COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
El 15 de setembre de 2022, gairebé exactament 30 mesos després del grup de treball federal del president Trump declaració de "15 dies per frenar la propagació" creant un efecte en cascada de la política de salut pública centrada en COVID fins als nivells estatal i local: un qui és qui dels polítics de Nashville es va reunir al centre de la ciutat per aplaudir i pagar el servei al president del grup de treball COVID-19 de Metro Nashville, el doctor Alex Jahangir, l'home que tenia es coneix com el "Czar COVID" de la ciutat.
L'ocasió: Una celebració de l'alliberament del nou llibre del Dr. Jahangir, Punt calent: el diari d'un metge de la pandèmia, destacat àmpliament in punts de venda locals amb l'ajuda de l'empresa de relacions públiques Finn Partners (antigament DVL Siegenthaler a nivell local), i, de fet, escrit per Jahangir amb l'ajuda de Katie Siegenthaler, soci d'aquesta firma. (La implicació de Finn Partners amb el llibre i l'esdeveniment no hauria de sorprendre.
L'any passat, ells va anunciar un premi guanyat per ajudar a desenvolupar la inicial "Full de ruta per a la reobertura de Nashville", el pla anunciat per l'alcalde John Cooper a principis d'abril de 2020 quan l'allau de resposta a la pandèmia impulsada per la por arribava a la ciutat. Segons els registres públics, Finn Partners ho ha estat pagat amb fons públics dirigir les relacions públiques per a la ciutat des de 2017 com a mínim.)
L'esdeveniment, igual que el llibre, semblava pensat com una volta de victòria per al lideratge de Nashville, amb l'alcalde John Cooper i la directora d'escoles, la doctora Adrienne Battle, al costat de Jahangir. També va ser un microcosmos de la resposta a la pandèmia i la mentalitat del lideratge de la ciutat que la va portar.
“Ens va impactar a tots; No sóc diferent de vosaltres, nois " va dir Jahangir després de descriure les dificultats de trobar una mainadera per als seus fills en els primers dies de la pandèmia, una anècdota sorda davant els molts que van perdre la feina, o van haver d'escollir entre treballar una feina essencial per obtenir ingressos o quedar-se a casa per atendre els seus fills de l'escola sobtadament virtuals, sense el luxe de poder simplement trobar una cangur nova.
Per a una multitud formada principalment per gent de classe mitjana alta, políticament connectada i inclinada a l'esquerra, això va ressonar: és una multitud que es va enfrontar amb el mateix tipus de "dificits" sense aparentment cap interès a examinar si la resposta a COVID (en Nashville o en qualsevol altre lloc) era proporcional a l'amenaça que suposava la malaltia, si la resposta hauria pogut servir millor als ciutadans de Nashville o si el curs que vam traçar el 2020 fins i tot va aconseguir alguna cosa.
Al llibre, format com una mena de "diari de pandèmia", amb una mica d'entrades adjuntes a dates específiques i esdeveniments associats, Jahangir sovint aborda els costos i els efectes de segon ordre de la resposta a la pandèmia de la ciutat tot evitant en gran mesura qualsevol reflexió que podria ser vist com un remordiment o una disculpa. En l'exemple més esgarrifós, del 22 de març de 2020, Jahangir recorda haver-se aturat a la 12th Avenue South de camí cap a l'Oficina de Gestió d'Emergències per anunciar l'Ordre de la ciutat més segur a casa, superat amb l'emoció de tot plegat (èmfasi meu):
Les botigues estaven tancades, la por era palpable i sabia que en una hora el Metro Coronavirus Task Force anunciaria una ordre que obligaria a tot Nashville a fer més del mateix. Tot i que l'anomenaríem l'Ordre Safer at Home, va ser un bloqueig, pur i senzill. Havíem decidit posar-lo al seu lloc durant almenys dues setmanes, però no tenia ni idea de quant de temps es mantindria en vigor. Sabia que perjudicaria l'economia i espantaria les famílies. A partir de les meves pròpies experiències al Trauma Center, també tenia por que pogués provocar problemes greus de salut mental, inclosos suïcidis.
No hi ha cap indicació del relat de Jahangir que aquestes preocupacions es van discutir amb el grup de treball més ampli abans d'adoptar el pla o, posteriorment, quan es va determinar quant de temps s'hauria de mantenir estrictes ordres de salut pública. Aquestes consideracions no s'esmenten ni es tornen a discutir a les més de 200 pàgines del llibre, malgrat l'evidència aclaparadora en retrospectiva que estaven ben fonamentades.
Un informe de l'Organització Mundial de la Salut el 2021 "va observar una disminució del benestar mental des de l'estiu de 2020, mesurat mitjançant l'escala de benestar mental de l'OMS-5 (0-100), especialment entre els que havien perdut la feina", i va assenyalar que "una revisió de 23 Els estudis sobre onades van trobar de manera similar que els problemes de salut mental van augmentar durant el confinament i després van disminuir lleugerament després del bloqueig". Una altra metaanàlisi de 18 estudis va trobar una connexió alarmant entre els confinaments i l'abús domèstic.
Més destacat, ja a l'estiu del 2020 (un moment en què Jahangir i altres locals podrien haver corregit el rumb però van decidir no fer-ho), publicacions nacionals com ara el El Washington Post va transmetre històries esgarrifoses com el de Steven Manzo, posant al descobert la connexió entre la pèrdua de feina per pandèmia i les morts per desesperació:
Steven Manzo, de 33 anys, va perdre la feina en un pub irlandès de Mount Clemens, Michigan, després que es va veure obligat a tancar just abans del dia de Sant Patrici. Des de l'apartament que va llogar a sobre del bar, va descriure la inquietud que li brollava dins, sense res a fer més que quedar-se al balcó i mirar el carrer buit de sota.
Manzo va passar gran part dels seus 20 anys lluitant amb una addicció a l'heroïna. Va necessitar un gran esforç, i l'ajuda de familiars, companys de feina i dos programes de tractament, perquè canviés la seva vida. Va aconseguir una feina com a cuiner i cambrer i va descobrir un regal per fer riure els clients.
La pandèmia s'ho va emportar tot, va dir.
Dues setmanes després de Manzo va parlar amb un periodista del Washington Post Sobre el seu sobtat atur, va ser trobat mort al seu apartament d'una aparent sobredosi.
"Va estar net durant vuit anys. Sempre em deia: "El meu desencadenant és la depressió. Aquest és el meu detonant", va dir la seva mare.
Això es va manifestar localment a Nashville amb un augment del 25% de les morts per sobredosi a partir dels punts de referència anteriors a la pandèmia, sobretot en edats per a les quals es van registrar molt poques morts per COVID.
A mesura que avança la línia de temps del llibre, el to de Jahangir es fa més sever i defensiu, renyant a aquells que creixessin a ressentir el grup de treball i el districte escolar per les seves decisions davant les preocupacions molt reals que va reconèixer des del principi. emetre aquells que els van dir com a "matones", o "negacionistes de COVID", o teòrics de la conspiració d'extrema dreta.
Potser es va cansar i es va endurir per les crítiques, algunes de les quals segurament no tenien fonament. O potser simplement va tornar a caure en el seu antic "mecanisme d'afrontament des de la infància: bloquejo les coses dolentes que em passen" (pàg. 47). Malauradament, això es fa a costa d'un discurs significatiu: hauríem d'haver incorregut en aquests costos?
Al llarg de la taula rodona en el llançament del llibre, així com en el mateix llibre, l'equitat és un focus important. Jahangir té raó en assenyalar que moltes causes de mortalitat i morbiditat afecten les minories de manera desproporcionada a causa d'una combinació de factors socioeconòmics, l'accés a l'atenció i les injustícies històriques. No obstant això, no examina amb cap interès real com les decisions del grup de treball durant la pandèmia van afectar aquestes desigualtats.
En un altre exemple d'obtusitat o dissonància, Jahangir destaca una manera principal en què les desigualtats en altres aspectes de l'atenció sanitària es van estendre a la pandèmia de la COVID-19 en virtut d'una mala política de salut pública:
Juntament amb la comunitat negra i per moltes de les mateixes raons, els immigrants tenien més risc de patir COVID que el White Nashville. Els membres d'aquestes comunitats acostumaven a caure en la categoria de "treballadors essencials", una bona manera de descriure els treballadors amb salaris baixos que donem per fet, però que no podem prescindir. La seva feina no els permet quedar-se a casa i sovint no els ofereix cap benefici.
Jahangir no arriba a la que sembla ser una conclusió bastant senzilla: l'"Ordre més segur a casa" de la ciutat no va fer res per protegir aquesta gent. De fet, els va empènyer la càrrega de la malaltia, i lluny dels segments més benestants de la població que estaven més ben equipats per quedar-se a casa amb treball virtual fins a l'arribada de vacunes i terapèutiques.
Jahangir també relata els dies després de la mort de George Floyd a mans d'un oficial de policia de Minneapolis, que va provocar protestes i disturbis a Nashville, així:
Vaig pensar en el fet que George Floyd acabava de ser abandonat de la seva feina com a porter. El bar on treballava s'havia vist obligat a tancar a causa de la pandèmia. Va ser una d'aquestes feines que atorga a una persona un control tènue de l'estabilitat. Un cop desaparegut, l'estabilitat s'esvaeix durant la nit. (èmfasi meu)
Aquí com en altres llocs, el enquadrament d'aquesta sèrie d'esdeveniments com a conseqüència inevitable de la pandèmia és intencionat i infundat. Els funcionaris locals, no el virus COVID-19, van tancar els bars que feien feina a Steven Manzo i George Floyd, entre molts altres. Això és important si volem respondre a la pregunta de si realment hem aconseguit alguna cosa tancant bars, restaurants, escoles i molts altres elements bàsics de la societat moderna en un esforç per reduir les morts i la desesperació per COVID-19. Una metaanàlisi de Johns Hopkins de 24 estudis revisats per parells va concloure això
Els confinaments han tingut pocs o cap efecte sobre la salut pública, [i] han imposat enormes costos econòmics i socials on s'han adoptat. En conseqüència, les polítiques de confinament estan mal fonamentades i s'han de rebutjar com a instrument de política de pandèmia.
Fer servir de boca a l'equitat només reconeixent la seva existència i fent alguna cosa per abordar-lo són dues coses diferents. Jahangir i altres líders de la ciutat han fet moltes coses del primer, però les seves decisions durant la pandèmia de tancar empreses, serveis públics i (com es comenta a continuació) escoles només van servir per agreujar les desigualtats existents.
Els esforços post-hoc per estendre les comunicacions, l'ajuda/suport, les proves de COVID-19 i les vacunes a comunitats històricament desateses poden haver estat ben intencionats, però no van fer prou per contrarestar el dany causat a aquestes mateixes comunitats amb mesures tan dràstiques.
El doctor Jahangir té un altre raspall amb la realitat en el seu reconeixement en una entrada del 15 d'abril de 2020 que l'aprenentatge virtual estava, segons les seves paraules, "ple de desigualtat":
Totes les solucions emergents suposaven dues coses: que els nens tinguessin accés a la tecnologia i que almenys un dels pares seria la llar per ensenyar bàsicament conjuntament. No obstant això, molts nens no tenien accés a Internet ni ordinador a casa seva; o, si ho feien, ho compartien amb diversos germans. Massa pares no es van permetre el luxe de treballar des de casa. I massa cases no eren refugis segurs. Per a molts nens, l'escola era el lloc amb què comptaven per a la seguretat, juntament amb un bon dinar a la plaça.
Helen i jo ens vam adonar que estàvem entre les famílies afortunats a les quals el sistema educatiu virtual emergent estava dissenyat per donar suport. Sabíem que teníem sort, la qual cosa ens va fer sentir pitjor en lloc de millorar: tornar a casa per a nosaltres que les famílies menys capaces de fer front a les dificultats semblaven ser les que sempre veien més. (èmfasi meu)
Aquí com en altres llocs, al Dr. Jahangir no se li passa pel cap que potser imposar aquestes dificultats a les famílies podria haver superat qualsevol possible benefici de les mesures que va supervisar. Un informe d'UNICEF del 2021 sobre els efectes del tancament d'escoles a nivell mundial assenyala que "Els tancaments d'escoles van provocar pèrdues significatives d'aprenentatge que corren el risc d'agreujar les desigualtats entre els estudiants, tant dins com entre països, amb resultats potencialment perjudicials a llarg termini per als nens".
Però tenia raó en assenyalar que l'aprenentatge virtual també era difícil per als seus fills: Un estudi sobre la pèrdua d'aprenentatge de l'era de la pandèmia als Països Baixos va trobar que malgrat "un confinament breu, un finançament escolar equitatiu i les taxes d'accés de banda ampla líders a nivell mundial... trobem que els estudiants van progressar poc o gens mentre aprenen des de casa". Com a resultat, l'aprenentatge virtual no va funcionar per a ningú, per això moltes nacions europees van prioritzar la reobertura de les seves escoles abans que res.
Potser els crítics més vocals de Jahangir, almenys a partir de l'estiu del 2020, van ser aquells que el van veure parcialment responsable que les escoles públiques de Metro Nashville es mantinguessin virtuals durant molt més temps que els districtes escolars veïns; de fet, eren entre els dos últims districtes de Tennessee per tornar tots els alumnes a l'aprenentatge presencial.
Jahangir ha evitat en gran mesura les discussions sobre polítiques específiques o mesures de salut pública en la seva gira als mitjans de publicació de llibres, però va aprofitar l'oportunitat per distanciar-se públicament. anomenant això crítica sobre les decisions escolars "mal informat" ja que "no va estar implicat en la decisió de l'escola, per se", un punt que amplia al llibre.
"Per se" està fent molt de treball en aquesta descripció del paper de Jahangir en les decisions de l'escola local. Jahangir va participar en el seu treball amb el director de les escoles Battle des del juny de 2020, amb la seva signatura enganxada a l'original del districte escolar "Pla de Nashville: marc per a un retorn a l'escola segur, eficient i equitatiu". Aquest pla demanava l'alineació entre les fases del "full de ruta" de la ciutat per aixecar les restriccions a les empreses i les reunions i el mode de funcionament del districte escolar; no és ideal, però almenys lògicament coherent.
Avancem ràpidament fins a l'agost del 2020, després d'un estiu tumultuós en què L'Acadèmia Americana de Pediatria va emetre una guia que instava els districtes escolars a reobrir les seves portes, abans de girar un tombada brusca provocada per l'entrada d'un determinat líder polític al debat - i trobem l'amic de Jahangir, membre del grup de treball i autor del pròleg, Dr. James Hildreth, emetent una severa advertència per als pares locals que estan considerant què és millor per als seus fills:
Ara és indiscutible que els nens es poden infectar, s'infectaran, alguns emmalaltiran i, per desgràcia, com sabem, alguns també moriran.
Hildreth, a qui es lloa efusivament pel seu lideratge "impressionant" tant com a membre del grup de treball com com a president del Meharry Medical College (la "una institució mèdica en la qual confien els Black Nashvillians", per Jahangir), només podria haver aterroritzat famílies minoritàries amb aquesta afirmació. No obstant això, en una de les diverses omissions flagrants del registre històric, Jahangir no nota l'efecte que Hildreth podria haver tingut en la psique i la disposició de les famílies minoritàries per tornar a l'aula, en lloc d'escollir emmarcar les tensions de finals d'agost com un conflicte entre " un grup de pares, majoritàriament de comunitats desfavorides amb poblacions minoritàries elevades” que “volien que es tanquessin els edificis escolars” amb un altre “grup de pares majoritàriament blancs, que acostumaven a donar fons a les seves escoles públiques locals... exigint que els seus fills es permetessin tornar. als seus edificis escolars”. (Jahangir no menciona que els dos membres del consell escolar que van assistir a la manifestació de reobertura de finals d'agost que ell caracteritza d'aquesta manera eren afroamericans.)
A l'informe de juny del districte, cosignat per Jahangir, hi ha 10 referències a estudis d'Europa, els CDC i d'altres llocs que "suggereixen que la malaltia greu de COVID-19 en nens és rara" i van trobar "índexs de transmissió molt baixos d'un fill a membres més grans de la família". No obstant això, a l'agost, Jahangir comença a llançar el debat de reobertura seguint línies socioeconòmiques, racials i polítiques, emblemàtiques del discurs nacional més ampli que envolta les escoles.
Tenint en compte les persuasions polítiques de l'aristocràcia local, les escoles públiques de Metro Nashville van romandre tancades fins a l'octubre, quan va brillar una breu escletxa d'esperança en forma de els alumnes més joves del districte són convidats a tornar a classe. Tenir dos mesos per observar que l'aprenentatge presencial no havia provocat un desastre als districtes escolars veïns i haver escoltat les nombroses peticions basades en evidències (inclosa la meva) per reobrir les escoles públiques de Nashville, Jahangir va tenir l'oportunitat en la seva qualitat de president del grup de treball i assessor de salut del districte per corregir el curs, per aconsellar al Dr Battle i al consell escolar que l'aprenentatge en persona era essencial per als estudiants.
En canvi, els va proporcionar tota la coberta que necessitaven per atrinxerar-se.
Només dos dies després de donar la benvinguda als seus alumnes més petits a l'aula, El consell escolar de Metro Nashville va convocar una sessió especial, que se celebrarà un divendres a la tarda amb menys de 24 hores d'antelació, i sense comentari públic. Hi va assistir el Dr. Jahangir, donar testimoni a la junta cosa que provocaria que el districte posposaria indefinidament el retorn dels graus 5è a 12è a les escoles públiques. Finalment, aquests estudiants no veurien l'interior d'una aula fins gairebé un any després que es tanquessin les portes el març del 2020.
A l'acte de llançament del llibre, la directora de les escoles, la doctora Adrienne Battle, va acreditar a Jahangir amb la seva ajuda en "desenvolupar les mètriques i el pla, pel qual prendrem les decisions sobre l'aprenentatge presencial i virtual", tal com ho havia fet en el moment de l'alliberament d'una nova "puntuació de risc de COVID" en una reunió del consell escolar del 23 de novembre de 2020. Això va coincidir amb un anunci a la mateixa junta directiva que tots els estudiants romandrien virtuals des de les vacances d'Acció de Gràcies fins després del nou any.
Jahangir és tècnicament correcte: no va prendre la decisió de mantenir tancades les escoles públiques de Metro Nashville, "per se". Tanmateix, va aconsellar la junta i el director d'aquest organisme a cada torn durant gairebé un any com a funcionari de salut pública la veu del qual va tenir un pes substancial. Al llarg del camí, va protegir de les crítiques un director d'escoles i una junta decidits a mantenir l'ortodòxia COVID a costa de l'única població que el sistema escolar té per donar suport: els nens.
L'omissió de Jahangir de detalls clau a la línia de temps de les escaramusses escolars és només un dels diversos forats en el registre públic; a mesura que l'estiu torna a la tardor, les seves entrades es fan cada cop més escasses, el seu to cada cop més frustrat amb els seus crítics. Els detalls que s'ometen tendeixen a convertir Jahangir, l'alcalde de Nashville, John Cooper, i la resta del grup de treball sota una llum afalagadora, com a científics incondicionals i estoics més que com a personatges polítics reaccionaris.
Penseu, per exemple, en la seva breu descripció del pas de Nashville a la "Fase 3" del pla de reobertura, en una entrada datada el 28 de setembre de 2020:
A finals de setembre i amb la tendència a la baixa del nombre de casos de COVID després d'un estiu a l'aire lliure, el Grup de Treball i l'Oficina de l'Alcaldia van considerar que era el moment adequat per intentar passar de nou a la Fase Tres.
Un lector ingenu pot creure el Dr. Jahangir aquí, sense saber que una notícia local havia florit en un nacional, culminant amb una aparició d'un conseller de Metro Nashville a Tucker Carlson Tonight de FOX News, Només 6 dies abans de l'anunci de la "Fase 3" de la ciutat. Es podria excusar per establir una connexió entre els dos esdeveniments, amb l'Alcaldia en mode de control total de danys en els dies següents.
I després hi ha el tractament de Jahangir un contracte sense licitació de 14 milions de dòlars atorgat pel consell escolar a Meharry Medical College Ventures, una branca amb ànim de lucre de Meharry que (Jahangir no esmenta) va ser establertes poques setmanes abans de l'adjudicació de l'oferta. El pla, assenyala Jahangir, es va "implementar amb èxit", com ho demostra el retorn del districte a l'aula el 2021, a causa d'"una combinació de proves i seguiment de contactes".
No obstant això, en el moment en què el pla va ser aprovat pel consell escolar, semblava substancialment diferent que el contracte que finalment es va executar. Segons la informació publicada a través de la sol·licitud de registres públics, l'esborrany del contracte distribuït als representants del MMCV de l'oficina central del districte escolar el divendres 8 de gener de 2021, incloïa l'idioma següent:
El contractista treballarà amb el Departament de Salut Pública del Metro per desenvolupar un pla de vacunació per a tots aquells de MNPS que siguin elegibles, tal com ho determina l'estat de Tennessee, i els de MNPS que desitgin vacunar-se.
La vigència del contracte començarà el 13 de gener de 2021 i finalitza el 31 de desembre de 2021.
El dimarts següent, 12 de gener, el consell escolar va tractar aquest contracte, amb més de la meitat de la discussió centrant-se en el tema del dia: Vacunes. El contracte es va aprovar com a part de l'ordre del dia de la reunió.
Un mes després, El Tennessee va informar que "Els professors i el personal del MNPS, inclosos els empleats de les escoles concertades, seran programats i vacunats pel Vanderbilt University Medical Center", no per Meharry, tal com es va discutir a la reunió del 12 de gener.
La versió definitiva del contracte, del 15 de febrer, apareix amb el llenguatge "pla de vacunació" eliminat, així com un termini reduït: el contracte finalitzaria ara el 30 de juny de 2021. Malgrat aquest canvi, l'import del contracte (fins a 18 milions de dòlars) es va mantenir sense canvis. . Aquest aspecte va provocar el seguiment de diversos membres del consell escolar a la reunió de la junta del 9 de març posterior; tanmateix, malgrat aquestes i altres preocupacions, Jahangir allunya les crítiques dels "gossos de vigilància fiscal", la qual cosa implica motius ocults d'aquells que feien les preguntes: "El contracte de MNPS amb Meharry va ser l'únic que va generar [un] crit".
L'anterior pot semblar que és molt poc caritatiu per a Alex Jahangir. Sens dubte, és lloable la seva voluntat d'oferir el seu temps voluntari en una posició per a la qual ningú a la ciutat de Nashville podria haver estat preparat. També encerta algunes coses al llibre, incloses les seves crítiques a la manca de voluntat del governador de Tennessee, Bill Lee, de dotar de "llocs d'atenció alternatius" que es van construir l'estiu del 2020, però que mai es van activar en plena onada pandèmica de l'estat l'hivern següent.
Crec que Jahangir té bones intencions i es preocupa profundament per la seva comunitat. Crec que les crítiques dures i personals, com els crits que "odia" els nens, són infundades i exagerades.
També crec que Alex Jahangir, com molts altres en posicions similars de lideratge i gestió de crisi el 2020, va perdre ràpidament de vista la salut pública com un objectiu holístic i global destinat a servir a tots els membres d'una societat profundament interconnectada, en lloc de centrar-se estretament en COVID. -19 recomptes de casos i esforços de mitigació.
Crec que Alex Jahangir va utilitzar mecanismes d'afrontament per "bloquejar" les crítiques de les seves accions i les accions del grup de treball COVID-19 de Nashville, per molt fundades que siguin. Crec que Alex Jahangir va permetre que el benestar públic ampli fos substituït per punts de discussió polititzats, o potser, per un desig de demostrar-se la raó, per ser aclamat com un humil heroi local, un fill nadiu americà que va fer el que creia que necessitava. en temps de crisi.
Si el seu llibre és una indicació dels veritables pensaments i sentiments de l'autor, no assumeix el pes de cap penediment, ni té res significatiu a dir sobre el tema del que s'han equivocat, i el que nosaltres com a societat podem. volen abordar de manera diferent en la propera emergència. Això no és perquè li falti empatia; més aviat, és perquè ha evitat activament la reflexió sobre el tema. Hot Spot és un esforç acuradament polit per preservar el registre històric tal com ell vol que aparegués, en lloc de com era en realitat: un embolic d'ordres intrusius i enrevessats que apel·laven a la ciència sense invocar els seus principis, que va aconseguir poc i que va crear una gran quantitat de efectes secundaris negatius. Per això, es recomana als seus lectors que cerquin una segona opinió.
-
Matt Malkus és un actuari d'assegurances de vida amb un enfocament en la mortalitat d'edat avançada que resideix a Nashville, TN. És llicenciat en economia per la Universitat de Nova York i en estadístiques per Virginia Tech.
Veure totes les publicacions
