El nord de Nova Jersey, on vaig créixer, de vegades tenia gel a l'aire lliure per patinar. Però les condicions necessàries per a un gel decent -tres nits de temps inferior als vint graus, amb poca o cap neu que s'assequés la superfície- eren rares. Vam tenir una mitjana d'uns mitja dotzena de dies de bon gel per hivern.
Quan el gel era bo, i no estava a l'escola ni als entrenaments de bàsquet, patinava tant com podia. Ho vaig gaudir moltíssim. Els records del temps de gel natural es troben entre els meus preferits a l'aire lliure, tant de petit com de gran. El patinatge és una forma única de moviment. Pots accelerar ràpidament, lliscar, creuar, fer girs ajustats, girar, patinar enrere i aturar-te de sobte i amb neu. L'aire fred a la cara i al nas és estimulant. Afegir-hi stick i puck fa que les coses siguin més difícils i divertides.
Quan tenia 11 anys, el meu amic Skip i el seu pare em van portar a pescar en gel. Va ser una experiència primordial. En un llac de mida mitjana amagat al bosc a 25 milles de Manhattan, el seu pare va fer forats a mà a través del gel gruixut i va instal·lar una sèrie de dispositius senzills de fusta en forma de creu en 3D anomenats "tip-ups". Quan un peix "xocava" una línia submergida, una molla alliberava un filferro arquejat i provocava que un petit banderín vermell s'aixequés, de manera que era visible des de 100 metres. (He llegit que els suggeriments activats d'avui envien un missatge de text al teu mòbil. Uf). Ens vam passar el dia desplaçant-nos entre les obertures d'un peu d'ample per veure si havíem agafat algun lluç o pica. Em va sorprendre que els peixos visquessin sota el gel i que els poguéssiu portar a casa i menjar-los.
La meva família vivia a 100 metres d'un pantà. La majoria dels hiverns, en una nit de gener escollida i freda, el boca-orella s'apagava que la gent del nostre modest barri hauria de portar els seus arbres de Nadal a la vora del pantà gelat per a una foguera. Aprofitant els arbres com a calor i combustible, els grans van fer xocolata calenta i ens la van servir als nens, que vam patinar a la llum de la lluna i el foc. I la terra no els va empassar.
El pantà estava connectat, a través d'un laberint d'arbres i canyes amb sòls de gel que vam anomenar "El Canal", amb un riu que connectava amb les dues ciutats següents. En els nostres dies més freds, teníem, com la cançó de Joni Mitchell, un riu per patinar.
Sobretot, m'encantava jugar a hoquei pick-up o jocs d'allunyament al pantà i, més tard, al llac o al canal, al gel. Els dos primers hiverns, vaig haver de portar els patins artístics blancs de la meva germana que la meva mare havia masculinitzat amb cintes negres per a sabates. Aquesta xapa es va desaparèixer a mesura que el gel de terra va mullar els meus patins i va dissoldre el colorant.
Si els pares es presentaven els caps de setmana, jugàvem a mantenir-se lluny contra ells, perseguint un disc i, si havíem perdut els nostres discos al raspall i les fulles marrons a la perifèria, competint per una llauna de refresc triturada. Encara puc escoltar el so del metall de patins tallant el gel i l'alumini arrugat que raspa a l'extrem dels pals d'hoquei de fusta.
Quan ens vam traslladar a través de la ciutat, vam jugar al llac ample i poc profund del parc industrial de la nostra ciutat. A l'hivern, centenars de persones s'hi van reunir, com fan els ocells migratoris als seus llocs d'alimentació. Hi veia gent que no vaig veure la resta de l'any, o de vegades durant diversos hiverns. Amb els anys, la gent va anar a la universitat, es va casar i va tenir els seus propis fills, amb qui van portar per ensenyar a patinar i jugar a hoquei. Les estacions, fan voltes i voltes.
A vuitè de primària em vaig trencar la cama. Vaig tenir un guix de cama sencera durant dos mesos. Les nostres vacances escolars de febrer van ser gelades. Els meus amics jugaven a hoquei al Parc Industrial cada dia. Em va frustrar quedar atrapat a casa. Però estava content pels meus amics, aprofitant aquesta oportunitat de temps limitat. De la mateixa manera, durant la Coronamania, els vells haurien d'haver parlat en contra dels sacrificis dels no vells, aparentment per salvar l'àvia i l'avi. El fet que alguns es van sentir amenaçats i es van retirar de la interacció humana no vol dir que els altres no s'hagin de divertir.
Una nit de setmana d'hivern durant un dels anys que havia abandonat la universitat, vaig anar amb quatre amics a un vell bar local acollidor. Un guitarrista acústic corpulent, de cabells arrissats i barbut amb una veu agradablement raspada va tocar unes bones versions per sobre del soroll d'una sala plena de bevedors de cervesa dempeus i borratxos, feliços de reunir-se amb els altres quan a fora feia fred i el sol es pogués abans que s'acabés la jornada laboral. Amb tota aquella xerrada forta i propera, es van intercanviar molts microbis. A ningú li importava.
A l'hora de tancar, un dels meus amics i jo vam acordar espontàniament anar al Polígon Industrial. Vam patinar durant més de dues hores, sovint sentint esquerdes d'expansió espectral en auge mentre la temperatura baixava per sota dels deu graus. Finalment, vam fer un petit foc en una cala amagada, vam parlar de les coses que discuteixen els joves de vint anys i vam traçar un pla per deixar la feina i la motxilla per Europa junts. Vam anar a casa, vam fer una migdiada i vam anar als nostres respectius llocs de treball. A mitjans d'abril, vam comprar bitllets d'espera de 135 dòlars d'anada a Laker Airlines i vam complir el nostre compromís al costat del llac. Si hi hagués hagut una prohibició viral dels viatges, aquell viatge tan únic a la vida no hauria passat. Ni tan sols hauríem tingut feina.
Tinc molts bons records del temps de gel. Alguns són estètics, altres són cinestèsics. Aquests duraran per sempre, fins i tot quan em faci massa gran per estrènyer els meus peus descalços als meus CCM 652 maltrets.
Sí, pots patinar a la pista. Però fer-ho fora, sota el cel i entre arbres, ocells i brises, és millor.
A mesura que han anat passant les dècades, a la majoria d'espais públics, els funcionaris públics col·loquen rètols que diuen “NO PATINAR” o el menys imperios, però funcionalment peremptori, “NO PATINAR A MENOS QUE LA BANDERA ESTIGUI AIXADA”. Mai van posar la bandera, fins i tot quan el gel es va fer prou gruixut per aguantar un cotxe: sis polzades. Flotadors de gel; l'aigua que hi ha sota exerceix una força de flotació.
Aquest estàndard de gruix de gel poc realista s'assembla al dels funcionaris de Covid que van burlar els nord-americans amb un retorn a la normalitat si el nombre de "casos" es reduïa a un objectiu de salut pública arbitrari i, donat el llindar de detecció viral absurdament baix, inassolible.
Tant en el context del patinatge com en el viral, els funcionaris actuen com si estiguessin protegint el públic, presumptament incapaç d'avaluar el risc, del perill. Però realment, als pols i als buròcrates els encanta dirigir la gent. Quants patinadors cauen, o solien caure, pel gel i moren? Quantes persones sanes menors de 70 anys van morir de Covid? En definitiva, a quin preu per a la felicitat humana se'ls ordena a les persones sanes que es mantinguin fora del gel i que renunciïn a altres activitats que els van donar alegria i records?
Sortir i moure's amb els altres, sobretot a l'hivern, quan molts es tornen sedentaris, millora la vitalitat i la salut mental. Evitar que la gent patinés i fer altres coses que els feien feliços els va fer menys saludable. (A l'estiu, sovint nedem als llacs de terres estatals i del comtat amb senyals "" NO NATAR"). Amb "només salvar una vida" o fingir-ho, quants milions d'altres vides es redueixen?
Després de mudar-me a Central Jersey, he vist rètols de "NO PATINAR" al costat de cada massa d'aigua que conec. Per evadir aquest autoritarisme hivernal, condueixo 30 milles fins a un canal de Pennsilvània i vaig caminant vint minuts més pel bosc per arribar al meu refugi de vidre. M'ha agradat molt patinar allà. Una tarda de gener de 2021 van passar dos excursionistes. Es van oferir a fer un petit vídeo de mi patinjant i me'l van enviar per correu electrònic. El vaig enviar als amics amb aquesta nota: "Gràcies a Déu per aquest lloc, un pal, un disc, patins i dues bones cames. Vaig veure un peix lluna mort sota el gel. Probablement va ser Covid".
Va ser, al cap i a la fi, l'hivern de la mort.
Tornant al parc industrial de la meva ciutat natal, un dia de gener, quan tenia 32 anys, vaig donar una copa a la galeta negra amb un veí, en Joe, amb qui havia jugat quan era adolescent. Joe encara va patinar amb força. Però va patir un melanoma aquella primavera i va morir aquella tardor, als 33 anys. L'irlandès Joe havia estat socorrista quan era adolescent i primers vint anys. Diuen que hi ha una epidèmia de melanoma. Si els funcionaris de salut pública volen eliminar el melanoma, potser haurien de començar a netejar les platges i les piscines públiques al migdia. I feu que tothom s'apliqui protector solar SPF-50 sota la supervisió del socorrista. O simplement prohibir la gent pàl·lida, pel seu bé. La seguretat primer, oi?
Dean, un altre amic amb qui havia jugat a hoquei d'estany quan era adolescent, va morir en un accident de cotxe quan tenia 20 anys. Més de 6,000 conductors nord-americans menors de 25 moren en accidents cada any. Si augmentar l'edat de conduir als 25 només salva una vida, no val la pena?
Aquests dos i molts altres exemples mostren que, quan ha volgut, Amèrica sovint ha equilibrat el risc i la recompensa, i ha acceptat que algunes morts seran provocades per algunes activitats, fins i tot entre persones massa joves per morir.
Sòcrates va dir que la vida no examinada no val la pena viure. Dic el mateix de la vida voluntàriament passiva o indegudament restringida.
In Arxipèlag Gulag, Solzhenitsyn escriu que la brutalitat del sistema Gulag va ser, en última instància, habilitada per la ideologia. Convèncer-se que les seves accions servien a un bé més gran, el veks (guardes/guardes) van justificar el seu maltractament viciós zeks (presoners).
Els funcionaris públics actuals utilitzen la falsa ideologia de la "salut pública" i la "seguretat" per justificar l'opressió petita i gran i les males assignacions dels recursos socials. Patèticament, moltes de les persones trepitjades per l'aparell de la "salut pública" i el seu argot autoengrandint, saluden els seus opressors burocràtics i polítics per protegir-los il·lusòriament. Síndrome d'Estocolm.
Els patinadors sobre gel a l'aire lliure no necessiten protecció del govern. El gel no és tan perillós. Internet declara falsament que es necessiten quatre polzades per aguantar una persona de 200 lliures. Peso més que això i sovint he patinat dos centímetres sense trencar-me. A més, els llocs que es gelen més ràpidament tenen aigües poc profundes. Fins i tot si caus, és probable que no tinguem res més que un peu mullat. El pitjor dels casos, dues cames mullades.
Les restriccions de Covid eren igualment injustificades i encara més excessives. El virus no era tan perillós. Si una persona sana es va emmalaltir i evitava els maltractaments hospitalaris, el seu sistema immunitari eliminava la infecció, com amb la grip.
Aquells que no van comprar la propaganda del pànic no haurien d'haver hagut de seguir les regles universals que estableixen els propagandistes. Aquells que sabien que els seus certificats de naixement, no les seves màscares o injeccions d'ARNm, els protegien de Covid, haurien d'haver pogut avaluar els seus propis riscos i viure com els agradaria. L'estàndard de distanciament social de sis peus tenia encara menys fonament que la regla de gel segur de sis polzades. Les injeccions experimentals per a persones sanes i menors de 70 ni tan sols van tenir en compte. Tampoc, si em preguntes, a qualsevol edat.
Tot i que els funcionaris de seguretat pública han considerat perillós patinar a l'aire lliure, podeu comprar i utilitzar tant alcohol, tabac i males herbes, i menjar tants aliments dolents com vulgueu. Ningú crida a ningú que entra a llocs on compra coses poc saludables. I si la teva màscara o injecció et protegeix, per què t'importa si no em emmascaro ni m'injecto?
Però d'alguna manera no pots patinar en un estany de tres peus de profunditat. És massa perillós.
S'ha de permetre a les persones avaluar i assumir més els seus propis riscos i acceptar les conseqüències de fer-ho. El pèndol del paternalisme de la “salut pública”, donat molt de pes addicional durant l'Scamdemic, ha de recular amb força cap a l'altra banda.
Uniu-vos a la conversa:
Publicat sota a Llicència Internacional de Creative Commons Reconeixement 4.0
Per a les reimpressions, torneu a establir l'enllaç canònic a l'original Institut Brownstone Article i Autor.
