COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Segur que heu vist els senyals. Són per tot el país. "Si us plau, utilitzeu el canvi exacte. Ens enfrontem a una escassetat de monedes. Gràcies."
El problema es remunta a dos anys enrere i només empitjora. Compteu això com un dels danys col·laterals de la resposta al Covid. És un que afecta especialment els treballadors pobres.
Gairebé una quarta part dels nord-americans no estan bancaris o no estan bancarizats. Necessiten canvis, no només per a la despesa diària sinó també per a les rentadores i molts altres usos. A més, moltes petites empreses depenen dels pagaments en efectiu. Són al·lèrgics a les altes comissions dels intermediaris financers.
No va ser tan fàcil per a tothom anar immediatament als sistemes de pagament "sense contacte". Com amb moltes altres coses en la resposta a la pandèmia, aquest punt es va oblidar completament.
Cada pànic de malaltia ve amb pors irracionals. El germen que la gent no pot veure, s'imagina estar a tot arreu. Seients de vàter, poms de les portes, baranes d'escales mecàniques, recolzabraços, saleros i pebrers, el que sigui: la gent comença a imaginar que el dolent està a tot arreu i sempre s'ha d'evitar.
Aquesta vegada, gràcies sobretot al frenesí mediàtic i als pobres missatges de salut pública, es va suposar que qualsevol cosa que toqués qualsevol altra cosa estava infectada. Els menús van desaparèixer i es van substituir per codis QR. Si havia de tocar alguna cosa com un bolígraf, l'única manera segura era tenir dues caixes, una amb bolígrafs usats i una altra amb bolígrafs desinfectats.
Famosa, la gent posava en quarantena el correu, els queviures i l'equipatge, deixant-los airejar perquè el fang de Covid que segurament hi havia a sobre morís. Els historiadors segur que es meravellaran de la bogeria.
El problema d'arrel aquí es remunta a tres supòsits que estaven molt equivocats:
1) Covid es va adherir a les superfícies durant dies i aquest va ser el principal motor de transmissió,
2) Qualsevol i tothom podria evitar el Covid fent les coses correctes, així que si el vas agafar, és culpa teva i
3) no hi ha cap benefici immune possible per la infecció i la recuperació.
Sota aquests supòsits, alimentats tots per funcionaris de salut pública, tota una població es va tornar gairebé boja.
Així, es va suposar que l'ús de diners físics era una propagació perillosa de malalties. Les monedes i els bitllets segurament tenen Covid i no s'han de tocar. Per exemple, Nova Jersey emès el següent al març de 2020: "Es pot transmetre el COVID-19 mitjançant monedes (billets de dòlars, monedes, xecs, etc.)? Sí.” l'OMS emès advertències i aclariments boig en totes direccions.
El patró normal de circulació de les monedes es va interrompre dràsticament. El problema ha persistit.
La Fed explica:
Actualment hi ha una quantitat global adequada de monedes a l'economia. Però els tancaments de negocis i bancs associats a la pandèmia de COVID-19 van interrompre significativament els patrons de circulació normals de les monedes dels EUA. Aquesta desacceleració del ritme de circulació va reduir els inventaris disponibles en algunes zones del país durant el 2020.
La Reserva Federal continua treballant amb la Casa de la Moneda dels Estats Units i altres de la indústria per mantenir les monedes circulant. Com a primer pas, el juny de 2020 es va imposar un límit temporal a les comandes de les institucions dipositàries de monedes a la Reserva Federal per garantir que el subministrament es distribuís de manera justa. Com que els patrons de circulació de monedes no han tornat completament als nivells previs a la pandèmia, els límits es van restablir el maig del 2021... Des de mitjans de juny de 2020, la Casa de la Moneda dels EUA ha estat operant a plena capacitat de producció. El 2020, la Casa de la Moneda va produir 14.8 milions de monedes, un 24% més que els 11.9 milions de monedes produïdes el 2019.
Quan la gent va arribar a creure que les seves monedes tenien Covid i de totes maneres no se'ls permetia anar enlloc, el llarg hàbit de llençar monedes a una llauna va créixer i es va fer universal. Les botigues que estaven obertes distribuïen monedes però després les monedes no circulaven. Van acabar als calaixos de la gent, per no tornar-los a tocar mai més.
En la seqüència dels esdeveniments, aquesta baixa circulació de monedes es va veure agreujada per l'augment de la inflació, que és una altra conseqüència de la política de confinament, tant trencant les cadenes de subministrament com provocant la impressió de diners sense precedents moderns. Com a resultat, les monedes sovint es consideren poc més que una molèstia. La gent llença cèntims a les escombraries i amb prou feines es noten níquels. Només els quarts reben molta atenció i això és sobretot per a bugaderies i rentat de cotxes.
És un signe dels nostres temps. Abans teníem "Botigues de centaus" i dèiem "cèntim per als teus pensaments". Fins i tot l'arbre del dòlar és ara l'arbre dels vint-i-cinc dòlars. En l'era de la inflació, les monedes es desmonetitzen cada cop més. La inflació dels últims 12 mesos, creixent dia a dia, ha accelerat aquesta tendència.
Avui, les indústries que donen servei als clients minoristes que encara utilitzen diners en efectiu demanen al Tresor que faci circular més monedes. Els bancs estan fent el mateix. Però ara mateix estan funcionant a ple rendiment. Així que no hi ha cap possibilitat d'això.
En qualsevol cas, no es tracta d'una crisi de proporcions èpiques, però és un signe revelador dels nostres temps. Revela la descoordinació, la confusió, els desequilibris i les pèrdues. Tot això té com a conseqüència el mal funcionament del govern i les terribles decisions polítiques.
De la mateixa manera que els confinaments mostraven molt poca preocupació per les petites empreses i les classes treballadores, que no estaven en condicions de traslladar les seves vides a Zoom, i els mandats de vacunes ignoraven els perfils de risc de la població i la immunitat natural, l'impuls dels sistemes de pagament sense contacte va ignorar completament aquells que no estaven en condicions de fer l'ajust.
També és simbòlic d'una altra cosa. La destrucció i gairebé desmonetització de les monedes és una història de corrupció i decadència. El podeu veure al llarg del segle XX, temps durant el qual les monedes van passar de tenir un valor de metall genuí a un punt en què es fabriquen amb els materials més barats possibles.
El níquel avui està fet només d'un 25% de níquel, i la resta és de coure. Ara feu una ullada al preu del níquel, que és molt important per produir les bateries dels vehicles elèctrics que el govern diu que són el nostre futur.
Al Tresor dels EUA li costa totalment 8.5 cèntims per guanyar 5 cèntims avui. D'alguna manera sembla inevitable. L'escassetat de monedes ha afectat durant molt de temps les economies en crisi o que, d'una altra manera, pateixen les angoixes d'alguna merda del govern.
Al segle XVIII, aquest era un problema comú a Gran Bretanya. Les monedes eren els únics diners al voltant. La Corona només encunyava grans denominacions aptes per a senyors i comerciants. Però també calia pagar els treballadors!
Què va passar? L'empresa privada es va implicar. Com ha fet George Selgin documentat a fons, les fàbriques de botons es van posar a treballar per reequipar la seva fabricació per guanyar diners privats en diverses formes, encara que només fos per servir la causa de l'empresa local. I va funcionar. Els resultats van ser bonics i efectius. Finalment, per descomptat, el govern va reprimir i va tornar a nacionalitzar la moneda.
Què es pot fer, si més no, avui? Nicholas Anthony fa el bona proposta: “la solució podria ser tan senzilla com sancionar les monedes privades amb la condició que l'acceptació no sigui obligatòria i uns requisits mínims de capital retornin les monedes. Una sanció així donaria la benvinguda a les innovacions que es van produir durant l'escassetat de monedes anteriors i solucionaria la crisi d'una manera que mantingui les monedes fluint per als usuaris que no tenen alternativa".
Això, per descomptat, actualment no és legal. Com moltes altres coses a la vida actual, hi ha restriccions i sancions severes associades a les monedes privades. Si els governs s'allunyessin del camí en aquesta àrea, com amb tant d'altres, hi hauria solucions a aquests problemes que van ser creades per la pitjor sèrie de decisions polítiques de les nostres vides i de moltes generacions abans.
-
Jeffrey Tucker és fundador, autor i president del Brownstone Institute. També és columnista sènior d'economia per Epoch Times, autor de 10 llibres, inclosos La vida després del confinament, i molts milers d'articles a la premsa erudita i popular. Parla àmpliament sobre temes d'economia, tecnologia, filosofia social i cultura.
Veure totes les publicacions
