COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
"Un rècord terrible"(Joan Johnson, Freeman setmanal 2 de juliol de 1881)
A la primavera del 2020, les nacions suposadament "civilitzades" del món van abordar les perspectives de la millor manera de subjugar les seves poblacions nacionals. En aquell moment em van sorprendre paral·lelismes aparentment obvis amb un altre trist capítol de la història de la misèria humana: la fam de la patata irlandesa. Hi ha moltes similituds bàsiques que distingeixen les dues calamitats.
Ambdues van evolucionar a partir d'amenaces biològiques reals que realment existien (una plaga de la patata a Irlanda i un nou coronavirus a nivell mundial); tanmateix, les decisions governamentals (més arrelades en la ideologia i el control) van amplificar el patiment molt més enllà de qualsevol cosa infligida de manera natural. Les polítiques britàniques durant la fam van prioritzar les exportacions i el benefici dels terratinents per sobre de les vides humanes (els terratinents irlandesos en aquell moment eren una classe nobiliària anomenada "Ascendència Protestant" que exercia una dominació social, política i econòmica sobre la població sotmesa). De la mateixa manera, els mandats de confinament van afavorir els edictes de dalt a baix per sobre de l'elecció personal i la resiliència comunitària, cosa que només afavoria l'elit social que es podia permetre el segrest. En ambdues èpoques es van veure com les llibertats van ser trepitjades: els irlandesos van perdre l'accés al seu propi menjar i terra, mentre que les restriccions de la Covid van silenciar la dissidència, van tancar esglésies i van confinar la gent a casa seva, tot sota l'aparença de la seguretat pública.
Les arrels artificials de la fam de la patata irlandesa
La catàstrofe irlandesa de 1845-1852 va matar més d'un milió i va obligar un altre milió a emigrar, però va sorgir de més que la mala collita. El govern britànic va imposar un sistema on els arrendataris irlandesos conreaven cultius comercials per a l'exportació, deixant les patates com a únic aliment bàsic. Quan va arribar la plaga, els vaixells d'alimentació van sortir dels ports irlandesos carregats de gra i bestiar, amb destinació a Anglaterra, mentre que els locals morien de fam. L'ajuda va arribar massa tard i massa avar, carregada sobre els propietaris absents que van desallotjar les famílies per reduir costos. Això no va ser cap acte de Déu, sinó més aviat una política com a càstig i lligada a segles de menyspreu colonial.
L'eco de la Covid: control sobre cura
Avancem ràpidament fins al 2020 i es va desenvolupar un guió similar. El virus era, efectivament, mortal per als vulnerables, però la resposta (en forma de confinaments indefinits, obligacions de mascareta i prohibicions de viatjar) va crear una cascada de danys molt pitjors que allò que intentava mitigar. Les economies es van aturar, les crisis de salut mental van augmentar i els nens van perdre anys d'escolarització, tot mentre els líders predicaven "Segueix la ciència" des de les seves bombolles aïllades. La llibertat d'expressió es va esfondrar sota la censura de metges dissidents, les reunions religioses van patir batudes policials i l'autonomia personal va cedir a aplicacions de rastreig i passaports de vacunació. Aquestes mesures tòxiques (venudes com a temporals) van persistir corrosivament, erosionant per sempre la confiança en les institucions.
Lliçons de llibertat
En ambdues tragèdies, l'estat es va posicionar com a salvador, només per exercir un poder que va prolongar el dolor. La fam a Irlanda podria haver-se alleujat amb la paralització de les exportacions i una ajuda més dirigida; el cost de la Covid s'hauria reduït mitjançant una protecció específica en lloc d'una coacció generalitzada. El fil conductor? Governs que consideren les persones com a súbdits, no com a sobirans.
"Fam", senzill de Sinead O'Connor (1995, Chrysalis Records Ltd.)
A l'obertura en brut del seu senzill de 1995 "Fam«», Sinéad O'Connor va directament al gra: «D'acord, vull parlar d'Irlanda. En concret, vull parlar de la "fam". Del fet que mai n'hi va haver cap. No hi va haver cap "fam"». No negava l'horror dels cossos demacrats, els vaixells de taüts i els pobles fantasma que van quedar enrere. O'Connor denunciava la mentida que hi havia al fons: el que la història qualifica de desastre natural va ser, en realitat, una fam deliberada dissenyada per una classe dirigent d'elit distant. Les seves paraules ens sobresurten avui, un cru recordatori mentre revisem les restes dels anys de la Covid. Una altra aflicció real, una altra cascada de misèria, una altra ronda de funcionaris que van convertir la crisi en catàstrofe per la pura força d'edictes equivocats (en el millor dels casos), nefastos i il·legals.
Tardor de 1845, Irlanda. Els camps de patates, vitals per a gairebé la meitat de la població, es van assecar sota una plaga fúngica importada de les Amèriques. Va ser un cop brutal, sens dubte. Però la mort no va començar amb el agrícola podridura; es va accelerar amb els vaixells que continuaven navegant. Sota el domini britànic, Irlanda va produir grans excedents de carn de vedella, mantega i civada (suficient per alimentar la seva gent deu vegades). Tot i això, aquests béns fluïen cap als mercats britànics, custodiats per baionetes si els locals gosaven protestar.
El govern del primer ministre John Russell s'aferrava a un dogma disfressat de "lliure mercat", negant-se a interferir en el comerç, fins i tot quan els magatzems estaven a vessar i les rases plenes de cadàvers. Els terratinents, molts dels quals eren anglesos absents que cobraven lloguers de lluny, van obtenir llum verda per desallotjar finques, desallotjant centenars de milers de persones per fer lloc a pasturar ovelles. Els menjadors socials van obrir, però només després de mesos de retard, i van tancar quan la vista va empitjorar. El 1852, una nació de vuit milions d'habitants s'havia reduït en una quarta part. Això no va ser una fam per destí; va ser una fam per decret.
Ara passem al març del 2020. Van sonar les alarmes sobre un virus respiratori que saltava dels laboratoris de Wuhan o dels mercats humits (trieu el que trieu) i que afectava amb força els pulmons i els hospitals. Les morts prematures van augmentar, la por es va apoderar de les ones de ràdio i alguna cosa havia de cedir. Però el que va seguir no va ser una adaptació àgil; va ser un cop dur a l'ordre humà natural. Els governs de tot el món, des de Washington fins a Whitehall, van implementar "Dues setmanes per frenar la propagació" que es va allargar fins a anys d'arrest domiciliari per als sans. Les empreses van tapiar les finestres, no pel virus, sinó per edictes que consideraven que un tall de cabell era més perillós que anar al supermercat. Les esglésies i les escoles van tancar les portes amb cadenat mentre que les grans corporacions, les botigues de licors i... els clubs de striptease van romandre oberts com a "essencial". Els manifestants que brandaven cartells sobre l'elecció corporal es van enfrontar a bales de goma; les veus en línia que qüestionaven les dades van ser vetades per l'ombra o pitjor.
Els paral·lelismes criden l'atenció si els escolteu. Ambdues crisis es van alimentar de la vulnerabilitat. Els pobres irlandesos s'amuntegaven en barraques dependents de la patata, la gent gran i els immunodeprimits es van aïllar en un món de sobte massa arriscat per al contacte. Però els funcionaris de cada època van triar camins que van aprofundir les divisions. A Irlanda, els supervisors colonials van tractar els irlandesos com a prescindibles, i les seves súpliques van ser rebutjades com els laments d'inferiors. Durant la Covid, experts i polítics van impartir conferències des de podis sobre equitat, però les seves normes van estalviar els poderosos: els governadors sopant sense mascareta als festes de French Laundry mentre la classe plebea feia cua per les racions. La culpabilització de les víctimes va ser fil conductor de les dues narratives. Els "mandrosos" acumulant ajuda el 1847 o els "Covidiots" esquivant les vacunes el 2021. El resultat va ser una fam no només d'aliments o moviment, sinó també de dignitat.
Si aprofundim més, veurem que el cost de les llibertats uneix fortament aquestes històries. La fam irlandesa va desposseir el dret al sustento i a la terra. Els agricultors que van conrear la terra durant generacions van ser deportats com a béns mobles, i les seves cases van ser incendiades per evitar ocupes. Lleis britàniques com la Llei de modificació de la llei de pobres de 1838 van canalitzar l'ajuda a través d'asils que van separar les famílies, tot per imposar una reforma moral als "ociosos". Fem ressò d'això: la Covid ordena fracturar les assemblees espirituals, la font de vida de la fe i la companyonia. Les sinagogues es van buidar, els serveis de Pasqua van arribar als bancs buits i els sacerdots van ser multats per oferir l'extrema sacrament. Discurs? Oblida-ho. Les plataformes van escanyar cirurgians i estadístics que assenyalaven el toc més lleuger de Suècia o el... Gran Declaració de Barrington crida a una protecció específica. La llibertat personal es va transformar en un privilegi per als que complien les normes, amb aplicacions que envien informació sobre la teva puntuació de compliment com si fos un recompte distòpic.
Tampoc sóc la primera a fer aquesta connexió. Escrivint en el punt àlgid de la histèria, el març del 2021, Kristina Garvin va fer amb eloqüència una connexió molt similar. En la seva peça, va descriure el sentiment irlandès envers la fam com l'equivalent a una neteja ètnica. Els observadors moderns també han reconegut que les mesures de confinament global per la Covid formaven part d'un "aspecte més ampli"gran restabliment"dissenyat per reformular l'ordre mundial en un sistema més globalista i centralitzat.
La possibilitat d'evitar-ho tot és un cop de puny gegant a l'estómac. Els historiadors calculen el que podria haver estat a Irlanda: aturar les exportacions, emmagatzemar gra localment, invertir en la diversitat de cultius anys abans. La plaga també va afectar Bèlgica, però les morts allà es van comptar per milers, no per milions, gràcies a una gestió més sensata. Pel que fa a la Covid, les dades s'acumulen post mortem. Els confinaments van salvar poques vides netes, segons els propis models d'Oxford, però van destruir les cadenes de subministrament, van augmentar els suïcidis i van inflar el deute que les generacions futures assumiran. Les escoles de Suècia van romandre obertes, els seus fills il·lesos; les platges de Florida van atreure multituds, les seves corbes no més pronunciades que la mà de ferro de Nova York. L'elecció va funcionar on la coacció va flaquejar.
La cançó d'O'Connor acaba amb una nota de ràbia heretada, d'aquelles que es perllongen entre generacions. "Hem d'aprendre a estimar-nos", suplica, però primer cal tenir en compte els arquitectes. La fam irlandesa va donar a llum una diàspora que va sembrar revolucions i cançons de desafiament. Els confinaments de la Covid? Estan forjant una revolta més silenciosa, papereta a papereta, mentre els pares lluiten amb la pèrdua d'educació, els membres del servei militar... lluitar per la reincorporació, i els treballadors intenten recuperar-se de les carreres arruïnades per la massacre. Tots aquests exemples ens recorden: les amenaces són reals, però també ho és la resiliència. Quan els estats intervenen com a guardians, no només gestionen el risc, sinó que fabriquen la ruïna.
La lliçó és senzilla. Confieu a la gent les seves vides, les seves decisions, les seves comunitats. Els governs tenen responsabilitats formals envers la seva gent, i la microgestió de la respiració o el consum de pa no en formen part. Que les crisis ensenyen humilitat, no supèrbia. En cas contrari, la propera plaga ens trobarà igual de fràgils.
-
Robert D. Billard Jr. és un veterà del Cos de Marines amb més de 20 anys de servei. S'ha desplegat al combat en múltiples ocasions, incloent-hi com a fuseller a l'Operació Llibertat Duradora (2007) i més tard com a assessor logístic de les Forces de Seguretat Nacional Afganeses el 2014-2015. Posteriorment va servir al Pentàgon a l'Estat Major Conjunt. Es va graduar a la Universitat de Colorado a Colorado Springs amb una llicenciatura en Història (especialització en Economia) el 2010 i un màster en Estudis Professionals en Gestió d'Emergències a la Universitat de Tulane el 2023. Actualment està cursant un màster en Estudis Militars. Les opinions i punts de vista aquí publicats són els de l'autor i no representen necessàriament els punts de vista del Departament de Defensa o els seus components.
Veure totes les publicacions
