COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Quan els xiuxiueigs de Covid van començar a dominar els titulars, el primer que vaig pensar va ser Amor Canal.
En aquell moment, ningú sabia realment com de perillós era o no Covid. Els científics sabien que era un coronavirus i que tenia algunes similituds amb el SARS, però més enllà d'això, la informació era limitada. Aviat se'ls va demanar a la gent que es quedés a casa durant dues setmanes per "aturar la propagació" i "aplanar la corba", però més enllà d'això, hi havia poca informació disponible per al públic. Ningú sabia molt de com es va estendre, ni de com eren realment els perfils de risc per a diferents grups de persones. Tot el que algú sabia era que definitivament el Covid estava matant alguns gent. I, com a tal, activistes de diverses franges van començar a cridar des dels terrats que la gent no s'ho prenia prou seriosament i que calia fer més.
Va ser llavors quan les campanes d'alarma van començar a sonar al meu cap.
I va ser preocupat pel Covid.
La majoria de la gent estava preocupada pel Covid.
Tenia sentit preocupar-se per Covid, de la mateixa manera que té sentit preocupar-se pels abocadors que lixiviessin productes químics al sòl i a les aigües subterrànies.
Però també havia celebrat el sopar d'assaig del meu primer casament en un antic lloc de Superfund.
Només uns anys abans, havia convidat les persones que més estimava i que m'importaven en aquest món a venir a menjar bagre i pollastre fregit a sobre d'una parcel·la que el govern federal havia declarat una vegada massa tòxic per a l'habitació humana.
Tampoc va ser una opció especialment agosarada: vaig viure cinc minuts més avall. A poca distància a peu hi havia una universitat i un aeroport lloc. Vaig conèixer científics que hi passaven cada dia; el lloc visible des de les finestres de les seves oficines.
Sabia que les taxes anecdòtiques de càncer a la ciutat eren més altes del que m'hagués agradat, però també sabia que els meus veïns no havien brotat tres caps. Que els riscos de la contaminació eren molt reals, però que estadísticament, el tram de l'autopista que connectava la meva casa i el meu lloc de treball s'havia cobrat moltes més vides que qualsevol contaminació ambiental a la zona, això si tots els càncers sospitosos de la regió poguessin haver-ho tingut. Lligat definitivament a aquell lloc de Superfund, encara hauria pal·lidit en comparació amb totes les persones que es van ubicar al llarg d'aquest mateix tram monòton de carretera el temps suficient per conduir per sota d'un semi.
Fins i tot sense tenir en compte les externalitats negatives dels llargs desplaçaments, aquest tram de carretera va cobrar més vides del delta que qualsevol contaminant ambiental. Amb trànsit lleuger, accés obert des de les carreteres laterals i res a veure en cap direcció, la hipnosi de l'autopista representava un perill inevitable.
De la mateixa manera, amb Covid, sabia que la gent a Itàlia i la Xina estaven morint definitivament.
També sabia que al cap d'una setmana de gent cridant per "aturar la propagació", vells amics i companys de classe estaven perdent la feina. Vaig veure que l'empresa de la qual s'havia retirat el meu pare després de més de 40 anys de servei estava acomiadant gent d'esquerra i dreta; primer empleats a temps parcial, i després directius que havien passat dècades construint la seva carrera allà.
La recessió del 08 tampoc estava lluny de la meva ment. Durant un període que estava lliure de virus dignes de notícia, encara havia après a mantenir un vestit negre sense arrugues a la part posterior del cotxe cada vegada que viatjava.
Era el meu vestit de funeral, i morts de desesperació s'havia convertit en un element de la vida diària prou que estar preparat per als funerals semblava una mica com estar preparat per a la pluja.
No havia estat necessari cap supervirus ni toxina ambiental per matar lligues de corredors de borsa i propietaris de petites empreses; nens i pares de secundària. Només la disrupció social i econòmica havia escurçat un nombre incalculable de vides.
Temia que els errors d'Amor Canal es fessin ressò; res de la naturalesa humana ha canviat en les dècades posteriors.
I, en els gairebé tres anys des que va començar Covid, massa d'aquestes pors s'han fet realitat.
El món sencer ha tingut ara un tastet de l'experiència Love Canal.
Es van tancar escoles i comerços. Es van perdre els mitjans de vida. Els fils que conformen una vida feliç i saludable es van trencar; clubs de lectura i happy hours i festes d'aniversari, tots abandonats a favor de desinfectar queviures i preocupar-se per com aturar un assassí invisible.
Les mares preocupades van tornar a sortir al carrer amb els seus fills; nens en edat preescolar emmascarats sostenint rètols sobre com ells (o els seus pares) es preocupaven que la mort fos imminent. Els serveis de salut mental van passar a un segon pla. Les proves preventives al consultori del metge van passar a un segon pla. Arreu del món, una amenaça invisible va agafar protagonisme sobre les mil amenaces conegudes.
Aquells que encara es preocupaven per qüestions tan quotidianes com els accidents de trànsit, els suïcidis o el càncer de mama van ser etiquetats com a teòrics de la conspiració egoistes; intentant soscavar la salut pública perquè puguin tornar a la festa a costa dels malalts i vulnerables. El cicle de notícies es va centrar una vegada més en les tragèdies més contundents causades pel propi Covid.
Les històries de nens orfes pel virus, atletes joves estirats en llits d'hospital connectats a ventiladors i vides vibrants escurçades o canviades per sempre per una infecció respiratòria van dominar els titulars, amb poca atenció a les vides perdudes de maneres més habituals.
Les morts per Covid es van tractar com la tragèdia definitiva i símbols d'un fracàs social. Les morts per tota la resta van ser tractades com una distracció.
Avui en dia, alfabetització infantil les taxes estan en un mínim històric. Les taxes de malalties mentals en nens són tan altes que veig fulletons als aparadors que intenten reclutar famílies per a estudis sobre el suïcidi en nens d'entre 4 i 7 anys. L'endarreriment dels serveis de salut mental és immens, i se'ls diu a les famílies en crisi que s'hauran d'incorporar a una llista d'espera de sis mesos per poder veure algú.
Les Petites Biblioteques Lliures dels barris d'arreu del país ara s'estan proveint de Narcan en un esforç per combatre el morts per sobredosi trencant comunitats. Morts per càncer estan en augment, ja que els càncers que s'haurien detectat ràpidament el 2019 van tenir temps per créixer i propagar-se. Tot i que els nord-americans van fer una mitjana de menys milles a la carretera durant l'apogeu de les restriccions pandèmiques, víctimes mortals de trànsit disparat. La violència va augmentar a les ciutats antigament tranquil·les. Els acusats (encertadament o incorrectament) d'aquests delictes mai van tenir l'oportunitat de reunir-se en persona amb els seus advocats, sinó que es van trobar condemnats a una cadena perpètua durant les conferències de Zoom; les seves sentències dictades per jutges asseguts al llit amb pijama.
Tarifes de abús infantil augmentat. Tarifes de la violència domèstica augmentat. Les famílies es van trobar alienades pels desacords sobre el distanciament social, les màscares i les vacunes. Les xarxes de seguretat es van encongir de la mateixa manera que es van bloquejar les vàlvules d'alliberament normals de la tensió familiar; escoles, llocs de treball i esglésies que abans van proporcionar una sortida a les famílies infelices que ja no hi havia per ajudar a mantenir les situacions sostenibles.
Més enllà de les tragèdies més greus, més enllà de les víctimes més destacades, els efectes de tota la cohort en adults joves són preocupants: durant un període de la vida on el creixement i el moviment avançat són vitals per a l'èxit futur, els adults menors de 30 anys van mostrar un augment marcat del neurotisme i una disminució marcada de l'obertura, la consciència i l'amabilitat..
La personalitat mai és estàtica, i cal esperar canvis al llarg de la vida. No obstant això, destaquen dues coses en particular: (1) Tenint en compte el grau normal de canvi, els participants van experimentar més d'una dècada de transformació de la personalitat en menys de dos anys, i (2) els canvis de personalitat que es van produir van moure l'agulla malament. direcció pel que fa a desenvolupament normatiu.
Entre els 18 i els 30 anys, se suposa que la consciència augmentar. Se suposa que la gent ha de ser més agradable, i menys neuròtic. Tot això forma part del procés de maduració saludable, i aquests canvis són vitals per esdevenir un membre compromès i productiu de la societat.
A més, es demostra que els que arriben a la maduresa social més aviat tenir més èxit a la feina, tenir les relacions més eficaços i viure vides més llargues i saludables que aquells que triguen a madurar..
Per pensar en el desenvolupament humà normal com una marató, aquest grup d'edat es trobava a la línia inicial de l'edat adulta quan va començar el 2020. No obstant això, en comptes de córrer cap endavant a un ritme constant un cop es va disparar l'arma, com solen fer els corredors, els adults d'entre 18 i 30 anys van ser enviats a córrer cap enrere.
Les implicacions a llarg termini d'això encara no s'han vist, però hi ha motius clars de preocupació.
Igual que Love Canal, res d'això vol dir que Covid no era real o que no es va cobrar massa vides innocents.
Ningú en el seu sano judici afirmaria que l'abocador del Canal de l'Amor era un lloc acceptable per construir escoles i cases, o que els nens es beneficiaven de fer pastissos de fang a les piscines de dioxina.
De la mateixa manera, ningú diria que Covid mai va suposar una amenaça, o que els que cuiden pares grans i immunodeprimits greus mai no van tenir res de què preocupar-se, fins i tot en els primers dies de la pandèmia.
Per descomptat l'amenaça de Covid era real, de la mateixa manera que, per descomptat, l'amenaça dels barrils subterranis de residus tòxics era real.
La gent va morir.
Molts d'ells ja estaven a les portes de la mort, però molts altres no.
Molta gent a la qual fàcilment els hauria quedat deu o quinze anys més no va poder veure créixer els seus néts. Les persones que tenien alguns factors de risc importants però que d'altra banda estaven en forma decent van acabar connectades als ventiladors, lluitant per les seves vides. Les persones joves, abans sanes, van veure el seu futur canviat per sempre a causa del virus que provocava trastorns autoimmunes.
A més, algunes de les morts per Covid que es podrien haver evitat no ho van ser.
Com la imatge sobre factors de risc va fer es van fer més clars, els governs i els mitjans de comunicació es van centrar cada cop més en els casos excepcionals: cada cop més recursos es destinaven a prevenir 1 de cada 10,000,000 de resultats, i menys recursos es destinaven a assegurar-se que els més vulnerables disposaven de les eines per protegir-se.
Professionals joves, en forma i acomodats s'amagaven a les seves cases hermèticament tancades, donant-se copes a l'esquena per ser tan responsables, mentre els seus veïns més pobres i malalts van agafar feina a Instacart només per arribar a final de mes.
En lloc que els corredors de marató recollissin queviures per a la gent gran i les empreses treballin per assegurar-se que hi hagués proteccions disponibles per als empleats més fràgils mèdicament, s'esperava que els professors substituts de 68 anys amb una lletania de problemes de salut omplissin els 25 anys sans però neuròtics. vells que tenien el benefici de no necessitat treballar. Els pacients amb càncer de baixos ingressos van continuar lluitant contra la quimioteràpia per treballar les caixes registradores de Walmart, mentre que persones amb zero factors de risc van assistir a totes les seves reunions a través de Zoom.
A aquells que tenien un risc més elevat de patir el Covid se'ls va donar un tros de roba per posar-se a la cara, mentre que els que tenien molt poc risc de patir el virus van veure que les seves perspectives de futur es van delmar a causa de restriccions massa àmplies. Tots dos es va dir als grups que les màscares de 05 dòlars eren la diferència entre la vida i la mort, malgrat a falta of consens científic en qualsevol moment. Tots dos als grups se'ls va dir que qüestionar qualsevol cosa equivalva a terrorisme; que l'adopció de restriccions de talla única era l'únic camí cap endavant.
Mentrestant, els mitjans de comunicació i els experts en salut pública van continuar centrant-se en els valors atípics, preocupant-se més pels <,5% de les morts mundials per Covid que es produeixen en persones menors de 25 anys, en lloc de les preocupacions més probables estadísticament.
Arreu del món, una miopia es va apoderar. Tant pel que fa als riscos que suposa el propi Covid, com als riscos associats a les diferents restriccions i intervencions.
En lloc de mirar la imatge més àmplia de la vida i la mort —de la manera com 1,000,000 de petites coses mantenen una vida juntes i que 1,000,000 de coses més poden portar-la a un final terrible—, el focus es va reduir. Eradicar un risc, un risc que tenia ja s'ha agafat massa peu per ser eradicat—Es va convertir en l'únic objectiu. I en fer-ho, es va prestar poca atenció als 999,999 altres riscos.
Finalment, es van perdre massa vides addicionals. Massa vides addicionals es van canviar per sempre.
Els errors de Love Canal es van repetir.
-
Tara Raddle és advocada i escriptora, amb una llicenciatura en psicologia i un èmfasi en neuropsicologia. També és autora de Tipical World, un butlletí centrat en la cultura moderna.
Veure totes les publicacions
