COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Fa cinquanta-quatre anys, l'artista i escriptor anglès John Berger va gravar una sèrie de quatre parts per a la televisió de la BBC anomenada Maneres de veure que va aconseguir instantàniament l'aclamació de la crítica i el popular, tant és així que els seus arguments clau es van recopilar en un llibre més venut poc després. És difícil sobreestimar l'impacte que aquests dos documents concisos han tingut en els estudiants d'estètica i d'humanitats en general durant els anys intermedis.
Els èxits de Berger a la breu sèrie van ser molts. Però cap va ser més significatiu que la seva capacitat per explicar la naturalesa fonamentalment relacional del valor artístic en una època d'imatges reproductibles i mercats globals, destruint d'aquesta manera el trop sovint emprat de l'"obra mestra atemporal" que posseeix qualitats estètiques "eternes".
A partir del treball de Saussure en lingüística i Walter Benjamin en la crítica cultural, Berger suggereix que la nostra apreciació per una obra determinada està determinada en gran mesura pel conjunt de supòsits que aportem a l'acte de veure, supòsits que, al seu torn, ens són inculcats en gran part al llarg de les nostres vides per les institucions socials.
Quan, per exemple, agafem un quadre executat amb la finalitat de ser vist a la capella d'un 16th castell del noble italià del segle segle i mostrar-lo, o una còpia d'ell, en un 20th museu de Nova York del segle, no només el movem, estem alterant fonamentalment el seu "significat".
Per què?
Perquè la gent que el vegi en segon lloc, no tindrà, en general, l'inventari de referents socials i semiòtics que el seu 16th els admiradors italians del segle van portar a la tasca de veure-la. En absència d'aquests referents, amb l'ajuda d'un comissari hàbil i els seus propis coneixements culturalment condicionats, aportaran necessàriament un nou conjunt d'interpretacions a la peça.
Reconèixer la complexitat inherent de fer reivindicacions definitives de valor artístic en el cas d'obres sotmeses a alteracions brusques dels seus contextos espacials, temporals i culturals no és, però, el mateix que dir, com fan molts teòrics postmoderns, que totes les interpretacions són igualment vàlid. Potser no podrem recrear completament el context d'aquell castell del segle XVI, però podem intentar ser el més minuciosos i oberts possibles a l'hora de participar en aquest acte de reconstrucció mental.
Per descomptat, només podem participar en aquest procés de recreació històrica amb l'ajuda d'autoritats sancionades institucionalment, com ara comissaris, galeristes i historiadors de l'art.
Però, què, es podria preguntar una persona inquisitiva, és evitar que aquestes autoritats empeltin el seu propi sentit de l'estètica o les seves pròpies preferències ideològiques en les interpretacions que desenvolupen per a la resta de nosaltres?
As Roland Barthes suggereix en "La gran família de l'home", el seu magistral assaig de tres pàgines escrit el 1957, la resposta és "bàsicament res". Les autoritats institucionals poden descontextualitzar i mitificar amb el millor d'ells. Podem esperar que es limiten a la tasca limitada d'ajudar-nos a recrear una semblança del context original de l'obra, però no podem comptar amb això.
Llavors, on ens deixa això a la resta?
Bàsicament on hem estat sempre si volem viure vides conscients i personalment significatives: enrere, en última instància, a les nostres pròpies intuïcions i el sentit de discerniment minuciosament desenvolupat, a la nostra pròpia capacitat de lluitar amb la sensació d'ambigüitat generada. per les infinites representacions de la "realitat" que ens envolten i ens proposen una sèrie de postulats que tenen sentit inherent a la persona completament única que cadascú de nosaltres és.
Pot ser pitjor, molt pitjor.
Com?
Si, per exemple, les autoritats culturals, conscients de com són essencials els processos dialectals per al desenvolupament del discerniment personal, en nom d'eliminar la coacció i l'opressió, deixéssin de proporcionar-nos discursos explicatius prou coherents perquè poguéssim argumentar a favor o en contra. .
Aquest escenari de malson m'ha vingut al cap mentre recentment vaig caminar per l'última gran incorporació a l'extraordinària escena artística de la Ciutat de Mèxic, El Museu Soumaya, on s'exhibeix l'enorme col·lecció d'un dels homes més rics del món, Carlos Slim, així com la d'alguns dels seus familiars.
A mesura que el procés de secularització avançava ràpidament a les societats occidentals a finals del XIX i principis del XX.th segle, es van produir una sèrie de transformacions culturals. Potser el més important d'aquests, com He argumentat en un altre lloc amb un detall considerable, va ser la substitució per part de la nació de l'església com a receptacle principal de l'anhel de transcendència de la ciutadania, un canvi que va comportar, al seu torn, la necessitat de crear nous espais sagrats “laics”.
Un d'aquests espais sagrats era el museu on s'anava a absorbir relíquies i/o representacions dels “miracles” històrics del col·lectiu nacional, així com el seu panteó de sants seculars. De la mateixa manera que en un ofici religiós, el visitant del museu seria conduït per un itinerari ben ordenat i ben explicat, una litúrgia si es vol, pensada per situar l'espectador correctament en la seqüència històrica de la saga del col·lectiu amb l'esperança que se sent cada cop més identificat amb el seu conjunt de normes ideacionals. Sens dubte, és aquest subtext religiós el que ens impulsa a molts, si no, la majoria de nosaltres a baixar instintivament la nostra veu fins a un xiuxiueig quan ens fem camí a través del "estacions” d'una exposició.
A mesura que els moviments internacionalistes i de classe d'identitat col·lectiva van agafar protagonisme unes dècades més tard, els seus quadres dirigents, com deixa clar Barthes, van erigir estructures institucionals similars dissenyades per posar l'energia derivada del perenne desig humà de transcendència al servei d'aquests. projectes ideològics suposadament universals.
Es pot discutir sobre la relativa veracitat o falsedat dels discursos generats per aquestes litúrgies cíviques. Però el que no es pot negar és que permeten a l'espectador atent generar una visió més o menys ordenada i coherent de la història que tracta l'exposició, cosa que li permet situar-se més o menys en l'espai geogràfic i en el temps històric.
Però, què passa si l'intent de narratitzar la realitat dels objectes exposats mitjançant la col·locació de cartells introductoris i cartells detallats que proporcionin la data de creació, un resum dels seus motius principals i/o possibles interpretacions temàtiques estan en gran part, si no completament absents en aquests casos? un lloc?
Aleshores, el museu es converteix en poc més que un magatzem, o com podria dir l'antropòleg francès Marc Augé, un no lloc:
Si un lloc es pot definir com a relacional, històric i preocupat per la identitat, aleshores un espai que no es pot definir com a relacional, o històric, o preocupat per la identitat serà un no-lloc... Una persona a l'espai del no-lloc queda alleujada. dels seus determinants habituals. No esdevé més que el que fa o experimenta en el paper de passatger, client o conductor... El passatger per llocs no s'obté la seva identitat només a la duana, al peatge, al taulell de caixa. Mentrestant, obeeix el mateix codi que els altres, rep els mateixos missatges, respon a les mateixes súpliques. L'espai del no-lloc no crea ni identitats ni relacions singulars; només solitud i semblança. No hi ha lloc per a la història a no ser que s'hagi transformat en un element d'espectacle, normalment en textos al·lusius. El que hi regna és l'actualitat, la urgència del moment present.
Això és exactament el que vaig observar a la massiva Museu Soumaya.
Hi havia hectàrees i hectàrees d'art allotjades en les seves sis plantes en l'absència generalitzada d'itineraris suggerits, explicacions clares de les agrupacions espacials de les peces o documentació detallada sobre qui les va crear.
I com que faltaven aquests mecanismes d'estructuració bàsics, la gent es va comportar, no és d'estranyar, com es comportaria en aquell no-lloc definitiu, el centre comercial, parlant fort en paquets mentre albirava ràpidament i distretament els objectes davant seu.
L'única explicació que vaig poder trobar per explicar aquest car caos va ser que un grup de comissaris massa intel·ligents a la meitat, borratxos de la teoria postmoderna, van decidir que els assistents saben massa sobre els contextos originals en què es van generar els objectes, podria privar-los de la "llibertat" d'arribar a la seva pròpia novel·la, encara que probablement també interpretacions aleatòries i obstinades d'elles.
A causa de la meva formació professional, probablement podria oferir molts més contextos que falten necessaris per a la interpretació bàsica de les obres que molts de l'edifici. I, tanmateix, encara em sentia a la deriva i, per tant, frustrat la major part del temps.
Si em va deixar sentir lluny al mar, on deixa que un nen jove de classe mitjana o pobre sigui portat al lloc per experimentar aquella cosa preciosa i suposadament meravellosa anomenada Cultura (amb C majúscula) per primera vegada?
Què li demostra sobre la llegibilitat d'una de les activitats més persistents de la humanitat, la creació d'art, i a partir d'aquí, l'escrutabilitat general del món que l'envolta?
Només puc suposar que els deixa sentir-se aclaparats i bastant petits i impotents davant de tot.
I quan vaig intentar imaginar-me què podria derivar, si hi ha alguna cosa per emportar, un jove així de passar pel Soumaya, l'única cosa que se'm va ocórrer va ser: “Carlos Slim deu ser ric i aquesta riquesa li ha permès acumular molt. de botí”.
El meu resentiment va créixer quan em vaig adonar que aquesta abolició de l'impuls humà d'estructurar el caos del món en una mena d'ordre comprensible era la imatge especular del que havia passat a poc a poc en les humanitats durant el meu temps a l'acadèmia.
L'enfocament general de molts dels meus col·legues cap al final de la meva carrera semblava ser quelcom semblant a: "Per què carregar els joves d'avui amb la necessitat de visualitzar els esdeveniments en el context del pas del temps, o de fer-los aprofundir prou? en una obra determinada i els seus contextos per fer suposicions raonables sobre com aquesta i el moment en què es va produir podria o no donar llum sobre la seva pròpia circumstància quan simplement els pots recompensar per haver reaccionat "de nou" abans sobre la base del seu 19 anys de saviesa acumulada?"
Tot i que ha passat de moda dir-ho, aprenem millor i més ràpidament a través del procés d'argumentació, de respondre a una afirmació que algú o alguna entitat ens ha posat davant. És en aquests moments de presentar el nostre cas de manera ordenada davant d'altres possiblement indiferents o hostils amb el nostre ego en línia que aprenem, potser per primera vegada a fer un balanç real dels petits detalls que suren a la nostra ment i en el món davant nostre.
En els nostres preparatius per a trobades dialèctiques com aquestes ens convertim en lectors del món molt més intensos. Per què? Perquè esperem ser vists, com a resultat de la nostra demostrada competència observacional, com a dignes de ser "llegits" amb cura i respecte per la mirada dels altres.
En una societat que, al contrari, declina en nom de protegir els egos fràgils per oferir narracions mestres perquè els joves s'internalitzin i argumentin a favor o en contra, aquest procés clau d'individuació no s'engega mai. Això no només perjudica greument la capacitat d'un nen d'adaptar-se a les circumstàncies canviants de la vida, sinó que l'entrega eficaçment en un plat sense forma als poderosos perquè ho facin com creguin convenient.
Una de les possessions més preuades del meu pare va ser una fotocòpia emmarcada d'una carta enviada pel filòsof hispanoamericà George Santayana al seu company de classe a la Boston Latin School i a Harvard John Merriam, que li va regalar Joseph Merriam, un estimat col·lega i mentor del meu pare i fill de l'interlocutor de Santayana.
La carta és la continuació d'un diàleg que els dos vells companys havien estat mantenint sobre els seus moments junts a l'escola i com cap dels dos es podia creure que les imatges nítides que tots dos tenien sobre aquells temps havien tingut lloc mig segle abans, una conversa que va acabar amb les següents paraules del gran filòsof (estic citant aquí de memòria): “Merriam, el temps no és més que una il·lusió. L'únic que és etern és la nostra atenció".
A mesura que anava creixent cap a l'edat adulta, el pare em repetia aquesta línia una i altra vegada. Al principi, no podia entendre realment què estava tractant de dir-me, o per què era tan insistent perquè ho escoltés.
En anys més recents, però, m'han quedat massa clars la saviesa de la frase i els motius de l'obsessió del meu pare.
He après, és la capacitat de prestar atenció la que separa la visió de la mera mirada, la vida de la mera existència i la veritable creativitat de la mera somiar despert.
És, en resum, l'únic que ens permet apropar-nos a adonar-nos i actuar sobre l'enormitat de la nostra pròpia individualitat miraculosa.
I és la comprensió per part de les elits del poder prodigiós de l'atenció el que les ha portat a participar en les seves actuals campanyes de distracció massiva, simbolitzada pels constants bombardejos de soroll que patim als nostres espais públics i la construcció massiva, sense història. -llocs com el Museu Soumaya a la Ciutat de Mèxic.
Fa cinquanta-dos anys, la BBC estava prou segura en el seu propi poder i confiava prou en la intel·ligència dels seus espectadors per permetre a John Berger demostrar la importància crucial de convertir la pràctica passiva i autolimitada de mirar en el procés catalitzador infinit de visió atenta.
Si avui el Beeb oferís un espectacle a un jove estudiós de l'art, em temo que probablement es diria com Maneres d'albirar i implicaria una sèrie d'imatges excitants mostrades en ràpida successió l'únic objectiu real de les quals seria assegurar que l'espectador es quedés tan incert en la seva comprensió de la gènesi històrica i social de les obres mostrades com ho va ser al començament del programa. .
-
Thomas Harrington, acadèmic sènior de Brownstone i Brownstone Fellow, és professor emèrit d'estudis hispànics al Trinity College de Hartford, CT, on va ensenyar durant 24 anys. La seva recerca és sobre els moviments ibèrics d'identitat nacional i la cultura catalana contemporània. Els seus assajos es publiquen a Words in The Pursuit of Light.
Veure totes les publicacions
