viatges internacionals, tancaments d'empreses, prohibició d'anar a l'exterior i animació oficial dels ciutadans a esquivar els veïns. El maig del 2020, després d'haver arribat a zero-Covid, Nova Zelanda va aixecar les restriccions de bloqueig, excepte les quarantenes per als viatgers internacionals i les escorcolls de cases sense mandat per fer complir el bloqueig.
Austràlia també va prendre la ruta zero-Covid. Tot i que els primers passos es van centrar a prohibir els viatges internacionals, els bloquejos també van implicar escoles tancades, separació ocasional de mares dels nadons prematurs, supressió brutal de les protestes i detencions per desplaçar-se a més de 3 milles de casa.
L'assoliment temporal de zero-Covid de Nova Zelanda i Austràlia i l'èxit reivindicat de la Xina van ser rebuts amb fanfarria pels mitjans de comunicació i les revistes científiques. La resposta autoritària de la Xina va semblar tan exitosa, malgrat el registre de mentides del país sobre el virus, que els governs democràtics de tot el món la van copiar. Els tres països van aixecar els seus confinaments i ho van celebrar.
Després, quan el Covid va tornar, també ho van fer els confinaments. Cada govern ha tingut múltiples oportunitats de gloriar-se en aconseguir zero-Covid per cabellera. Els bloquejos actuals d'Austràlia a Sydney ara s'executen per patrulles militars juntament amb advertències estrictes dels funcionaris sanitaris contra parlar amb els veïns. Després del primer ministre Boris Johnson va anunciar que el Regne Unit ha d'"aprendre a conviure amb" el virus, el ministre de resposta a la Covid-19 de Nova Zelanda, Chris Hipkins, va respondre imperiosament: "Això no és una cosa que hem estat disposats a acceptar a Nova Zelanda".
El historial poc impressionant de la humanitat d'eradicar deliberadament malalties contagioses ens adverteix que les mesures de bloqueig, per draconianes que siguin, no poden funcionar. Fins ara, el nombre d'aquestes malalties eliminades és de dues, i una d'elles, la pesta bovina, només afectava els ungulats de dits parells. L'única malaltia infecciosa humana que hem eradicat deliberadament és la verola. El bacteri responsable de la pesta negra, el brot de pesta bubònica del segle XIV, encara està entre nosaltres, causant infeccions fins i tot als EUA
Tot i que l'eradicació de la verola, un virus 100 vegades més mortal que el Covid, va ser una gesta impressionant, no s'hauria d'utilitzar com a precedent de Covid. D'una banda, a diferència de la verola, que només la portaven els humans, el SARS-CoV-2 també és portat pels animals, que alguns hipòtesi poden transmetre la malaltia als humans. Haurem de desfer-nos de gossos, gats, visons, ratpenats i més per arribar a zero.
D'altra banda, la vacuna contra la verola és increïblement eficaç per prevenir infeccions i malalties greus, fins i tot després de l'exposició a malalties, amb una protecció que dura de cinc a deu anys. Les vacunes contra la Covid són molt menys efectives per prevenir la propagació.
I l'eradicació de la verola va requerir un esforç global concertat que va durar dècades i una cooperació sense precedents entre les nacions. Res com això és possible avui, sobretot si requereix un bloqueig perpetu a tots els països de la terra. Això és simplement massa demanar, especialment als països pobres, on els bloquejos han demostrat ser devastadors per a la salut pública. Si fins i tot un embassament no humà o un sol país o regió que no adopta el programa, zero-Covid fallaria.
Els costos de qualsevol programa d'eradicació són immensos i s'han de justificar abans que el govern persegueixi aquest objectiu. Aquests costos inclouen un sacrifici de béns i serveis no relacionats amb la salut i altres prioritats sanitàries: prevenció i tractament d'altres malalties abandonades. El fracàs constant dels funcionaris del govern a l'hora de reconèixer els danys dels bloquejos, sovint citant el principi de precaució, desqualifica Covid com a candidat a l'eradicació.
L'únic curs pràctic és conviure amb el virus de la mateixa manera que hem après a viure al llarg de mil·lennis amb innombrables altres patògens. Una política de protecció centrada ens pot ajudar a fer front al risc. Hi ha una diferència mil·lenària en el risc de mortalitat i hospitalització que suposa el virus per als vells en relació amb els joves. Ara tenim bones vacunes que han ajudat a protegir les persones vulnerables dels estralls de Covid allà on s'hagin desplegat. Oferir la vacuna als vulnerables a tot arreu, no els confinaments fallits, hauria de ser la prioritat per salvar vides.
Vivim amb innombrables perills, cadascun dels quals podríem triar no eradicar, però amb raó. Les víctimes mortals d'automòbils es podrien eradicar amb la prohibició de vehicles de motor. L'ofegament es podria eradicar prohibint la natació i el bany. L'electrocució es podria eradicar prohibint l'electricitat. Vivim amb aquests riscos no perquè ens sigui indiferent al patiment, sinó perquè entenem que els costos d'ofegament zero o electrocució zero serien massa grans. El mateix passa amb el zero-Covid.
Reimprès amb permís de l'autor de la WSJ.
-
El doctor Jay Bhattacharya és metge, epidemiòleg i economista de la salut. És professor a la Stanford Medical School, investigador associat a l'Oficina Nacional d'Investigació Econòmica, membre sènior de l'Institut de Stanford per a la Recerca de Política Econòmica, membre de la facultat de l'Institut Stanford Freeman Spogli i membre de l'Acadèmia de Ciències i Ciències. Llibertat. La seva recerca se centra en l'economia de l'atenció sanitària a tot el món amb un èmfasi particular en la salut i el benestar de les poblacions vulnerables. Coautor de la Gran Declaració de Barrington.
Veure totes les publicacions
-
