Aquest any, el Brownstone Institute ha atorgat el seu premi per assoliments destacats a tres persones excepcionals que han estat brillants servidors de la societat i la veritat en temps de grans convulsions.
Thomas S. Harrington
Thomas S. Harrington, un distingit estudiós de la cultura i la història hispàniques, ha dedicat la seva carrera a desentranyar els intricats fils de la identitat, el nacionalisme i la agitació política a la península Ibèrica. Nascut i criat als Estats Units, la fascinació de Harrington pel divers paisatge cultural espanyol el va portar a creuar l'Atlàntic al principi del seu camí acadèmic. Es va submergir en els vibrants mons de Madrid, Lisboa i Santiago de Compostel·la, perfeccionant la seva experiència a través de l'experiència viscuda tant com de l'estudi formal. Aquest enfocament pràctic va culminar amb tres prestigiosos premis Fulbright Senior Research Scholar —un a Barcelona, Espanya, un altre a Montevideo, Uruguai, i un a Sardenya, Itàlia— on va aprofundir en la llengua, la història i els corrents efervescents del nacionalisme catalans que durant molt de temps han definit l'ànima de la regió.
Durant més de dues dècades, Harrington va ser professor d'Estudis Hispànics al Departament d'Estudis de Llengua i Cultura del Trinity College de Hartford, Connecticut. Allà, va captivar els estudiants amb cursos sobre història cultural, literatura i cinema espanyols dels segles XX i XXI, animant-los a qüestionar les narratives dominants i explorar l'alquímia de la identitat col·lectiva. La seva producció acadèmica reflecteix aquesta passió: el seu aclamat llibre Intel·lectuals públics i construcció nacional a la península Ibèrica, 1900-1925: l'alquímia de la identitat (Bucknell University Press) examina com pensadors i escriptors van forjar la consciència nacional moderna enmig de les ruïnes de l'imperi.
L'abast intel·lectual de Harrington s'estén més enllà. Com a intel·lectual públic prolífic, presta la seva veu incisiva a mitjans com Common Dreams, disseccionant la política exterior dels EUA, les distorsions dels mitjans de comunicació i les fractures culturals dels afers globals amb una claredat nascuda de la seva perspectiva transatlàntica.
La implicació de Harrington amb les crisis contemporànies va assolir un punt àlgid durant la pandèmia de la Covid-19, un període que va exposar el que ell considerava una profunda traïció per part de la "classe acreditada", aquells experts encarregats de salvaguardar la societat. En el seu llibre del 2023 La traïció dels experts: el Covid i la classe acreditada (Brownstone Institute), Harrington narra aquesta època amb una barreja de rigor acadèmic i indignació personal.
Basant-se en els premonitoris avisos d'Eisenhower sobre el complex militar-industrial, argumenta que una nova elit —científics, responsables polítics i guardians dels mitjans de comunicació— va abdicar del seu deure, prioritzant el poder i la conformitat per sobre de l'evidència i la humanitat. L'obra, alhora reflexiva i ardent, no és només una crítica, sinó una crida a recuperar el discurs racional en una era de por fabricada. Malgrat tot, Harrington continua sent un constructor de ponts: un expert català que critica la supèrbia americana, un historiador que adverteix de les ombres del demà i un professor que creu que la veritable expertesa rau a qüestionar l'autoritat, no a servir-la cegament. Avui, mentre els debats sobre la confiança en les institucions s'intensifiquen, Harrington continua escrivint, ensenyant i provocant com a membre sènior del Brownstone Institute.
Bret Weinstein
Bret Weinstein, el biòleg evolutiu convertit en un inflexible cercador de la veritat i becari Brownstone, encarna la rara fusió de rigor acadèmic i curiositat desafiant que l'impulsa a desafiar les vaques sagrades de la ciència i la societat modernes. Nascut el 21 de febrer de 1969 a Los Angeles en una família de rodamons intel·lectuals —el seu pare matemàtic i la seva mare artista—, Weinstein va créixer al sud de Califòrnia, es va llicenciar en biologia abans d'aventurar-se a la Universitat de Michigan per fer un doctorat en biologia evolutiva. Allà, sota la tutela de figures destacades com Richard Alexander, va perfeccionar un marc que veu l'evolució no com una marxa cega, sinó com una delicada dansa de compensacions de disseny, on cada adaptació té un cost ocult. La seva dissertació, una immersió profunda en els fonaments evolutius de la socialitat humana, va presagiar la lent contrària que més tard utilitzaria contra el dogma institucional.
Durant quinze anys, del 2002 al 2017, Weinstein va portar aquest conjunt d'eines evolutives a l'Evergreen State College d'Olympia, Washington, un bastió progressista on prosperava la investigació interdisciplinària. Va impartir cursos de biologia, filosofia i crítica cultural. Però Evergreen va esclatar el 2017, quan Weinstein es va convertir en un parallamps en una tempesta sobre l'equitat racial. Objectant-se a un esdeveniment de "Dia d'Absència" que va invertir el seu format tradicional demanant als estudiants i professors blancs que abandonessin el campus, va escriure un correu electrònic mesurat que denunciava el discurs obligat com a antitètic a l'esperit de l'equitat. El que va seguir va ser una voràgine: protestes, amenaces i un setge al campus que va llançar Weinstein i la seva dona, la també biòloga Heather Heying, al centre d'atenció nacional. L'experiència va marcar l'exili de Weinstein dels claustres acadèmics.
De les cendres va sorgir El podcast DarkHorse, llançat el juny de 2019 a YouTube i que evoluciona ràpidament cap a un far per als intel·lectualment inquiets. Copresentat amb Heying, a qui va conèixer com a company d'estudis de postgrau i amb qui es va casar el 1993, el programa aplica una "lent evolutiva" per disseccionar els fils esfilagarsats de la vida contemporània. Amb més de 400 episodis fins al 2025, Cavall negre atreu milions de persones, amb convidats com Robert Malone, Douglas Murray i Glenn Loury en diàlegs maratonians que prioritzen els matisos per sobre de les frases fetes. L'estil de Weinstein —mesurat, ple d'enginy sec i implacable— transforma la ciència densa en una narrativa urgent, com en els seus segments setmanals "Evolutionary Lens" on ell i Heying desglossen els titulars. L'ètica del podcast és la ciència democràtica: eines per a tothom, no només per a l'elit acreditada, una resposta a la vigilància que abans el confinava.
La veu de Weinstein va assolir prominència nacional durant la pandèmia de la Covid-19. Escèptic envers els confinaments i les vacunes d'ARNm des del principi, va destacar la ivermectina com un profilàctic marginat, acollint defensors com Pierre Kory i denunciant el que considerava el domini absolut del discurs de les grans farmacèutiques. Desmonetitzats a YouTube per aquestes opinions, ell i Heying van migrar a altres plataformes. Testificant davant el Comitè de Supervisió de la Cambra de Representants dels Estats Units el 2018 sobre la llibertat d'expressió al campus, i posteriorment moderant debats entre Sam Harris i Jordan Peterson, Weinstein es va posicionar com un pont entre la biologia de la torre d'ivori i l'escepticisme a nivell de carrer. La seva col·laboració literària amb Heying, Guia del caçador-recol·lector per al segle XXI (Portfolio, 2021), destil·la aquesta visió del món en un manifest: una guia per navegar pels desajustos de la modernitat, des de l'addicció als telèfons intel·ligents fins a la fluïdesa de gènere, instant els lectors a recuperar l'agència a través de la saviesa ancestral.
Jay Bhattacharya
Jay Bhattacharya, el metge i economista de Stanford, la postura íntegra del qual contra l'excés d'autoritat de la pandèmia el va catapultar de crític acadèmic al capdavant de la principal potència biomèdica dels Estats Units, ara dirigeix els Instituts Nacionals de Salut (NIH) a través d'una era de reflexió i renovació. Nascut el 1968 a Calcuta, Índia, va estudiar a la Universitat de Stanford, on es va llicenciar en economia el 1990, i després es va doctorar en economia l'any 2000.
Durant més de dues dècades, Bhattacharya va ser la catedràtica de Política Sanitària de Stanford, sentinella titular al Departament de Medicina de la facultat de medicina. La seva beca, que abasta més de 150 publicacions revisades per experts, va explorar el laberíntic malbaratament de Medicare fins a l'economia depredadora de l'epidèmia d'opioides, des de les càrregues ocultes d'una població que envelleix fins a les desigualtats inherents a l'atenció al càncer. Beneficiari i revisor dels NIH durant molt de temps, va defensar els vulnerables (la gent gran a les residències d'avis, els desfavorits a les clíniques rurals) advertint que la fe cega en els mandats "basats en l'evidència" sovint amplificava els danys.
Va ser la voràgine del 2020 la que va forjar Bhattacharya en una iconoclasta nacional. Mentre la por s'apoderava del món i els confinaments tancaven les societats, va ser coautor de Gran Declaració de Barrington el 4 d'octubre de 2020, juntament amb Sunetra Gupta i Martin Kulldorff. El manifest va denunciar la contundència de les restriccions universals, defensant una "protecció centrada" per a la gent gran d'alt risc mentre s'alliberava els joves i els sans per desenvolupar la immunitat de grup, una estratègia basada en dades estratificades que mostren el nombre asimètric de morts de la Covid.
Signat per gairebé un milió de persones, incloent-hi més de 15,000 científics i 45,000 professionals mèdics, va desencadenar una tempesta de foc. Titans de la salut pública, des de Francis Collins dels NIH fins a l'OMS, el van desprestigiar com a "perillós" i "marginal", desencadenant un torrent de fúria ad hominem. Bhattacharya va ser ridiculitzat però tot i així va testificar davant el Congrés, criticat en podcasts des de Joe Rogan fins a Bret Weinstein. Cavall negrei va disseccionar el camí més sensat de Suècia. Quan els arxius de Twitter van exposar l'orquestració de la Casa Blanca del seu silenci digital —inclòs un tuit innocu sobre els danys infantils derivats del tancament d'escoles—, es va unir Missouri contra Biden, que va culminar amb una reprimenda del Tribunal Suprem del 2024 a la censura governamental, afirmant la santedat del discurs científic.
Nominat pel president Donald Trump el 26 de novembre de 2024 com a 18è director dels NIH, va ser confirmat el 25 de març de 2025. Va assumir el càrrec l'1 d'abril, amb el mandat de realinear-se amb la Comissió Make America Healthy Again sota el secretari del HHS, Robert F. Kennedy, Jr.
Uniu-vos a la conversa:
Publicat sota a Llicència Internacional de Creative Commons Reconeixement 4.0
Per a les reimpressions, torneu a establir l'enllaç canònic a l'original Institut Brownstone Article i Autor.
