Al semestre de tardor del 2018, em van donar permís per impartir classes al campus de la meva universitat a Barcelona, un programa que havia fundat gairebé dues dècades abans i que visitava amb força freqüència en les meves funcions de director acadèmic i líder freqüent dels seus programes d'estiu.
No cal dir que estava emocionat, ja que la ciutat i la seva cultura havien estat un focus principal de la meva recerca durant diverses dècades. Que hi seria en un moment en què el moviment independentista encara era fort i la meva llibre en català sobre aquest tema es publicaria, amb tot el que això comportaria, si s'esperava, en termes d'entrevistes de premsa i signatures de llibres, només va augmentar la meva sensació d'expectació.
Però sobretot, tenia moltes ganes de compartir part del que havia après sobre Espanya i Catalunya al llarg dels anys. in situ amb els meus alumnes.
Amb el risc de semblar immodès, puc dir que mai vaig tenir gaire problema per connectar amb els meus alumnes. Per descomptat, mai vaig arribar a tots. Però gairebé sempre vaig aconseguir que la majoria s'impliqués seriosament en idees i esdeveniments històrics i reflexionés sobre els seus possibles vincles amb les seves pròpies vides i circumstàncies culturals.
Això va ser fins a aquell semestre de tardor del 2018 a Barcelona.
Sota la pressió de la universitat per augmentar les matrícules d'Estudis a l'Estranger, havíem eliminat el requisit de només castellà per al programa. Tot i que va augmentar el nostre nombre, ens va portar un tipus d'estudiant molt diferent del que estava acostumat a treballar (prou valent per intentar un treball intel·lectual seriós en la seva segona llengua), molt més semblants als indiferents escalfadors de seients dels quals havia sentit els meus col·legues de departaments més grans i menys exigents queixar-se en sèrie a Hartford.
Al cap d'una setmana o així d'haver començat el curs, una marxa d'un milió de persones per la independència catalana va omplir els carrers de Barcelona (una ciutat amb una de les densitats de població més altes d'Europa) d'una manera absolutament impossible d'ignorar.
En els dies anteriors a l'11 de setembreth Dia de, havia donat als estudiants una breu explicació de per què estava passant això i els havia animat a sortir a observar el sempre remarcable i altament fotogènic espectacle de masses.
L'endemà —en una classe centrada en la història d'Espanya i Catalunya— vaig obrir immediatament el torn de preguntes i comentaris sobre el que havien vist.
Ningú tenia res a dir. I ningú, i vull dir ningú, tenia la més mínima curiositat pel que havia passat als carrers de la ciutat el dia anterior pel que fa a la seva relació amb la política, la història, l'estètica social o qualsevol altra cosa. Pur silenci i pura indiferència.
I les coses van continuar d'aquesta manera durant unes quantes setmanes més, mentre presentava documents que, durant les meves classes, havien suscitat una intensa curiositat i un qüestionament viu sobre les dinàmiques socials de la formació de la identitat en general, i les particularitats històriques d'aquests fenòmens dins de la ciutat de Barcelona i les diverses "nacions culturals" (Castella, Catalunya, Galícia, Portugal i el País Basc) de la península Ibèrica.
Fart, finalment vaig decidir trencar la quarta paret; és a dir, obrir un debat sobre la metadinàmica del teatre a l'aula en què tots estàvem involucrats.
Vaig començar dient que em semblava que estàvem jugant a un joc que ells havien decidit prèviament que era essencialment buit i poc sincer, en què el seu paper era escoltar-me educadament i el que havien decidit que serien els meus murmuris proforma avorrits i poc inspirats i, quan arribés el moment dels treballs i els exàmens, repetir-me un resum raonable de les meves pròpies paraules per tal de treure una bona nota.
Quan van superar la sorpresa inicial que els va produir que jo posés el nom del joc, de sobte se'ls va afluixar la llengua i, un per un, van començar a dir-me, cadascun a la seva manera, que el que havia dit era més o menys encertat.
Després em van dir que això era el que passava a gairebé totes les seves classes al campus d'origen amb el que entenien que era la complicitat total, encara que tàcita, dels seus professors, i que no veien cap raó perquè les coses fossin diferents aquí. Això era, van deixar clar, del que "tothom sabia" que realment tractaven l'educació i la universitat.
De fet, es van sorprendre que jo em sorprengués pel seu cinisme abjecte.
Després d'escoltar-los, els vaig explicar que no hi era per alimentar el meu ego i que no m'interessava gens la seva enginyosa regurgitació de les meves pròpies paraules. Més aviat, volia compartir allò que havia après durant molts anys, sobretot amb alegria, i sobretot, ajudar-los a desenvolupar les seves habilitats per interactuar de manera crítica i conscient amb noves idees en temps real a mesura que sortien al món.
Després d'això, la classe va canviar d'un cèntim i es va convertir en l'experiència seriosa i animada que esperava que fos.
El cap de setmana passat vaig anar a Brooklyn a sopar amb els meus fills adults. Va ser una nit esplèndida i vam seure a fora en un restaurant coreà davant d'un parc preciós.
Quan el sopar s'acostava a l'acabament, va aparèixer una parella jove vestida d'una manera elegantment sexy i van començar a besar-se i abraçar-se apassionadament, però no de manera exhibicionista, a la vorera no gaire lluny d'on estàvem asseguts.
Veient la seva intensitat i alegria, no vaig poder evitar reflexionar sobre la poca d'aquesta mateixa energia que havia vist en aquesta i altres visites a aquesta zona, que, donat un grup demogràfic molt ponderat en la cohort d'edat de 20 a 35 anys, hauria estat un veritable calderó d'ardor eròtic una generació abans.
I em va fer pensar encara més en com, com amb aquells estudiants de Barcelona, els càlculs de naturalesa fredament transaccional, tan antitètics a l'esperit de veritable companyonia, i allò que durant molt de temps es va considerar com l'abandonament i la bulliciosa vida connaturals a la joventut, semblaven ara exercir un efecte profundament inhibidor sobre les noves generacions del nostre país.
I ateses les seves perspectives econòmiques cada cop més tènues, l'enorme cinisme i la grolleria de les classes dirigents polítiques, econòmiques i acadèmiques del país, i el fet que han estat vigilats i subjectes a l'amenaça constant de la "justícia" de masses exercida contra ells en línia des dels seus primers dies, potser és lògic que siguin així.
Arriscar-se per algú, un somni molt arrelat o simplement una idea i cremar-se mai és divertit. Fer-ho en una època d'impostura desenfrenada i crueltat organitzada fa que el repte etern de fer-ho sigui encara més prohibitiu.
I, tanmateix, també és clar que en cedir a la por de ser cremat, també s'inicia el lent procés de morir a la vinya, d'assecar-se psicològicament, intel·lectualment i espiritualment com una pansa al sol.
Mai m'ha interessat especialment Charlie Kirk. Dit això, des del primer cop que vaig veure vídeos seus en acció, vaig sentir que posseïa una sinceritat absolutament intrèpida.
A través de la seva franquesa desprevinguda i bon humor, sembla que va donar als joves que el seguien l'esperança que potser encara era possible que enderroquessin el revestiment de ferro que havien anat erigint progressivament al voltant de les seves psiques des de ben petits i visquessin lliures i en pau amb els seus propis instints i impulsos, i les seves pròpies visions personals de la realitat del món que els envolta.
I crec que va ser per la seva capacitat de projectar sinceritat i inspirar la seva recerca en els altres que, molt més que qualsevol de les idees polítiques o religioses particulars que defensava, va ser la causa de la seva mort.
Afrontar les pors de ser utilitzat, fer el ximple o simplement ser inadequat és una part essencial del procés per guanyar confiança i, amb sort, ser més humà amb el temps.
Una població plena de joves defensius, hipersensibles i amb cotilles de por és el somni més estimat de la classe tirana. Una població formada per joves que posseeixin un sentit del seu valor essencial i la legitimitat inherent de les seves pròpies maneres úniques d'explorar activament i entendre el món és el malson més gran d'aquest mateix grup.
Prego que els nostres menors de 35 anys d'avui, sovint indecisos i sobrecalculadors, descobreixin aquestes veritats clau abans que sigui massa tard.
Uniu-vos a la conversa:
Publicat sota a Llicència Internacional de Creative Commons Reconeixement 4.0
Per a les reimpressions, torneu a establir l'enllaç canònic a l'original Institut Brownstone Article i Autor.
