COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
El meu fill adolescent, Michael, va tornar de quedar-se a casa del seu pare a mitjans de març de 2020. Ell estava dret a les escales quan vaig tornar a casa de la feina. Teníem previst anar a sopar a casa de la meva mare, la de la seva àvia. Vaig anar a abraçar-lo com sempre ho feia quan vaig tornar. Va retrocedir i va fer un pas enrere. La seva cara havia canviat.
"Què passa, Michael?" Jo vaig dir. No va poder dir res. Li vaig dir que anàvem a sopar a la Nana. Va dir que no hi anava. Tenia por del virus, de propagar-lo als altres encara que no estava malalt. Vaig provar tot el que em podia pensar per tranquil·litzar-lo, però res va funcionar.
Va dir que potser se sentiria més segur si tornava a casa del seu pare.
Michael va demanar al seu pare que tornés a buscar-lo.
Vaig trucar al pare d'en Michael per intentar entendre això. Va dir que com que el nostre fill havia estat en un viatge d'orquestra amb la seva orquestra de corda de secundària unes quantes setmanes abans, i basant-se en les emissions dels mitjans de comunicació convencionals sobre Covid i creuers, el pare del meu fill va dir que tenia por de contreure Covid del nostre fill. Michael estava sa i sense símptomes de malaltia.
Quan el nostre fill estava a casa seva la setmana anterior, van començar les parades. Aleshores, el seu pare va fer que Michael, de 16 anys, es mantingués a sis peus d'ell a casa seva. Havia fet servir una mascareta en presència del nostre fill i li va demanar que la portés a casa. Havia parlat amb el nostre fill sobre la propagació asimptomàtica del virus, aquell fenomen estrany i horrible i ara àmpliament refutat. Li va dir a Michael que podria infectar-lo sense saber-ho amb Covid, fins i tot si Michael no tenia símptomes de malaltia. El seu pare estava agafat de por i l'havia contagiat al nostre fill.
El meu fill no era a casa, la casa que li havia fet a ell, al seu germà i a la família, on s'havia criat i on encara vivia la major part del temps i on tornava després de freqüents estades amb el seu pare. Ens havíem divorciat fa uns quants anys. Els missatges de por ens van bombardejar; la confusió nedava al nostre voltant. Estava intentant aprendre tant com podia sobre aquest virus i sobre el que estava passant al món. Michael va tornar a casa després de la crisi de mitjans de març, però mai va ser el mateix després que la por li canviés d'ull. Em vaig sentir salvatge per protegir-lo.
El meu fill gran, l'Alan, m'havia anomenat "el Mominator" quan eren grans. Fins i tot vaig fer una matrícula, una que l'Alan m'havia suggerit i que m'havia ajudat a elaborar. Els personatges eren MOMN8R. Durant un període, totes les coses zombies van captivar l'Alan. Va fer una broma sobre que jo era la mare que interceptava el zombi mentre intentava entrar a l'habitació del seu fill, l'agafaria per la gola i el mataria a l'instant amb les seves mans nues. Potser va ser una de les maneres en què em va veure. Sempre ens va fer riure.
Alan era un gran lector, llegint sèries rere sèries. També tenia curiositat pels clàssics. Ell llegeix 1984. Jo, per descomptat, coneixia les nombroses referències culturals al llibre, però havia deixat de llegir-lo quan em va molestar massa. Quan era a l'institut, l'Alan em va explicar el final de la novel·la quan Orwell descriu Winston, completament agafat. "Ell estimava el Gran Germà", escriu Orwell.
En aquests darrers dos anys i mig de confusió i por i dany, de portes rere portas tancades, tancades darrere nostre, li vaig dir a Michael que la por del virus podria estar distorsionada i que potser voldríem seguir qüestionant-nos i buscant diferents perspectives. Li vaig dir que intentava no deixar-me regir per la por, que el meu instint principal era protegir-lo de la por i del mal, danys que no pensava que provenien d'un virus. Vaig intentar tranquil·litzar-lo. Vaig provar l'humor i la hipèrbole, dient que viatjaria al mig de qualsevol zona de guerra per recuperar-lo si hagués de fer-ho; Jo travessaria camps de persones infectades, cap a la pestilència, la malaltia, el desastre per arrossegar-lo a un lloc segur si això m'ho requeria.
"Llavors, saps més que els CDC i tots els experts, mare?" va preguntar.
—No n'estic segur, Michael. Podria estar equivocat. Sempre em qüestiono coses, ja ho saps", vaig dir. “No ho puc evitar. Sobretot una cosa tan greu com tancar les escoles i fer-nos mantenir aïllats. La gent que lliura les caixes d'Amazon no es queda a casa".
Jo sempre havia estat un foraster, li vaig recordar; els meus dos fills ho sabien. Havien assistit a les protestes nacionals amb mi contra les guerres a l'Iraq i l'Afganistan, contra el programa d'assassinat de drons d'Obama i protestes locals contra els additius químics a l'aigua potable del nostre comtat, entre d'altres. Sóc filla d'un veterà de combat del Vietnam. Sóc quàquer.
A Quaker Meeting i al campament, els meus fills van conèixer els quàquers que havien arriscat les seves vides i les de les seves famílies per protegir els esclaus que fugien com a part del ferrocarril subterrani. Vaig compartir amb els meus fills les meves lectures dels quàquers que havien viatjat al centre de les zones de guerra per alimentar famílies i nens famolencs, inclosos els nens nazis, durant la Segona Guerra Mundial i els quàquers que van treballar amb tots els bàndols a les zones de conflicte per intentar prevenir perjudica i sufoca la violència.
Jo havia estat el Mominator, ajudant els meus fills a manejar els assetjadors i a negociar problemes amb professors difícils. Sempre tenia Tylenol masticable a la bossa per lliurar-los per maldecaps allà on fóssim, els cuidava quan estaven malalts, resava per ells quan pujaven a l'autobús escolar sense cinturons de seguretat quan començaven a la llar d'infants.
M'havia inventat cançons de bressol per calmar les pors i vaig pregar per la seva protecció mentre s'adormiaven; els va fer practicar el piano i les cordes i els va fer esforços per mantenir les seves notes; vaig prestar atenció a qui eren els seus amics i em vaig assegurar que coneixia els pares dels seus amics. Amb el pas dels anys, anaven recorrent a mi, em feien preguntes sobre un món confús. I sobretot m'havien escoltat i cregut. Però això estava per sobre del meu cap. Estava salvatge per arreglar això; No ho vaig poder arreglar.
Vaig trucar als éssers estimats per demanar ajuda amb què dir-li a Michael. Un membre de la família va intentar tranquil·litzar-lo aconsellant-li que seguís el lloc web de CDC. Un altre li va aconsellar que no tingués por, mentre que els mitjans de comunicació de tot arreu proclamaven missatges que provocaven por. L'escola de Michael va tancar a la primavera del seu segon any. També va tancar l'escola on vaig ensenyar en un altre districte. Visceralment, vaig sentir que tancar escoles era profundament perjudicial i no necessari.
"Llavors, no t'importa si els professors moren?" va esclatar el meu fill.
"Per descomptat, m'importen els professors, Michael", vaig dir. "Jo sóc un professor. Molts dels meus amics són professors". Vaig afegir que pensava que els nens i adolescents haurien d'anar a l'escola per la seva salut i benestar, i que el virus gairebé no suposava cap risc per als nens i els joves de patir malalties greus o mort, havia llegit. Escoltar el meu fill pronunciar lloro la propaganda que circulava sobre "matar professors" em va alarmar. També havia llegit que el virus afectava majoritàriament a persones grans o amb una salut greument dolenta i que l'edat mitjana de mort per aquest es trobava als anys 80. La majoria de les persones van sobreviure a la malaltia amb els primers tractaments que emergien cada dia. Vaig continuar pregant per guia i claredat, llegint, preguntant, escoltant, pensant, buscant.
Al principi dels tancaments, Ron Paul va ser una de les úniques figures públiques que va qüestionar immediatament la narrativa dominant sobre les polítiques de Covid. Tot i que no estic totalment d'acord amb Paul en alguns temes importants, vaig pensar que els seus comentaris sobre les polítiques de Covid tenien sentit. Vaig compartir un parell dels seus articles amb els meus fills, principalment per oferir opinions alternatives, estimular el seu pensament crític i potser alleujar part del terror que s'estenia. Vaig dir que estava intentant trobar el meu camí i que tampoc estava segur de si Paul tenia raó.
Després d'això, Michael em va trucar des de casa del seu pare per interrogar-me. Estava nerviós i aquesta vegada no tornava a casa per veure'm. Havia escoltat que els llibertaris com Paul eren "dretans" o "republicans". Va actuar com si temés que jo fos més infecciosa, més perillós per virus, més temerari, si fos un d'aquests. Li vaig recordar que jo era independentista, no inscrita a cap partit polític, igual que feia molts anys. Es va tranquil·litzar una mica quan va llegir en línia que els llibertaris podien ser d'esquerra o de dreta políticament. Vaig tornar a dir-li que no em considerava ni "esquerra" ni "dreta". Vaig veure Michael durant l'estiu i la tardor del 2020, però amb menys freqüència.
El vaig portar a excursions llargues tantes vegades com anava. Hem plantat un jardí i hem escoltat molta música. No es reunia amb els seus amics. Vaig anar a la granja del meu xicot, ara el marit, per ajudar amb les tasques i la producció d'aliments. Li vaig demanar a Michael que se n'anés, però no ho va fer.
"Perquè no?" Vaig preguntar.
"Hem de dir a casa", va respondre. Li vaig dir que anava a treballar a la granja de vegades durant el dia i esperava que no li importés. Va dir que hauria de preguntar al seu pare si estava bé que sortís de casa. El pare d'en Michael i la seva parella sovint enviaven missatges de text a Michael quan estava amb mi, dient-li que portés la màscara, recordant-li que ens havíem de quedar a casa i indicant-li que jo també m'hauria de quedar a casa.
"Potser ell sap més que jo", va dir Michael. No semblava tenir cap influència.
A la seva escola secundària com a alumne de novè i desè grau, Michael va assistir al Dungeons and Dragons (D i D) Club, el club més gran de l'escola. D and D és un joc de fantasia i narració en persona, que promou la imaginació i la resolució de problemes en grup. El club es reunia cada divendres després de l'escola i fins al vespre, omplint dues grans aules unides. Els amics propers de Michael també assistien cada divendres a la nit. A més, Michael es va reunir amb tres o més amics els diumenges a la tarda a una de les seves cases per jugar el joc. Aquestes activitats amb els amics eren molt importants per a ell després que havia perdut el contacte amb el seu germà gran Alan quan es va tornar addicte als jocs d'ordinador.
Michael va tocar a l'orquestra de corda de l'escola. La classe d'orquestra es reunia cada matí amb la senyora Findman, que havia estat la seva mestra des de sisè de primària. La senyora Findman, violinista i violoncel·lista, també havia ensenyat al seu germà gran. Era com una família per als meus fills, els cuidava a classe i en els viatges d'orquestra. Aquestes activitats van protegir l'esperit d'en Michael quan va haver de viatjar entre dues llars, sobretot en absència d'Alan, que l'havia abandonat massa aviat. A la primavera del 2020, el desè curs de Michael, el club D i D va acabar i no es va reprendre mentre estava a l'escola.
Quan vam fer excursions al proper parc nacional de Shenandoah o a altres rutes de senderisme, moltes persones portaven màscares a l'exterior als senders a la primavera i l'estiu del 2020, s'allunyaven l'una de l'altra o allunyaven la cara a la ruta de senderisme. Alguna cosa terrible estava descendint al nostre voltant, emportant-se amb el meu estimat, exuberant i creatiu Michael: Michael, que havia escalat sense por per parets i turons quan passejàvem, va saltar sobre i a través de les parets de pedra amb el seu germà als terrenys de la Universitat de Virgínia mentre estàvem. hi van caminar quan eren més petits. Tenia un somriure entremaliat i desafiant, es va pujar a l'esquena del seu germà quan miraven la televisió, es va riure de panxa amb les bromes del seu germà i li encantaven els còmics de Garfield i Caçamites a Netflix
Una vegada em vaig aturar a Walmart per comprar unes quantes coses abans de portar en Michael al vespre del seu pare el 2020. Li agradava anar a la botiga amb mi. Estava intentant triar un pot de galetes per a la nostra cuina perquè pensava que el faria feliç. Vaig deixar que la màscara caigués per sota del meu nas, perquè pogués obtenir més oxigen per poder pensar i prendre una decisió. Michael es va enfadar i em va ordenar diverses vegades que em tregués la màscara del nas. Vaig dir que estava fent el millor que podia, però que no podia respirar bé. Vaig intentar allunyar-me d'ell, però ell em va seguir i em va ordenar que em poso la màscara.
Els seus ulls es llançaven de por, mirant al seu voltant cap a les altres persones. Crec que creia que d'alguna manera podria portar Covid a casa del seu pare després d'anar a Walmart, o potser deixant que la màscara se m'enfilés per sota del nas, li passaria i després se la podria passar al seu pare encara que cap dels dos. de nosaltres hem tingut algun símptoma de malaltia durant molts mesos. Aquest pensament màgic aterridor també va ser reflectit per un amic de la família, que va compartir que el seu fill de quatre anys va tornar a casa i va dir: "He de portar la màscara, per no matar gent".
A la tardor del 2020, al seu primer any, totes les classes de Michael eren a Zoom. Eren classes difícils, incloent cursos AP i orquestra de corda. Com va ser possible l'orquestra de corda a l'ordinador? El meu districte escolar va demanar als professors que conduïssin a l'edifici de l'escola per ensenyar mentre els estudiants estaven a casa. Vaig ensenyar al meu escriptori a la meva classe buida. A la meva classe, em podia treure la mascareta; Quan em vaig aixecar per anar al bany o a la meva bústia al passadís, ens van demanar que ens posessim la màscara, encara que no hi havia ningú. Ens va prohibir reunir-nos a les aules per menjar junts. Vaig anar amb cotxe fins a l'edifici cada dia.
Michael era a casa, lluitant. Les tasques es van acumular i no les va poder completar. Jo encara el conduïa a casa del seu pare, tal com m'havia obligat. Vaig desitjar llavors que ens haguéssim traslladat a la granja de la meva parella o a un altre lloc segur, normal i obert, lluny d'aquesta fatalitat descendent. A la granja de la meva parella i altres llocs que l'envolten, la vida va transcórrer amb normalitat. Calia alimentar els animals, munyir les vaques, reparar l'equip. El fenc s'havia de collir. Vam treballar amb un veí i amics per processar un boví i vam omplir els congeladors de carn. Per socialitzar i compartir idees, vam assistir a un esdeveniment de visita a la granja local a l'exterior en un dia preciós d'octubre de 2020. Ningú portava màscara. Abans de la primavera del 2020, a Michael li encantava explorar els camps i els boscos i muntar el vehicle de 4 rodes a la granja. També havia convidat els seus amics a venir.
Li vaig demanar a Michael que vingués a l'edifici de la meva escola amb mi per treballar a la meva aula, només per sortir de casa, però no ho va fer. Es va tornar més pàl·lid i més retraït. Quan va tornar de la tarda del seu pare, una ampolla de pastilles de cafeïna es va asseure al seu escriptori. Em va dir que el seu pare li havia donat quan es va queixar de no poder acabar la feina de l'escola. Li vaig dir que no pensava que les píndoles fossin bones per a ell i que, si us plau, no les prenguessin. Sortir, beure aigua, socialitzar amb els amics, tocar música, fer exercici i prendre aire fresc eren millors i poden ajudar, vaig dir. Li vaig dir al pare d'en Michael que estava preocupat per la seva salut i li vaig preguntar si m'ajudaria a animar-lo a reunir-se amb els seus amics.
"No vull que es reuneixi amb els seus amics fins que surti la vacuna, li vaig dir això", va dir. Em vaig posar en contacte amb el germà d'en Michael, l'Alan, i li vaig dir que en Michael estava lluitant i que necessitava veure'l en aquest moment difícil. En Michael encara no podia conduir, així que el seu pare el va haver de portar a un restaurant per veure el seu germà. El pare d'en Michael va fer que l'Alan i la seva xicota s'anessin a una taula separada de Michael, el seu pare i la parella del seu pare. Això podria haver estat quan el govern i els mitjans de comunicació van dir a la gent que es mantingués allunyat dels altres de "les diferents llars".
Vaig intentar normalitzar les coses, vaig intentar mantenir-me alegre i vaig seguir parlant. Vaig sentir com si estigués intentant desesperadament evitar la desesperació, però res no va funcionar. Estava perdent. Vaig portar en Michael al nostre restaurant favorit proper on havíem anat durant anys, també amb l'Alan, i on jugàvem mentre esperàvem el menjar: Set, Blink or Scrabble, el joc de dibuix de Gargots i altres. A principis dels tancaments, el restaurant va repartir llençols, indicant als clients que portéssin la màscara mentre estaven asseguts a taula, mentre esperaven menjar. Si el cambrer veia gent sense màscara, passava per la taula, deia el llençol. "Aquesta és la vostra pista per posar-vos la màscara", deia el full. "Creiem que cada minut portar la màscara ajuda a mantenir la seguretat dels altres", es deia. Va ser un dels documents més estranys que he llegit mai. Una altra vegada, l'amfitriona em va fer esperar fora sota la pluja, esperant una trucada al meu mòbil quan el menjar estigués a punt. Em va trencar el cor que la por i la repressió arruïnessin un restaurant preferit.
Setmanes després, vaig decidir tornar a provar d'anar al restaurant. Havien deixat de repartir fulls d'instruccions. Michael es va mostrar reticent a anar-hi, però ho va fer. Ens vam asseure fora. Em vaig treure la màscara quan em vaig asseure; Michael també ho va fer. Els ulls d'en Michael es van llançar amb por al restaurant. En una taula propera, una parella de mitjana edat es va asseure amb el seu fill, que semblava d'edat universitària. La parella no portava màscares; ho va fer el jove. Mike va veure el jove amb una màscara posada i després es va posar una a la cara.
Vaig pensar que ser honest podria ajudar. Li vaig dir a Michael que voldria que els nens i adolescents no haguessin de portar una màscara, que no m'agradava a mi mateix i que em costava molt respirar amb ella posada.
"No m'importa", va dir. "Puc respirar bé amb una màscara posada".
A finals de la tardor del 2020, el pare de Michael em va escriure un correu electrònic dient que les instruccions del CDC ens van indicar que minimitzem els viatges entre llars, així que va pensar que era millor que Michael només em vegués cada dues o tres setmanes o menys. Michael va estar d'acord, va dir el seu pare, perquè li importa no infectar els altres, no infectar-nos a nosaltres.
"La Marilyn i jo pensem en el virus d'una altra manera que tu i Ryan (la meva parella)", em va escriure el pare de Michael en un correu electrònic. Em va dir que no conduïa en Michael perquè es quedés amb mi. "Els CDC han dit que el virus es pot propagar fins i tot quan no teniu cap símptoma. Gairebé no sortim de casa, cosa que creiem més segura. Tu i Ryan semblen tenir opinions diferents sobre el virus. Som molt prudents i prudents i pensem que és millor sortir poques vegades fora de casa. Michael va acceptar fer això per protegir-nos". Estava salvatge de pena. La meva parella va intentar tranquil·litzar en Michael que no tenia por de Covid, així que potser si el pare de Michael tenia por d'aconseguir-ho, per què no quedar-me amb mi? Res d'això va funcionar.
Quan Michael va tornar a casa poques vegades, va deixar d'anar amb mi. Quan li vaig preguntar quan tornaria a sortir a fer coses amb mi o a veure els seus amics, em va dir: "Quan acabi la pandèmia". A Internet i a la televisió, els missatges eren ineludibles que la pandèmia potser no s'acabaria mai.
Michael no es va unir a la seva àvia, els seus oncles i els seus cosins, ni a mi ni a la meva parella per l'Acció de Gràcies o el Nadal del 2020 i va deixar de venir a la casa on va créixer.
Com que no podia fer les seves tasques a l'ordinador, Michael va pensar que alguna cosa li anava malament. Li va dir al seu pare que pensava que tenia un trastorn per dèficit d'atenció i hiperactivitat (TDAH). En Michael estava sa i no tenia cap trastorn, li vaig dir, però aquest era un moment extraordinàriament difícil per a tothom, especialment els nens i els joves. Vaig treballar amb alumnes d'escola pública amb necessitats especials, molts amb diagnòstic de TDAH, li vaig recordar. Li vaig dir que podia ajudar-lo a superar la feina de l'escola, que ho podríem fer junts, i aquest temps passaria.
Com a jugador de futbol, violoncel·lista, pianista i gimnasta, Michael va tenir una atenció excel·lent. M'havia assegut amb ell durant anys de classes de piano a classes de pares i fills. El seu pare i jo vam assistir durant anys a recitals, partits i tornejos de futbol i actuacions d'orquestra de corda. Michael dominava l'Hula Hoop, el pal de Pogo i els malabars gairebé a l'instant. Era dotat físicament, encantador de veure. Havíem jugat hores al frisbee; el seu focus era extraordinari. Això li vaig recordar al seu pare. Res d'això importava.
El seu pare el va portar a un metge, que va diagnosticar a Michael, a Zoom, amb TDAH i li va prescriure Adderall. El metge va dir que la seva ansietat era tan forta al principi que l'Adderall no funcionaria, així que també li va receptar un antidepressiu. No hi havia res que pogués fer. Li vaig dir a Michael que no pensava que necessitava el fàrmac del TDAH, però que potser l'antidepressiu a dosis baixes podria ser útil. Li vaig dir que deixés de prendre les drogues si no li agradava com el feien sentir. Quan va deixar de prendre-los una vegada perquè no li agradaven els efectes secundaris, el seu pare li va dir que els reprengués.
Quan vaig veure Michael a la primavera del 2021, el seu afecte s'havia aplanat, la seva pell s'havia pal·lid. Els seus ulls eren més febles i es llançaven sobre la màscara. Un familiar proper va estar molt malalt aquella primavera, amb una malaltia no relacionada amb la Covid que podria haver estat mortal, i els seus oncles i jo vam demanar a Michael que l'anés a veure, però ell va rebutjar. Era com si li hagués sortit alguna cosa. Era un fill que s'havia ofert per acompanyar-me quan vaig haver de fer eutanasia a la nostra gossa quan patia un tumor cancerós extremadament dolorós a la columna vertebral. Va plorar amb mi quan un roure gegant va caure a casa nostra durant una tempesta i va fer un forat al terrat, destruint els cornous que li agradava pujar. Al llarg dels anys, m'havia ajudat a tenir cura de cadells i gatets amb baix pes de l'ASPCA. Havia plorat pel seu germà gran, dient: "No em troba a faltar com jo el trobo a faltar". Aquest era el meu Michael.
Al gener de l'últim any, es van aixecar els mandats de màscara facial a les escoles al nostre estat, però Michael va dir que hi havia pressió dels companys a la seva escola per continuar utilitzant la màscara. Havia abandonat l'orquestra de corda al final del seu primer any. No hi havia club D i D. Es va quedar a dins la major part del temps. Havia deixat de prendre només tres classes i assistir a l'escola dos dies per setmana. Abans dels tancaments, havia estat a totes les classes avançades, anava bé i estava preparat per obtenir un Diploma Avançat. Va decidir el seu últim any per obtenir un estàndard.
Michael va perdre més de dos anys de batxillerat, els seus primers anys i els seus anys superiors. Les classes es van fer a Zoom, després, dos dies a la setmana en persona, emmascarades, i els altres dies a l'ordinador. Quan es va reprendre l'escola en persona, cinc dies per setmana, els estudiants tenien emmascarament i se'ls prohibia seure junts a dinar i socialitzar amb normalitat. La por va impregnar tots els aspectes de l'escola.
Tant al meu districte com al de Michael, a la tardor del 2021 i a la primavera del 2022, els llargs documents burocràtics del govern apareixien regularment als correus electrònics quan algú donava positiu a Covid. Incloïen un llenguatge repetitiu i repetitiu amb instruccions detallades per controlar de prop la nostra salut, rentar-nos les mans, controlar-nos els símptomes i comprovar les nostres temperatures regularment. El districte de Michael va distribuir avisos que els estudiants que participaven en teatre i esport havien de mostrar una prova de vacuna o de sotmetre's a proves setmanals de PCR perquè aquestes activitats implicaven més respiració que altres activitats. Els nens del meu districte escolar eren desapareguts regularment per la "quarantena" necessària quan donaven positiu. Vam rebre avisos que el nen estaria absent durant una o dues setmanes i havíem d'enviar tasques d'ordinador. Altres estudiants es van deixar temer i es van preguntar si el nen tornaria.
Durant aquest període, el pare de Michael li va fer rebre tres vacunacions de Covid. No em va consultar. El seu pare va rebre quatre trets. A la primavera del 2022, unes setmanes abans de la seva cerimònia de graduació de secundària, el pare de Michael em va notificar per correu electrònic que Michael havia donat positiu a Covid. El seu pare guardava els kits de prova a casa i el sotmetia a proves regulars.
La cerimònia de graduació de l'escola secundària de Michael a la primavera del 2022 es va celebrar en un gran escenari. Les màscares i els requisits de vacunes s'han eliminat. La majoria dels estudiants i membres del públic van ser desemmascarats. La multitud estava estridente com alleujada que part de la repressió s'hagués aixecat. Michael portava una màscara facial gran sobre el seu bonic rostre jove. Quan la família es va reunir després de la cerimònia per fer fotos, Michael va demanar permís al seu pare quan es podia treure la màscara.
