COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Les esglésies i altres comunitats religioses que resisteixen la línia del partit sobre la resposta a la Covid han rebut atenció i elogis en aquest lloc web. Comparteixo l'admiració, però jo mateix com a pastor només he acabat accidentalment al costat de la resistència. Molts, si no la majoria, dels meus companys pastors de les esglésies més convencionals a liberals s'han convertit en agents tàcits dels poders. Aquí m'agradaria explicar per què no ho vaig fer i quins considero que són els motius pels quals van fer els altres.
Començaré amb la meva resposta personal a Covid i tota la política i l'aplicació que l'envolten. Com tothom, em va espantar la notícia d'una epidèmia virulenta. Estava més que disposat a quedar-me a casa, portar una màscara, desinfectar mans i queviures i ajudar el meu fill a gestionar l'escola de forma remota. Semblava l'única cosa raonable i veïnal a fer.
El que va començar a inclinar la meva perspectiva va ser la primera vegada que vaig sentir que algú esmentava una vacuna amb molta esperança i entusiasme, i amb la voluntat de continuar aquesta vida confinada a casa fins que arribés. No sóc ni he estat mai un escèptic general de les vacunes. En tot cas, he tingut més vacunes que l'americà mitjà a causa del lloc on he viatjat.
Però tres coses em van preocupar des del primer moment sobre la promesa d'una vacuna contra la Covid.
Primer va ser el terror aclaparador inculcat a les persones, que va portar a la voluntat de sacrificar tots els altres aspectes de la vida fins que hi hagués una vacuna disponible, i qui sabia quant de temps trigaria?
El segon va ser el fet que mai abans no hi havia hagut una vacuna reeixida contra els virus a la família Corona, fet que em va fer dubtar que es pogués gestionar de manera ràpida i segura, si és que és possible.
Però tercer, i sobretot, per què es va centrar en una vacuna i no en tractament? Em va semblar tan obvi que s'hauria de donar prioritat mèdica a tractar les persones en perill urgent de la malaltia, sense impedir que la gent la contagien en absolut. El fet que va sorgir ràpidament que la gran majoria de les persones van sobreviure a Covid i la gran impossibilitat d'evitar la propagació d'un virus, van defensar encara més el tractament com a prioritat.
I tanmateix, semblava, la majoria de la gent dels meus coneguts ni tan sols qüestionava la priorització.
Així que ja dubtava quan les vacunes estaven disponibles. Una vegada que van començar a desplegar-se, i tothom al meu voltant va considerar evident que n'aprofitaria un, em vaig adonar que hauria de fer una elecció deliberada.
El meu marit tenia la mateixa ment. Vam passar molt de temps escoltant els escèptics dins de les comunitats científiques i mèdiques, ben conscients que estàvem arriscant-nos a un biaix de confirmació. Vam tenir en compte especialment la novetat en el mecanisme de lliurament, que va fer que les vacunes contra la Covid no fossin simples equivalents a altres vacunes.
Hem tingut sort. En la nostra situació laboral i personal, mai vam estar sota pressió directa per vacunar-nos. Podríem aguantar fins que estiguéssim segurs que a) nosaltres i el nostre fill adolescent no correm un risc real de mort o danys a llarg termini per agafar Covid a nosaltres mateixos; b) les vacunes no van impedir la transmissió del virus, de manera que com a cossos no vacunats no representàvem més risc per als nostres veïns que ningú; i, finalment, c) les vacunes senzillament no van funcionar.
El temps ens ha assegurat en els tres punts. Encara em sorprèn quantes persones encara "creuen" en les vacunes, fins i tot després que les persones vacunades triple o quàdruple agafen Covid de totes maneres.
Per tant, la meva elecció per a mi i la meva família. Però no sóc només un particular; També tinc un paper públic com a pastor. No va trigar gaire a adonar-se que la majoria dels altres clergues del meu racó de la cristiandat es van sentir obligats a tancar els serveis, fer complir l'emmascarament quan tenien lloc esdeveniments presencials i demanar la vacunació a tothom. Així que també vaig haver de prendre una decisió sobre els meus missatges a l'església i als meus feligresos.
Ara aquí és on les meves circumstàncies divergeixen de gairebé tots els altres clergues nord-americans principals: actualment no visc a Amèrica, sinó al Japó. Sóc pastor associat d'una església japonesa amb una comunitat de culte en anglès. I Covid s'ha jugat de manera molt diferent al Japó que als Estats Units.
D'una banda, hi ha el simple fet que la població del Japó és gairebé el 98% japonesa. L'homogeneïtat té greus inconvenients, però un avantatge és relativament menor conflicte cultural sobre assumptes públics. Com que l'Àsia oriental ja era una regió que portava màscares, no va causar ni conflicte ni objecció quan les màscares es posaven universalment. Sens dubte, no m'agradava, i em trec la meva pròpia màscara sempre que crec que puc sortir-me'n (i sincerament, al Japó, els nord-americans poden sortir-me amb gairebé qualsevol cosa). Però va ser un alleujament no haver de lluitar per això d'una manera o altra.
Per un altre, segur que ajuda ser una illa. Això no ha fet que el Covid fos fora, però sí que en va retardar l'aparició, cosa que ha significat molta menys paranoia pública. Fins i tot quan el Covid ha arrasat, en general els japonesos han anat millor, amb taxes més baixes d'hospitalització i mort. Així, de nou, en general menys pànic.
Una altra qüestió és la limitació constitucional de mesures com el bloqueig. Per llei, el Japó simplement no podia fer complir el tipus de tancaments que eren habituals als EUA. (Si és realment constitucional o legal fer-ho als Estats Units, tampoc és una bona pregunta, però no és una qüestió a seguir aquí.)
Moltes escoles i empreses van tancar voluntàriament, durant períodes curts de temps, però el resultat no va ser com la devastació econòmica de les petites empreses als EUA. Fins i tot l'anomenat dràsticament "estat d'emergència" a Tòquio en realitat només significava que els bars havien de tancar a les 8 del vespre, perquè el karaoke era el principal vector d'infecció, una mesura de salut pública que realment té sentit. El cop més gran va ser per als Jocs Olímpics, fins i tot després d'un any d'ajornament.
Finalment, però no menys important, les vacunes van arribar una mica més tard que als EUA. Tot i que molts japonesos es van vacunar, no hi havia res com els missatges moralistes als Estats Units. Més concretament, la llei prohibeix expressament ordenar, pressionar o fins i tot preguntar sobre l'estat de vacunació en situacions laborals.
El meu marit i jo sabíem que no perdríem la feina, i que no havíem de dir res al respecte si no volíem. Gairebé ningú aquí ens va preguntar si ens vam vacunar, probablement perquè ens van suposar. Però no se sentien amb dret a fer-los complir.
La meva església va prendre mesures per protegir els fidels, de nou, una preocupació sensata en una institució amb molts membres d'edat avançada. Vam tancar durant tres mesos a partir de l'abril de 2020. Quan vam reprendre el culte en persona, vam tenir serveis més curts, sense cant, distanciament social, múltiples oportunitats de desinfecció i controls de temperatura. Vam demanar números de telèfon per poder comunicar-nos en cas de brot. La majoria de les nostres persones grans es van quedar a casa voluntàriament. Però a part del tancament d'un mes més a principis del 2021, vam mantenir les portes obertes els diumenges.
Com a convidat i estranger, no hi vaig tenir cap paraula. El que vaig veure, però, va ser que no hi havia cap esperit de por controlant les decisions que prenia el consell de la meva església. En tot cas, la principal preocupació dels primers dies va ser que si un brot de Covid s'associava amb una església, desacreditaria encara més la religió als ulls del públic japonès (un problema datat amb els atacs de gas verí d'Aum Shinrikyo als anys 90 i renovat més recentment per l'assassinat de l'antic primer ministre a causa de suposades connexions amb el culte de la Unificació).
El que vaig aportar a la situació, una mica més tard, va ser la voluntat de retrocedir els límits cap a la normalitat. Com que el servei de culte anglès té menys gent assistent, podríem provar coses i veure si van sortir bé en nom de la congregació japonesa més gran.
Per etapes vam tornar a cantar darrere de les màscares, el culte de cos sencer i la comunió. Va passar molt més d'un any abans que se'ns aprovéssin la beca en persona al vestíbul després del servei, i dos anys complets abans que se'ns va permetre celebrar una festa amb menjar i beguda. Però al final hi vam arribar i no es va remuntar cap brot a la congregació. I vam acabar oferint una casa de culte a una sèrie de persones les esglésies de les quals van romandre tancades durant dos anys sencers.
Encara portem màscares en el culte, perquè els japonesos encara porten màscares a tot arreu, fins i tot sols als parcs. Però ara, a la benedicció, quan dic: "El Senyor faci lluir el seu rostre sobre vosaltres i tingueu pietat de vosaltres", faig que els congregats es treguin les màscares. Si el rostre del Senyor ha de brillar sobre ells, llavors els seus propis rostres també haurien d'estar nus i sense vergonya.
Així doncs, pel que fa a això, vam poder preservar la nostra vida congregacional en gran part intacta. Sorprenentment, fins i tot hem crescut durant els últims dos anys, no la història estàndard de les congregacions durant el període de pandèmia.
Només ser obert i trobar maneres de fer-ho funcionar, va ser prou testimoni. Potser, possiblement, algunes persones que mai abans havien anat a l'església es van presentar amb por de les seves vides, per estar bé amb Déu mentre encara hi havia temps. Però pel que puc dir, ningú s'ha quedat per aquest motiu. La nostra vida junts com a congregació és un bé positiu.
La qual cosa em porta al meu altre punt: mai no em vaig convertir en un responsable de la vacuna.
La majoria d'això no és cap crèdit per a mi. Com he detallat aquí, vaig tenir la benedicció de servir en una església sana, amb un consell assenyat, fent polítiques provisionals i fàcilment revisables que reduïssin el risc però mantenien la nostra activitat bàsica de culte. Mai vaig haver d'estar en la terrible posició d'avisar la meva pròpia gent.
Tanmateix, al mateix temps, vaig prendre una decisió clara i definida: no anava a ser un responsable de les vacunes. Vaig tenir els meus dubtes, és clar, i finalment vaig negar-me a aconseguir-ne un. Però fins i tot a part d'aquesta desconfiança personal, no em va semblar bé impulsar una intervenció tan popular com una vacuna al meu poble. La meva feina és protegir el cos de Crist en la seva salut espiritual, no dispensar consells o pressió sobre les injeccions. No és ni el meu domini ni la meva qualificació.
Amb aquesta lògica, però, també significava que no podia aconsellar amb bona consciència contra les vacunes. Si els efectes aigües avall de les vacunes resulten terribles, probablement em penediré de no haver estat més obert. Però sabia com de dures eren aquelles converses fins i tot amb gent propera a mi, i molt aviat vaig començar a escoltar quantes congregacions americanes s'estaven destrossant per aquest tema.
Al final, el que vaig aconseguir va ser preservar un espai on aquestes disputes no regnen ni controlen la nostra unió. El meu silenci evidentment va indicar la meva opinió privada als qui compartien els meus dubtes; aquests em van parlar en privat sobre el trencament de les seves pròpies famílies per desacords sobre la vacunació.
Descobreixo, a partir de visites presencials, converses privades i butlletins i butlletins informatius, que la majoria dels pastors nord-americans liberals i dominants van optar per avalar i possiblement fer complir la vacunació entre els seus membres. Aquesta posició ha demostrat ser increïblement costosa per a les congregacions. Val la pena examinar amb la màxima caritat possible com va sorgir aquest estat de coses.
En primer lloc, molta oposició a la política de Covid i especialment a les vacunes va venir d'esglésies conservadores que històricament i actualment es burlen i devaluen la ciència. En conseqüència, les esglésies liberals i dominants s'han presentat com a amigues amb la ciència i els científics. Va ser molt important que aquestes esglésies (algunes de les quals tenen poc contingut més enllà de "no som fonamentalistes") mostrar la seva alineació amb la ciència, en canvi.
Una cosa és anunciar-se com a amigable amb la ciència, però, i una altra cosa és saber com funciona la ciència o pensar científicament. Deduc que la majoria del clergat no està especialment ben format en les ciències i, per tant, es considerava incapaç de fer cap judici sobre allò que es presentava com a ciència. Amb tota justícia, tenint en compte quantes persones formades i treballant en ciències van ser enganyades, no és d'estranyar que al clergat no els va sortir millor.
Això va significar, però, que una humilitat epistèmica adequada per part del clergat es va convertir en l'externalització de tot el seu pensament sobre la qüestió, primer als "experts" públics i, en segon lloc, als que treballaven en empreses científiques i mèdiques dins de les seves congregacions. En la majoria de les circumstàncies, això seria prudent i adequat: els clergues que s'excedeixen de la seva competència fan molt mal. Confiar en els laics perquè siguin els experts en les seves pròpies vocacions és una delegació d'autoritat honorable. Però com més liberal fos l'església, menys probabilitats hi havia de tenir feligresos que dubtin o s'oposin a la política de Covid per motius mèdics, legals o polítics.
I no només dels que treballen en ciència i medicina. La meva impressió és que la majoria dels membres de la majoria de les esglésies liberals i dominants en realitat van exigir el seu tancament, l'aplicació de la màscara, l'impuls de vacunes i tota la resta. Així, encara que alguns del clergat tinguessin els seus dubtes, no creien que tinguessin la competència, el dret o l'autoritat per oposar-se. Les seves congregacions anaven a trencar-se de qualsevol manera: tancant-se o dividint-se. Molts van acabar fent les dues coses.
La majoria dels clergues liberals i dominants ni tan sols van qüestionar la narració. Era impensable que el públic pogués ser enganyat a tanta escala, i per tantes fonts autoritzades. Fins i tot tirar d'un fil de l'inexplicable semblava que portaria a una conspiració d'una magnitud sorprenent, del tipus que els bojos de la dreta els agrada especular. Una ciutadania bona i responsable semblava acceptar, creure i obeir el que se'ls deia. El fet que els conservadors diguessin el mateix als liberals sobre Vietnam fa mig segle va ser una ironia perduda per a tothom.
Fins i tot si el clergat hauria d'haver fet aquestes preguntes i permetre aquestes sospites, no ho van fer. Fins i tot si haurien d'haver estat inherentment sospitosos de les polítiques que van trencar les relacions humanes i les comunitats, no ho van ser. Perquè no?
Crec que el que hi ha a l'arrel és un compromís amb la compassió desequilibrat per qualsevol altra virtut. El que aquests clergues i les seves congregacions volien més que res era, de veritat i de veritat, ser bons amb els seus veïns. Estimar-los, fer-los bé i mantenir-los fora de perill.
La dura realitat és que un compromís amb la compassió sense llevat pel compromís amb la veritat fa que l'església sigui vulnerable als explotadors intel·ligents. Jo ho anomeno pirateria de compassió. Mentre es pogués fer creure als cristians compassius que obeir la política oficial de Covid els demostrava ser veïns bons, fidels i responsables, marxarien per aquest camí sense més dubtes, fins i tot si aquest camí, evidentment, conduís a la implosió dels seus. comunitats.
Els cristians compassius serien feliços amb les seves pròpies racionalitzacions: podrien reconduir la seva sorprenent autodestrucció com a sacrifici de si mateix, un discipulat costós i un patiment noble.
Quina manera més diabòlicament intel·ligent de destruir esglésies.
No tinc cap raó per pensar que els arquitectes darrere dels confinaments busquessin destruir la vida religiosa per se. Però no podrien haver ideat una manera més eficaç de fer-ho. Van manipular el clergat perquè es convertís en executors voluntaris. Van aconseguir que els membres de l'església es tornessin els uns als altres i als seus pastors. Alguns membres van acabar marxant a altres esglésies, però molts van marxar cap a cap església. De la mateixa manera, els pastors s'han anat retirant del ministeri en nombres sense precedents. Fins i tot amb la disminució general de membres de l'església a Amèrica, ara no hi ha prou clergat per omplir totes les congregacions que ho necessiten.
Estic prou angoixat per això pel bé de l'església. Però les ramificacions són encara més àmplies.
Els confinaments han estat meravellosament efectius, no per aturar la propagació del Covid, sinó per accelerar el trencament de la societat civil. És indiscutible que les institucions civils sòlides existents a part i sense referència a l'estat són les que impedeixen que l'estat esdevingui autoritari i, en definitiva, totalitari.
La pirateria per compassió de les esglésies nord-americanes no va salvar la vida de ningú, però sí que va ajudar a trencar una altra barrera de la societat civil que impedia la totalització governamental. Com ens va advertir Hannah Arendt, els esquemes autoritaris i totalitaris no funcionen sense l'adhesió massiva de la circumscripció electoral. La compra requereix que les persones estiguin aïllades, soles, atomitzades i despullades de tot significat.
Per tant, si volguéssiu avançar la causa autoritària a Amèrica, des de l'esquerra o des de la dreta, difícilment podríeu fer millor que trencar primer les esglésies, les mateixes comunitats que existeixen abans que res per als perduts i solitaris. Em dol quantes esglésies van donar l'esquena per la ruptura, sincerament convençudes que estaven fent el correcte pel bé dels seus veïns, encara que abandonaven aquests mateixos veïns.
Jesús ens va exhortar a estimar els nostres proïsmes i els nostres enemics, a mantenir-nos irreprensibles i a ser tan innocents com els coloms. Però també ens va ensenyar que hi ha un temps per ser tan astuts com les serps, per retenir les nostres perles dels porcs i per mantenir els ulls aguts oberts als llops vestits amb roba d'ovella.
No vull que l'església abandoni el seu compromís amb la compassió. Però la compassió que no està emparellada amb la veritat conduirà al seu exacte oposat. I més enllà de la compassió i la veritat, sospito que necessitarem molta més astúcia en els propers dies i anys.
-
La reverenda Dra. Sarah Hinlicky Wilson és pastor associada a l'Església Luterana de Tòquio al Japó, on viu amb el seu marit i el seu fill. Publica a Thornbush Press, podcasts a Queen of the Sciences i The Disentanglement Podcast, i distribueix el butlletí Theology & a Recipe a través del seu lloc web www.sarahhinlickywilson.com.
Veure totes les publicacions
