COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
El rellotge sembla que avança. Creixents desigualtats en la riquesa, una crisi de l'habitatge i del gas, el transhumanisme galopant per l'horitzó, l'incivisme heroic i l'amenaça constant dels virus, les "curacions" dels quals poden ser pitjors que les malalties.
La política global se sent estranyament apocalíptica en aquests dies i, en els nostres petits mons, molts de nosaltres estem tan perduts, tan deslligats de les comoditats de les nostres vides prèvies a la pandèmia, que no sabem quin final serà ni què ens depararà el futur. . La periodista d'investigació Trish Wood recentment escriure que estem vivint la caiguda de Roma (encara que se'ns imposa com a virtut).
Em pregunto, estem caient com va fer Roma? És possible que la nostra civilització estigui a les portes col · lapse? No un col·lapse imminent, potser, però estem fent els primers passos que van fer les civilitzacions anteriors a la nostra abans de la seva eventual caiguda? Patirem els destins de l'Indus, els víkings, els maies i les fallides dinasties de la Xina?
Com a filòsof, primer he d'entendre què entenem per "civilització" i què significaria que aquesta cosa s'enfonsés.
Aquest és un obstacle conceptual important. "Civilització" (del llatí civitas, que significa un cos de persones) va ser utilitzat per primera vegada pels antropòlegs per referir-se a una "societat formada per ciutats" (la Pylos, Tebes i Esparta de Micenes, per exemple). Les civilitzacions antigues eren típicament assentaments no nòmades amb complexos concentrats de persones que dividien el treball. Tenien una arquitectura monumental, estructures de classes jeràrquiques i importants desenvolupaments tecnològics i culturals.
Però quina és la nostra civilització? No hi ha una línia ordenada entre ella i la següent en la manera com la convivència dels maies i els grecs es va definir per l'oceà entre ells. El concepte de civilització occidental, arrelat a la cultura que va sorgir de la conca mediterrània fa més de 2,000 anys, encara té sentit, o la globalització ha deixat sense sentit alguna distinció entre civilitzacions contemporànies? "Sóc un ciutadà del món" escriure Diògenes al segle IV aC Però, per descomptat, el seu món no era tan ampli com el nostre.
Ara per al segon tema: col·lapse de la civilització. Els antropòlegs solen definir-la com una pèrdua ràpida i duradora de població, complexitat socioeconòmica i identitat.
Patirem una pèrdua massiva de població o complexitat socioeconòmica? Potser. Però això no és el que em preocupa. El que realment em preocupa és la nostra pèrdua d'identitat. Em preocupa que hem perdut la trama, com diuen, i que amb tota la nostra atenció a la capacitat de la ciència per salvar-nos, hem perdut els nostres ideals, el nostre esperit, les nostres raons de ser. Em preocupa que estem patint el que Betty Friedan va anomenar "una mort lenta de la ment i l'esperit". Em preocupa que el nostre nihilisme, el nostre façadisme, el nostre progressisme estiguin incorrent en un deute que potser no podrem pagar.
Com va escriure l'eminent antropòleg Sir John Glubb (pdf), "Sembla que l'esperança de vida d'una gran nació comença amb un esclat d'energia violent, i normalment imprevist, i acaba amb una rebaixa dels estàndards morals, el cinisme, el pessimisme i la frivolitat".
Penseu en una civilització com el graó superior d'una escala, amb cada escala de sota que s'ha caigut. La civilització occidental d'avui es basa en gran part en els ideals fonamentals de l'antiga Grècia i Roma que perduren molt després que les seves estructures físiques i els seus governs desapareguessin. Però aguanten perquè els trobem significatius. Perduren a través de la literatura i l'art, la conversa i el ritual. Perduren en com ens casem, com ens escrivim els uns sobre els altres i com cuidem els nostres malalts i envellits.
Una lliçó que la història intenta ensenyar-nos és que les civilitzacions són sistemes complexos —de tecnologia, economia, relacions exteriors, immunologia i civisme— i que els sistemes complexos solen deixar pas al fracàs. El col·lapse de la nostra civilització és gairebé inevitable; les úniques preguntes són quan, per què i què ens substituirà.
Però això em porta a un altre punt. Al principi del seu ús, els antropòlegs van començar a utilitzar "civilització" com a terme normatiu, distingint la "societat civilitzada" dels que són tribals o bàrbars. Les civilitzacions són sofisticades, nobles i moralment bones; altres societats són incivilitzades, endarrerides i poc virtuoses.
Però la vella distinció entre civilització i barbàrie ha pres una nova forma al segle XXI. És des de la nostra pròpia cultura "civilitzada" que sorgeix una inversió dels conceptes de civisme i brutalitat. Són els nostres líders, els nostres periodistes i els nostres professionals els que ignoren els estàndards del discurs racional, els que institucionalitzen l'odi i inciten a la divisió. Avui, són les elits les que són els veritables bàrbars entre nosaltres.
Prenent una indicació de Walt Whitman, que pensava que la seva pròpia Amèrica del segle XIX estava minvant: "És millor que mirem els nostres temps i terres buscant a la cara, com un metge que diagnostica una malaltia profunda".
Si la nostra civilització s'ensorra, no serà per un atac exterior, com els beduïns que carreguen des del desert. Serà per culpa dels que, com els paràsits, ens destrueixen des de dins. La nostra civilització pot col·lapsar-se i pot ser degut a molts factors —guerra, economia, desastres naturals—, però l'assassí silenciós, el que al final ens pot aconseguir, és la nostra pròpia catàstrofe moral.
El problema final, per tant, no és interpersonal; és interior-personal. Si la nostra civilització s'està col·lapsant, és perquè alguna cosa en cadascun de nosaltres s'està col·lapsant. I hem de reconstruir-nos primer, maó a maó, si volem tenir l'oportunitat de reconstruir-nos junts.
Reimpressió de època
-
La doctora Julie Ponesse, 2023 Brownstone Fellow, és professora d'ètica que ha ensenyat a l'Huron University College d'Ontario durant 20 anys. Va ser posada en excedència i se li va prohibir l'accés al seu campus a causa del mandat de vacunació. Va presentar-se a The Faith and Democracy Series el 22 de 2021. La doctora Ponesse ha assumit ara un nou paper amb The Democracy Fund, una organització benèfica canadenca registrada destinada a promoure les llibertats civils, on exerceix d'estudiosa de l'ètica de la pandèmia.
Veure totes les publicacions
