COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Encara que no hi pensem sovint, vivim i actuem amb força freqüència a partir de metàfores. I això és per una molt bona raó. Les realitats del món que ens envolta són massa vastes i complexes perquè puguem tenir sentit de manera estricta, cas per cas. Així doncs, per salvar-nos de la sensació terrorífica d'estar a la deriva en un insondable mar de caos, habitualment recorrem a l'ús de metàfores; és a dir, com deia un diccionari, “una cosa considerada com a representativa o simbòlic d'una altra cosa, especialment d'una cosa abstracta".
Però els humans, sent les criatures precipitades, descuidades i que busquen estabilitat que som, tenim la tendència freqüent a confondre metàfores amb els fenòmens complexos que han de fer-nos explorar. Tot i que això dóna a aquells que ho fan una sensació inicialment millorada de domini sobre el seu entorn, amb el temps tendeix a reduir la seva capacitat de lluitar de manera significativa amb la naturalesa fonamentalment dinàmica i multiforme del seu món, o fins i tot el concepte abstracte particular que diuen voler. entendre i explicar als altres.
Com va dir Joseph Campbell quan parlava amb Bill Moyers sobre els perennes intents humans d'entendre el profund misteri de la nostra existència, "Totes les religions són certes d'una manera o una altra. És cert quan s'entén metafòricament. Però quan s'enganxa a les seves pròpies metàfores, interpretant-les com a fets, llavors estàs en problemes".
Sembla que assistim a una proliferació aterridora i potser sense precedents històricament d'aquesta pràctica d'aplanament cognitiu a la nostra cultura; una tendència, a més, que apunta a una inversió impactant dels supòsits de llarga data sobre qui entre nosaltres està millor equipat per participar en el que de vegades es coneix com a pensament multivalent o d'ordre superior.
Segons una creença de llarga data i àmpliament difosa, la capacitat de relacionar-se amb la complexitat s'alinea estretament amb el grau en què una persona s'ha implicat amb la lectura i/o altres formes abstractes de coneixement, com ara les matemàtiques, la física o la química, al llarg dels anys. .
De fet, com va argumentar Walter Ong Oralitat i Alfabetització, la substitució d'una cultura dominada per la paraula parlada per una on els textos esdevenen el vehicle clau de la transmissió de la informació va catalitzar, sens dubte, un repunt important en el pensament abstracte en aquelles societats on això es va produir. I amb aquesta nova inclinació per l'abstracció; és a dir, la capacitat d'explorar i localitzar la mecànica possiblement essencial i sovint oculta de moltes realitats entre nosaltres, va augmentar la confiança en la capacitat humana de modelar i actuar positivament sobre el món.
Tot bé, bo i acceptat. Excepte una cosa.
Si alguna cosa ens ha demostrat el fenomen Covid és que en la tercera dècada del 21st segle, són precisament les nostres classes més putativament alfabetitzades les que són menys capaces d'acceptar els diversos estats de contingència implícits en el treball de comprometre's amb la gran complexitat del món.
En lloc d'entretenir els fruits sovint enormes de reflexionar intel·ligentment sobre les realitats multivalents que ens envolten i convidar-nos a fer el mateix, ens van colpejar al cap amb falsos binaris i bàsicament ens amenacen perquè acceptem les "veritats" suposadament inatacables que ens volen fer creure. van descobrir la tela sencera en els seus llargs anys d'escolaritat. I si ens dignem a qüestionar-los, o resistim a la seva intimidació en nom de la simple dignitat humana, ens destitueixen dient-nos insults.
Com hem arribat a aquest estrany —i utilitzo aquest terme amb força assessorament— lloc totalitari on molts de les nostres classes més privilegiades s'han quedat gairebé completament enganxats a la metàfora de la seva pròpia superioritat, mentre abdiquen descaradament de les pràctiques intel·lectuals bàsiques sobre les quals els seus exaltats? es diu que l'estat descansa?
Dit d'una altra manera, com hem arribat a un lloc on la capacitat d'Oliver Anthony per sondejar de manera significativa l'enorme complexitat de la condició humana en un Entrevista amb Joe Rogan supera en un factor deu el de la majoria de la gent que se'ns presenta com a autoritats coneixedores en els àmbits acadèmic i polític?
En el nivell més bàsic estem òbviament davant d'un fracàs massiu del nostre sistema educatiu.
Podríem seguir parlant de l'absència o presència d'aquesta o aquella política o pràctica a les nostres escoles i universitats i com han contribuït al problema.
Però fer-ho, crec, em perdria la qüestió més gran que, al meu punt de vista, és preguntar el següent:
Què hi ha en la nostra cultura més àmplia que ens ha portat —precisament en un moment en què la nostra fidelitat als instruments i processos de la cultura tecnològica moderna mai no ha estat més gran— a un esclat generalitzat aparentment sistemàtic de literalisme cognitiu en tants fronts importants?
Com he suggerit sovint, una de les raons és que els nostres planificadors culturals d'elit ho volen així i han desenvolupat mitjans extremadament sofisticats per portar-nos a un lloc on aprenem a acceptar l'execució hipotecària dissenyada dels nostres horitzons dialèctics com a completament orgànic i natural. procés.
Aprendre a acceptar la crua realitat d'aquests implacables intents generats per l'elit per arraconar-nos cognitivament, i utilitzar aquesta constatació com un estímul per a descodificar de manera agressiva per als nostres joves les tècniques particulars implicades en aquests esforços, ens ajudaria en gran mesura a tornar-nos a fer. dirigir les nostres energies a la missió de generar la prosperitat humana.
Però això encara ens deixa amb la pregunta de per què els mestres manipuladors han estat capaços d'avançar amb tanta rapidesa i facilitat pel panorama de les nostres institucions d'elit en els últims anys. En altres paraules, què hi ha en nosaltres que els ha fet tan fàcil assolir els seus objectius?
Si fóssim sincers amb nosaltres mateixos, crec que ens trobaríem que té molt a veure amb el nostre propi abandonament ràpid i en gran part inconscient, sota l'embat d'un consumisme centrat en la marca: les marques són, per descomptat, metàfores de diferents talls. de l'anomenada bona vida —de rituals i hàbits mentals que porten al desenvolupament del discerniment intel·lectual i moral.
Potser una història recent pot ajudar a explicar el que estic parlant. Tot i que els que em coneixen avui els costaria creure-ho, de jove em vaig imaginar com un tocador elegant. No obstant això, la meva decisió d'entrar a la universitat a mitjans dels vint anys i les tres dècades de flux d'efectiu limitat que es van produir com a resultat d'aquesta elecció, van acabar amb tot això.
Impulsat pel desig de resistir l'onada de descuidació personal que es troba en sectors cada cop més grans de la nostra cultura, el meu antic desig de quedar bé amb vestit i corbata ha ressorgit recentment, com Rip Van Winkle, a la meva vida.
Així doncs, em vaig dirigir a uns grans magatzems coneguts per satisfer el desig. Allà, tots els vestits estaven dividits per marca, amb preus augmentant segons el prestigi percebut del dissenyador.
En una inspecció atenta, però, em vaig adonar que tots tenien una cosa en comú. La majoria es van fabricar en països de baixos salaris amb materials sintètics barats. En resum, eren d'una qualitat general que mai hauria volgut comprar o portar de jove.
No volia, però, convertir la meva recerca en un projecte llarg i extens, finalment vaig comprar un dels vestits que s'ofereixen.
Però el que no vaig fer després va ser intentar convèncer-me que, segons el preu i la marca concreta en qüestió, havia aconseguit un vestit bo i d'alta qualitat del tipus que hauria anhelat fa tres dècades.
No. Em van oferir sobretot dreck i havia triat l'opció menys ofensiva per a la meva sensibilitat.
En altres paraules, no em vaig dedicar al joc de l'autoengany de quedar-me enganxat a la metàfora de la qualitat del dissenyador en qüestió.
Però quantes de les persones intel·ligents i acreditades que coneixem estan disposades o són capaces de fer el mateix en aquestes situacions, o en l'àmbit de les idees molt més conseqüent?
Quants són capaços, per posar només un exemple, de mirar més enllà de la marca Fauci produïda per l'elit per identificar la fraudulència i la deshonestedat gairebé còmiques de l'home?
No massa, sembla. I això ens hauria de preocupar molt a tots.
Hi ha una sortida? Sí, crec que sí.
Però si l'hem de trobar, hem de prescindir en gran mesura de la idea que la solució es pot trobar dins dels límits del paradigma lineal del progrés humà inexorable.
Aquell projecte, que va començar fa aproximadament 500 anys, i que ens ha aportat beneficis incalculables, es troba ara en una etapa de rendiments molt decreixents. Com demostra la gran violència que ha desencadenat juntament amb el seu gran progrés, sempre va portar dins seu les llavors de la seva pròpia destrucció. Aquestes llavors ja estan en plena floració.
No, si volem avançar amb consciència, primer hem de mirar al passat.
Abans he esmentat algunes de les coses que, segons Walter Ong, es van obtenir amb el canvi d'una cultura majoritàriament oral a una de textual.
El que no vaig esmentar aleshores és l'extensa llista que va compilar de moltes coses també hem perdut en el mateix procés, coses com l'encant vocal, la memòria profunda, l'empatia, el pensament holístic, la consciència situacional (i el seu efecte en la nostra capacitat de percebre allò que és realment real) i l'acceptació de la lluita humana i, al mateix temps, una preocupació. per a l'homeòstasi social.
Em sembla que moltes coses de la nostra cultura en podrien utilitzar molt més.
I crec que serveix com a recordatori de la necessitat urgent d'allunyar-nos —i d'exigir que els nostres fills s'arranguin— dels brillants simulacres de la vida a les pantalles davant nostre, i participar tan sovint i tan urgentment com puguem. en l'encant humanitzador de cos sencer, ull a ull, transmissió i recepció de les paraules parlades.
-
Thomas Harrington, acadèmic sènior de Brownstone i Brownstone Fellow, és professor emèrit d'estudis hispànics al Trinity College de Hartford, CT, on va ensenyar durant 24 anys. La seva recerca és sobre els moviments ibèrics d'identitat nacional i la cultura catalana contemporània. Els seus assajos es publiquen a Words in The Pursuit of Light.
Veure totes les publicacions
