COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
L'onada emocional que va arrasar el ramat de la humanitat durant la Gran Por es va convertir en una cursa boja pels bloquejos. Alguns individus concrets van jugar un paper destacat, però cap geni malvat hi havia darrere de tot, tot i que, per descomptat, no hi va faltar gent que afirmava que ells o algú altre ho havia planejat. Era una producció de grup sencer, fora del control de qualsevol persona o subgrup.
[Aquest assaig és un extracte de El gran pànic del Covid.]
Mentre que la Gran Por va arrasar per tot el món, deixant poques pedres sense girar, la fase d'Il·lusió de Control als països rics va implicar de manera crucial la reaparició de multituds nacionals. La dinàmica de multituds pot explicar els elements més estranys del Gran Pànic, com ara la longevitat de la popularitat de les mesures autodestructives i l'aparició de governs nacionals totalitaris.
Per explicar aquesta història, primer hem d'explicar què entenem per multituds com a diferents dels grups "normals". Hem d'explicar com es relacionen amb les emocions, l'empatia i la ideologia. Per fer-ho, ens basem en el treball de sociòlegs famosos que estudien multituds fa 50 anys o més, com Norbert Elias, Theodor Adorno, Elias Canetti i Gustav le Bon.
Aquests estudiosos van escriure sobre les multituds d'una manera que els sociòlegs moderns gairebé no ho fan: com a grups que es tornen bojos segons els estàndards anteriors del mateix grup. Els espectadors d'una multitud senten que assisteixen a alguna cosa que sembla que la gent està posseïda per esperits o dimonis. Tot i que els autors no creuen en la possessió demoníaca, aquesta va ser la manera normal de pensar sobre les multituds durant segles. Le Bon i Canetti també els pensaven d'aquesta manera.
Explorem els dimonis del Gran Pànic.
Benvinguts a la multitud
Les multituds són grans grups socials que operen en un mode emocionalment intens, els membres dels quals comparteixen una obsessió. L'obsessió pot canviar amb el temps i la pertinença també pot evolucionar, però la presència d'una intensa obsessió compartida és el segell clau d'una multitud. Desenes de milers de persones que veuen un partit en un estadi esportiu constitueixen una multitud, ja que tots estan emocionalment activats i centrats en el mateix, el joc, alhora. Es reflecteixen l'obsessió de l'altre i són conscients que estan en un grup en el qual tothom veu el mateix. Veure la seva pròpia obsessió reflectida en les reaccions dels altres els arrossega en una experiència conjunta intensa i agradable.
El públic d'un estadi esportiu és un públic de curta durada i no especialment perillós, ja que es dissol quan s'acaba el partit: l'obsessió conjunta no dura prou per donar suport a la formació d'un grup fortament vinculat.
Per contra, els grups socials "normals" que funcionen regularment tenen múltiples objectius que varien amb gran freqüència al llarg del temps en la seva importància per als membres. Hem escrit àmpliament en el passat sobre què és el comportament del "grup normal" i quins tipus de grups hi ha, amb la nostra visió propera a l'escola de la "identitat social" en psicologia. En resum, els grups de llarga vida amb forts llaços emocionals entre els membres, com les famílies o les nacions, persegueixen l'interès col·lectiu dels seus membres de diverses maneres.
Un país en el seu conjunt pot ser un grup social sense ser una multitud, com és el cas quan els seus membres estan preocupats per cent i una coses en un moment determinat sense un focus comú i intens. Un país es converteix en una multitud quan una única obsessió absorbeix l'atenció dels seus membres, formant el tema que tothom pensa, parla i fins i tot s'obsessiona en privat.
Sovint, els països només tenen una única obsessió durant un període de temps molt curt, com un dia d'eleccions o durant un festival nacional, però de vegades poden estar obsessionats per una cosa durant anys. Per exemple, França va estar obsessionada per guanyar la Primera Guerra Mundial durant tot el període 1914-1918. Els pobles, les esglésies i els moviments polítics també poden transformar-se en multituds durant períodes de temps.
La seva singular obsessió, intensitat emocional i mida fan que les multituds a vegades assoleixin un gran poder i dictin direccions que poden canviar el curs de la història per a tot un país, o fins i tot per al món. El perill inherent és que la seva obsessió els encega a tot allò que importa en temps normals.
L'exemple suprem de la gènesi d'una multitud poderosa i perillosa són les manifestacions polítiques massives organitzades pels nazis a Alemanya als anys trenta. En aquestes manifestacions, centenars de milers d'alemanys es van posar a prop en un camp, tocant-se, tots orientats cap al mateix punt focal —el seu líder— del qual es veia que emanava tota la veritat i la moralitat. Els de la multitud van perdre la seva individualitat i la seva capacitat de pensar de manera crítica i independent. Van formar part d'una única entitat social en la qual tothom reaccionava de la mateixa manera, aplaudint això i esbroncant allò, i prometent una lleialtat eterna al líder i venjança a l'enemic identificat.
Les decisions monumentals sobre les quals les persones actuant individualment haurien agonitzat durant dècades, com ara si els seus veïns jueus que van lluitar amb ells a la Primera Guerra Mundial eren realment els seus enemics, es van decidir en qüestió de segons per multituds. El líder de la multitud va dir que eren enemics i centenars de milers de veus ho van afirmar a l'instant. Els amics de tota la vida es van convertir en enemics mortals en qüestió de segons durant aquests esdeveniments multitudinaris, i els desconeguts es van convertir en germans de sang disposats a lluitar colze a espatlla fins a la mort a les trinxeres.
Els nazis van aconseguir aquesta increïble gesta amb una gestió acurada. Els individus s'"escalfarien" amb música forta, desfilades militars i parlants primerencs febrils parlant de la importància del líder suprem. Símbols de grup com banderes gegants i uniformes brillants estaven exposats a tot arreu. Les olors i la il·luminació es van utilitzar per crear una sensació casolana però paradisíaca.
Els nazis no van inventar les multituds, ni com crear-les i manipular-les. Van entendre el poder de les multituds a partir de la seva lectura de la història, plena d'exemples poc estudiats avui dia. La dècada de 1910 va donar lloc a multituds de socialistes. La dècada de 1880 va veure multitud de nacionalistes. El segle XVII va veure multitud de puritans americans. El 19th segle va veure multituds religioses a Europa, Àfrica i Àsia. Les multituds d'agricultors van ser un element bàsic de l'escriptura científica durant dècades a l'època de la Il·lustració, quan els científics i els comerciants van veure com el seu deure "civilitzar" les seves poblacions ajudant-los a allunyar-se del comportament de la multitud i a pensar per si mateixos.
El 1841, el poeta Charles Mackay va ser autor del llibre Els deliris populars extraordinaris i la bogeria de les multituds en el qual descriu el que va aprendre observant ciutats, pobles i països en temps de guerra, malaltia, fanatisme religiós i ideològic. El seu missatge clau per al futur es plasma en aquesta cita: "Però, ha estat ben dit, pensa-hi ramats; es veurà que es tornen bojos ramats, mentre que només recuperen els seus sentits lentament, un per un.' Els escriptors anteriors i posteriors deien coses semblants. Considerem que la declaració de Mackay és una afirmació empírica que una vegada que una multitud ha durat un temps, no es dissolrà en un cop, sinó lentament.
Les tres característiques definitòries d'una multitud
Tres elements distingeixen les multituds que ens interessen dels grups normals.
La característica distintiva més clara d'una multitud és el seu enfocament conjunt en alguna cosa. El "alguna cosa" pot ser gairebé qualsevol cosa i ni tan sols ha de ser real. Es poden formar multituds al voltant d'una obsessió per la por als vampirs, un ideal religiós, un desig de venjança, un líder carismàtic, un esdeveniment apocalíptic que s'acosta, la segona vinguda d'un déu o la producció d'una flor determinada. El "alguna cosa" no ha de ser res que els individus en temps de tranquil·litat li importarien o fins i tot creurien, com la venjança o els vampirs. No obstant això, els individus d'una multitud assistiran i parlaran sobre el "alguna cosa" constantment, faran plans i promeses els uns als altres al respecte, i reprendran a qualsevol que vacil·li en la seva determinació d'eliminar-lo, aconseguir-ho, evitar-ho, unir-s'hi. , o el que demana la lògica de l'obsessió.
Una segona característica distintiva és que en una multitud tant la veritat com la moral deixen de ser coses fixes que tenen els individus. En lloc d'això, es converteixen en resultats de l'obsessió de la multitud que són adoptats gairebé a l'instant per tots els membres de la multitud. Que els jueus siguin o no l'enemic deixa de ser una elecció moral individual i, en canvi, emergeix una veritat que ho són, com a resultat de l'obsessió del grup. Que la neteja de superfícies ajudi o no a evitar infeccions deixa de ser el resultat de la investigació científica i, en canvi, la veritat que sí ajuda s'eleva a aquest estatus com a conseqüència de l'obsessió grupal. Aquesta veritat és adoptada immediatament per tots els de la multitud. També es pot decidir immediatament si la mort és una cosa gloriosa a desitjar o una cosa horrible per fugir com a resultat de l'obsessió d'una multitud, més que com a resultat de la moral individual.
Tot allò amb què els individus normalment es relacionen com si estigués fixat es converteix en fluid en una multitud. Aquesta fluïdesa és la que els forasters troben més fascinant, la veuen com una forma de bogeria. Els membres de la multitud veuen aquells que no estan d'acord amb les noves veritats i la nova moralitat com a negació, malvats o totalment bojos.
Tanmateix, com poden coses tan vastes com la "veritat" i la "moralitat" convertir-se en construccions a nivell de multitud si les deliberacions i les obsessions de la multitud són tan limitades? Per entendre-ho, ens imaginem la "veritat" tal com la veu un individu com un llenç gegant sobre el qual estan pintats molts elements. Cada individu té el seu propi llenç gegant personal, que normalment conté només alguns elements que també apareixen als llenços d'altres.
Quan els individus es fusionen en una multitud, l'obsessió de la multitud es resol en una nova veritat, que substitueix gairebé a l'instant el que els individus tenien anteriorment en aquesta part del seu llenç. Tot el que els individus pensaven anteriorment sobre les màscares facials es sobreescriu instantàniament quan els líders de la multitud pronuncien una nova visió de les màscares facials. Els membres de la multitud, inclosos els científics, racionalitzen aquesta nova visió i simplement afirmen que és la veritat. Si han d'oblidar que recentment van dir alguna cosa diferent, ho faran, i menysprearan la seva veritat antiga amb només un gemec.
A aquells que volen argumentar en contra de qualsevol nova veritat resolta per la multitud se'ls encarrega l'impossible tasca de desmentir la nova veritat més enllà de qualsevol dubte per a la satisfacció de la multitud. Sense cap agonia mental, els membres de la multitud fingiran a si mateixos que la nova visió està totalment validada i que totes les persones que diuen el contrari són éssers menors. El mateix passa amb la moral: la variació individual és destruïda per la nova moral resolta per la multitud, fins i tot quan es tracta de coses tan fonamentals com la vida i la mort, i fins i tot si els membres de la multitud creien exactament el contrari només moments abans que la nova moral es resolgués. El període de vacil·lació i ambivalència durant el qual les perspectives individuals es mouen sovint no dura més de minuts, setmanes com a màxim.
Un tercer element de les multituds és que el grup en el seu conjunt santifica els comportaments considerats inadmissibles a nivell individual. La multitud fa obertament allò que els individus encara veurien com a poc ètic i criminal fer de manera personal. Els desitjos reprimits sovint surten a nivell de la multitud com un comportament de grup santificat. Una multitud esdevindrà jactanciosa, dominant, venjativa i violenta precisament en societats formades per persones que estan condicionades a ser tímids, humils, indulgents i pacífics. Per a l'exterior és un fenomen extraordinari i esgarrifós veure com la multitud es converteix en un agent de crims col·lectius, mentre que els de la multitud no veuen aquesta transformació.
Els crims col·lectius han estat molt evidents en temps de Covid. Els solitaris han infligit solitud als altres a través dels edictes de la multitud. Aquells que estan controlats en les seves vides normals han infligit humiliació als altres a través de les decisions dels líders de la multitud per humiliar els que es resisteixen a la multitud. A falta de vides socials càlides, els membres de la multitud han estat vivint indirectament a través dels seus líders de multitud, mentre infligeixen misèria a tots els altres. Funcionant com una multitud, la gent pot fer i celebrar coses que d'altra manera seria impossible, per això les multituds poden ser tan perilloses. En circumstàncies equivocades, pot sorgir un desig de destrucció i després es pot satisfer a escala industrial.
Els tres trets distintius d'una multitud -una única obsessió, la fluïdesa de la moral i la veritat i la criminalitat grupal- s'han estudiat durant segles. Aquestes característiques descriuen molts cultes, moviments de masses, sectes religioses i grups de fanàtics. Veiem versions en miniatura del comportament de la multitud en tots els esdeveniments del grup, com ara festes, casaments i funerals, on els presents s'uneixen amb un comportament semblant a la multitud durant una estona. Però els casaments, les festes i els funerals tenen un objectiu clar i un punt final clar. Les multituds reals no tenen un punt final clar, tot i que totes acaben invariablement, de vegades després de dies i de vegades després de dècades.
Les multituds com a bèsties i mestres
Les multituds es poden agrupar en tipus en funció principalment de la naturalesa de l'obsessió conjunta que les defineix. Les multituds unificades per un líder carismàtic, com els cultes, solen mantenir-se ocupades amb projectes conjunts com ara construir alguna cosa o lluitar contra alguna cosa. Les multituds també es poden unificar per una por inicial o una oportunitat inicial. El gran pànic ha provocat multituds que inicialment es van formar a partir d'una por conjunta, mentre que els exèrcits conqueridors són exemples de multituds formades a partir d'oportunitats conjuntes. Les multituds també es poden formar per un dolor conjunt, un déu compartit o algun tipus de recerca.
En tots els casos, però, les multituds tenen una certa intel·ligència conjunta. No només hi ha una actitud intel·lectual molt deliberada cap a l'obsessió conjunta, ja sigui per exterminar tots els jueus o per suprimir el virus Covid, sinó que una certa racionalitat protegeix el manteniment de la mateixa multitud. Com si la multitud fos un únic organisme intel·ligent, detecta perills per a la seva existència i la seva cohesió que contrarestarà. És per això que totes les multituds participen en la censura dins de la multitud, per què els molesten els exemples de grups que semblen la mateixa multitud que prenen decisions molt diferents i per què veuen multituds alternatives com a competidors que cal destruir o evitar. Les multituds troben enemics i busquen neutralitzar-los.
Les multituds també ajusten el seu focus d'obsessió estratègicament al llarg del temps. Quan s'aconsegueix un objectiu, una multitud intentarà canviar a un altre objectiu per seguir endavant com a multitud. Ho vam veure en joc durant el període de Covid, quan l'objectiu de suprimir Covid per guanyar temps es va transformar perfectament en l'objectiu d'eliminar el virus. Aquest segon objectiu permet una multitud de vida més llarga i més intensa que la mera supressió temporal. Al seu torn, l'eliminació del virus es transforma fàcilment en una obsessió amb possibles variants futures, permetent que la multitud sobrevisqui fins i tot quan inicialment es va veure que la vacunació o la immunitat de ramat havien aconseguit l'objectiu d'"eliminació".
Algunes multituds són mirades enrere amb total horror, com els nazis, mentre que altres són considerades amb afecte, com els primers revolucionaris nord-americans. Encara d'altres se'ls mira negativament, però més amb incredulitat cansada que amb un alt menyspreu moral, com els prohibicionistes americans. Les multituds de Covid tenen elements de cadascuna d'aquestes tres multituds històriques conegudes, però no són exactament com cap d'elles. Com que no trobem una coincidència perfecta de la història, optem per mirar més de prop algunes de les psicologies rellevants per a les multituds i com s'ha desenvolupat en exemples històrics, amb l'objectiu d'extreure lliçons per als nostres temps.
Què fa que les multituds siguin atractives per als individus i què determina si algú s'escapa d'una multitud o no es converteix en membre en primer lloc?
Estar en una multitud aporta diversos sentiments meravellosos als seus membres. Els membres de la multitud se senten part d'un gran moviment, que sovint aporta sentiments de connexió profunda a molts altres, tots experimentant les alegries de la comunitat. Sens dubte, això va ser un gran avantatge per ser membre de les multituds construïdes pels nazis. Les multituds de Covid ho tenen en menor grau perquè la seva obsessió conjunta els prohibeix la proximitat física a molts altres. Per això, en part, les multituds de Covid s'oposen tan fermament als esdeveniments socials en què es reuneixen moltes persones: el gran plaer de la proximitat física real podria permetre un alt emocional prou fort com per superar els llaços emocionals de la multitud de Covid, potencialment donant lloc a un competidor. que la multitud de Covid no pot permetre.
Una altra sensació meravellosa que les multituds donen als seus membres és alliberar-se de l'esforç mental que implica decidir, actualitzar i mantenir la veritat individual i la moral individual. Tant la veritat com la moral són coses que consumeixen força energia per construir i mantenir els individus. Una multitud ofereix a la gent l'oportunitat de deixar de deliberar i de fer els seus propis judicis morals. En canvi, poden sentir-se virtuosos a l'instant, sense haver de gastar energia pensant en què és realment la virtut, simplement complint amb les restriccions de la multitud.
En una multitud, totes les consideracions que no siguin l'obsessió conjunta perden la seva importància, la qual cosa permet als individus externalitzar la seva individualitat al grup més completament que en altres moments. Això allibera la gent d'haver de pensar en moltes coses, alliberant temps i energia per a altres activitats que poden incloure ampliar el nombre i/o intensitat d'activitats relacionades amb l'obsessió de la multitud. Per això, en part, algunes multituds poden ser fantàsticament creatives i productives: els seus membres han deixat anar moltes altres activitats i estan funcionant com un en el seu nou gran projecte.
Aquesta alegria d'alliberar-se de la responsabilitat individual es compensa amb la tendència general de les multituds a convertir-se en dictadures encara que comencen sense cap lideratge unificador. Aquesta tendència sorgeix per dos motius principals. El primer és la lluita inevitable entre la multitud per saber qui s'escolta primer sobre què fer per satisfer l'obsessió. En aquesta lluita, els que aconsegueixen denunciar els seus oponents com a enemics de la multitud tendeixen a guanyar la batalla i agafar les regnes del lideratge del grup, amb els perdedors morts o disminuïts dins de la multitud. Aquesta narrativa àmplia és ben coneguda a partir de les revolucions històriques que es van "menjar els seus propis fills" a mesura que el lideratge inicial va ser capturat gradualment per un petit grup que va matar els competidors interns. La Revolució Francesa va posar ràpidament sota la guillotina els seus propis líders inicials, com Robespierre; els nazis més fanàtics d'Alemanya van matar competidors propers a la "Nit dels ganivets llargs"; i en els primers anys després de la revolució russa, Stalin va guanyar la lluita pel poder i va assassinar tots els altres líders inicials.
La segona raó de la tendència de les multituds a convertir-se en dictadures és la violència inherent de les multituds quan són amenaçades. Qualsevol cosa no controlada per la multitud es converteix en un enemic de la seva existència. Així, sota l'amenaça, una multitud es torna naturalment agressiva, intolerant i fins i tot assassina cap a aquells membres que comencen a vacil·lar i ja no subscriuen l'obsessió. Els líders de la multitud poden aprofitar aquesta intolerància i agressió prometent castigar els traïdors.
Les multituds es tornen naturalment agressives i, finalment, assassines cap als subgrups dins d'ells mateixos que entren en conflicte amb l'obsessió del grup, com ho mostren els jueus que no encaixaven amb la història de la raça ària superior. Això consolida encara més un conjunt únic i intolerant de regles que fan servir els seguidors mentre patrullen les fronteres de la multitud.
Aquesta motivació per mantenir-se com una multitud amb capacitat de violència cap a aquells que s'hi resisteixen va portar naturalment, en el cas de la Gran Por, a la creació de multituds nacionals o regionals perquè els grups només poden castigar els desviats dins dels seus propis territoris. Per tant, l'onada internacional de por va donar lloc a una sèrie de multituds nacionals que cadascuna es va controlar a nivell nacional. Ho vam veure gairebé universalment a la fase d'il·lusió de control, quan els països tancaven les seves fronteres per mantenir fora dels estrangers, i els estats i les províncies tancaven regularment les fronteres nacionals als estats i províncies veïns. Les multituds de Covid volien mantenir-se cohesionades i, per aconseguir aquest objectiu, era important tractar tots els altres com a "diferents" i "amenaçadors".
Un exemple espectacular d'aquesta tendència es va veure a Austràlia, que durant més de cent anys era un sol país amb grans fluxos de viatgers entre estats. Aquesta normalitat es va trencar sobtadament el 2020, ja que tots els estats i territoris es van tancar dels altres durant un període de temps. El comportament va continuar el 2021 quan els brots periòdics de casos de Covid van sorgir com incendis forestals a diverses localitats del país. Per descomptat, els tancaments de fronteres sempre es van defensar sobre la base de l'obsessió: domar l'amenaça d'infecció.
Els tancaments de fronteres també van tenir un benefici auxiliar per a la multitud, que va ser demostrar que la multitud tenia el poder de "fer alguna cosa" sobre l'obsessió simplement definint les fronteres de si mateixa. Durant un temps, els estats australians individuals van actuar com a multituds separades que estaven tancades les unes de les altres i fins i tot tenien diferents creences sobre com actuar. Quan el govern nacional va afirmar el seu propi poder a través de la fiscalitat i la despesa, gran part del sentiment de la "manifestació al voltant del govern local" es va convertir en un sentiment de "reunió al voltant del govern nacional", provocant la fusió de les multituds australianes de Covid. Tot i així, els governs estatals en diversos moments van intentar crear multituds basades en l'estat, i no van ser sense èxit.
A tots els països que van imposar confinaments i distanciament social obligatori, es van fer passos cap a la dictadura. Els governs van invocar diversos dispositius legals per suspendre els canals legislatius normals i governar per decret. El dispositiu més popular era simplement declarar un "estat d'emergència", "estat de desastre" o "estat d'alarma". Els funcionaris governamentals es van comunicar als seus electors directament a través dels mitjans de comunicació, van passar per alt la supervisió parlamentària dels pressupostos i van apartar els legisladors electes de la presa de decisions en general.
A gairebé tots els països, els tribunals van reinterpretar les lleis perquè el respecte als drets humans que s'aplicaven en temps normals, de vegades recollits a les constitucions, no hagués de limitar l'acció del govern. Només després de molts mesos els tribunals van començar a adonar-se d'aquest error i a fer complir les disposicions constitucionals. Això indica com els mateixos jutges poden ser membres de la multitud, compartint l'obsessió de la multitud i acceptant les excuses que la multitud proposa. Si això vol dir que han de fingir que un risc menor de morts per Covid constitueix l'enorme perill necessari per justificar les violacions del govern dels drets de llibertat d'expressió, privadesa i protesta, que així sigui.
No esperem que les democràcies renunciïn a tots els paranys de la democràcia en un termini de divuit mesos. Però tampoc seria raonable esperar que la majoria de democràcies sobrevisquéssin al Gran Pànic si suportés una intensitat elevada, per exemple, deu anys més. No seria irreal en aquest cas veure un lliscament cap als mateixos fenòmens viscuts a l'Alemanya nazi, la Rússia soviètica, la Revolució Francesa i l'onada nacionalista a Espanya dels anys trenta: la dissidència s'enforteix, la multitud reacciona de manera més assassina, els grups d'execució s'uneixen i s'utilitzen per manar i controlar, i la democràcia és matada.
Afortunadament per a tots nosaltres, és poc probable que el Gran Pànic duri deu anys més al nivell d'intensitat d'aquelles multituds de la història. Les obsessions de les multituds de Covid no tenen la mateixa força i atractiu que les obsessions de les multituds destructives descrites als llibres d'història.
No obstant això, hi ha un perill que les multituds de Covid puguin lligar a noves obsessions amb més potencial. Hi ha alguns signes preocupants. El 2021 veiem la formació de grups d'aplicació més sinistres que permeten als governs actuar amb una agressió creixent cap a qualsevol que no segueixi les directrius de Covid. També veiem un augment de la censura per part de les institucions científiques, els canals de xarxes socials i les televisions nacionals. Al mateix temps, hi ha una oposició creixent, que esperem que esdevingui la primera víctima del totalitarisme si el Gran Pànic continua enfortint-se.
En poques paraules, l'any 2021 ens trobem en una cruïlla entre una dissolució gradual de les multituds formades sota el Gran Pànic i el seu enfortiment addicional acompanyat d'una violència creixent.
Com acaben les multituds
De vegades, una multitud s'acaba perquè el líder carismàtic que la va mantenir unida mor, és empresonat o neutralitzat d'una altra manera. Aleshores, els seus membres tendeixen a dividir-se en grups més petits i gradualment es reabsorbeixen en la societat normal, tornant a aprendre que hi ha altres coses per les quals viure.
De vegades, una multitud arriba a la seva fi a causa de la victòria total de la seva obsessió i la incapacitat del lideratge que es va formar al voltant de l'obsessió per mantenir un sentit de propòsit. La revolució russa ho exemplifica: una ideologia triomfant que es va esgotar i no va poder aconseguir més després d'uns 70 anys. Els seus líders inicials van morir de vellesa, el pelotón d'afusellament, l'enverinament o el piolet, i la seva població fundadora es va extingir literalment, deixant una nova generació menys fanàtica perquè hi havia menys a què oposar-se i expulsar.
La revolució iraniana de 1979 també va seguir la trajectòria de la victòria total de la seva ideologia i grup líder, abans de ser aturada de l'expansió als camps de batalla de l'Iraq i perdre el seu lideratge fundacional per mort o corrupció a mesura que passaven les dècades.
Sovint, les multituds acaben perquè una autoritat més poderosa pren el relleu, elimina el lideratge i distreu la població de la seva obsessió. Això va passar a les comunitats rurals obsessionades amb els homes llop i els vampirs a l'Europa de l'Est el 18.th i 19th segles. Les figures d'autoritat de l'església i les noves burocràcies de l'estat van arrossegar els pobles obstinats i van bombardejar els seus habitants amb missatges alternatius durant el temps suficient per arribar a una visió diferent, o almenys perquè deixin de dir ximpleries.
De la mateixa manera, l'Alemanya nazi va ser conquerida per exèrcits contraris de països que van organitzar una reestructuració completa de la seva societat, suprimint la ideologia nazi durant el temps suficient perquè els mateixos alemanys la reneguessin. El mateix va passar per acabar amb l'imperi japonès el 1945. La Revolució Francesa també va acabar amb una derrota militar. En molts països, els socialistes, comunistes, puritans, abolicionistes i altres multituds fanàtiques van experimentar límits reals al seu poder i la desaparició gradual dels seus membres.
Una multitud també pot acabar quan apareix una nova obsessió que ofereix noves oportunitats al lideratge de la multitud existent, però fa que les antigues estructures i prioritats quedin obsoletes i deixa molts de la multitud anterior encallats. L'obsessió de l'exèrcit nord-americà pel fonamentalisme islàmic que va començar amb una explosió l'9/11/2001 es va anar esvaint a mesura que aquella amenaça va disminuir i va sorgir un enemic completament diferent, en forma de desafiament a l'hegemonia nord-americana per part dels xinesos. Per lluitar contra això calia noves aliances i noves estructures militars per substituir les que havien treballat contra l'antiga amenaça.
En absència d'una derrota militar aclaparadora, un límit clar per a la victòria interna sobre multituds competidores o l'aparició d'un nou focus per a alguna part de la multitud, la lliçó de la història és que les multituds es dissolen de manera natural, però lentament. Tal com va escriure el poeta MacKay l'any 1841, la gent torna en raó una per una. La multitud es dissol a les vores, com la Unió Soviètica o els puritans. Els membres menys compromesos que van treure menys profit de la multitud perden la seva fe, adopten una multitud diferent o simplement es desinteressen a mesura que altres coses creixen més importants per a ells, com ara la família o la riquesa personal.
A poc a poc, aquests tèbies membres de la multitud es converteixen en hipòcrites, que presten de boca a la veritat de la multitud i la seva obsessió, però ja no es comporten d'acord amb els seus dictats a les seves pròpies vides. Aleshores es tornen desinteressats i menyspreats. Després de la qual cosa comencen a oposar-s'hi, ja sigui en veu baixa o en veu alta.
-
Gigi Foster, becària sènior del Brownstone Institute, és professora d'economia a la Universitat de Nova Gal·les del Sud, Austràlia. La seva investigació cobreix diversos camps, com ara l'educació, la influència social, la corrupció, els experiments de laboratori, l'ús del temps, l'economia del comportament i la política australiana. És coautora de El gran pànic del Covid.
Veure totes les publicacions
-
Michael Baker té un BA (Economia) per la Universitat d'Austràlia Occidental. És consultor econòmic independent i periodista autònom amb formació en investigació política.
Veure totes les publicacions
-
Paul Frijters, investigador sènior del Brownstone Institute, és professor d'economia del benestar al Departament de Política Social de la London School of Economics, Regne Unit. S'especialitza en microeconometria aplicada, inclosa l'economia laboral, de la felicitat i de la salut. Coautor de El gran pànic del Covid.
Veure totes les publicacions
