COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Les universitats actuals estan carregades de facultats de ciències socials que indiquen virtut en lloc de modelar o inculcar virtut als seus estudiants. La imatge de l'activisme prosocial ha ocupat el lloc d'una custòdia històricament conscient de la societat, tant com a objectiu docent com a objectiu de molta recerca. Els mètodes científics clàssics d'investigació han quedat fora de l'existència per la burocràcia i la separació de dalt a baix del coneixement. La prestació d'ajuda real a les comunitats que paguen les seves factures ja no és una consideració rellevant per a moltes universitats públiques. El sector universitari ha perdut el seu camí.
Molts escriptors de Team Sanity han observat aquests problemes i han demanat una reforma. També està sorgint una fam a les comunitats a favor de la llibertat d'alternatives radicals als Wokeville en què s'han convertit la majoria de les universitats anglosaxones actuals. Ara és el moment de pensar seriosament en com dissenyar universitats alternatives d'una manera que escapi dels mals de l'acadèmia actual.
Els líders d'algunes institucions ja estan provant idees de reforma, algunes fins i tot amb el suport de l'estat, com veiem en els experiments que s'estan duent a terme en llocs com ara New College a Florida, el Universitat d'Austin a Texas, Hillsdale Collegei Col·legi Thales. No obstant això, des del nostre punt de vista, la majoria dels esforços fins ara se centren a superar només un subconjunt dels problemes actuals, sovint subexploten els nous coneixements i la tecnologia moderna, i no són prou radicals en diverses dimensions clau per crear una millora significativa en la qualitat de l'aprenentatge i l'aprenentatge dels estudiants. la producció d'investigacions útils.
A la primera d'aquesta sèrie de dues parts Brownstone, examinem els principals problemes als quals s'enfronten les universitats actuals. A la part 2 esbossarem la nostra visió de com construir una alternativa.
Convidem els lectors interessats en la recerca pràctica d'aquestes idees a revisar-los aquest cas de negoci i el podcast de 80 minuts que l'acompanya, i posa't en contacte amb nosaltres. El rejoveniment de l'educació superior és, després de tot, un projecte comunitari.
Problemes amb la Universitat Moderna
Observem tres problemes interconnectats amb l'acadèmia moderna. Cada problema dificulta la capacitat de les universitats per complir la seva missió de curar el pensament lliure i crític, produir nous coneixements i estudiants graduats preparats per atendre les necessitats de les seves comunitats.
1. Inflor burocràtica. Les universitats actuals estan inflades administrativament, un fenomen també assenyalat per molts altres (per exemple, Raewyn Connell) que s'autoperpetua a través de les burocràcies nacionals i internacionals. La burocràcia s'expandeix i s'expandeix de manera natural, costant el temps dels acadèmics i dels estudiants. Universitats dels EUA el 2010 Els van trobar funcionar perfectament amb una ràtio entre personal d'administració i professorat de només 1 a 3, però la ràtio típica observada aquell any era almenys de 5 a 3, i empitjorava. Yale recentment informar que té tants administradors com estudiants té. Aquesta inflació representa fàcilment el 50 per cent de totes les despeses en una universitat i potser més que això en termes de pèrdua de productivitat, si s'inclouen tant les despeses addicionals com la producció impedida per la sobreregulació.
Un exemple de com aquesta burocràcia s'autoperpetua es veu en el procés d'acreditació. Les agències d'acreditació, ja siguin privades o públiques, mesuren en gran mesura la presència de personal administratiu, polítiques i requisits (processos, procediments, KPI, informes de progrés, bases de dades, comitès d'ètica, etc.). Al seu torn, l'acreditació s'utilitza com a requisit previ per a l'accés dels estudiants als préstecs estatals, per tal de complir els requisits laborals, o perquè els acadèmics puguin sol·licitar beques de recerca d'agències estatals. La recepció dels ingressos de la recerca s'utilitza en màrqueting als estudiants i per aconseguir nivells més alts d'acreditació. D'aquesta manera, la burocràcia universitària està obligada i protegida per les institucions nacionals i internacionals associades al voltant de l'acreditació, les beques de recerca, les sol·licituds de feina estatals i els préstecs estatals. Només les institucions amb grans dotacions -ja siguin dotacions privades, com als Estats, o subvencions estatals en forma de sòl públic gratuït o altres recursos proporcionats per l'estat- poden mantenir-se al dia i passar a ser conegudes com a universitats d'alt estatus en aquesta carrera burocràtica.
La inflació administrativa té moltes altres conseqüències, entre les quals es troba que moltes funcions universitàries segueixen ara una lògica burocràtica més que no acadèmica, ignorant els beneficis purament acadèmics de les activitats i centrant-se en canvi a trobar i privilegiar les raons de la pròpia existència de la burocràcia. Això condueix a una recerca perenne de problemes que es poden exagerar i convertir en una justificació per a més administració (p. ex., 'Hi ha algun problema que pugui pretendre resoldre creant un problema de compliment addicional?').
Un exemple clar d'això es veu en les polítiques d'ètica dels subjectes humans, que avui impliquen molts comitès i donen com a resultat l'estranya realitat que els acadèmics de ciències socials, que tenen com a missió investigar sobre la humanitat, estan lligats per unes regles que no obliguen de cap manera milions de persones. empreses i departaments governamentals que tracten a les persones molt pitjor del que es tracten en la majoria de les investigacions sobre subjectes humans. La burocràcia ha creat una mena de ritual administratiu, justificat per la necessitat d'anar amb compte a l'hora de fer recerca amb éssers humans, que exigeix encara més administració, va molt més enllà de la llei de la terra i, naturalment, desborda la responsabilitat individual.
2. Les universitats com a empreses. La universitat moderna s'ha convertit en un negoci dirigit per la glòria personal i el benefici de la seva gestió, més que una institució que compleix una funció de bé públic que reflecteix el desig de coneixement en tota una comunitat. Les universitats són ara grans propietaris, proveïdors de visats, organitzadors de serveis de consultoria i llocs on es fan carreres empresarials i de gestió, tot això alimenta una missió comercial però no necessàriament comunitària. Les universitats avui juguen a un autèntic "joc de companys" (Murray i Frijters, 2022).
Aquesta nova orientació té moltes conseqüències. Un d'ells és la incapacitat per cuidar eficaçment la salut física i mental dels estudiants, perquè la qüestió de "què bé podríem fer" no és ni el punt de partida ni ja està integrada en l'autoimatge de la universitat. Un segon és la pèrdua d'una història positiva de la comunitat, deixant un buit que ara s'omple d'històries d'autoodi i divisió del dia del judici final. Un tercer és que la investigació rellevant ha estat substituït per la recerca performativa. En quart lloc, la veritat ja no es tracta seriosament, ja que ha estat substituïda per promeses de sentir-se bé. En cinquè lloc, les conferències públiques s'han reduït en importància i l'edició es veu cada cop més com un pur joc d'estatus, que porta a qüestions territorials. El pitjor de tot potser és la desaparició de la universitat com a lloc on la gent intenta resoldre els problemes de la comunitat.
3. Mediocritat i covardia. L'ensenyament de segona categoria i desconnectat, basat en allò que els estudiants amb una comprensió limitada gaudeixen d'escoltar, s'acobla a les universitats actuals amb teories desconnectades que estan en gran part a la venda (p. per grups de pensament multimilionaris i vells llibres de text que refesquen teories cansades que dominen el mercat i de les quals les disciplines no poden escapar). Amb l'ensenyament massiu han arribat estudiants de baixa qualitat, arrossegant els estàndards, però també la realitat que les activitats universitàries esdevenen rellevants per a les institucions (inclòs l'estat) que volen manipular poblacions senceres, reduint la independència de les universitats.
L'ensenyament immersiu i els viatges es veuen avui només com uns riscos, més que com a activitats bàsiques, pels directius universitaris que no ponderen els riscos versus els beneficis de les activitats universitàries pel que fa al compliment d'una funció de servei comunitari.
El resultat d'aquestes tendències, juntament amb les tendències socials més àmplies de l'última generació, són alarmants. Els resultats cognitius i diversos indicadors d'èxit universitari a Occident estan patint visiblement en relació amb només fa 20 anys. No només fer-ho els nostres fills tenen un coeficient intel·lectual més baix i una capacitat reduïda de pensar abstractament, però el mobilitat de joves és menor. A més, la tornada a la graduació universitària varien molt segons el grau, i enfrontant un gran nombre de graus de retorn negatiu, més del 50 per cent de Els nord-americans pensen que els títols no valen la pena.
Aquests problemes s'alimenten mútuament i es reforcen mútuament un mal equilibri per al sistema en conjunt. Els incentius són forts per al personal universitari de baixa qualitat i desmotivat per trobar maneres d'evitar demandes de més qualitat o demandes per reduir la burocràcia (la qual cosa comportaria acomiadaments). Un sistema de revisió per iguals que ha fet metàstasi en un mecanisme per castigar la innovació real i la recompensa dels superespecialistes per part de grups territorials establerts genera llibres de text i societats acadèmiques que reflecteixen aquests territoris, creant més barreres per a la renovació real. L'augment de la importància de la senyalització de l'estat de la investigació empitjora tot això, ja que "guanyar" en els termes del sistema existent esdevé més important, castigant encara més la innovació i el pensament ampli.
L'alegria i el significat espiritual han estat substituïts a les universitats actuals per un ensenyament massiu i una investigació massiva avorrits i de baixa qualitat. Els forts efectes de bloqueig fan gairebé impossible la fugida de les universitats existents. Ja el 2012, vam observar que una universitat australiana que volgués fer alguna cosa sobre la qualitat o la burocràcia molestaria els sindicats, els estudiants existents, els polítics locals i fins i tot els antics alumnes (que de sobte escoltarien de la seva pròpia universitat que la titulació que creien excel·lent, de fet, no era genial. ). Els nous entrants s'enfrontarien a pressions extremes per copiar el model bàsic fallit, tant per les demandes de burocràcia per part dels acreditats i estudiants, com per la necessitat de tenir un bon aspecte en les mesures de senyalització (rànquings, ingressos de recerca, etc.). Un pessimista podria pensar que l'única manera de canviar és que tot el sistema acabi perdent legitimitat i després implossi a mesura que la demanda d'educació trobi substituts a l'estranger i en institucions externes, com l'educació a casa.
Amb grans trastorns, fer que una part de la població perdi la fe en l'estat i en les moltes institucions associades al poder i als diners, arriben noves oportunitats. Els signes que podem estar en aquesta situació ara es veuen en el percentatge creixent de persones que han perdut la fe en les notícies i en els polítics locals (que es mostren en enquestes com aquesta), la prevalença de creences que els estàndards han caigut i el percentatge creixent de persones que opten per l'educació a casa o pagant l'educació privada en lloc de confiar en l'estat.
Solucions?
Motivats per la visió anterior, a la segona part d'aquesta sèrie esbossem una proposta per combinar els millors elements de les universitats de fa 2 anys amb nous coneixements sobre l'aprenentatge efectiu i les possibilitats que ofereix la tecnologia moderna. Preveiem un nou entrant, agressiu i ambiciós al sector de l'educació superior que pugui superar les institucions existents en un curt espai de temps i que pugui funcionar com un model de franquícia.
-
Paul Frijters, investigador sènior del Brownstone Institute, és professor d'economia del benestar al Departament de Política Social de la London School of Economics, Regne Unit. S'especialitza en microeconometria aplicada, inclosa l'economia laboral, de la felicitat i de la salut. Coautor de El gran pànic del Covid.
Veure totes les publicacions
-
