COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Va ser tot una il·lusió? Una il·lusió que va durar quaranta anys?
Segurament no, però alguna cosa va sortir molt malament, potser a mig camí del llarg tram de llibertat aparentment creixent. Quan va arribar el moment d'emportar-ho tot, i emportar-ho, ho van fer! – els baluards socials, intel·lectuals i culturals per mantenir la llibertat al seu lloc van cedir. I hem perdut allò que estimem. Durant un temps, el món es va quedar fosc.
Cadascú té la seva pròpia línia de temps historiogràfica, però la meva segueix el curs de la meva vida i carrera. Recordo el gran malestar dels anys setanta, el sentiment destrossat d'orgull nacional després del desastre de la guerra del Vietnam, les línies de gas, la pèrdua de confiança, la inflació, l'austeritat. Però el que va seguir a partir del 1970 –de nou, potser més en la llegenda de la meva pròpia ment més que en la realitat– va ser un matí a Amèrica i una emancipació gradual del món.
Semblava que res podia fer mal finalment la trajectòria ascendent. Es va simbolitzar millor per la caiguda del mur de Berlín i l'estranya fusió de l'Imperi del Mal en el transcurs del que semblava qüestió de mesos. En la gran lluita entre la llibertat i el totalitarisme –almenys aquest era l'encanteri de la cultura cívica de l'època– els bons van guanyar.
Sí, l'oportunitat d'un món cada cop més pacífic i lliure es va desaprofitar amb dues guerres successives de l'Iraq, i altres conflictes regionals que els Estats Units no van tenir cap motiu d'entrar, però tot i així, sembla que són errors polítics, no eixides fonamentals de l'impuls cap a la llibertat. L'impuls cap a un món millor encara estava vigent.
L'auge i la democratització de la tecnologia d'Internet després de 1995 semblava reforçar aquesta tendència. El govern s'estava desviant i els empresaris privats estaven construint un nou món al nostre voltant, un món que no podia ser controlat per la classe dirigent del vell món. Ni tan sols els presidents nord-americans podrien equivocar-ho: presenciar les presidències de Bush, Clinton i Obama. Mirant enrere, semblen relativament tranquils. Reagan havia deixat la seva empremta –els ideals en tot cas– i res no podia canviar-ho.
Recordo un dinar que vaig fer amb un economista probablement fa 15 anys. Probablement era el principal expert mundial en desenvolupament global. Li vaig preguntar què podia passar per desallotjar el curs de la història de la seva marxa ascendent, amb cada cop més menjar, salut i llargues vides per al món. La seva resposta curta: res. Almenys res del que pugui passar. Les xarxes de suport al comerç i als drets humans són massa fortes per trencar-se en aquesta etapa tardana.
I en aquesta mateixa línia vaig escriure llibres sobre el nostre món dels Jetsons, la bella anarquia que ens envolta, els retocs i les correccions que podrien millorar encara més les coses, però sobretot vaig passar aquests anys exhortant-nos a tots a apreciar millor les benediccions de la llibertat a tot arreu. proves. Creia que això és tot el que calia per seguir el progrés. Tot i que vaig notar i vaig advertir de greus amenaces a l'horitzó, i hi va haver molts dies foscos després del canvi de mil·lenni, no hi havia manera de saber fins a quin punt eren reals i a quina distància. El camí cap a la llum encara semblava assolible.
Després va arribar el 2020. En qüestió de setmanes, el progrés de dècades va quedar aixafat sota els peus. Gairebé ningú podria haver predit el detonant: la por a un virus més una resposta intel·lectualment absurda, seguida d'uns espantosos tres anys de mentides i encobriments que continuen fins avui.
Potser a la reflexió això sí que té sentit. Si sou el propietari i l'operador de l'estat de Leviathan a la segona dècada del segle XXI, i la pèrdua de control de la gent era palpable, i vau ser molt intel·ligent a l'hora d'enfortir el control de l'ordre social, quina excusa podríeu batejar? amunt?
A l'Edat Mitjana, podria haver estat fàcil inspirar el compliment massiu a través de tropes religioses com la por mortal de l'heretgia i els diables i les bruixes soltes. Al segle XX, la por mortal dels enemics a l'estranger amb armes de destrucció massiva i ideologies boges contra la llibertat va fer meravelles.
Però al segle XXI, quan les velles excuses es van esgotant, i quan la nostra fe estava en un progrés infinit, la millor tàctica podria ser plantejar l'aparició d'un patogen invisible que, si no ens aturem en el seu camí, amenaça amb destruir-nos a tots. . I mirant enrere, ara és obvi que aquesta narració estava en obres durant anys.
Així, l'estat modern va desencadenar la por massiva de les forces més primitives, una sobre la qual el coneixement de les generacions passades no s'havia traslladat a una nova generació. Si la gent hagués entès realment les malalties infeccioses, haurien sabut que aquest tipus de problema no és tan urgent avui com ho havia estat en el passat. I haurien descartat la mania manufacturada de la mà, sobretot un cop les dades estaven disponibles. Fins i tot llavors, hauríem d'haver sabut prou com per veure a través de l'enginy.
Durant els dos segles anteriors, gràcies a una millor higiene, un millor sanejament, una immunitat natural generalitzada adquirida mitjançant una integració cada cop més global, a més d'aliments i aigua millors i més nets, sense oblidar els antibiòtics, les grans plagues del passat van desaparèixer en gran mesura. A més d'això, i totes les fantasies de Hollywood a banda, hi ha una dinàmica inherent a qualsevol virus nou que s'autolimita: el que és més prevalent és menys greu i viceversa. Pel que fa a una vacuna, una vegada es va donar que un virus respiratori de mutació ràpida eludeix l'eradicació o fins i tot el control mitjançant injeccions, independentment de la tecnologia que es desplega.
I així, amb una mica de coneixement, no hi hauria hagut cap pànic ni molt menys el compliment de la imposició sobtada d'exigències atroces que s'han de tancar tots els locals on es reuneix la gent. També amb una mica de comprensió de la importància de les llibertats i els drets bàsics per al funcionament social i del mercat, i les conseqüències per a la salut pública de trepitjar-los, el públic s'hauria resistit al tancament d'empreses, esglésies i escoles amb cada respiració.
D'alguna manera, això no va passar. Fins al dia d'avui, continuem preguntant-nos per què va passar això. Ens trobem intrigats per totes les pistes que podem trobar. Recentment hem estat il·lustrats, per exemple, en descobrir fins a quin punt els espais tecnològics que creiem que ens donaven més llibertat havien estat en realitat ocupats per actors de l'estat profund que tenien tota l'ambició de controlar el que dèiem i a qui ens vam fer càrrec. ho va dir.
Tampoc havíem entès del tot el poder polític de les botigues grans, el domini dels principals actors de la indústria de les xarxes socials, l'avenc d'interès que s'havia obert entre el treball pràctic i el treball amb ordinadors portàtils, la connivència endèmica de Big Tech i Big Media amb el govern, i les ambicions de l'estat administratiu de recordar a tota la població qui i què està al capdavant.
Tot i així, hi havia una altra cosa que no ens havíem adonat. El conjunt de la població havia començat a donar per feta la pròpia llibertat, i fins i tot començava a creure que era una condició de vida opcional. Què passaria si només ens n'hem desfer durant un parell de setmanes? Quin és el desavantatge? Fins i tot una cosa anomenada "l'economia" es podria apagar i tornar a encendre com un interruptor de llum i no hi hauria conseqüències reals excepte una mica de rendiments perduts de la borsa, i a qui li importa? Qualsevol cosa per controlar l'error dolent en llibertat.
I aquí estem gairebé tres anys després encara vivint enmig de la runa, amb una salut pública destrossada, una generació d'infants traumatitzada, una població desmoralitzada i terroritzada amb associacions cíviques i xarxes d'amics aixafades, pèrdues familiars, els conflictes internacionals, la pèrdua del centre moral. , i una pèrdua devastadora de fe i confiança en les elits de totes les institucions de la societat.
No podem escapar de la sospita que entrant en el període de pandèmia, quelcom fonamental de la cultura i la societat s'havia erosionat per fer-ho possible. Què va fallar i com es pot restaurar? Aquestes són les preguntes candents del dia.
Els historiadors diuen que les generacions passades van fer preguntes similars quan estaven envoltades de desastres inesperats. Em ve al cap la Gran Guerra. Va tenir lloc després de 40 anys més de progrés creixent. Cada any, des del 1870 fins al 1910, semblava revelar millores impensables en la condició humana: la fi de l'esclavitud, l'arribada de la impremta massiva, l'electricitat domèstica, la comercialització de l'acer i la construcció de grans ciutats, la il·luminació, la fontaneria i calefacció interiors, la telefonia, tecnologia de gravació i molt més.
Les fires mundials, una rere l'altra, ho havien destacat tot i les masses es van quedar admirades. Els intel·lectuals de l'època victoriana també creien que la humanitat havia descobert el camí del progrés i la il·luminació infinita. Amb l'escola adequada i l'educació de masses, les institucions que havien fet tant progrés durant dècades creien prou fortificades i essencialment inexpugnables.
Llavors, a través d'una sèrie d'entrebancs discrets entre el cos diplomàtic, i una insensata creença que uns quants exèrcits que marxaven aquí podrien reforçar la pràctica del govern democràtic, van morir fins a 15 milions i altres 23 milions van resultar ferits. Durant les conseqüències, el mapa d'Europa es va trencar tan terriblement que només dècades més tard va obrir el camí per a una altra ronda d'assassinats.
Es podria suposar que a hores d'ara hauríem après que la història no té fi. Almenys hauríem d'esperar que no hi hagi simplement perquè no hi hagi fi de la lluita per la llibertat: guanyar-la i mantenir-la. Això vol dir que la batalla per la ment pública en el moment propi és la més important, si creiem que construir i protegir la civilització val la pena.
La nostra generació ha après una lliçó valuosa. No doneu mai la llibertat per feta. Mai confieu aquesta llibertat a un grapat d'experts amb poder. Mai creguis que la humanitat està més enllà del desplegament de mètodes brutals de comandament i control. Si mai tornem a baixar la guàrdia, si creiem que hi ha veritats tan ben enteses que no les hem d'ensenyar a la propera generació, podem perdre tot el que hem guanyat.
Res en aquest món funciona com si fos amb un pilot automàtic. No hi ha metanarrativa, ni vent de canvi que operi independentment de les eleccions que fem. Les idees són les autores de la història, i aquestes són una extensió de la ment humana. No hi ha sector de la vida que no necessiti valentia moral i determinació per defensar els drets humans contra tota invasió.
L'any que ve, sens dubte, estarà ple de més revelacions, més escàndols, més desenterrats dels horribles passos en fals, més manipulacions de grups d'interès de la ment pública i crits creixents de justícia a la llum de tot el que hem perdut.
Brownstone formarà part d'això, com ho hem estat des de la nostra fundació, i esperem que continuïs donar suport la nostra feina. Aquesta institució tracta realment de la comunitat que s'ha vist atreta pels seus ideals i també de la comunitat a la qual serveix. No necessitem vendre-te la seva obra; ho veus citat arreu, i cada cop més criticat per aquells que volen que el món torni a tancar. Això us diu tot el que necessiteu saber sobre l'efectivitat de Brownstone.
Entre bastidors, hi ha molt més, inclosa la formació d'una comunitat acadèmica i periodística seriosa que entén els interessos: una xarxa social i intel·lectual paral·lela dedicada a un camí diferent.
Però, encara més que donar suport a Brownstone, tots hem de tornar a comprometre'ns a recuperar i reconstruir el camí del progrés, una feina que mai més es podrà confiar a una elit titulada, però que s'ha d'assumir a cada una de les nostres vides.
No ens atrevim a cedir perquè el despotisme que vam experimentar fa molt poc temps es repeteixi i s'atrinxeri. Ara sabem que pot passar i que no hi ha res inevitable sobre el progrés genuí. La nostra feina ara és reagrupar-nos i tornar a comprometre's a viure vides lliures, sense creure mai més que hi hagi forces màgiques treballant al món que fan innecessari el nostre paper com a pensadors i responsables.
Si voleu fer un regal a Brownstone abans d'acabar l'any, ara és el moment. Gràcies pels vostres lectors, dedicació i suport.
-
Jeffrey Tucker és fundador, autor i president del Brownstone Institute. També és columnista sènior d'economia per Epoch Times, autor de 10 llibres, inclosos La vida després del confinament, i molts milers d'articles a la premsa erudita i popular. Parla àmpliament sobre temes d'economia, tecnologia, filosofia social i cultura.
Veure totes les publicacions
