[El següent és un fragment del llibre de Jeffrey Tucker], Esperits d'Amèrica: En el semiquincentenari.]
El vuitè capítol de Sloane comença amb una observació interessant. Era un expert en ponts de fusta coberts d'estil antic. Una passió estranya, però seguiu-me aquí.
Va observar que sempre hi havia rètols en aquests ponts: "Passeja el teu cavall". Pel que sembla, galopar per un pont crea un patró rítmic que debilita els fonaments estructurals. Per assegurar el pont durant més temps, la gent a cavall desmuntava i caminava lentament i deliberadament.
Ho utilitza per il·lustrar un punt fascinant sobre les percepcions americanes del temps en el passat. En realitat, mai es va tractar de presses. La idea d'un "minut de Nova York" és nova. El mètode antic és paciència, disciplina, assoliment lent i treball constant i incessant a totes hores.
Sloane assenyala que si alguna vegada heu visitat un granger més gran i heu vist com treballa, és força lent en tot, però mai no para. Fa això i allò, però mai sembla tenir pressa. Busca fer una feina a fons, no ràpida. No es frustra amb la fusta que no encaixa, el clau que està rovellat o la porta encaixada que està desconnectada; en canvi, ho assumeix amb calma com una altra cosa a fer.
Recordo vagament això de jove, quan treballava amb el meu oncle en una feina de teulada. Vam pujar amb compte i lentament i vam començar a treure les teules una per una, arreglant-les o substituint-les, i passant a la següent. Em vaig impacientar ràpidament en veure la llargada enorme que havíem de cobrir. Vaig començar a afanyar-me a fer la meva part i a presumir-ne. Em va mirar amb coneixement de causa.
Vam treballar durant hores sota el sol abrasador. Finalment, gairebé a migdia, va dir que hauríem de fer una pausa. Vaig estar-hi profundament agraït, vaig baixar de l'escala i em vaig dirigir cap a la mànega d'aigua. Vaig beure tant com vaig poder i tan ràpid com vaig poder. Va murmurar un avís sobre això. Efectivament, vaig vomitar. Blech. Va riure i vam entrar.
Es va asseure i la seva dona no li va comprar un got d'aigua gegant, sinó una tassa de cafè. Vaig quedar-me assegut bocabadat. Com podia prendre cafè després de 4 hores sota el sol i amb feina ininterrompuda? Anys més tard, encara hi pensava.
Sloane té la resposta. No treballava ràpid ni frenèticament fins a l'esgotament. Treballava lentament i deliberadament, d'acord amb la seva feina i la seva salut. Sabia el que feia. Jo no.
Després del descans i d'un entrepà, vam tornar a pujar. Em feia por la quantitat de feina que hi havia. Vam tornar a posar-nos-hi. Van passar tres hores més i vam fer un altre descans. Vam tornar a aixecar-nos i vam treballar més.
Efectivament, a les cinc en punt, vam acabar. Estava emocionat i simplement no podia creure com dues persones treballant constantment i deliberadament podien haver fet tot allò en un sol dia. Em vaig sentir molt orgullós i encara ho celebro avui dia.
Per al meu oncle només era un dia més, que repetia cada dia en tot allò en què treballava.
Sloane diu que aquest és el veritable esperit americà. No velocitat. No pressa. No una victòria ràpida. En canvi, el sentit del temps en la nostra història és implacabilitat, paciència, deliberació, determinació, constància i disciplina. Rutina, no dopamina. Aquest és el fonament del sentit americà del temps que clarament hem perdut.
Avui dia, la velocitat té un preu molt alt. Esperem que tot passi ràpid. No llegim; mirem la pel·lícula. Escoltem entrevistes en vídeo al doble de velocitat que la realitat. Generem el resum de la IA en lloc de passar una hora llegint. Ens fixem en qualsevol tecnologia que converteixi els dies en hores, les hores en minuts i els minuts en segons.
Aquesta noció distorsionada del temps influeix en coses com la planificació empresarial. Se suposa que hem de tenir plans a 5 anys i plans a 1 any per a tot. Això ens ha d'inspirar a construir ràpidament, actuar amb rapidesa, mantenir la motivació per aconseguir els objectius i mantenir-nos sense distraccions. Sempre he sospitat d'aquesta manera de pensar.
Mentre hi dono voltes, sempre he cregut que l'únic camí real cap a l'èxit a llarg termini és simplement fer una bona jornada laboral. Res més. Assegureu-vos d'arribar d'aquí a allà amb èxit en un sol dia. Feu-ho cada dia.
En sis mesos o en un any, pots mirar enrere i dir: Ostres, mireu el que hem aconseguit! Però no té sentit planificar-ho. Tot el que pots fer realment és la feina dia a dia, resolent trencaclosques i problemes a mesura que sorgeixin.
Ens hem obsessionat tant amb la velocitat que ens frustrem a nosaltres mateixos perquè no podem fer-ho. En comptes d'estimar el que fem, i fer-ho completament i amb excel·lència, la nostra cultura ens ensenya a odiar el que fem i a estimar només allò que no fem, i a afanyar-nos a fer-ho. I tractem la cosa nova igual que la vella: una tasca lamentable.
Per aquesta raó, sempre estem descontents i mai ens dediquem completament a la tasca que tenim entre mans. Som inquiets i ens omplim de ressentiment. En canvi, hauríem d'aprendre a estimar el que hem de fer i fer-ho amb paciència i integritat per tal de poder dir sempre: una feina ben feta.
Gairebé tots els joves d'avui dia creuen que pateixen trastorn per dèficit d'atenció amb hiperactivitat o TDAH. Aquesta suposada malaltia és completament inventada, mai descoberta. Simplement és una descripció de persones que tenen moltes presses i no poden ser pacients en els seus estudis o treball.
Encara pitjor, hem fabricat fàrmacs per solucionar aquesta suposada malaltia. Tenen molt en comú amb els narcòtics del carrer, però són acceptables perquè els metges els recepten. Fan que la gent es concentri descontroladament en una sola cosa i faci treballs aparentment impossibles, generant setmanes de productivitat en una sola nit de feina.
Màgia, oi? No tant. He treballat amb molta gent amb aquestes drogues. Fan coses increïbles, però no del tot correctes. Demaneu-los que revisin el que van fer i diuen que gairebé no recorden haver-ho fet.
Després de molta experiència, vaig arribar a la conclusió que preferia treballar amb gent amb un talent moderat i un ritme previsible, deliberat i fins i tot lent d'assoliments graduals, en lloc d'algú que viu amb explosions salvatges d'increïbilitat que van i vénen i que mai es poden modificar perquè s'han fet en una boira mental. Aquestes persones pensen que són triomfadores, però en realitat només tornen bojos a tothom.
M'encanta treballar, però també he après a apreciar la importància de combinar el desig d'aconseguir objectius amb la passió per fer el que es fa amb precisió i integritat, independentment de quant de temps trigui. Gràcies a la tecnologia i a la nostra adoració del progrés, hem subvencionat la velocitat a costa de la qualitat, la racionalitat, la durabilitat i la longevitat.
Penseu on ens ha portat això. Ara comprem coses tot el temps –telèfons, tauletes, ordinadors portàtils, aparells elèctrics de cuina, picadores i màquines petites de tota mena– que sabem del cert que no duraran més d'uns quants anys com a màxim.
Seran substituïts per més despeses i més coses. Ho sabem, i ho fem de totes maneres, però per què? Perquè assumim que aquest aparell ens ajudarà a aconseguir els nostres objectius més ràpidament.
Tot plegat és força esgotador i, en la seva majoria, incorrecte. Només cal mirar al voltant de la teva cuina, per exemple. Aquella màquina d'espremedores ocupa molt d'espai al taulell quan una espremedora manual cap en un calaix. Quant de temps estalvies realment? I no hi ha alguna alegria que pots trobar fent les coses a mà?
O què passa amb els llums i la música? Totes han de funcionar amb el telèfon? Quin és exactament l'inconvenient d'aixecar-se i canviar la música o encendre o apagar el llum? De debò, això s'està tornant ridícul. L'objectiu de la vida no és estar assegut al sofà prement botons per fer que les coses passin al teu voltant. Potser hi ha una certa sensació d'assoliment que prové de fer alguna cosa un mateix.
Temps a Amèrica passat: lent, deliberat, minuciós i implacable. Temps a Amèrica present: precipitat, desordenat, ple de pànic, descuidat i sense longevitat. Tot plegat és una bogeria. Vivim vides llargues, si Déu vol. Podem treure el màxim profit d'elles prioritzant la qualitat per sobre de la velocitat, la disciplina per sobre del rendiment, la rutina per sobre de la dopamina i la integritat per sobre de la cosmètica de la productivitat artificial.
En resum, hem de millorar a l'hora de baixar del cavall, creuar el pont a peu i ajudar a assegurar-nos que l'estructura duri per a la següent persona. El rètol que assenyalava Sloane era correcte i s'aplica a molt més que només als ponts coberts de moda antiga.
Uniu-vos a la conversa:
Publicat sota a Llicència Internacional de Creative Commons Reconeixement 4.0
Per a les reimpressions, torneu a establir l'enllaç canònic a l'original Institut Brownstone Article i Autor.
