COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
En les setmanes prèvies al Nadal, Marian Keech, una mestressa de casa del mig oest, es va preparar per a la fi del món. Feia temps que la Marian s'estava incursionant en la pràctica de l'escriptura automàtica, comunicant-se amb éssers d'un altre món. Li van parlar de la vida en altres planetes. La van advertir dels propers temps de batalla, pesta i devastació. Van prometre il·luminació i felicitat. L'únic que havia de fer en Marian era creure.
Tot i que els membres de la família estaven menys convençuts de les profecies de Marian del més enllà, durant l'estiu, Marian va tenir cert èxit atreure persones més obertes a la seva causa, així com algun que buscava curiositat ocasional. Entre aquestes persones, hi havia el metge, el doctor Thomas Armstrong, que treballava en una universitat local i dirigia un petit grup de "Seekers". Al novembre, Marian Keech havia acumulat un modest seguiment d'apòstols per al seu moviment, molts dels quals van arriscar la seva educació, carrera i reputació mentre es preparaven per a la gran inundació que s'havia de produir el 21 de desembre.
Era l'any 1954.
No cal dir que l'esdeveniment cataclísmic pel qual la Marian i els seus seguidors esperaven pacientment mai es va produir. Una explicació de l'apocalipsi amb prou feines evitat va ser que Marian Keech i el seu petit grup de seguidors havien salvat el món gràcies a la seva devoció a la seva causa. Un altre era que d'alguna manera s'havien equivocat de data i que el final dels dies encara estava per arribar. No obstant això, una altra explicació és que aquells dies mai van arribar per començar.
Els esdeveniments que van portar i després d'aquella fatídica nit del 21 de desembre de 1954 van ser, afortunadament, ben documentats en una de les publicacions fonamentals de la psicologia social. Quan la profecia falla.
Leon Festinger, professor de psicologia de la Universitat de Minnesota, havia reclutat diversos assistents d'investigació per infiltrar-se en el grup de Marian Keech i informar-li com a part d'un estudi observacional que examina què passa quan un grup d'individus amb gran convicció i compromís amb una creença. trobar que la seva creença ha estat inequívocament refutada.
Encara que qüestionable com a experiment científic adequat en el sentit més veritable del terme, Quan la profecia falla, segueix sent una obra d'una visió inestimable sobre l'ascens i la caiguda d'una religió naixent i el poder de la creença, que també, de vegades, es llegeix com una novel·la de Kurt Vonnegut plena de vagabunds alienígenes, homes de l'espai disfressats, deïtats intergalàctiques i mitjans discutits, o almenys gent que va veure totes aquestes coses fins i tot quan aquestes coses no hi havien mai per veure-les.
El final és el principi
Gairebé 70 anys més tard, al voltant de la sala del tercer pis de l'edifici de biologia de la Universitat d'Illinois del Nord, una tarda dels darrers dies del Before Times, un company de grau, un professor i jo vam fer broma sobre el nostre governador incompetent i els aduladors buròcrates universitaris. que buscava amb impaciència ser dels primers a complir les ordres del nostre governador incompetent per a la nostra universitat.
Ens vam riure de com els funcionaris de la salut pública competidors no podien decidir si se suposa que havíem de mantenir-nos a tres o sis peus de distància durant una conversa informal. Ens vam meravellar davant la possibilitat que els nostres administradors ens poguessin començar a demanar que assistim a reunions amb els companys al passadís a través de Zoom quan podríem, ja ho sabeu, reunir-nos en una sala de conferències o anar a l'oficina d'un company al passadís.
Érem biòlegs, o almenys biòlegs en formació. Ens va semblar absurd que tanta gent reaccionés de manera exagerada davant el que, fins i tot llavors, semblava un cas dolent de grip que representava poca amenaça per a ningú, excepte els molt grans o molt malalts.
Aleshores, els nostres buròcrates universitaris van anunciar que allargarien les vacances de primavera durant una setmana i que les classes es traslladarien temporalment en línia un cop es reprenguessin. Tot i així, molt pocs professors o estudiants de grau que em vaig trobar mentre passejava per les sales de l'edifici de biologia durant aquella o dues darreres setmanes de quasi normalitat van expressar qualsevol malestar o malestar per participar en una conversa casual en persona. Ningú no mesurava la distància entre ells i els altres. Ningú portava una màscara: molts de nosaltres amb fons micro havíem treballat en el passat amb fongs potencialment patògens o espores bacterianes i sabíem, en la seva majoria, que la majoria de les màscares eren bastant ineficaces per aturar la propagació de patògens respiratoris.
Quan em vaig posar en contacte amb els meus diferents supervisors en aquell moment per informar-me de la meva voluntat de romandre al lloc i de continuar sent productiu en qualsevol circumstància que vingués, ningú realment es va empènyer massa enrere, almenys no fins que vam estar més o menys prohibits del nostre laboratoris per fiat del governador.
Tot i així, semblava que encara quedava un subtil escepticisme sobre la reorganització de la societat que semblava estendre's més enllà de mi i del petit cercle d'amics amb els quals em mantenia en contacte i, de tant en tant, arriscava a patir una malaltia lleu o moderada i la possible ira del vell Fauci. en aventurar-se a fer una happy hour en persona quan la nostra escola i l'estat haurien preferit que ens quedéssim a casa.
No va ser fins que ens van permetre més o menys tornar al campus, em vaig assabentar que la majoria dels meus companys i professors restants havien acceptat de tot cor allò que havíem estat ridiculitzant només uns mesos abans.
Una dimensió no només de la vista i el so, sinó de la ment
El motiu del canvi de cara que vaig presenciar en molts dels meus antics col·legues va ser una cosa sobre la qual inicialment em vaig desconcertar una mica. Amb el pas del temps, gràcies al hora treballar per investigadors com l'epidemiòleg de Stanford John Ioannidis, Covid semblava menys espantós, no més. A més, presumiblement, tots vam tenir l'estiu per repassar els comentaris clàssics de planificació de pandèmies de gairebé quinze anys abans, quan la possibilitat d'un brot de grip aviària H5N1 va pesar molt en la ment dels governamentals i de la salut pública.
Els escenaris previstos en informe rere informe d'aquell període intentaven respondre amb rigor a la pregunta de què podrien fer els governs si un virus mortal sense vacuna, tractaments limitats i una propagació ràpida, de vegades asimptomàtica, assolís el món. El consens aleshores no era gaire.
Un grup del Centre RAND per a la Seguretat Sanitària Domèstica i Internacional, un equip del Centre de Bioseguretat del Centre Mèdic de la Universitat de Pittsburgh a Baltimore, Maryland, i un parell d'avaluacions per nacional i intervencions internacionals representants de l'OMS van coincidir en gran mesura que el suport a mesures com el bloqueig, les màscares i el distanciament social no tenia proves.
Valoracions similars publicades en el període entre l'ensurt H5N1 i la pandèmia de la Covid-19 en revistes com ara Epidèmies i Malalties infeccioses emergents havia estat en gran mesura coherent amb les opinions d'aquells planificadors de pandèmia anteriors. Aquest últim va sortir al maig del 2020.
De la mateixa manera, quan es parlaven de models, els planificadors de pandèmies d'abans solien ser igualment menyspreables, relegant-los a un paper secundari, citant que les seves prediccions podien variar considerablement i no podien preveure l'impacte de mesures específiques sobre el comportament humà o les seves conseqüències socials aigües avall. Aquestes prediccions també s'havien d'avaluar seriosament per a la precisió a llarg termini. Quan aquestes valoracions Finalment, els resultats semblaven que aquests models no eren tan predictius més enllà de dues o tres setmanes. Abans del març del 2020, ningú més que potser Neil Ferguson semblava massa impacient per tancar la societat a causa d'ells.
Segurament, el meu petit cercle de companys de l'happy hour i jo no vam ser els únics que ens vam preocupar de llegir algun d'aquests articles. Érem biòlegs, o almenys biòlegs en formació. Sabia amb certesa que hi havia gent en aquell edifici que, durant el Before Times, es vanagloria de passar un cap de setmana llegint munts d'articles de revistes veterinàries i de microbiologia en un esforç per confirmar que el seu veterinari prescrigués l'antibiòtic correcte al seu gat gatet-UTI. Segurament, algunes d'aquestes persones s'havien molestat a fer l'esforç de confirmar que el nostre govern i la nostra universitat havien pres decisions sensates sobre polítiques que ara afectaven tots els aspectes de les nostres vides.
Però, en canvi, el que vaig trobar entre aquests biòlegs i biòlegs en formació va ser tot el contrari. En canvi, vaig descobrir una profunda manca de curiositat pel que fa a la ciència darrere de les regles que ara ens governaven. Les converses sobre taxes de mortalitat per infeccions, màscares i models, en el millor dels casos, tenien l'aire d'un experiment de Solomon Asch. En el pitjor, aquestes converses es van rebre amb una certa hostilitat, o almenys condescendència cap a la idea que es podria voler proves per allò que havia estat proclamat pel Papa Fauci, l'Església del CDC o "La Ciència".
Després d'un cert moment, cada vegada que posava un peu al campus, sincerament em vaig atrevir a pensar que Rod Serling fumaria una cigarreta en algun racó en blanc i negre d'un dels nostres laboratoris oferint una narració.
Els Veritables Creients
A part de viatjar a través d'un portal cap a un punt mitjà entre la llum i l'ombra, però, la segona explicació més raonable del que estava presenciant era que aquests biòlegs i biòlegs en formació s'havien convertit en els veritables creients de Marian Keech, com ho havia fet molta gent a tot el país. més enllà del meu petit racó del nord d'Illinois.
A grans trets, la manera d'atendre, percebre i aprendre està molt influenciada per un marc de referència personal. Això és una cosa que estava força ben establerta al Milers i Milers. Quan la informació és barrejada o no concloent, es pot assimilar a les opinions actuals de persones amb punts de vista oposats, com ho demostra un estudi clàssic des de 1979 que implica com la gent processa la informació relacionada amb els efectes dissuasius de la pena de mort.
A més, les persones solen ser susceptibles a aquest tipus d'imperfeccions en la cognició, independentment de la intel·ligència general, el coneixement o l'educació, per la qual cosa ser biòleg o biòleg en formació aquí probablement no significava res. Més recent investigació Fins i tot ha demostrat que en qüestions científiques, una comprensió general de la ciència ni tan sols implica l'acceptació de la informació científica si està en conflicte amb la identitat religiosa o política d'un individu.
No per ser innecessàriament polítics, però els demòcrates dels Estats Units es van considerar durant molt de temps els defensors de la ciència, i això pot haver semblat raonable durant la segona administració de Bush, quan els demòcrates eren els que normalment defensaven la biologia evolutiva contra el creacionisme i es prenien seriosament el canvi climàtic ( tot i que els demòcrates van perdre part de la seva credibilitat científica quan van començar a negar activament l'existència del sexe biològic, ja que Debra Soh i Colin Wright pot donar fe).
No obstant això, quan les institucions científiques i els científics que actuaven com a caps de proa de facto de la "ciència" van començar a semblar una vegada més en conflicte amb els seus vells enemics sobre la política del dret a la pandèmia, aquesta vegada liderats pel president Donald Trump, es van traçar línies de batalla política. d'una manera en què o estàveu del costat dels demòcrates i "The Science" o del costat dels republicans i Trump.
A partir d'ara, si ser un demòcrata, un anti-Trumper o algú que creia en la ciència formava part de la vostra identitat bàsica, ara us trobeu en una posició en què defensaríeu "The Science" i tots els seus líders, creences i polítiques relacionades. i fer-ho a un nivell molt bàsic. No importava si haguéssiu seguit "La ciència" a una zona del crepuscle psicològica on el compromís amb la ciència es caracteritzava no pel pensament crític i una avaluació acurada de dades i proves, sinó l'obediència a l'autoritat i la defensa de les representacions simbòliques d'un institució.
Per tant, molts biòlegs i biòlegs en formació aparentment raonables que vaig conèixer al Before Times van arribar a mostrar una profunda manca de curiositat, o a expressar hostilitat i condescendència cap al suggeriment que es podria voler proves d'allò que havia estat proclamat pel papa Fauci, el Església del CDC, o "La Ciència". Per a alguns, qüestionar allò que havia estat proclamat per "La Ciència" s'havia convertit en qüestionar allò que havia estat revelat a Marian Keech.
Els metges i comentaristes dels mitjans de comunicació com els observadors aficionats d'OVNIs de 1954 van defensar les prediccions a llarg termini del dia del judici final de diversos models epidemiològics fins i tot després que alguns d'ells, tot i que no es van desmentir de manera inequívoca, van demostrar que funcionen força malament en les seves prediccions de coses com les morts diàries per Covid-19 i l'ús dels llits de l'UCI.
A mesura que entrem al tercer any de l'era de la pandèmia, els veritables creients continuen sostenint que les accions d'aquells que van "seguir La Ciència" van salvar el món mitjançant les seves accions, per molt destructives que es revelin que aquestes accions són.
I, fins i tot després que els esdeveniments més cataclísmics predits per "La Ciència" no hagin passat, encara hi ha un grup bàsic de veritables creients que estan convençuts que "La Ciència" simplement s'havia equivocat amb la data o la variant i que la fi dels dies. encara estan per arribar, tret que tots estiguem vigilants per estar sempre preparats per emmascarar-nos i bloquejar-nos quan "The Science" digui que és el moment.
-
Daniel Nuccio té un màster tant en psicologia com en biologia. Actualment, està cursant un doctorat en biologia a la Northern Illinois University, estudiant les relacions hoste-microbi. També col·labora habitualment a The College Fix, on escriu sobre COVID, salut mental i altres temes.
Veure totes les publicacions
