COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
A principis de la dècada de 1990, una nova tendència poderosa va arrasar els esports juvenils nord-americans. Aparentment de la nit al dia, els nens de tot el país van començar a rebre trofeus, premis i elogis no només per guanyar o col·locar-se, sinó simplement per presentar-se.
Els "trofeus de participació" eren un fenomen cultural, i des de llavors s'han convertit en una taquigrafia de les conseqüències sovint desastroses de les bones intencions armades. Aquests símbols brillants de la igualtat es van convertir ràpidament en omnipresents als suburbis d'Amèrica, adornant mantells i prestatges dels dormitoris de costa a costa, injectant la seva pseudociència woo-woo a l'ADN d'una generació i mitja de nens nord-americans.
Aquest fenomen no es va imposar a la nostra cultura per casualitat. Va començar a les entranyes de l'acadèmia de Califòrnia, defensat per un polític progressista sense fills amb idees grandioses sobre la naturalesa humana, el paper del govern, la psicologia infantil i la manera "adequada" de criar els fills de la nació.
Aquell polític es deia John Vasconcellos.
El naixement d'una idea (molt) progressista.
Vasconcellos, un diputat demòcrata de tota la vida i senador estatal de San José, era un devot creient en el que va anomenar la "política de la confiança" i va passar tota la seva carrera impulsant sense parar reformes socials progressistes arrelades en la psicologia "humanista" alternativa. Vasconcellos creia que el govern tenia el deure no només de gestionar la política i els pressupostos, sinó de donar forma als pensaments, sentiments i vides dels ciutadans. En la seva ment, la salut emocional i el govern estaven inexorablement entrellaçats.
Nascut el 1932, Vasconcellos va servir durant més de 30 anys a la legislatura de Califòrnia. Va defensar la ideologia progressista i va impulsar les idees polítiques estatals molt abans que es posessin de moda: acció afirmativa, ideologia de gènere, canvi climàtic, DEI/SEL, i fins i tot va defensar els drets de vot dels nens a través del que va anomenar el projecte de llei "Rodes d'entrenament per a la ciutadania".
Una de les creences bàsiques de Vasconcellos era que l'individu s'havia de sotmetre al col·lectiu pel bé de l'harmonia social. Estava convençut que la pau interior ordenada pel govern irradiaria cap a l'exterior com a virtut cívica i, per justificar aquesta visió del món, va plantejar que Amèrica passava per set grans "revolucions culturals" -en gènere, raça, edat, economia, tecnologia, comunicació i autoestima- i va insistir que aquests canvis requerien solucions dirigides per l'estat arrelades en la compassió.
Per als seus admiradors, Vasconcellos era un reformador de bon cor. Per als seus crítics, era un venedor d'oli de serp perillosament ingenu que projectava els seus propis dimonis personals a la resta de la societat.
A mesura que el Los Angeles Times va assenyalar, Vasconcellos era...
"Impulsat per una profunda confusió interior, va devorar prop de 100 llibres d'autoajuda i va entrar en anys de psicoteràpia, la majoria basats en els principis de la psicologia humanista. Mentre treballava amb l'expert en bioenergètica Stanley Keleman, va dir més tard, la seva ira reprimida durant molt de temps, principalment pel seu pare poc amorós, es va inundar, de vegades durant les sessions legislatives".
El llegat més durador de Vasconcellos va començar a finals de la dècada de 1980, amb el naixement del "Moviment d'Autoestima". Va argumentar que la baixa autoestima era la causa principal de la majoria dels problemes socials: crim, abús de substàncies, fracàs acadèmic, pobresa i fins i tot racisme. La seva teoria era que si el govern només pogués augmentar la confiança dels seus ciutadans... la societat es tornaria automàticament més "just" i compassiu.
I com que aquestes idees estaven embolicades en compassió i optimisme, els seus esforços van ser molt difícils d'oposar-s'hi sense semblar de cor fred o regressiu.
Un somni de Califòrnia es converteix en un malson nacional
Califòrnia a finals de la dècada de 1980 i principis de la dècada de 1990 va ser un focus de teoria experimental d'extrema esquerra, sovint servint com a mercat de prova per a polítiques que més tard guanyarien força a la resta del país (si van tenir èxit o no). Tot i ser un demòcrata dur i malgrat els primers revolts contra les seves idees, Vasconcellos va aconseguir persuadir el conservador governador de Califòrnia, George Deukmejian, perquè signés la formació del grup de treball de Califòrnia per promoure l'autoestima i la responsabilitat personal i social, una costosa iniciativa psicològica i emocional que tenia com a objectiu remodelar la societat de l'autoestima mitjançant mesures de bonificació de l'estat.
Però no tothom estava a bord. Uns quants legisladors republicans van posar els ulls en blanc davant el llenguatge delicat del grup de treball, però d'altra manera van acceptar a causa de la pressió social i dels mitjans. Alguns educadors i professionals de la salut mental, fins i tot a Califòrnia d'esquerres, van advertir que el vincle entre l'autoestima i els resultats socials no era tan causal com Vasconcellos va pensar. Alguns de l'esquerra acadèmica fins i tot es van qüestionar si el benestar emocional es podria dissenyar realment mitjançant la política. Però l'òptica era irresistible: qui no voldria que els nens se sentissin millor amb ells mateixos? Qui s'atreviria a impedir la promoció de l'empatia, la inclusió i el valor personal?
La confiança com a cura per a tot
El grup de treball informe final, publicat el 1990, és essencialment un manifest progressista. Va afirmar que millorar l'autoestima no era només una qüestió de benestar personal, sinó una mena de "vacuna social" que podria prevenir una sèrie de mals socials. Estava impregnat de l'ethos hipertensiu creixent de l'època: nodrir en comptes de disciplina, empatia per sobre de disciplina i inclusió a costa de la capacitat i el mèrit.
Recordeu que aquest va ser el final dels anys vuitanta, i la psicologia i les polítiques públiques començaven a fusionar-se a la nostra cultura. Oprah Winfrey estava en ascens, el "parla terapèutica" estava entrant al corrent principal, i a Califòrnia, el principal laboratori d'experimentació d'esquerres, les idees de Vasconcellos van ser immediatament acceptades per les indústries de l'educació, els mitjans de comunicació i el desenvolupament infantil extremadament poderoses. L'autoestima es va convertir en més que un concepte; va ser una causa famosa.
Gairebé immediatament, el naixent Moviment d'Autoestima es va convertir en un dogma nacional. Els esports juvenils ho van adoptar primer, repartint els seus trofeus de participació ara icònics a tots els jugadors, independentment del mèrit. Les escoles ràpidament van seguir l'exemple, replantejant les puntuacions, les notes i fins i tot la disciplina a través d'una lent purament terapèutica. Els llibres de criança van sortir volant de les prestatgeries, instant les mares i els pares a lloar-ho tot i no corregir res. Aviat, el missatge als fills de la nació va ser clar: sou un guanyador només per estar viu i present. No cal treballar més, competir o superar obstacles per aprendre o tenir èxit perquè ets una flor especial.
Però en intentar que tots els nens se sentissin com un èxit, vam fer que fos molt més difícil que realment es convertís en un.
La pseudociència passa a l'hora de màxima audiència
És important assenyalar el paper massiu que el nostre complex mediàtic i d'entreteniment va tenir en la normalització i la promoció d'aquestes idees progressistes. Talk shows de televisió durant el dia com The Today Show, Good Morning Americai The Oprah Winfrey Show presentava regularment segments amb psicòlegs infantils, entrenadors de criança i ponents motivacionals que no només avalaven el concepte, sinó que vilipendiaven els que el qüestionaven com a "antiquat" o fins i tot cruel.
En un Personal article de la revista de principis dels anys noranta, titulat "Construint l'autoestima dels nens", diversos experts van argumentar que la competència era perjudicial per al desenvolupament de la infància i que s'havia de lloar els nens constantment per construir la seva autoimatge. TIME va publicar una història de portada l'any 1991 destacant el "auge de l'autoestima" nacional, celebrant el grup de treball de Vasconcellos i amb entrevistes amb consellers escolars que passaven de qualificacions a "marcadors de creixement".
L'empatia es converteix en política
El que va fer que aquest moviment fos tan poderós i insidios va ser la seva progressiva base. L'agenda de l'autoestima s'alineava perfectament amb l'impuls cultural més ampli cap als conceptes políticament a prova de bales d'inclusió, anti-assetjament, seguretat emocional i fins i tot correcció política.
Durant gairebé una dècada, les promeses de Vasconcellos d'un "món millor" van ser un evangeli entre les institucions, educadors, periodistes i responsables polítics d'esquerres dels Estats Units.
La idea de l'empatia dissenyada no només era popular, sinó que estava institucionalitzada. Emmarcats com a ciència acceptada, aquests programes basats en l'autoestima es van autoperpetuar amb subvencions estatals i federals massives concedides a programes que prometien augmentar la confiança i la cohesió. El que va començar com el peculiar projecte de mascota d'un idealista progressista i sense fills va fer metàstasi ràpidament en l'ortodòxia cultural; no es va adoptar perquè funcionés, sinó perquè se sentia correcte.
Arriba l'era del Trofeu de Participació
Els trofeus de participació mai van ser obligats directament pel grup de treball de Califòrnia de Vasconcellos per promoure l'autoestima i la responsabilitat personal i social, però es van convertir en l'expressió simbòlica perfecta dels seus ideals. A mitjans de la dècada de 1990, els trofeus de participació s'havien convertit en una pràctica habitual en moltes lligues esportives juvenils, especialment als suburbis d'Amèrica. Els programes esportius de pagament per jugar, que eren en si mateixos un subproducte de l'afluència creixent i la privatització, es van enganxar i fins i tot van promoure la tendència. Els pares volien desesperadament que els seus fills se sentissin inclosos, i els entrenadors no volien fer front al drama de la política comunitària i molestar les famílies. I les lligues van veure diners: els clients feliços són clients que paguen.
Els pares, especialment les llars amb dos ingressos, van veure els esports com a entorns estructurats i supervisats en una època de creixent preocupació respecte als "nens claus" de la dècada anterior.
Els trofeus també van ser més barats de produir. Així que els nens en van rebre més. Les cerimònies de premis es van convertir en sessions fotogràfiques, creant més negoci per a fotògrafs i impressors.
Per ser justos, la idea dels trofeus de participació feia temps que existia, però mai fins a aquest punt. Els seus defensors afirmen que poden animar els nens petits a seguir amb les activitats, suavitzar els fracassos primerencs i, fins i tot, donar suport al desenvolupament emocional durant els anys més formatius. Però els Autoestima no només van ressuscitar el concepte de trofeus de participació, sinó que el van institucionalitzar, incorporant la idea a les escoles, els esports i la cultura dels pares a escala. Enviar el missatge inconfusible a la nació: guanyar no ho és tot. O fins i tot necessari.
blowback
A principis dels anys 2000, l'escepticisme dels trofeus de participació i el Moviment d'autoestima més gran va començar a col·locar-se. Els comentaristes conservadors, els humoristes i els entrenadors juvenils van començar a burlar-se obertament del fenomen dels trofeus de participació. Va ser llavors quan els Millennials es van convertir en un punt de referència nacional: petits flocs de neu espatllats que no podien suportar una mala nota, necessitaven elogis constants i van percebre els desacords menors com un dany greu.
I a finals de la dècada del 2000, va començar a sorgir una onada d'investigacions que demostraven que els elogis no merescuts creen nens menys curiosos, més atrevits al risc, més narcisistes i menys capaços de manejar els contratemps normals. Els resultats exactament contraris als promesos.
Jonathan Haidt, a El mimetisme de la ment americana, va identificar aquests tipus exactes de sobreprotecció i afirmació falsa com a problemes centrals en el desenvolupament dels joves. Haidt argumenta que els nens són "anti-fràgils" i que, de fet, es fan més forts a través de l'adversitat, no en estar protegits d'ella.
D'una manera àmpliament compartida Revista Raó article titulat "La generació fràgil", Haidt i el coautor Greg Lukianoff van vincular directament el moviment d'autoestima a l'augment de les taxes d'ansietat, depressió i fragilitat entre els adults joves. Resultant en una incapacitat per participar en el discurs civil, una por a la llibertat d'expressió i a les noves idees, i una dependència de la protecció institucional per no sentir-se "incòmode".
Què va dir realment "La Ciència".
Irònicament, la investigació psicològica sobre l'autoestima sempre va ser més matisada del que semblava el grup de treball. La correlació no és igual a la causalitat, i a finals de la dècada de 1990, un nombre creixent d'estudis van demostrar que una alta autoestima no causa èxit. En resulta.
Els elogis no merescuts són contraproduents, fent que els nens estiguin menys motivats, menys curiosos i més propensos a renunciar quan s'enfronten fins i tot a reptes menors. L'obsessió de Vasconcellos per l'autoestima havia creat un castell de cartes emocional. I als anys 2010, fins i tot els educadors més progressistes van començar a distanciar-se del seu enfocament desastrós.
Els anys posteriors i el llegat de Vasconcellos
John Vasconcellos es va retirar de la política el 2004 i va morir el 2014 a l'edat de 82 anys. És conegut als cercles demòcrates com un dels polítics de més "èxit" de la història de Califòrnia. Però les conseqüències no desitjades de la seva visió van crear una generació menys preparada per al fracàs, menys resistent a l'adversitat i més ansiós que qualsevol altra generació de la història moderna. També es va convertir en una indústria multimilionària que va trigar dècades a relaxar-se.
El progressisme sovint confon les bones intencions amb els bons resultats. I els seus trofeus de participació no eren només records de plàstic inofensius, sinó símbols d'una ideologia profundament trencada. Una visió del món delirant. Les polítiques nacionals nascudes de les teories utòpiques de John Vasconcellos no van ser inofensives; van ser una catàstrofe generacional.
Fonts i lectura addicional
• El grup de treball sobre l'autoestima arriba a les arrels - Los Angeles Times (1987)
• L'autoestima inestable de John Vasconcellos - Los Angeles Times (1987)
• El moviment d'autoestima guanya el respecte general - Los Angeles Times (1996)
• Mor John Vasconcellos als 82 anys; Panell d'autoestima del pare de Califòrnia - Los Angeles Times (2014)
• Va ser quasi-religiós: la gran contra de l'autoestima - The Guardian (2017)
• Com la mania de l'autoestima es va apoderar d'Amèrica - La Cort (2017)
• 20 anys després: el moviment d'autoestima era un hucksterisme utòpic – Institut de Recerca del Pacífic (2009)
• Joan Vasconcellos - Viquipèdia
• La generació fràgil - Revista Raó (2017)
-
Erich Hartmann és un director creatiu, escriptor i productor guardonat, defensor dels primers anti-LockDown i #OpenSchools i membre fundador de Team Reality.
Veure totes les publicacions
