COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
Com puntuaria el vostre fill/a en una prova de salut mental comuna?
Un professional de la salut mental podria veure els resultats i concloure que el vostre fill té un problema de salut mental... que cal diagnosticar i tractar psiquiàtricament, fins i tot medicar-lo.
Això ajudarà el vostre fill a prosperar? O remodelarà la seva identitat de maneres indesitjables? Us sentireu còmodes amb la idea que el vostre fill prengui medicaments que alteren el seu cervell en desenvolupament i que podrien pertorbar la seva sexualitat? Quan el vostre fill arribi a l'edat adulta, podrà deixar aquestes drogues o es desesperarà en descobrir que el seu cos i cervell s'hi han adaptat, cosa que dificultarà o potser fins i tot farà que sigui impossible?
Per a qualsevol pare o mare amb reserves, fins i tot menors, sobre el nostre sistema mèdic i de salut mental actual, aquestes no són preguntes teòriques. Una nova política pública les acaba de fer molt rellevants.
El governador d'Illinois, JB Pritzker, ha signat una nova llei que obliga a sotmetre's a proves de salut mental universals per a tots els nens de l'escola pública. Això inclou els nens sans sense signes de problemes de comportament. Els pares teòricament poden optar per no participar-hi, però hauran de fer-ho repetidament, ja que les proves es faran almenys un cop l'any des del 3r fins al 12è grau.
La cobertura mediàtica ha estat elogiosa, destacant la importància de "proporcionar als nens l'ajuda i el suport que es mereixen". Però, sabeu què és una prova de salut mental i com funciona? Abans d'aplaudir, els pares han d'entendre què són aquestes proves, com s'utilitzen i quins poden ser els possibles resultats del seu ús.
La nova llei no especifica com s'avaluarà els infants, quins qüestionaris s'utilitzaran o quins procediments se seguiran quan les respostes d'un infant es considerin preocupants. Però per tenir una idea del terreny que cobreixen els qüestionaris de salut mental d'autoinforme, podeu avaluar els vostres fills ara mateix amb un qüestionari d'ús comú:
Tot i que això és una autoavaluació, les preguntes són les mateixes tant si sou pares com professors i ompliu aquest formulari en nom d'un infant. Cadascuna de les 35 preguntes es pot respondre "mai", "de vegades" o "sovint". La puntuació és senzilla:
- 0 = “mai”
- 1 = «de vegades»
- 2 = «sovint»
Si la puntuació total és de 28 o superior, els professionals consideraran probable que el vostre fill tingui un problema de salut mental. La llei no defineix què passa després. Idealment, hi hauria una avaluació clínica llarga (i costosa) de diverses hores per a cadascun d'aquests nens que veuria aquests resultats amb escepticisme i tingués en compte seriosament els problemes normals de desenvolupament i els problemes transitoris. En el sistema de salut mental del món real, és difícil imaginar que això passés realment.
Malauradament, el biaix del sistema actual és cap a la sobremedicalització, el sobrediagnòstic i el sobretractament. La implementació del cribratge universal probablement agreujarà aquests problemes.
En el passat, alguns metges feien radiografies de tòrax anuals als fumadors. Aquesta era una forma de cribratge universal en resposta a les preocupacions sobre el càncer de pulmó. A primera vista, això sembla raonable. El problema? Resultats falsos positius. Els estudis van demostrar que les radiografies anuals no prevenien la mortalitat. Sí que causaven ansietat als pacients. I les troballes incidentals eren freqüents, provocant biòpsies, procediments i intervencions innecessaris.
Les directrius de cribratge actuals ara es dirigeixen a individus d'alt risc. Aquest és un exemple en què l'establishment mèdic va sospesar acuradament els riscos i els beneficis del cribratge universal i va concloure que no era en interès dels pacients, i tenint en compte una malaltia ben definida, el càncer de pulmó.
El diagnòstic de salut mental no és com el càncer. És una empresa confusa i subjectiva. No tenim anàlisis de sang ni escàners cerebrals; tenim llistes de control i judici clínic defectuosos. I, òbviament, ser identificat incorrectament com a pacient amb un trastorn mental té un cost real per al nen.
El fet de fer proves de detecció a tots els infants fa inevitable que alguns infants sans siguin inclosos en el procés de salut mental. Fins i tot assumint que els qüestionaris funcionen raonablement bé, és probable una taxa de falsos positius del 15%. Si combineu aquesta taxa de falsos positius amb una prova de detecció universal dues vegades l'any, de 3r a 12è grau, el vostre fill tindrà 20 possibilitats diferents de ser identificat erròniament com a persona amb un problema de salut mental... moment en què el govern aparentment s'implica en la salut mental del vostre fill.
És fàcil imaginar els resultats catastròfics. La prova de salut mental d'un nen identifica de manera inexacta un problema de salut mental; el terapeuta, que està molt ocupat, confirma un diagnòstic; finalment, hi ha una derivació a un psiquiatra, que li recepta medicaments psicotròpics. De les 20 proves de detecció, només cal que passi una vegada per alterar la vida del vostre fill per sempre.
Jo (CD) ho sé, perquè em va passar a mi.
Vaig quedar atrapat en una xarxa de diagnòstics similar el 1991, quan el meu professor va llegir sobre Ritalin a Temps revista i va començar a "identificar" estudiants que creia que podrien tenir la condició, que en aquell moment es coneixia com a "TDAH" (la "H", d'hiperactivitat, va venir més tard). Els meus pares van optar per no medicar-me, però em van enviar a un psicòleg i un psiquiatre pediàtric. D'ells vaig aprendre que el meu constant moviment de cadires, copets de peus, moviments de cames i la incapacitat per tolerar l'avorriment (els mateixos trets que em portaven a actuar malament a classe i deixar poc espai entre l'impuls i l'acció) no només eren part de mi, sinó símptomes d'una condició mèdica. Es presentava com a part permanent de la meva naturalesa i "acceptable", però d'alguna manera també extrínseca per a mi i emmarcada principalment com un "dèficit". (En aquell moment, el TDAH no es considerava tan àmpliament una discapacitat completa com ho és avui).
Als 17 anys, quan legalment podia decidir per mi mateix —tot i que ara considero la part "informada" com a qüestionable—, vaig decidir començar un tractament per drogues. Fins i tot sense les drogues, però, el diagnòstic ja havia donat forma al meu sentit de mi mateix: disminuint la meva agència, reforçant una sensació d'anormalitat i alimentant la creença que els meus companys més organitzats, conscients i discrets posseïen alguna cosa essencial que jo mai no tindria. Podeu escoltar un relat més complet a The Atlantic. Scripts sèrie de podcasts (“L'efecte Mandala”, episodi 2, a YouTube).
La meva experiència és només un exemple de com una sola prova de detecció pot lligar un nen a una identitat diagnòstica de per vida, i un cop comença aquest procés, hi ha poques sortides reals. Segurament ningú que estigui a favor d'aquesta llei vol que aquest escenari es faci realitat per a cap nen.
Però amb 1.4 milions d'escolars a Illinois, estem parlant de tractar els resultats de fins a 28 milions de proves de salut mental separades en la dècada posterior a la implementació. Els professionals de la salut mental que s'ocupen d'aquest diluvi abordaran la medicalització dels suposats problemes del vostre fill amb cura, cautela i sensibilitat? Un estudi del 2004 va trobar que la detecció del TDAH en 1,000 nens utilitzant els criteris del DSM de l'Associació Americana de Psiquiatria donaria lloc a 370 falsos positius. I és habitual que als nens se'ls recepti medicació psicotròpica en la seva primera consulta amb el seu metge o psiquiatra.
Una avaluació psicològica completa i en profunditat per a cada nen podria ajudar a reduir els falsos positius, però també significaria dedicar de 3 a 6 hores a avaluar cada nen, cosa que representa una càrrega elevada tant en termes de temps com de diners. Els districtes escolars d'Illinois ja informen que la manca de temps, experiència i recursos financers presenta reptes per implementar el cribratge universal de salut mental. La llei es va aprovar de totes maneres.
És difícil argumentar que els intents d'identificar i mesurar la misèria humana, el sofriment i el dolor emocional són una cosa dolenta, etc., sobretot quan l'objectiu és "fer que la gent tingui l'ajuda que necessita". Sona bé. Però els nens que seran examinats cada any a Illinois? Tenen molts tipus de problemes: problemes socials, relacionals, ambientals, acadèmics, psicològics i físics. Els nens d'avui dia tenen problemes per navegar per una vida moderna dominada per pantalles infinites, desplaçaments i encara més dades infinites.
I també, tenen alguns problemes que tu suposadament tenir—problemes que han estat una part fonamental del creixement des de la nit dels temps.
La nostra cultura actualment debat la medicalització dels problemes humans, la credibilitat de la medicina, la influència de la indústria farmacèutica i l'ètica d'imposar l'autoritat mèdica com a política estatal. Els confinaments per la Covid van ser un exemple principal d'això i, de manera similar al cribratge universal de salut mental, es van imposar sense tenir en compte les conseqüències no desitjades.
Les vacunacions obligatòries contra la Covid també van portar molts nord-americans a repensar el paper del govern en la seva autonomia corporal i a considerar com d'arbitrària podia ser la política social quan afirmava ser per al bé comú (per exemple, insistir que aquells amb immunitat a la Covid també s'han de vacunar). Per a aquells que s'han tornat escèptics envers l'autoritat mèdica, el cribratge universal de salut mental probablement es considerarà una altra sobreextensió del govern a les vides (i ments) dels seus fills. Els nens de 12 a 17 anys ja poden rebre psicoteràpia a Illinois sense el consentiment dels pares; el cribratge universal ofereix una nova rampa d'accés a aquest procés.
La nova llei d'Illinois sembla gairebé sorda, fora de sintonia amb les lliçons apreses de la Covid. Aquesta crítica és de naturalesa cultural, social i ètica. Però el cribratge universal de salut mental suposadament es basa en la ciència. La nova llei d'Illinois no dóna detalls; simplement autoritza el cribratge universal com si fos un bé absolut. El diable (i la ciència, o la manca d'ella) serà en aquests detalls: com s'implementa la política. Suposant que la justificació del cribratge universal és científica, presentem preguntes de vital importància que s'haurien d'abordar a mesura que es desenvolupen els procediments:
- Quines proves hi ha que el cribratge universal de salut mental millora els resultats del món real per als infants? Hi ha proves que pugui causar danys? La justificació científica del programa s'ha d'exposar clarament, citant dades convincents i abordant explícitament les mesures preses per evitar danys.
- Tenint en compte que Illinois ja ha implementat el cribratge universal de salut mental en alguns districtes escolars, quins van ser els resultats per als nens? Després de donar positiu per una malaltia mental, quants van ser avaluats més a fons i quant de temps es va dedicar a cada nen? Quants van acabar en psicoteràpia o prenent medicació? Normalment, un programa pilot prova l'eficàcia d'una intervenció, i només s'adopta a gran escala si es demostra que és eficaç i no perjudicial: on són aquestes dades?
- Quants nens a l'any s'espera que Illinois identifiqui de manera incorrecta com a persones amb un problema de salut mental (per exemple, quants falsos positius)? Quants nens arribaran de 3r a 12è grau sense donar mai positiu a la prova? Quines mesures abordaran el problema conegut dels resultats falsos positius en el cribratge universal? Les escoles públiques d'Illinois tenen el temps, els diners i l'experiència per avaluar acuradament cada nen que dóna positiu durant diverses hores per garantir que no diagnostiquen ni tracten en excés els nens d'Illinois? Si el cribratge universal provoca un augment de nens que finalment acaben rebent medicació psiquiàtrica, com ho sabrà el públic? Implementar aquest programa sense abordar aquests problemes ignora els possibles perjudicis del cribratge universal.
- Com sabran els contribuents d'Illinois si aquest programa és un èxit? Quines mètriques es faran un seguiment? La solució fàcil és centrar-se en la implementació del programa i, si una alta proporció de nens són examinats, qualificar-ho d'èxit, sense importar els detalls o els resultats. Però utilitzar el cribratge infantil com a mesura d'èxit per a un programa de cribratge universal és una tautologia; s'han de recopilar dades que demostrin que el programa ajuda els infants de manera mesurable i no els perjudica.
Hi ha bones raons per objectar al nou programa d'Illinois basades en principis generals. Si no s'aborden els problemes anteriors o si no es proporcionen recursos suficients per permetre una identificació acurada i precisa dels nens en dificultats, té el potencial de convertir-se en un desastre.
-
Cooper Davis és activista, conferenciant i escriptor. És el director executiu d'Inner Compass Initiative (ICI), una organització sense ànim de lucre 501(c)(3) que defensa la reforma del sistema de salut mental i ajuda les persones a prendre decisions informades sobre diagnòstics psiquiàtrics, drogues i abstinència de drogues.
Veure totes les publicacions
-
