En el seu llibre pre-COVID Killjoys: una crítica del paternalisme (2017), el némesis de l'estat de mainadera Christopher Snowdon informa sobre l'augment i la influència perniciosa del que ell anomena "paternalistes de salut pública". Aquestes persones no són estudiosos i funcionaris de salut pública tradicionals la preocupació dels quals és protegir les persones dels patògens i altres perills per a la salut que s'estenen més intensament a mesura que la gent viu, treballa i juga cada vegada més a prop les unes dels altres.
En canvi, els paternalistes de la salut pública són persones ocupades que se centren en agregats estadístics, com ara el percentatge de la població d'un país que és obesa, i proposen utilitzar la coacció estatal per millorar el rendiment d'aquests agregats.
Cadascun d'aquests agregats estadístics és només la suma de l'estat de salut de cadascun dels molts individus que es considera membres d'algun grup, com ara "americans" o "ancians". És important destacar que gairebé tots aquests resultats de salut agregats mesurats sorgeixen d'opcions individuals que cada persona del grup fa voluntàriament i que només afecten a cada persona que pren decisions com a individu.
És a dir, gairebé cap d'aquests resultats de salut agregats mesurats és el resultat del que els economistes anomenen "externalitats negatives", que es produeixen quan Smith pateix danys no a causa de les seves pròpies eleccions, sinó, en canvi, a causa de les eleccions que Jones va fer sense tenir en compte els negatius. les conseqüències d'aquestes eleccions sobre Smith.
Mentre que els liberals clàssics, per exemple, es neguen a classificar fins i tot l'obesitat generalitzada com un problema de salut pública, els paternalistes de salut pública sí que classifiquen l'obesitat generalitzada com un problema de salut pública. El liberal clàssic entén que l'obesitat no és contagiosa; cada persona obesa finalment decideix portar un estil de vida que es tradueixi en la seva obesitat.
El liberal clàssic entén, doncs, que l'obesitat és un problema privat de salut personal –de l'individu– més que un problema de salut pública. En canvi, el paternalista de salut pública salta de l'observació (potser precisa) que una gran part de la població és obesa a la conclusió que l'obesitat és, per tant, un problema de salut pública.
Com subratlla amb raó Deirdre McCloskey, les maneres de parlar -els nostres "hàbits del llavi"- importen. Si l'obesitat s'anomena "problema de salut pública", el camí està més segur que s'obre per imposar al "public" la responsabilitat de "resoldre el nostre problema de l'obesitat", amb, per descomptat, "el públic" actuant principalment a través del govern. I com que qualsevol grup gran de persones tindrà al seu interior un nombre d'individus que es comporten de manera que es tradueixin en autolesions, els paternalistes de salut pública tindran fàcil trobar entre les estadístiques diversos "problemes de salut pública".
De fet, cada elecció que potencialment té un impacte negatiu en la salut de cada individu que fa aquesta elecció és una font d'aquests "problemes de salut pública", fins i tot quan aquestes eleccions no tenen impacte negatiu en cap altra persona del grup.
En la ment dels paternalistes de la salut pública, el cos polític esdevé gairebé un cos literal. L'agregat (tal com el descriuen les estadístiques) es tracta com una entitat sensible que pateix problemes de salut, molts dels quals poden ser curats per l'equip de metges d'aquesta entitat, és a dir, paternalistes de salut pública. I en un país amb una població tan gran com la dels Estats Units, el nombre de problemes de salut diferents que pateixen un nombre absolutament gran d'individus serà enorme, assegurant així infinites oportunitats per als paternalistes de la salut pública per utilitzar el poder de la salut pública. l'estat per prohibir i prescriure els comportaments de les persones.
Però, com assenyala Snowdon, els paternalistes de salut pública senten que, per justificar les seves intervencions, necessiten més que apuntar a estadístiques espantoses extretes d'una gran població. Almenys a les societats de tradició liberal –en societats que històricament atorguen certa deferència als individus per prendre lliurement les seves pròpies eleccions–, els paternalistes de la salut pública han de reforçar la seva oficiositat per convèncer el públic que les decisions aparentment privades no són realment privades.
Així, els paternalistes de la salut pública insisteixen, per exemple, que les persones obeses són víctimes innocents del màrqueting depredador d'empreses com McDonald's, mentre que els fumadors han quedat atrapats per les viles tàctiques de Big Tobacco, així com per la pressió dels companys d'estar envoltats d'amics. que fumen.
Per tant, segons els paternalistes de la salut pública, gairebé cap decisió que afecti la salut dels individus és realment "individual". Gairebé totes aquestes decisions estan molt determinades per les accions de tercers o afecten elles mateixes les opcions de tercers desprevinguts.
Res és personal i privat; tot és polític i públic.
Com que, segons els paternalistes de la salut pública, una gran varietat de decisions aparentment "privades" són alhora el resultat de les "externalitats" i elles mateixes les causes de les "externalitats", el treball dels paternalistes de la salut pública és abundant, mentre que el poder d'aquests " La necessitat dels experts per protegir la salut del cos polític és enorme.
Aquesta perversió de la salut pública clàssica cap al paternalisme de la salut pública és alarmant. A mesura que el paternalisme de la salut pública arriba a dominar el camp, les persones atretes per estudiar i practicar la salut pública seran, en contrast amb els estudiosos i funcionaris de la salut pública tradicionals, molt més insistents a ampliar el domini de la salut pública.
Els paternalistes de la salut pública excel·leixen en l'art fosc de representar com a "públiques" i, per tant, com a objectius adequats de la regulació governamental, moltes activitats que tradicionalment i correctament s'entenen com a privades i, per tant, com a objectius no adequats de la regulació governamental.
Quina part de la reacció exagerada a la COVID-19 s'explica per l'auge del paternalisme de la salut pública? Sospito una quantitat enorme. Els paternalistes de la salut pública no només estan preparats per interpretar erròniament les opcions privades com a aquelles que imposen "externalitats negatives" a tercers, sinó que també són especialment hàbils per vendre les seves interpretacions errònies al públic en general. I així, tot i que la contagiositat força real del virus SARS-CoV-2 el converteix en una preocupació vàlida dels estudiosos i funcionaris clàssics de la salut pública, la contagiositat i la "publicitat" d'altres aspectes de Covid es van exagerar en els intents de justificar un control excessiu del govern sobre assumptes quotidians.
L'exemple més evident d'una activitat considerada tradicionalment com a privada i, per tant, no sotmesa adequadament al control governamental és la parla i l'escriptura. Per descomptat, ningú ha negat mai que la parla i l'escriptura tinguin efectes sobre els altres; de fet, canviar la ment i el cor d'altres persones és el propòsit de moltes paraules i escriptures.
Però a la civilització liberal la presumpció ferma ha estat que cal confiar en els individus per jutjar per si mateixos el mèrit o el demèrit de qualsevol pensament expressat que trobin. Fa temps que reconeixem, i temem amb raó, el perill de permetre als funcionaris governamentals supervisar i reprimir l'expressió pacífica.
No obstant això, amb COVID, aquesta presumpció es va afeblir significativament, si no (encara) revertida. El Congrés dels EUA va celebrar una audiència per investigar "el dany causat per la propagació i la monetització de la desinformació sobre el coronavirus en línia per intentar identificar els passos necessaris per aturar la propagació i promoure informació precisa de salut pública", mentre que els alts funcionaris de salut pública del govern dels EUA intentaven orquestrar un esforç per desacreditar la Gran Declaració de Barrington. Un funcionari de la Cornell Medical School, escrivint obertament al New York Times trucat per suprimint el discurs dels metges que discrepen del consens "expert" predominant.
L'expressió pacífica i l'intercanvi d'idees són ara considerats per moltes elits com a fonts d'"externalitats" potencialment perilloses. I en la ment dels paternalistes de la salut pública, l'única manera de protegir el cos polític d'infectar-se letalment amb allò que els mateixos paternalistes de la salut pública consideren desinformació és que el govern suprimi la propagació d'idees virals no menys que suprimeix la propagació. d'estructures moleculars virals. Aquest desenvolupament nefast durant la COVID segurament va ser encoratjat per l'augment dels darrers anys dels paternalistes de la salut pública.
Reimpressió de AIER
Uniu-vos a la conversa:
Publicat sota a Llicència Internacional de Creative Commons Reconeixement 4.0
Per a les reimpressions, torneu a establir l'enllaç canònic a l'original Institut Brownstone Article i Autor.
