COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Vivim en un món on els oligarques acumulen terres, utilitzen els seus actius mediàtics per denigrar els aliments naturals i invertir en alternatives falses. D'altra banda, professionals rics que es diuen lluitadors per la llibertat viatgen pel món i per Internet insistint que hem de menjar ecològic i local.
Mentrestant, la seguretat alimentària de molts dels vuit mil milions més de nosaltres roman a mercè del clima, les malalties i els insectes. Cap dels dos bàndols ofereix una solució viable, o molts beneficis per a molts més enllà d'ells mateixos.
La consciència creixent de la corrupció i la cobdícia que impulsa gran part de la nostra Nova Normal està motivant un moviment creixent per l'autosuficiència. L'abastament local d'aliments de cultiu natural s'uneix a la denigració de les grans empreses agroalimentàries i la producció d'aliments industrialitzada. De manera incoherent, també sovint s'ajunta amb les afirmacions que els que donen suport al gran enemic de l'agronegoci apunten a la despoblació, mentre que la forma en què l'agricultura a petita escala alimentarà la creixent població mundial no s'explica.
Des de la comoditat dels grans avions a reacció fabricats en grans fàbriques, ara és possible guanyar likes penjant fotos del bestiar orgànic i més aviat simpàtic que vam deixar a casa. Es poden complementar amb imatges d'arròs tailandès, cafè costa-riqueny i alvocats mexicans del nostre lloc de brunch favorit. Aquest enfocament de l'alimentació i l'agricultura és un hobby, i un bon. Però el món no pot suportar vuit mil milions d'aficions d'aquest tipus.
L'altra cara de la moneda de l'Agricultura també ens ha estat fent mal; una població obesa als països rics amb disminució de l'esperança de vida, greix en xarop de blat de moro industrial, olis de llavors i altres adulters del metabolisme no naturals, juntament amb la disminució de l'activitat física. Tampoc estem guanyant sense evidència reclamacions que les dietes que inclouen carn o llet crua reiniciaran d'alguna manera una època de plagues. O que els humans haurien de transformar-se en insectívors.
Regular els agricultors familiars autònoms fora del negoci, amb les seves generacions de coneixement, tampoc és un pas endavant, sinó un delmat de la societat rural i la dignitat humana─de la raó de viure en primer lloc. Substituint-los per centralitzats fàbriques d'aliments falses finançat per inversors rics i les seves celebritats mascotes concentraran la riquesa en lloc de la seguretat alimentària. Per sobreviure i prosperar, tots nosaltres, hem d'enfrontar-nos a la realitat del cultiu i el lliurament de grans quantitats d'aliments saludables i humans.
Ens alimentem molt més i vivim molt millor que els malthusians del passat previst perquè cultivem més aliments i els emmagatzemem i transportem amb més eficàcia del que pensaven. Això no és una cosa "elitista", és tot el contrari. Com la resta de la vida, hem de continuar progressant, però mantenir aquest progrés a totes les nostres mans en lloc d'uns pocs impulsats per la cobdícia. El repte inevitable de tot el progrés humà, i un repte de les nostres agències, estan fracassant. Però en la lluita per la llibertat alimentària, encara hem d'alimentar més de vuit mil milions. Això significa invertir en maquinària agrícola a gran escala i en infraestructures de gestió de subministraments i aliments; a les grans empreses agrícoles.
Viure el Somni Rural
Visc en unes poques hectàrees, i això produeix al voltant del 70% del menjar de la meva família gràcies a molts camins pel fang. Mengem principalment la nostra pròpia carn, els nostres propis ous (gallinas, ànecs, oques, galls d'indi), verdures i, de temporada, la nostra pròpia fruita i llet. Si teniu uns bons ingressos externs i unes poques hectàrees de terra fèrtil ben regada, podeu fer-ho i encara anar a restaurants, conduir un cotxe i viatjar per a conferències i vacances. Som molt afortunats. Segons l'estàndard de la majoria de la gent de la terra, altament privilegiats. És un treball dur i fa pudor després de la pluja, però és gratificant. Se sent bé menjar el fruit del teu propi treball.
Cultivem la majoria dels nostres propis aliments, en part per motius de salut, en part per tenir alguna cosa en què confiar si les coses es posen molt malament. També ho fem perquè, de vegades, és divertit. En els bons mesos també estalviem diners. Recentment, va passar un huracà seguit de tres setmanes de pluges abundants gairebé contínues. El cost de la recuperació només de la petita terra i tanques que tenim serà molt per sobre del valor total de mercat de tot el nostre bestiar, i probablement negarà dos anys d'estalvi en queviures. Ens recuperarem perquè, d'acord amb una minoria d'humanitat, disposem de bons recursos externs per aprofitar.
Huracà a part, hem perdut dos reproductors i un destinat a la taula en els últims dos mesos a causa de les infestacions de cucs paràsits (una maledicció dels ambients càlids i humits). Hauríem perdut més sense els productes farmacèutics moderns i l'alimentació suplementària (és a dir, comprada externament). Si no poguéssim pagar les reparacions de la tanca, no tindríem cap bestiar. Les nostres verdures a terra i dos arbres fruiters també s'estan podrint a causa del clima excepcionalment humit. La setmana passada un altre arbre va caure sobre una tanca, a la deriva en el sòl hipersaturat.
Si fóssim realment agricultors de subsistència, com ho són la majoria dels petits agricultors a escala mundial, ara ens enfrontaríem a la fam o la pèrdua de la nostra terra i ingressos futurs. Com també ho va fer la gent d'Occident abans que la Revolució Industrial transformés l'agricultura, i com encara ho fan centenars de milions d'altres països. Per això ara disposem de grans explotacions amb molt equipament. Perquè puguin ser resistents.
Un amic proper cultiva 6,000 hectàrees de cereals. Planten llavors modificades genèticament, les tracten amb herbicides i pesticides a determinats intervals i les cullen quan estan madures i seques. Aquesta agricultura és molt intensiva en combustibles fòssils i en mà d'obra: llaurar, sembrar, polvoritzar i collir.
Fins i tot amb això, el blat de moro pot créixer fongs a les panotxes o es poden perdre grans superfícies a causa de la pluja. Estan completament a mercè del clima. Pluja suficient però no massa, i sol en el moment adequat. Amb 6,000 hectàrees propietat o llogades, un parell de famílies guanyen la vida modestament. Cap, si plou a l'època de la collita.
L'any passat, van perdre uns 20,000 dòlars de collites simplement a causa de les merles. Aquest any, amb l'huracà, han perdut tota una collita de sorgo. La pluja imprevista d'aquesta setmana va acabar amb tota la collita d'arròs, tal com s'estava assecant prou de les 3 setmanes de pluja per ser apta per a la collita. Però encara han de pagar la llavor, el combustible, les quotes de la seva maquinària i tot el que necessita una família.
Aquest any no tindran ingressos, cosa que la majoria de les persones assalariades –alimentades de l'esforç precari dels pagesos– no experimentaran mai. Si poden reunir els recursos, els agricultors compraran llavors, fertilitzants i milers de galons de combustible, per tornar-ho a provar l'any vinent. O ho perdran tot. Probablement mai es faran rics i sempre estan endeutats. Una recol·lectora combinada costa gairebé mig milió de dòlars. Els cereals moderns han de viure amb deutes. No hi ha cap perspectiva del boom agrícola inesperat que esperen els enginyers de programari i biotecnologia.
Sobreviure al somni urbà
A una hora al nord, hi ha una ciutat de més de tres milions d'habitants. La majoria viuen en petits blocs suburbans o en apartaments i treballen gran part del dia en una oficina o fàbrica, o fins i tot en una botiga de venda de menjar. Per menjar, confien en una xarxa enorme de la qual amb prou feines coneixen. Aquesta xarxa perfora l'oli, construeix la maquinària, adquireix la collita o el bestiar, el processa i conserva, i el transporta prou a prop, a un preu prou baix, perquè puguin comprar-los. El poden complementar amb verdures de pati o hidropònics o uns quants ous, però sense aquesta vasta xarxa, la ciutat no podria existir.
Sense aquesta i altres grans ciutats, els agricultors ecològics no podrien volar a conferències sobre llibertat i autosuficiència, conduir cotxes o publicar a Internet. No hi hauria combustible, ni telèfons intel·ligents ni universitats per als seus fills. Cap dels medicaments que de vegades impedeixen que els nens morin i els adults quedin cecs, com solien fer-ho. Per això, al llarg de centenars d'anys, hem ampliat les ciutats i les ocupacions cada cop més diferenciades. Perquè només podem tenir aquestes coses si la majoria de nosaltres no hem de passar la major part del nostre temps cultivant aliments, i si no tenim morts humanes massives quan el temps fa mal.
Nova York i el Gran Londres són aproximadament tres vegades més grans que la nostra ciutat més propera, i el món té un dotzena o més ciutats de més de 20 milions de persones. Estan embalats─més de la meitat de la humanitat viu a zones urbanes─i tots necessiten alimentació, o moriran. No poden cultivar el seu propi aliment, almenys no prou a prop per viure. Estan ocupats fent aquelles coses en què confiem la resta i gairebé no tenen espai. Poden incursionar per diversió i salut, però la seva supervivència depèn d'una indústria massiva de cultiu, transport, conservació i lliurament de grans quantitats d'aliments.
Fa molt de temps, la majoria de la gent a Occident subsistia de la terra. La vida generalment es limitava al poble local, les dones morien habitualment en el part i els nens abans del cinquè aniversari. Molts no van sortir mai dels voltants del seu poble, ja que no tenien estalvis, mitjans de transport o temps lliure per fer-ho. Les males temporades consecutives sovint significaven una fam massiva. Durant els darrers dos-cents anys, la nostra població ha augmentat de manera massiva i, malgrat les prediccions dels malthusians, hem aconseguit no només alimentar-nos sinó alimentar-nos cada cop més.
Avui dia, a moltes economies africanes i asiàtiques, l'agricultura a petita escala de baixa tecnologia segueix sent la norma. Utilitza nivells baixos de fertilitzants, una mínima maquinària o combustible fòssil i pocs medicaments o pesticides antiparasitaris. Les famílies que els dirigeixen perden fills per malalties fàcilment prevenibles, mares pel part i filles pel matrimoni infantil.
Caminar pel fang tot el dia inclinat sota el sol calent, amb el teu fill estirat amb febre a la caseta de dues habitacions, no és una bona vida. Veure nens atrofiats ajupits en un terra menjant arròs blanc i unes quantes fulles per al seu àpat principal fa que l'ideal rural perdi el seu romanç. És per això que tants joves marxen a la primera oportunitat. En cas contrari, mai no podran sortir de la pobresa amb les seves petites explotacions.
Els cotxes, l'aire condicionat, les vacances a l'estranger i la cirurgia del càncer poden ser coses sobre les quals llegeixen els petits agricultors tradicionals, però la revolució tecnològica que ens els va donar segueix sent inaccessible. Necessitaran menys gent cultivant per acre, ja que les petites granges simplement no poden proporcionar el capital per comprar coses que nosaltres, escrivint i llegint articles com aquest a Occident, considerem bastant bàsics per a les nostres vides.
Serveix a més de vuit mil milions
Desenes de milions de persones rebre ajuda alimentària externa per evitar que es morin de fam en anys normals i amb 350 milions en inseguretat alimentària aguda, aquesta augmenta quan hi ha males estacions. La Revolució Verda: l'augment de la producció agrícola durant les últimes dècades ha mantingut això relativament constant, ja que la població total va augmentar massivament, confonent els malthusians. Però segueix sent precari mentre les tecnologies i els fertilitzants que l'impulsen es concentrin en poques mans, sempre que els cultius modificats genèticament es puguin propietat d'unes poques empreses.
Gran part de la Revolució Verda segueix sent poc accessible on les poblacions estan augmentant més ràpidament a l'Àfrica subsahariana i parts del sud d'Àsia. Aquestes poblacions creixents necessiten una agricultura d'alt rendiment per expandir-se, en lloc d'estrenar-se per idealistes llunyans i rics.
Aquest no és un argument per a una presa de possessió corporativa de l'agricultura: els agricultors haurien de tenir dret a matar i vendre les seves pròpies existències (òbviament) i s'hauria de fomentar l'aprovisionament local. Continuarem bevent llet crua i menjant carn vermella i una dieta humana natural.
La nostra societat ha anat bé perquè la nostra indústria alimentària és generalment diversa i competitiva, i combustibles fòssils mantenir els nostres aliments segurs i accessibles. Els plans quinquennals de Mao, Stalin i Khrusxov, com el bogeria centralitzada proposat per l'ONU i el FEM avui, només va servir a uns pocs mentre portava la fam, i la promesa d'una futura fam, a molts.
Però, si hem de viure com la majoria voldria, i no morir innecessàriament joves, i alimentar les nostres grans ciutats, haurem d'ampliar la majoria de les trampes i les innovacions que han demostrat que els antics malthusians s'equivocaven. Només l'abastament local provoca fam local quan les coses es posen malament, tret que hi hagi una alternativa per venir al rescat que sigui capaç de conservar i transportar aliments d'altres llocs. Les persones que fabriquen els nostres avions i mantenen la nostra Internet també han de menjar prou barat perquè ells també puguin volar i navegar per la xarxa com nosaltres. Si creiem en la igualtat i la llibertat bàsiques, llavors també hem de donar suport a les aspiracions dels agricultors de semisubsistència als països més pobres que somien amb fer el mateix.
Abraça la realitat
Els dos enfocaments no s'exclouen mútuament: un mercat competitiu pot donar suport a l'abastament local per a aquells on es cultiven aliments, alimenten les ciutats i difonen la riquesa. La destrucció de la gran agricultura és la fam per a molts, mentre que el control centralitzat dels rics oligarques del WEF que actualment busquen destruir els petits agricultors i obligar-nos a consumir aliments de fàbrica altament processats acabaran fent el mateix. Per dirigir un enfocament mitjà i racional, primer hem de mantenir els peus a terra.
En cas contrari, els defensors dels aliments naturals semblaran els malthusians als quals pretenen oposar-se. Tots podem intentar l'autosostenibilitat si només tenim mil milions més o menys al planeta, com van fer els nostres avantpassats. La vida serà més aviat feudal, però els rics i els grans terratinents, que acumularan ràpidament la terra dels altres durant les sequeres i les inundacions, seran feliços. Tanmateix, si valorem la vida de tots nosaltres aquí i ara, millor que ens prenguem seriosament a l'hora d'alimentar-nos a tots.
La llibertat alimentària hauria de significar mercats oberts, drets dels agricultors i garantir que aquesta part absolutament vital del suport a la humanitat romangui en mans de molts, no de poques. Necessitem grans explotacions productives i les necessitem dirigides per gent que entengui la terra en lloc de fons d'inversió llunyans, empresaris de programari o aduladors de l'últim grup de pensament feixista de Davos.
L'agricultura per aficions continuarà sent una alternativa viable i bona per als afortunats i rics, però l'objectiu de desmantellar la Revolució Verda està perillosament a prop de la despoblació deliberada. Hem de lluitar per reduir els danys ambientals, allà on poguem demostrar que això no deixarà milions de persones amb gana. Però la lluita hauria de ser principalment per un camí per sortir de la pobresa i la llibertat d'escollir, no una lluita per la utopia d'uns pocs privilegiats.
-
David Bell, investigador sènior del Brownstone Institute, és un metge de salut pública i consultor biotecnològic en salut global. David és un antic metge i científic de l'Organització Mundial de la Salut (OMS), cap de programa de malària i malalties febrils de la Fundació per a nous diagnòstics innovadors (FIND) a Ginebra, Suïssa, i director de tecnologies de salut global a Intellectual Ventures Global Good. Fons a Bellevue, WA, EUA.
Veure totes les publicacions
