COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
He estat revisant les proves de la propagació primerenca del virus el 2019 i els primers casos confirmats i he arribat al que crec que és el curs més probable dels esdeveniments de com va sorgir el virus.
Per resumir una història llarga, sembla que el virus s'estava estenent a nivell mundial a la segona quinzena de novembre de 2019. El que era difícil d'entendre va ser per què, si va ser a països de tot el món aquell hivern, l'explosiu els brots només van començar al febrer i març del 2020.
Mirant de nou els informes de l'aparició del virus amb detall, sembla que això es deu al fet que el viatge del virus des de la primera aparició a la tardor del 2019 fins als brots explosius a principis del 2020 es va produir d'una manera més lenta i esglaonada del que podríem esperar d'un comprensió senzilla dels virus. Això no es deu al fet que el virus no estava present als països abans de provocar brots explosius allà, aquesta és la suposició simplista que es contradiu amb les dades, sinó perquè el virus no sempre provoca brots explosius quan està present.
El nou virus semblant al SARS sembla haver començat a infectar humans a finals d'octubre de 2019. Això era molt probable a Wuhan. Es podria suggerir que si el virus s'estava estenent a nivell mundial el novembre del 2019, podria haver començat a qualsevol lloc i el fet que es va detectar per primera vegada a Wuhan no implica res sobre on va començar.
Tanmateix, sembla que el brot de desembre a Wuhan on es va detectar per primera vegada va ser el més gran fins a aquesta data. A més, el mes següent Wuhan va ser el primer lloc a experimentar un brot explosiu que va gravar els serveis sanitaris, unes setmanes abans que en qualsevol altre lloc. El fet que estigués per davant de la corba en aquests brots més grans és un fort indicador que el virus hi havia estat més temps i que va sorgir originalment allà.
Molecular rellotge estudis, que analitzen la composició genètica dels primers casos per calcular quan hi havia el seu avantpassat comú més recent, tendeixen a situar l'aparició del virus a finals d'octubre o principis de novembre, la qual cosa és coherent amb la propagació global a finals de novembre.
A la Xina, a informe del govern filtrat en els primers casos a Wuhan, es van identificar nou pacients hospitalitzats el novembre del 2019 amb el que es va confirmar més tard com a COVID-19 (la data d'aparició dels símptomes més primerenca va ser el 17 de novembre), tot i que mai s'han afegit al total oficial. A estudiar també va afirmar no trobar anticossos neutralitzants als donants de sang de Wuhan de setembre a desembre de 2019, tot i que no està clar fins a quin punt és fiable.
Al Brasil, mostres d'aigües residuals acumulades es va tornar positiu el 27 de novembre de 2019, cosa que indica una important propagació comunitària del SARS-CoV-2 a finals de mes. Curiosament, mostres d'Itàlia en un estudi separat no va resultar positiu fins al 18 de desembre. No hi ha hagut cap positiu d'aigües residuals abans d'això en cap lloc (excepte un positiu anòmal per a Barcelona al març de 2019, es creu àmpliament que és a fals positiu).
Proves d'aigües residuals a Florianópolis, Brasil per a l'ARN del SARS-CoV-2
A Anglaterra, Estudi REACT d'Imperial va provar anticossos a unes 150,000 persones a principis del 2021 i va preguntar als que van donar positiu quan recordaven tenir símptomes. Això va donar com a resultat el següent gràfic.
Es pot observar un augment notable de la malaltia simptomàtica des de finals de novembre de 2019 fins a un nivell constant que continua durant l'hivern. L'esclat explosiu de la primera onada a finals de febrer de 2020 també és clarament visible. Aquest gràfic il·lustra perfectament com el virus pot circular durant mesos a un nivell baix (tres mesos en aquest cas), inclòs durant la temporada de grip hivernal, abans que es produeixi un brot explosiu, aparentment de manera inesperada.
No disposem de bones dades dels Estats Units sobre la propagació primerenca, ja que el país ha fracassat constantment en realitzar estudis sobre mostres emmagatzemades d'aigües residuals o d'individus, llevat d'un. Estudi d'anticossos de la Creu Roja que van trobar anticossos a mitjans de desembre de 2019, però no van mirar mostres anteriors ni van confirmar amb proves d'ARN viral.
No obstant això, no hi ha hagut escassetat de notícies dels Estats Units que han explicat les històries de diverses persones que es van emmalaltir amb una malaltia similar a la Covid el novembre de 2019 i que després van donar positiu en anticossos de Covid (quan no havien estat malaltes entremig). .
Aquests individus inclouen Michael Melham de Nova Jersey, que informa estar infectat juntament amb diversos altres en una conferència al voltant del 21 de novembre de 2019; Uf Tukel, que informa estar infectat a Florida juntament amb 10 persones més a finals de novembre de 2019; Stephen Taylor i la seva dona, infectada a Texas el novembre del 2019; i Jim Rust, infectat a Nebraska el mateix mes. Bill Rice, Jr. té recollits junts les històries dels mitjans d'aquests primers casos dels Estats Units confirmats per anticossos. Cal destacar que cap d'ells afirma haver estat infectat abans de novembre.
Aquesta evidència de la difusió de finals de novembre a la Xina, Brasil, Anglaterra i Amèrica és, crec, molt persuasiu; encara que un o dos dels casos resultin equivocats, no crec probable que ho siguin tots. També són coherents amb les estimacions dels estudis de rellotge molecular esmentats anteriorment.
Aquesta evidència suggereix que el virus no s'estava estenent a nivell mundial molt abans d'això. Això es basa en els negatius dels estudis d'aigües residuals, els nivells insignificants de l'estudi Imperial, la manca de nord-americans que denuncien malalties i l'absència de pacients a la Xina. Els estudis que semblen mostrar una propagació global més primerenca que aquesta poden ser deguts a la reacció creuada d'anticossos o a la contaminació de les proves de PCR d'alta magnificació.
Això ens permet concloure que el virus s'estava estenent a un nivell baix per tot el món a finals de novembre de 2019, però probablement no molt abans. Què va passar després?
Sembla que l'esclat al mercat de Huanan va començar al voltant de l'1 de desembre; aquesta va ser la data d'aparició dels símptomes més primerenca en el primer grup de pacients confirmats de Covid, que va començar a ingressar a l'hospital el 16 de desembre. Aquest brot sembla haver estat significativament més gran que altres brots fins a aquest moment. El 2 de gener hi havia 41 pacients confirmat com a ingressat a l'hospital amb un test Covid positiu juntament amb pneumònia i una tomografia de tòrax característica; sis d'ells van morir més tard.
Va ser aquest cúmul d'hospitalitzacions el que va provocar la detecció del virus, almenys nou mostres d'aquests pacients van ser enviats pels metges per a l'anàlisi genòmica entre el 24 de desembre i el 31 de desembre de 2019. Per tant, la detecció del virus en el brot del mercat humit sembla haver estat una conseqüència directa de la gravetat d'aquest brot: va provocar significativament més hospitalitzacions que altres brots fins aleshores i va provocar que diversos metges de manera independent enviessin mostres per a la seva identificació. Això va fer que fos bàsicament inevitable que es detectés durant aquest brot.
Dit això, el brot va ser molt petit en comparació amb la majoria de les onades que hem vist des del 2020 i, de fet, en comparació amb el que va passar a la Xina el mes següent. Si observem la corba de morts per Covid a la Xina el 2020, indica que el brot explosiu a la regió no va començar realment fins els primers dies de gener (comptant enrere uns 20 dies).
Això pot explicar per què hi havia inicial incertesa sobre si hi havia transmissió de persona a persona, mentre que el 14 de gener era cada cop més evident que hi havia com estaven enmig d'una onada explosiva per primera vegada. També va ser probable que el reconeixement d'aquest brot explosiu va impulsar les autoritats xineses a imposar restriccions a Wuhan a partir del 23 de gener.
Curiosament, l'explosiu brot de gener a la província de Hubei no es va replicar a altres parts de la Xina, que en gran part es van deixar sense problemes pel virus en aquest moment. En canvi, el següent lloc per veure un brot explosiu va ser Corea del Sud, més d'un mes després al febrer, i una vegada més es va limitar estranyament en gran part a una ciutat, Daegu. Va ser a una escala similar al brot de Wuhan amb un nombre similar de morts.
Tot seguit va ser el torn de Itàlia i l'Iran per experimentar brots explosius, a partir de mitjans de febrer. El brot a Itàlia encara estava restringit principalment a una part del país, tot i que l'escala era més enllà del que s'havia vist fins ara, i el brot iranià va ser d'una magnitud similar. Després va seguir Nova York i el nord-est dels Estats Units, i també Anglaterra, França i bona part d'Europa occidental (tot i que no d'Europa de l'Est ni gran part de la resta dels EUA). Tots aquests brots van ser molt més a prop a l'escala italiana més gran que l'escala xinesa i sud-coreana. Altres llocs van continuar amb una propagació baixa fins que van tenir les seves primeres onades explosives més tard el 2020, o en alguns casos el 2021 o fins i tot el 2022.
El que em crida l'atenció d'això és com la mida i l'abast dels brots van augmentar gradualment entre novembre de 2019 i febrer de 2020. La propagació al novembre de 2019 va ser global però de baix nivell. Al desembre, l'esclat del mercat humit de Wuhan va augmentar les coses, donant lloc a un major nombre d'hospitalitzacions i, per tant, a la detecció del virus. Aleshores, al gener, Wuhan va experimentar el primer brot explosiu de Covid i una onada de morts. I al febrer van començar les grans onades europees i americanes, que van augmentar l'escala uns quants passos més, on va romandre en gran part. (Omicron, quan va aparèixer a finals del 2021, va augmentar encara més la mida dels brots, però va reduir considerablement la taxa de mortalitat.)
Això proporciona, crec, una imatge precisa de com va sorgir el virus, mitjançant un moviment gradual cap a brots cada cop més grans a partir d'un començament desfavorable de baixa propagació al novembre. Aquest moviment és, suposo, fruit de canvis genètics en el virus, que alteren la seva transmissibilitat en diferents poblacions i contextos, hipòtesi que s'ajusta a les conclusions de Estudis del rellotge molecular.
Per tant, crec, podem estar raonablement segurs que el virus va sorgir per primera vegada a Wuhan durant la tardor del 2019 i no només es va detectar per primera vegada allà, ja que Wuhan va ser el primer a experimentar els brots més grans tant al desembre com al gener, cosa que suggereix que el virus hi havia estat. el més llarg.
Reimpressió de DailySceptic
