COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
al llarg de gran part de la història vas arribar a l'edat adulta entre la meitat de l'adolescència i els 21 anys. Les societats van fer aquestes determinacions basant-se no en mètriques precises o avaluacions exactes de l'edat adulta, sinó en estimacions aproximades de quan presumiblement la majoria de la gent havia assolit altres fites. Has arribat a la pubertat? Si era home, eres prou desenvolupat físicament per morir lluitant pel teu rei?
De vegades hi havia llacunes per a la reialesa i els aristòcrates perquè quin país no es beneficia d'un nen monarca endogàmic de tant en tant? I Roma com a Roma també va tenir en compte una estimació de quan probablement eres capaç d'entendre si estàveu actuant dins de la llei.
Però, en la seva major part, si teníeu una edat en què vosaltres i la majoria dels vostres companys havíeu superat la pubertat i estaveu prou desenvolupats físicament per a la batalla, a la majoria de llocs hauríeu arribat a la majoria d'edat. Felicitats!
Als Estats Units, les estimacions d'una bona majoria d'edat, quan es codifiquen formalment, generalment s'han fixat en 18 o 21 anys. Divuit probablement té una mica més de sentit. Has passat la pubertat. Has acabat amb l'educació obligatòria. Ets lliure dels teus pares. Hauríeu de tenir prou seny per saber si esteu actuant dins de la llei. Sou físicament capaç de donar la vostra vida pel vostre país si els seus líders participen en un concurs de pipí amb Rússia o els seus estimats contractistes de defensa necessiten moure el producte. Què més cal tenir en compte?
De manera tan breu, els Estats Units ho van reconèixer. A l'inici de la guerra del Vietnam, els 18 anys tenien prou edat per ser seleccionats, però no prou per triar les persones que us redactaven o gaudir d'una cervesa abans de sortir. Per això, els legisladors a nivell federal, reconeixent aquesta aparent inconsistència lògica, van rebaixar l'edat de vot a 18 anys el 1971. Alguns estats també van rebaixar la seva edat per beure, fins que, a tots els efectes pràctics, es va elevar a 21 anys a nivell federal, encara que en alguna cosa. d'una solució constitucional mitjançant alguns aspectes tècnics relacionats amb el finançament de les carreteres.
Més recentment, però, s'ha posat bastant de moda que la gent sofisticada sacsegeixi el cap davant d'aquesta idea endarrerida que els adults joves de finals de l'adolescència o principis dels 20 se'ls permetrà participar en activitats habitualment reservades als adults. La gent intel·ligent sap que 21 és massa jove per prendre decisions serioses sobre com vols viure. Les persones educades entenen que els 18 anys no són prou grans per comportar-te de manera responsable sense que una de les persones grans et miri per sobre de l'espatlla. Les companyies de lloguer de cotxes ho saben des de fa anys: només lloguen a majors de 25 anys.
Quan era Wisconsin en vista de rebaixant la seva edat mínima legal per beure a 19 anys el 2017, una estudiant de la UW Madison de 20 anys que va passar l'estiu bevent casualment a Irlanda, amb un aire de deure cívic, va argumentar contra el canvi proposat, perquè els joves de 20 anys com ella eren massa immadurs per prendre una copa de vi al sopar, com feia habitualment a l'estranger.
El 2019, el president Donald Trump signat legislació que prohibeix a qualsevol menor de 21 anys comprar cigarrets.
Després dels tiroteigs massius als Estats Units, n'hi ha de manera rutinària trucades augmentar l'edat mínima per comprar qualsevol tipus d'arma de foc a almenys 21 anys.
El 2020 una jove de 22 anys va escriure a a Pissarra columna d'assessorament Assenyalant quantes amigues feministes seves creien que les dones i els homes gai menors de 25 anys eren massa joves per consentir el sexe.
Quan? testificant davant la Casa de Tennessee el febrer de 2023 en suport d'un projecte de llei que limitaria l'anomenada "atenció d'afirmació de gènere" per als menors, Fil diari El periodista i documentalista Matt Walsh, mentre va respondre a una pregunta sobre si un era prou madur per consentir aquests procediments als 16 anys, va donar a entendre que potser no seria capaç de fer-ho fins als 25.
El candidat presidencial Vivek Ramaswamy recentment proposat l'edat per votar s'eleva als 25 anys per a aquells que no hagin servit a l'exèrcit ni hagin passat una prova de civisme.
Psicòlegs i comentaristes educatius tenir suggerir No és realista i injust que els professors esperen que els estudiants universitaris d'edat tradicional siguin capaços de gestionar els terminis a llarg termini perquè encara no tenen prou edat.
La raó de gran part d'això, amb l'aparent excepció de la crida de Ramaswamy per augmentar l'edat de vot, que sembla més sobre revitalitzar les percepcions del deure cívic i l'acte de votar, generalment es redueix a una crida al sentit comú amb una mica de ciència. Si ets al final de l'adolescència o de principis a mitjans dels 20, òbviament ets immadur, irresponsable i no és capaç de judiciar els adults.
L'última ciència del cervell ho avala. Per tant, seria el millor interès per a tu i la resta de la societat que et tractessim com un nen una mica més fins que el teu cervell acabi de madurar.
En aquest argument es perd molta ciència i potser una mica de sentit comú. Per a una comprensió més completa de la ciència, primer cal fer una còpia de seguretat fins a mitjans del segle XX. Abans de la neuroficació de tot el pensament i la conducta humana, en algun moment de l'ús de dispositius de neuroimatge, especialment fMRI, els psicòlegs del desenvolupament tendien a treballar dins d'un paradigma més teòric i observacional a l'hora de dividir la vida de les persones, des del naixement fins a la vellesa, en diferents períodes de desenvolupament.
Erik Erikson, que va escriure principalment als anys 1950 i 1960, va ser probablement el més influent d'ells, ja que va teoritzar que la infància probablement va acabar al voltant de l'inici de la pubertat, moment en què va començar l'adolescència i va durar fins a l'inici de l'edat adulta a finals de l'adolescència. L'edat adulta jove va durar fins als 40 anys.
Aquestes divisions no eren del tot noves, però les d'Erikson probablement van ser les més perdurables, sense ser qüestionades en gran mesura fins aproximadament l'any 2000 quan Jeffrey Arnett, professor de psicologia a la Universitat de Clark, proposat una nova fase de desenvolupament, almenys per als de les societats industrialitzades occidentals. Arnett ho va anomenar "edat adulta emergent". El va situar entre l'adolescència i la joventut adulta.
La raó d'Arnett va ser que quan Erikson va conceptualitzar les seves fases de desenvolupament a mitjans del segle XX, les vides dels individus a finals de l'adolescència i els anys vint eren molt diferents de les que eren a l'alba del nou mil·lenni. A l'època d'Erikson, la gent va començar a treballar abans. La majoria no van anar a la universitat. Als 20 van trobar una feina estable. Als 20 aproximadament estaven casats. Aproximadament un any després van tenir el seu primer fill.
A finals dels noranta, però, els joves de finals de l'adolescència i principis i mitjans dels 1990, en lloc d'establir-se en rols adults, estaven entrant en un període de "semi-autonomia" en què "assumeixen algunes de les responsabilitats de la vida independent". però deixa els altres als seus pares, autoritats universitàries o altres adults".
Durant aquest període sovint persegueixen una educació addicional i viuen vides caracteritzades per l'exploració i el canvi freqüent mentre es troben en un estat quasi adult. Físicament són adults. Es consideren adults amb algunes restriccions als ulls de la llei. Tot i així, no se senten adults. No se senten responsables de les seves pròpies vides. No tenen la sensació de prendre les seves pròpies decisions independentment. A més, sovint no tenen independència financera. Per a molts, això no canvia fins a mitjans o finals dels 20 anys.
En resposta a tot això, Arnett va suggerir, almenys per a aquells de les societats industrialitzades, que l'edat adulta jove no podria començar fins als 25 anys. Més tard, però, a causa dels retards continuats en assumir les responsabilitats del treball estable, el matrimoni i els fills, Arnett més tard moure l'inici de la joventut fins als 29 anys.
Coincidint amb l'intent d'Arnett de fer que l'edat adulta emergent sigui una cosa, els dispositius de neuroimatge es van fer servir cada cop més per trobar correlacions neuronals per a tot, des de creença religiosa a reaccions a informació poc afavoridora sobre figures polítiques afavorides personalment amor a el dolor emocional. Alguns investigadors va observar com canvia el cervell al llarg de la vida humana. Alguns examinat com canvia el rendiment d'un en tasques complexes i la presa de decisions a mesura que maduram de nen a adult i com pot variar entre diferents grups d'edat en funció de factors contextuals.
Amb el temps, molts comentaristes i responsables polítics van començar a proposar que les troballes simplificades d'aquests estudis informen la llei i la política amb un enfocament particular en com els cervells i les habilitats cognitives dels adolescents i dels adults joves o emergents continuen canviant aproximadament a mitjans dels anys vint.
La gent va començar a argumentar que, com que el cervell no està totalment madur fins a mitjans dels anys 20, un no és adult fins als 25. Van començar a actuar com si permetessin que els joves de 18, 21 o fins i tot 23 anys es fessin responsables de les seves pròpies vides. o prendre decisions de manera independent és tan absurd com lliurar a un nen de 12 anys una ampolla de whisky, una pistola i una caixa de preservatius abans d'enviar-lo a dirigir un banc.
De vegades, això es presenta com un intent cínic d'apel·lar a la ciència com a mitjà per restringir indirectament les activitats que els comentaristes individuals o els responsables polítics probablement preferirien simplement prohibir completament. Altres vegades sembla més el que els defensors sobreeducats de l'estat de mainadera de seguretat perceben com un intent ben intencionat i honest d'ajudar els hoi polloi menys informats a mantenir-se segurs seguint The Science. En ambdós casos, però, també revela, en el millor dels casos, una comprensió ingènua de la ciència que diuen seguir.
Investigadors honestos tenir llarg admès que científicament, les implicacions de les nocions de l'edat adulta emergent i les troballes que el cervell pot continuar desenvolupant les demarcacions legals estàndard de l'edat adulta no estan clares. Molts fins i tot semblen incòmodes establir una definició fixa del que constitueix un veritable cervell adult o com mesurar-lo. Alguns semblen oposar-se a enquadrar les discussions en termes de definició d'un veritable cervell adult o establir un punt exacte en què un cervell adolescent ha completat la seva metamorfosi en un d'adult. Quan s'examinen algunes de les investigacions del neurodesenvolupament real sobre el tema, es fa obvi per què.
Quan s'examinen preguntes relacionades amb el neurodesenvolupament, els investigadors realment no tenen una mètrica única clara per al neurodesenvolupament o la neuroadultesa. En canvi, tenen moltes opcions per triar i, en general, no s'alineen perfectament entre si. Així, amb finalitats d'investigació, els científics seleccionaran una mesura operativa i miraran per veure quins canvis d'edat en aquest pla de mesures operatives.
Però de nou, per a qualsevol estudi, els investigadors han de decidir quina mesura utilitzar: canvis estructurals, la quantitat de matèria grisa, la quantitat de substància blanca, la connectivitat, la disponibilitat de neurotransmissors particulars, l'eficiència metabòlica, etc. També han de triar quina part. del cervell per centrar-se. Depenent de les eleccions que facin els investigadors d'un estudi determinat, poden trobar que la neuroadultesa s'aconsegueix tan aviat com als 15 anys o tan tard com mai.
Tanmateix, cada cop més, molts es troben a l'escorça prefrontal. D'alguna manera, aquest tipus té sentit. Aquesta és la part del cervell associada amb moltes funcions superiors o executives i capacitats de raonament, després de tot. Un enfocament relacionat és centrar-se en els components psicològics de la capacitat cognitiva que es poden mesurar sense un dispositiu de neuroimatge i, a continuació, intentar equiparar el rendiment de la mesura cognitiva amb alguna de neurodesenvolupament perquè les imatges boniques d'una RMf transmeten l'autoritat de la ciència millor que una gràfic de barres que mostra els temps de reacció en una tasca cognitiva complexa que trigaria 20 minuts a explicar.
Tot i així, quan s'implementen qualsevol enfocament per endevinar l'edat de l'edat adulta neuro o cognitiva, els investigadors encara semblen acabar flotant estimacions imperfectes que van des de mitjans dels anys 20 fins als 30 fins que mai sembla que no faci més que continuar complicant el que abans va ser una mena. de matèria simple.
Això no vol dir que la investigació no sigui interessant ni valgui la pena, però s'hauria de fer pensar dues vegades abans d'aferrar-s'hi quan argumenteu per restringir els drets dels adults putatius.
A més, encara que la ciència aquí fos una mica menys difusa i tinguéssim una edat més precisa per a la maduració de l'escorça prefrontal i poguéssim correlacionar-la definitivament amb el rendiment en una tasca cognitiva rellevant, encara s'està perdent molt tant científicament com pràcticament.
En primer lloc, lligant almenys parcialment les activitats legals d'adults a una o més mètriques científiques, s'estableix un precedent aparentment arriscat, obrint la porta a que l'edat adulta sigui una cosa en constant canvi. Avui podríem intentar reclassificar els joves d'entre 18 i 21 anys com a nens perquè el seu cervell no és tan madur com el d'un jove de 25 anys.
Demà podrem reclassificar com a menors els joves de 22 a 24 anys perquè el seu cervell és més semblant al dels de 21 anys que al dels de 35 anys. D'aquí una generació, potser acabem amb la mateixa conversa sobre persones de 35 anys. Potencialment, això podria continuar per sempre.
En segon lloc, si seguim aquesta via de reclassificar els adults joves com a adults no del tot reals responsables de les seves vides i de les eleccions que prenen, per què no hauríem de finalitzar el procés i mantenir-los sota la cura dels pares o el control de l'estat fins que tinguin 21, si no 25? o qualsevol altra edat, mentre es reescriuen les lleis restants sobre el tabac, l'alcohol, les armes, l'edat del consentiment i una gran quantitat d'altres oportunitats per prendre males decisions, mentre s'ajusten les expectatives de la societat per a aquest grup d'edat en conseqüència?
Beure i fumar estaria prohibit per a aquests menors de vint anys. Les relacions romàntiques entre adults adequats i aquells sota el que sigui el nou tall es tractarien com una violació legal. La universitat podria ser obligatòria. Però els professors haurien d'anar amb compte de no fer el treball massa difícil perquè, des d'aquesta visió, els 18 o fins i tot els 20 no són prou grans perquè un nen pugui fer tasques escolars a nivell d'adult.
Finalment, però, tot aquest esforç per intentar trobar una mesura del neurodesenvolupament o cognitiva per a l'edat precisa en què un esdevé prou adult i donar forma a la política al voltant d'aquesta mesura sembla descontar que les característiques cognitives i del neurodesenvolupament que es mesuren poden estar per sempre en canvi. per diferents motius socioculturals i ambientals. També ignora que la majoria de les societats al llarg de la història de la humanitat s'han portat bé sense saber el moment exacte en què l'escorça prefrontal arriba a l'edat adulta màxima.
Una vegada més, Arnett va assenyalar l'any 2000 que els adults joves d'aquella època eren diferents dels de mitjans del segle XX, assumint les responsabilitats del treball estable, el matrimoni i els fills més tard que els seus homòlegs anteriors. També va assenyalar com està ben establert que el matrimoni i la paternitat tendeixen a accelerar els sentiments d'edat adulta i disminuir els comportaments de risc pràcticament millor que qualsevol altra experiència humana.
De la mateixa manera, psicòleg del desenvolupament i autor de igen, Jean Twenge, ha va assenyalar que no només els joves d'entre 18 i 25 anys semblen atrapats en un estat de desenvolupament aturat, sinó també els adolescents. Des de l'any 2000, els adolescents han mostrat una disminució en fer coses com treballar, conduir, sortir amb parella, beure alcohol, tenir relacions sexuals i fins i tot sortir sense els seus pares. Un estudiant de batxillerat dels anys 2010 va sortir menys d'un alumne de vuitè de la dècada de 1990 i va sortir amb un alumne de desè d'aquella dècada. A més, des de la dècada de 1990, mantenir la virginitat durant l'escola secundària s'ha convertit en la norma.
Prenent el treball d'Arnett, sembla indicar que la nostra societat i la nostra cultura s'han desenvolupat d'una manera en què tothom es frena una etapa de desenvolupament durant aproximadament la durada d'una etapa de desenvolupament almenys fins als 30 anys.
Les raons d'això són complexes i no s'entenen del tot. Realitats econòmiques dels darrers 20 anys i un sistema d'educació superior en el qual els adults joves prenen préstecs massius pel que sovint resulta ser credencial simbòlica han fet que la independència financera dels pares sigui cada cop més difícil per a molts adults joves.
Twenge també té suggerir el retard en la participació dels adolescents en activitats adultes pot ser un símptoma natural d'una societat acomodada lliure de condicions dures i de mortalitat infantil a gran escala: quan les famílies es poden permetre el luxe de tenir pocs fills i esperen que sobrevisquin fins a l'edat adulta, els pares inverteixen més. recursos, inclosa l'atenció i la protecció, en el nombre limitat de nens que tenen en lloc d'enviar-los al carrer amb poca més instrucció que estar a casa abans de fosc sense molestar els veïns.
La nostra cultura excessivament segurista en la qual fer-ho té convertir-se en il · legal en algunes localitats probablement també hi juga un paper, igual que un sistema educatiu que ho té desplaçat responsabilitat des dels estudiants per obtenir bones notes fins als professors per garantir que els estudiants no en rebin de dolentes, igual que un sistema d'educació superior en el qual s'espera universitats, tal com descriuen Jonathan Haidt i Greg Lukianoff a El mimetisme de la ment americana, per mantenir la seguretat psicològica dels estudiants, protegir-los d'idees espantoses que els puguin ofendre i mediar desavinences trivials com si els seus campus estiguessin poblats per alumnes de primer grau.
Tot i que no ho podem saber amb certesa, potser si tinguéssim fMRI a l'era d'Erikson o fins i tot a la dècada de 1990 veuríem que els cervells aleshores assolien alguna mètrica d'adultesa abans que els dels nens actuals.
Per descomptat, els joves sempre han fet coses estúpides i han pres decisions estúpides. Només cal que mireu qualsevol pel·lícula per a adolescents que tingui lloc a la dècada de 1950. Aparentment, tothom va participar en curses d'arrossegament amb nens més greixosos i matons preppy, fins i tot quan intentaven evitar que una gota alienígena destruís la Terra.
Potser recorrent-nos a la ciència per indicar-nos l'edat exacta a la qual ja no cal protegir algú de prendre les seves pròpies decisions, estem agreujant encara més un cercle viciós en què la nostra societat ja ha atrapat la seva joventut.
En intentar capollar tant els adolescents com els adults joves per protegir-los de les males eleccions, la responsabilitat i les conseqüències del món real de les seves decisions fins que arribin a una edat definida científicament en què puguin entrar al món totalment madurs i sense supervisió, de fet serem allargant la seva immaduresa i retardant el seu desenvolupament en els adults responsables que esperem que esdevinguin.
-
Daniel Nuccio té un màster tant en psicologia com en biologia. Actualment, està cursant un doctorat en biologia a la Northern Illinois University, estudiant les relacions hoste-microbi. També col·labora habitualment a The College Fix, on escriu sobre COVID, salut mental i altres temes.
Veure totes les publicacions
