Jeremy Farrar és un antic professor de la Universitat d'Oxford i cap del Wellcome Trust, un finançador no governamental extremadament influent de la investigació mèdica al Regne Unit i un gran inversor en empreses de vacunes.
Algunes persones consideren a Farrar com l'Anthony Fauci del Regne Unit. Va tenir molt a veure amb la resposta a la pandèmia, inclosos els bloquejos i els mandats al Regne Unit. Durant tota la prova de la pandèmia, ha estat en contacte amb els seus col·legues d'arreu del món. Ell té escrit un llibre (va aparèixer el juliol del 2021, però probablement es va escriure a la primavera) sobre la seva experiència amb la pandèmia.
En general, el llibre és caòtic, recolzant fermament els bloquejos sense presentar mai una justificació clara del perquè, i molt menys un full de ruta sobre com sortir dels bloquejos. Juro que podríeu llegir aquest llibre amb atenció i no saber res més sobre les pandèmies i el seu curs del que teníeu al principi. En aquest sentit, el llibre és un fracàs abismal, la qual cosa probablement explica que se'n parli tan poc.
Dit això, el llibre és revelador d'altres maneres, algunes de les quals no vaig tractar a la meva ressenya. Presenta acuradament l'escena de l'inici de la pandèmia, inclosa la gran por que ell, Fauci i altres tenien que el virus no fos d'origen natural. Pot ser que s'hagi creat en un laboratori i s'hagi filtrat, accidentalment o deliberadament. Aquesta increïble perspectiva està darrere d'algunes de les frases més estranyes del llibre, que cito aquí:
A la segona setmana de gener, començava a adonar-me de l'envergadura del que estava passant. També tenia la incòmoda sensació que part de la informació que necessitaven els científics de tot el món per detectar i combatre aquesta nova malaltia no s'estava revelant tan ràpid com podria ser. Aleshores no ho sabia, però m'esperaven unes poques setmanes.
En aquelles setmanes em vaig quedar esgotat i espantat. Vaig sentir com si estigués vivint la vida d'una persona diferent. Durant aquest període, faria coses que no havia fet mai abans: adquirir un telèfon cremador, fer reunions clandestines, guardar secrets difícils. Tindria converses surrealistes amb la meva dona, Christiane, que em va persuadir que havíem de fer saber a les persones més properes què estava passant. Vaig trucar al meu germà i al meu millor amic per donar-los el meu número temporal. En converses silencioses, vaig esbossar la possibilitat d'una crisi sanitària mundial imminent que tenia el potencial de ser llegida com a bioterrorisme.
"Si em passa alguna cosa en les properes setmanes", els vaig dir nerviosament, "això és el que heu de saber".
Sembla una pel·lícula de thriller! Un telèfon cremador? Reunions clandestines? Què dimonis està passant aquí? Si realment hi havia un virus solt i una crisi de salut pública imminent, per què el vostre primer impuls no seria, com a home famós, etc., escriure sobre això, dir-li al públic tot el que sabeu, informar a tots els funcionaris de salut pública? , obrir i preparar persones, i posar-se a treballar per trobar terapèutiques que puguin salvar vides? Per què no investigaries immediatament la demografia del risc i informaries les persones i les institucions de la millor resposta possible?
De què dimonis va tot aquest mantell i punyal? Sembla un mal començament per a una política pública responsable.
El següent capítol revela alguns dels antecedents de tot aquest gran dudgeon:
L'última setmana de gener de 2020, vaig veure xerrada per correu electrònic de científics dels EUA que suggeria que el virus semblava gairebé dissenyat per infectar cèl·lules humanes. Aquests eren científics creïbles que proposaven una possibilitat increïble i aterridora d'una fuita accidental d'un laboratori o d'un alliberament deliberat...
Semblava una gran coincidència que va sorgir un coronavirus a Wuhan, una ciutat amb un superlab. El nou virus corona podria tenir alguna cosa a veure amb els estudis de "guany de funció" (GOF)? Es tracta d'estudis en què els virus es dissenyen genèticament deliberadament per tornar-se més contagiosos i després s'utilitzen per infectar mamífers com els fures, per fer un seguiment de com es propaga el virus modificat. Es realitzen en laboratoris de contenció de primer nivell com el de Wuhan. Els virus que infecten fures també poden infectar humans, precisament la raó per la qual els fures són un bon model per estudiar la infecció humana en primer lloc. Però els estudis de GOF sempre comporten un petit risc que alguna cosa vagi malament: el virus que es filtra del laboratori o un virus que infecta un investigador de laboratori que després se'n va a casa i el propaga...
El nou coronavirus potser ni tan sols és aquesta novel·la. Podria haver estat dissenyat fa anys, posat en un congelador i després tret més recentment per algú que va decidir tornar-hi a treballar. I llavors, potser, hi va haver... un accident? Els laboratoris poden funcionar durant dècades i sovint emmagatzemen mostres durant el mateix temps. El 2014, en un laboratori de Maryland, EUA, es van descobrir sis vials antics de virus de la variola liofilitzat, que causa la verola; tot i que les mostres es remunten a la dècada de 1950, encara van donar positiu a l'ADN de la variola. Alguns virus i microbis són inquietantment resistents. Semblava boig, però una vegada que entres en una mentalitat, és fàcil connectar coses que no estan relacionades. Comenceu a veure un patró que només hi és a causa del vostre propi biaix inicial. I el meu biaix inicial va ser que era estrany que un esdeveniment de transmissió, des d'animals fins a humans, s'enlaira a les persones de manera tan immediata i espectacular, en una ciutat amb un biolaboratori. Una característica molecular destacada del virus va ser una regió de la seqüència del genoma anomenada lloc d'escissió de furina, que millora la infectivitat. Aquest nou virus, propagant-se com la pólvora, semblava gairebé dissenyat per infectar cèl·lules humanes...
La idea que un patogen antinatural i altament contagiós s'hagués pogut desencadenar, ja sigui per accident o per disseny, em va catapultar a un món en el qual amb prou feines havia navegat abans. Aquest tema necessitava una atenció urgent per part dels científics, però també era el territori dels serveis de seguretat i intel·ligència...
Quan vaig parlar a Eliza sobre les sospites sobre l'origen del nou coronavirus, va aconsellar que tots els implicats en les delicades converses haurien d'alçar la guàrdia, pel que fa a la seguretat. Hauríem d'utilitzar diferents telèfons; evitar posar coses als correus electrònics; i abandonar les nostres adreces de correu electrònic i contactes telefònics habituals.
Tingueu en compte que aquí estem parlant de l'última setmana de gener. Els millors experts del món vivien amb por que en realitat es tractés d'una filtració de laboratori i potser deliberada. Això els va consumir completament, sabent molt bé que si això fos cert, podríem veure com es desenvolupa alguna cosa propera a una guerra mundial. I llavors sorgeix la qüestió de la responsabilitat.
Passem al següent capítol:
L'endemà, em vaig posar en contacte amb Tony Fauci sobre els rumors sobre l'origen del virus i li vaig demanar que parlés amb Kristian Andersen a Scripps. Vam estar d'acord que un grup d'especialistes s'havia d'estudiar amb urgència. Necessitàvem saber si aquest virus venia de la natura o era un producte d'una alimentació deliberada, seguit d'un alliberament accidental o intencionat del laboratori BSL-4 amb seu a l'Institut de Virologia de Wuhan.
Segons el que pensessin els experts, va afegir Tony, caldria dir-ho a l'FBI i al MI5. Recordo que em vaig posar una mica nerviós per la meva pròpia seguretat personal durant aquesta època. Realment no sé de què em feia por. Però l'estrès extrem no és propici per pensar racionalment o comportar-se de manera lògica. Estava esgotat de viure en dos universos paral·lels: el meu dia a dia a Wellcome a Londres, i després tornar a casa a Oxford i tenir aquestes converses clandestines a la nit amb gent d'altres parts del món.
L'Eddie a Sydney estaria treballant quan Kristian a Califòrnia estigués adormit, i viceversa. No només em vaig sentir com si estigués treballant les 24 hores del dia, sinó que realment ho feia. A més, estàvem rebent trucades telefòniques durant la nit d'arreu del món. Christiane va mantenir un diari sense problemes i va registrar 17 trucades en una nit. És difícil sortir de trucades nocturnes sobre la possibilitat d'una fuita de laboratori i tornar al llit.
Mai havia tingut problemes per dormir abans, una cosa que prové d'haver fet una carrera com a metge en cures intensives i medicina. Però la situació amb aquest nou virus i els foscos interrogants sobre els seus orígens es va sentir emocionalment aclaparador. Cap de nosaltres sabia què passaria, però les coses ja s'havien convertit en una emergència internacional. A més d'això, només uns quants de nosaltres (Eddie, Kristian, Tony i jo) teníem ara informació sensible que, si es demostrava que era certa, podria desencadenar tota una sèrie d'esdeveniments que serien molt més grans que qualsevol de nosaltres. . Semblava com si s'acumulés una tempesta, de forces més enllà de tot el que havia experimentat i sobre les quals cap de nosaltres no tenia cap control.
Bé, allà anem. Alguna vegada hi va haver dubte que Fauci i altres estaven consumits per la por que es tractés d'una filtració de laboratori dels seus propis companys i amics de Wuhan? Ha negat això? No estic segur, però aquest compte de Farrar és una prova força extraordinària que descobrir els orígens del virus va ser la principal preocupació d'aquests científics oficials i influents durant l'última part de gener a febrer. En lloc de pensar en coses com ara "Com podem ajudar els metges a tractar els pacients?" i "Qui és vulnerable a aquest virus i què hem de dir al respecte?", es van consumir descobrint l'origen del virus i ocultant al públic el que estaven fent.
De nou, no estic interpretant les coses aquí. Només cito el que diu Farrar al seu propi llibre. Informa que els experts que va consultar estaven un 80% segurs que venia d'un laboratori. Tots ells van programar una reunió en línia per a l'1 de febrer de 2020.
Patrick Vallance va informar les agències d'intel·ligència de les sospites; Eddie va fer el mateix a Austràlia. Tony Fauci va copiar a Francis Collins, que dirigeix els Instituts Nacionals de Salut dels EUA (l'Institut Nacional d'Al·lèrgies i Malalties Infeccioses, que Tony dirigeix, forma part dels NIH). Tony i Francis van entendre l'extrema sensibilitat del que s'estava suggerint,...
L'endemà vaig reunir els pensaments de tothom, inclosa gent com Michael Farzan, i vaig enviar un correu electrònic a Tony i Francis: "En un espectre, si 0 és naturalesa i 100 és alliberament, sincerament tinc 50 anys! La meva conjectura és que això es mantindrà gris, tret que hi hagi accés al laboratori de Wuhan, i sospito que és poc probable!
Aquestes discussions i investigacions continuen durant tot el mes de febrer. Això explica molt per què els funcionaris sanitaris de tants països entraven en mode de pànic en lloc d'abordar amb calma un problema emergent de salut pública. Van dedicar totes les seves energies a discernir l'origen del virus. Estaven preocupats que poguessin estar implicats per vincles financers? Realment no ho sé i Farrar no entra en això.
Independentment, van trigar un mes sencer abans que aquest petit grup finalment va sortir amb el que semblava ser un article definitiu que apareixia a Nature: L'origen proximal del SARS-CoV-2. La data en què va aparèixer va ser el 17 de març de 2020. Va ser l'endemà de l'anunci dels bloquejos als EUA. Nosaltres ara saps que el document es va escriure ja el 4 de febrer i va passar per molts esborranys durant les properes setmanes, incloses les edicions del mateix Anthony Fauci. Des d'aleshores, aquest document ha estat debatut molt àmpliament. No va ser gairebé l'última paraula.
El que més em crida l'atenció en retrospectiva sobre la idea de la filtració del laboratori és el següent. Durant les setmanes més crítiques que van conduir a la propagació òbvia del virus per tot el nord-est dels EUA, que va provocar una carnisseria increïble a les residències d'avis a causa de polítiques atroces que no van poder protegir els vulnerables i fins i tot els van infectar deliberadament, els funcionaris de salut pública del Els Estats Units i el Regne Unit es van consumir no amb una resposta sanitària adequada, sinó amb por de fer front a la probabilitat que aquest virus fos creat per l'home a la Xina.
Van deliberar en secret. Feien servir telèfons cremadors. Només van parlar amb els seus col·legues de confiança. Això va durar més d'un mes des de finals de gener de 2020 fins a principis de març. Si aquest virus es va originar com una filtració de laboratori o no en aquest cas, no és tant el problema; No hi ha dubte que Farrar, Collins, Fauci i la companyia creien que era probable i fins i tot probable, i van gastar el seu temps i energies traçant el gir. Aquesta por els va consumir completament en el mateix moment en què la seva feina era pensar en la millor resposta de salut pública.
Potser el seu temps hauria d'haver estat per dir la veritat tal com la sabien? Explicar com afrontar racionalment el virus que ve? Ajudar a les persones vulnerables a protegir-se mentre explica a tots els altres que no té sentit entrar en pànic?
En canvi, enmig del pànic que tots dos van sentir i després van projectar al públic, van instar i van aconseguir bloquejos de l'economia mundial, una resposta política mai intentada a aquesta escala en resposta a un virus.
El virus va fer el que fa el virus, i només ens queden els resultats impressionants de la resposta a la pandèmia: carnisseria econòmica, destrucció cultural, grans quantitats de morts innecessàries i un increïble rastre de paper d'incompetència, por, secret, conspiració i negligència dels problemes de salut reals.
Uniu-vos a la conversa:
Publicat sota a Llicència Internacional de Creative Commons Reconeixement 4.0
Per a les reimpressions, torneu a establir l'enllaç canònic a l'original Institut Brownstone Article i Autor.
