COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Quan el nomenament de Robert F. Kennedy, Jr. com a secretari de Salut i Serveis Humans arribi al Senat, l'espectre del brot de xarampió de Samoa del 2019 s'invocarà de manera espectacular per desafiar-lo. Els crítics de Kennedy s'han basat repetidament en aquest tema, citant històries que afirmen que va ser el responsable d'una epidèmia el 2019 que va provocar la mort d'almenys 83 nens a causa de les vacunes. En articles recents, els periodistes citen la cobertura de notícies anteriors basant-se en dades mínimes i infundades per justificar la seva anàlisi.
Aquestes històries repeteixen afirmacions dubtoses, falla en discutir qualsevol anàlisi patològica i rebutjar el suport considerat de Kennedy a l'assistència sanitària a Samoa. Havia ajudat el govern de Samoa a desenvolupar un sistema perquè els funcionaris sanitaris avaluïn l'eficàcia i la seguretat de les intervencions mèdiques o els fàrmacs, incloses les vacunes.
El novembre de 2019, mentre que les morts de nens samoans augmentaven ràpidament, Kennedy va escriure una carta completa al primer ministre samoà, presentant algunes possibles causes del brot virulent i sense precedents de xarampió. Les seves preocupacions per l'epidèmia a Samoa posen de manifest anomalies sorprenents que eren evidents per a uns quants investigadors en aquell moment, tot i que encara no s'expliquen.
Les explicacions més convenients i generalment acceptades del brot afirmen que l'epidèmia va ser el resultat de la dubitat sobre la vacuna, la qual cosa va fer que la població estigués poc vacunada. S'ha informat que les taxes de vacunació contra el xarampió, la papera i la rubèola (MMR) eren baixes a causa del mort de dos nadons va rebre injeccions mal formulades a Samoa un any abans.
Qualsevol anàlisi considerada dels fets accessibles contradiu clarament la conjectura que l'alt recompte de morts estava relacionat amb baixes taxes de vacunació. La cobertura de notícies continua depenent d'un informe d'UNICEF que estima que la taxa de vacunació dels nens d'un any era tan baixa com el 31% quan va començar l'epidèmia. No obstant això, el Va informar el Ministeri de Salut del Govern de Samoa (pàg. 9) al juny de 2019 — tres mesos abans que comencés el brot de xarampió — que el 80% dels nadons de 12 mesos havien rebut la vacuna MMR.
En epidèmies passades de xarampió, els nens moribunds sovint estaven desnodrits o immunodeprimits. No hi ha morts per xarampió s'han produït als EUA en els últims cinc anys. D'octubre a desembre de 2019, l'1.5% dels nens samoans amb la malaltia van morir, més d'un de cada cent. com a mínim, deu vegades més morts que qualsevol brot anterior en els últims anys. Sense comptabilitat per aquesta desviació estadística oberta s'ha publicat.
Malgrat les presumpcions dels que ataquen Kennedy, mai no hi va haver cap investigació sobre cap aspecte d'aquesta tragèdia desconcertant. Edwin Tamasese, un defensor de la salut que va qüestionar les polítiques del govern de Samoa durant el brot, va donar a Kennedy una visió del que estava passant.
Tamasese estava preocupat pel nombre de nens samoans malalts i moribunds i va començar a ajudar les famílies els fills de les quals estaven greument malalts. Ell i els seus companys es van trobar amb condicions que contradiuen la narrativa del govern.
Si bé la premsa el va condemnar com a anti-vaxxer, les intervencions i observacions de Tamasese són reveladores. En una entrevista després que el brot va disminuir, va dir: "Vam tenir molta cura de fer estadístiques quan anàvem per intentar identificar tendències. Quan vam avaluar les nostres xifres, el 98 per cent dels que estaven malalts s'havien vacunat constantment sis o set dies abans de la malaltia. L'excusa va ser que la vacuna no va tenir temps de fer-se efectiva. Tanmateix, segons un immunòleg de l'equip, el període de sis a set dies també va ser el temps que necessitaria una vacuna poc atenuada per emmalaltir el receptor".
La vacuna MMR és una vacuna viva i atenuada que conté soques vives debilitats de xarampió, galteres i rubèola (xarampió alemany).
Els metges dels hospitals també van informar que els nens molt malalts i moribunds no tenien símptomes compatibles amb els casos normals de xarampió. Quan va començar el brot, la sang dels primers trenta-nou casos s'havia enviat a Austràlia; només set mostres van ser positives per al xarampió.
El govern va deixar de fer proves per confirmar la causa d'aquestes morts a principis de novembre de 2019. Sense confirmació científica, la malaltia i la mortalitat es van atribuir a baixes taxes d'immunització. Les autoritats sanitàries de Samoa van continuar afirmant que l'únic remei per a l'epidèmia mortal era un impuls per augmentar la vacunació; tanmateix, la campanya semblava augmentar el nombre de casos de xarampió.
Els països insulars veïns del Pacífic, Tonga i Fiji, que van tenir brots concurrents del virus i que tenien una font diferent de la vacuna contra el xarampió, no van patir les mateixes taxes de mortalitat espectaculars. Això hauria d'haver suscitat preocupacions, però no hi ha hagut una investigació sobre per què el govern de Samoa Canvi de subministrament de vacunes de l'Índia a Bèlgica a mig camí de la crisi.
Un esforç renovat per vacunar amb aquest subministrament alternatiu va començar la primera setmana de desembre de 2019; va ser aclamat com el motiu pel qual va disminuir l'epidèmia. Les vacunes contra el xarampió triguen almenys 10 dies abans de crear una resposta immune. No hi ha hagut cap explicació per a les dades que confirmin que el l'aparició de casos va disminuir dràsticament dues setmanes abans, aquesta campanya de vacunació podria haver tingut cap efecte.
La resposta del govern no va ser impulsada per l'anàlisi dels fets; l'esforç es va centrar a promoure la vacuna i silenciar els que qüestionaven l'autoritat.
Amb els funcionaris de Samoa i la premsa ridiculitzant el seu treball i opinions, Tamasese va ser arrestat i acusat d'incitació a una ordre governamental i de tractar nens sense llicència. Tot i que els mitjans de comunicació internacionals van considerar que això era una justícia adequada, ja que es van fer ressò dels elogis del govern a la vacuna, els periodistes van tornar a no presentar les preguntes plantejades pel brot.
El testimoni principal de la fiscalia contra Tamasese era una infermera el fill de la qual tenia xarampió. Havia suggerit que l'administració de vitamines A i C podria ser útil: i tractament mèdic estàndard per als pacients amb xarampió. Ella havia seguit el seu consell i va admetre que el seu fill es va recuperar poc després.
Tamasese va informar que quan la infermera va sortir de la sala, el jutge, en desestimar el cas, va dir: "Aquest testimoni també podria haver representat l'acusat". Hi va haver un silenci relatiu dels mitjans de comunicació quan tots els càrrecs contra ell van ser desestimats.
Mentre que l'atenció mundial a Samoa va ignorar les inconsistències dramàtiques, Kennedy va ser una de les poques persones que va fer preguntes detallades i importants. Les seves opinions estaven marginades; era més fàcil i políticament correcte culpar de la tragèdia a les baixes taxes de vacunació.
Els relativament pocs detalls coneguts sobre el brot de xarampió de Samoa indiquen que les forces amb la intenció de presentar les vacunes com un remei infal·lible i inqüestionable no toleraran l'escrutini ni admetran fracassos. Aquesta contínua tàctica tortuosa s'aplica a nivell internacional i la majoria dels governs i la premsa la donen suport amb entusiasme.
Anàlisi de la pandèmia de la Covid-19 fa poc ha reivindicat els que van ser menyspreats per qüestionar la resposta. El paral·lelisme amb el desenvolupament de l'epidèmia a Samoa no són obscures, i donen suport a la afirmació de Kennedy que el desenvolupament, la fabricació i l'aplicació de vacunes necessiten una avaluació i un seguiment molt més efectius per prevenir complicacions i morts.
Quan el govern dels EUA assegura al públic que qualsevol vacuna o medicament és segur i eficaç, això ha de provenir d'un procés independent, exhaustiu i transparent, en lloc de confiar només en les paraules i les accions d'aquells amb interessos creats.
Les crítiques actuals a Kennedy són un esforç per fer-lo semblar perillosament ignorant i irresponsable per influir en els membres del Senat. Per disgust d'aquells que el vilipendien, els seus esforços per comprendre i ajudar en el brot de xarampió de Samoa il·lustren la seva reflexió i capacitats.
RFK, Jr. està a l'avantguarda de la supervisió de l'assistència sanitària; la seva confirmació com a secretari de l'HHS garantirà que els nord-americans es beneficiïn de la seva experiència i coneixements.
-
David Marks és un veterà periodista d'investigació i productor de documentals. Ha fet pel·lícules per a PBS Frontline i la BBC, entre elles Nazi Gold, que van desafiar l'assumpció de la neutralitat de Suïssa a la Segona Guerra Mundial.
Veure totes les publicacions
