COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Resulta que, quan es tracta d'ensenyar, Thomas Wolfe s'equivocava: pots tornar a casa.
I sí, sóc conscient que seguint el meu títol amb aquella frase inicial, sóc culpable de barrejar al·lusions literàries. D'alguna manera, crec que als senyors Wolfe i White no els importaria. Les dues històries a les que faig referència parlen de tornar, d'intentar recuperar alguna cosa que s'ha perdut.
El meu també.
En el meu cas, el que s'ha perdut durant els darrers (gairebé) tres anys és el meu sentit d'identitat com a professor d'aula a nivell universitari. La pandèmia i la nostra resposta col·lectiva a ella van canviar la meva manera de fer (o fer) gairebé tot, sobretot no (al meu entendre) per a millor.
Afortunadament, mentre retrocedim cap a una aparença de normalitat, he pogut reprendre moltes de les meves pràctiques anteriors, per recuperar, com podria dir Wordsworth, la meva innocència perduda, temperada per la dura experiència.
En altres paraules, potser no tornaré completament a la manera com feia les coses abans, però sobretot ho sóc. Tinc la intenció de mantenir algunes de les estratègies que vaig aprendre durant els tancaments mentre m'acomiadava dels altres.
On he estat
Abans d'arribar a aquestes llistes, he de proporcionar un breu historial de la resposta a la pandèmia a la meva institució i la meva resposta a aquesta resposta. Es tracta d'un relat purament factual, sense judici ni comentari. És que, com que les polítiques variaven molt d'estat a estat i fins i tot d'institució a institució, cal saber què he fet per entendre què penso fer per avançar i per què.
Durant la pandèmia, el meu estat era més "obert" que la majoria. Per descomptat, com la resta del país, Geòrgia va tancar tots els seus campus, inclòs el meu, el 13 de març de 2020 i va acabar el semestre completament en línia. Aquell estiu també vam romandre completament connectats.
A la tardor, els líders estatals i del sistema van decidir "reobrir" els nostres campus, però amb molta, molt cautela. No estic segur que totes les institucions de l'estat ho fessin de la mateixa manera (en realitat crec que hi havia una mica de marge de maniobra), però la meva va decidir permetre que només una quarta part de la llista de la classe estigués a l'aula junts, perquè els estudiants poguessin correctament " distància social”.
Això significava que a les meves classes d'escriptura, amb un límit de 24 anys, podia reunir-me amb sis estudiants alhora. A les meves classes de literatura, amb un màxim de 30, eren set o vuit. I com que ens veiem dues vegades per setmana, vaig trigar dues setmanes a veure tota la classe.
Què fer en aquesta situació? No vaig poder donar la mateixa lliçó quatre vegades, perquè això significava que només cobriria una quarta part del material del curs durant el semestre de 15 setmanes. Tampoc semblava just donar a cada grup una lliçó diferent.
El que em va salvar va ser que, durant el temps que el campus va estar totalment tancat, havia creat un conjunt complet de mòduls en línia per a cada curs, que consistia principalment en conferències gravades mitjançant PowerPoint de veu en off. Simplement vaig publicar aquests mòduls a la nostra plataforma d'aprenentatge, bàsicament tractant cada classe com si estigués en línia, i vaig utilitzar les nostres reunions quinzenals principalment per a debats en grups reduïts i conferències individuals.
Bàsicament, vaig adoptar una versió de l'"aula invertida", on la major part de la instrucció es feia fora de la classe i el temps de classe es dedicava ostensiblement a un aprenentatge més "en profunditat".
He de dir que va funcionar raonablement bé. No crec que els estudiants hagin perdut cap informació important, gràcies als mòduls gravats, i crec que hi ha hagut algun benefici a les conferències i debats. De fet, va funcionar prou bé que, la tardor següent del 2021, quan el campus estava completament obert i les aules estaven de nou plenes, vaig continuar utilitzant pràcticament la mateixa estratègia.
Simplement no semblava funcionar tan bé per a classes senceres, a diferència dels grups reduïts de sis o set. A més, vaig trobar a faltar ensenyar, posar-me davant dels estudiants i comunicar directament la informació. Aquesta, l'aspecte de l'actuació, sempre ha estat la meva part preferida de l'ensenyament, el que em va atraure en primer lloc.
El que és més important, vaig començar a intuir que els estudiants estaven a faltar alguna cosa: que l'antiga manera havia estat millor. Durant el temps en què no era possible fer-ho de la manera antiga, havia desenvolupat una estratègia decent per afrontar-ho. Però ara que era possible, bé, em vaig trobar amb ganes de tornar.
Així que a partir d'aquest curs, ho vaig fer, sobretot. Com he dit, he guardat algunes coses dels semestres de la pandèmia, però m'he desfet de moltes altres i, en la seva majoria, he tornat a la manera com vaig ensenyar durant més de tres dècades. Aquí teniu una llista breu i incompleta de les coses que he guardat, de les que m'he desfet i de les que he tornat.
El que he guardat
Potser el millor que em va sortir dels semestres de pandèmia va ser una nova instal·lació amb la nostra plataforma d'aprenentatge en línia per a estudiants. Abans l'havia utilitzat principalment per publicar temes i altres documents i per fer algun anunci ocasional. Però durant els mesos en què no ens vam reunir en absolut o només en grups reduïts, vaig haver d'utilitzar-lo per a gairebé tot: proves, treballs i proves, contingut del curs i fins i tot treballs de lectura.
Ara que hem tornat tots junts al campus, puc proporcionar el contingut del curs en persona. Però encara és convenient utilitzar la plataforma d'aprenentatge per a altres coses, especialment aquelles que ocupen el temps de classe innecessàriament, com ara llegir proves i preguntes de discussió escrita obertes.
També continuaré fent que els estudiants enviïn els seus assaigs en línia i els avaluïn en línia. La majoria dels meus col·legues ho feien molt abans de la pandèmia, però jo en vaig adoptar tard. Em va agradar tenir a les mans els treballs dels estudiants i qualificar amb un llapis i vaig jurar que no canviaria mai. Però és clar que ho vaig fer, per necessitat, i ara que he vist de primera mà com n'és de convenient, no hi tornaré.
Del que m'he desfet
Després de tornar al campus amb tota força la tardor del 2021, vaig continuar publicant totes les meves conferències en línia, tot i que també cobria aquesta informació en persona.
El meu raonament era que els estudiants havien estat traumatitzats pel bloqueig, la solitud, la malaltia i la por, així que qualsevol cosa que pogués fer per ajudar a alleujar part de la seva ansietat estava ben justificada. A més, un nombre petit però gens insignificant encara estava emmalaltint, sovint faltant una setmana o més a la vegada. D'aquesta manera, podrien mantenir-se al dia encara que no poguessin estar a classe.
Probablement va ser durant el segon semestre d'aquell curs acadèmic, la primavera del 2022, quan vaig començar a sospitar que molts estudiants només s'estaven aprofitant de la situació. La majoria no estaven malalts, simplement no volien venir al campus, cosa que va derrotar el propòsit de fer classes presencials.
Així que aquest any, vaig deixar de publicar les meves conferències en línia. Si els estudiants estan fent la meva classe al campus i volen aprendre tot el material i tenir èxit en el curs, han d'assistir en persona tant com sigui possible, preferiblement cada dia.
En altres paraules, bàsicament he abandonat el model de "aula invertida". Estic segur que funciona per a algunes persones, però no per a mi. Quan em van permetre reunir-me només amb sis o set estudiants alhora, va ser el millor que vam poder fer. En van sortir algunes discussions decents i vaig poder establir unes bones connexions personals amb els estudiants.
Però a mesura que la mida de les classes ha tornat a la normalitat, aquests beneficis s'han compensat per la incoherència i la inconsistència de permetre que els estudiants impulsin l'agenda. Digueu-me passat de moda —estic bé amb això—, però he decidit recuperar el control de les meves classes i conduir jo mateix l'agenda.
Al que he tornat
Probablement podria resumir aquesta secció en poques paraules (tot i que, per descomptat, no ho faré): tornaré principalment a donar classes, amb una bona dosi de discussió a classe, activitats pràctiques i un a un. una interacció. En altres paraules, com sempre he fet les coses, excepte potser amb una mica menys de conferència i una mica més de les altres coses.
A la dècada de 1990, amb l'inici de la "revolució de l'ensenyament i l'aprenentatge", se'ns va dir que els professors ja no s'havien de veure com "els savis a l'escenari", sinó que haurien d'esforçar-se per ser "un guia al costat". Més o menys vaig acceptar la idea en aquell moment, tot i que no estava del tot segur del que volia dir. Però sonava bé, com una cosa a la qual probablement hauria d'aspirar, sobretot perquè, en aquells primers dies, sovint em sentia una mica un frau, de totes maneres.
Des d'aleshores, he après que, tot i que hi ha moments per "guiar al costat", no hi ha absolutament res dolent a ser un "sàvi a l'escenari". El fet és que, comparat amb els meus alumnes, sóc un savi; l'aula no és sinó un escenari; i un bon ensenyament és i serà sempre una forma d'art escènic.
Per tant, sí, m'he allunyat del cercle de pupitres de la Nova Era al mig de l'aula i he tornat al faristol, i em sento bé. És on pertanyo.
Crec que, a la llarga, els meus alumnes també es beneficiaran, ja que amb el temps els deslleto de l'alimentació amb cullera que tots hem estat fent durant la pandèmia. Potser no havíem tingut gaire opció, però no els va ser bo. Els ha fet més ganduls, amb més drets i menys capaços de fer front a les tensions normals de la vida universitària, com estudiar per a proves i complir els terminis. No puc imaginar que això els servirà bé a les seves vides després de la universitat.
-
Rob Jenkins és professor associat d'anglès a la Universitat Estatal de Geòrgia - Perimeter College i becari d'educació superior a Campus Reform. És autor o coautor de sis llibres, com Think Better, Write Better, Welcome to My Classroom i The 9 Virtues of Exceptional Leaders. A més de Brownstone and Campus Reform, ha escrit per a Townhall, The Daily Wire, American Thinker, PJ Media, The James G. Martin Center for Academic Renewal i The Chronicle of Higher Education. Les opinions expressades aquí són pròpies.
Veure totes les publicacions
