COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
En una tarda de gener, freda, les files de persones que esperaven proves gratuïtes de covid es van estendre al voltant del bloc d'una biblioteca pública de Rockville, Maryland. Mirar l'escena em va recordar veure els alemanys orientals alineats en cues interminables als anys vuitanta per rebre les seves racions de patata i xucrut. Però poques de les persones que esperaven dòcilment a Rockville van reconèixer que la seva situació era l'última d'una llarga sèrie de fiascos federals sorgits per una agència federal amb seu a unes poques milles de distància.
A l'inici de la pandèmia el març del 2020, el president Donald Trump de manera ridícula proclamat que "Qualsevol persona que vulgui una prova pot fer-la". Aleshores era una tonteria i, per desgràcia, malgrat una pluja de promeses polítiques mentrestant, encara avui és un malarkey.
Proves fallides sota Trump
Els Centres per al Control de Malalties van fallar completament el règim de proves inicial, enviant proves falses i contaminades per detectar COVID als departaments de salut estatals i locals que van donar lectures falses. Trump va presumir que aquestes proves eren "perfectes".
Molt després que les nacions estrangeres haguessin estat devastades i s'haguessin detectat molts casos a Amèrica, la FDA va continuar bloquejant les proves privades i va obligar les empreses més innovadores del país a sotmetre's al seu enfocament de comandament i control i a satisfer criteris irrellevants per obtenir l'aprovació. El comissari de la FDA, Stephen Hahn, va ignorar les desastroses polítiques de la seva agència el 2020: "Sempre hi ha oportunitats per aprendre de situacions com aquesta". Com el New York Times informar a finals de l'any passat, "La distribució [CDC] de kits de proves defectuosos, en un moment en què no s'autoritzava cap altra prova, va reduïr els esforços dels funcionaris sanitaris per detectar i fer un seguiment del virus".
El candidat presidencial del Partit Demòcrata Joe Biden va aprofitar aquestes debacles per presentar-se com a Sant Jordi que rescataria el poble nord-americà. El juny de 2020, Biden es va comprometre a establir una "Junta de proves de pandèmia" segons la línia de la Junta de producció de guerra del president Franklin D. Roosevelt. Biden va colpejar la negligència percebuda de Trump amb el COVID i va reunir els votants prometent: "Apagaré el virus".
Un pla de campanya de Biden va prometre "augmentar massivament una campanya a nivell nacional i garantir un accés regular, fiable i gratuït a les proves". Poc abans del dia de les eleccions, Biden va declarar que els Estats Units necessitaven "proves de detecció més ràpides i més barates que es poguessin fer a casa o a l'escola. Mira, el que tenim ara no és prou bo".
Les promeses buides de Biden
En la seva primera setmana al càrrec el gener de 2021, Biden va crear la Junta de proves de pandèmia COVID-19. Uns dies després, Biden va prometre que la promulgació al Congrés de la seva legislació sobre el Pla de rescat americà "augmentaria les proves". En el seu discurs televisat sobre el primer aniversari del bloqueig de COVID l'11 de març, Biden va prometre: "Continuem treballant per fer proves a casa disponibles". Tanmateix, el mes següent, quan un equip de funcionaris de l'agència de salut va empènyer la Casa Blanca a "comprar milions de proves ràpides [COVID]", l'administració va rebutjar la proposta.
Al juliol, Biden va prometre: "Desplegarem coses com ara proves per ampliar la detecció del virus". Com que la variant Delta va provocar un augment de casos de COVID, Biden va prometre al setembre que estava "prenent mesures per fer que les proves siguin més disponibles i més assequibles" perquè "tots els nord-americans, sense importar els seus ingressos, puguin accedir a proves gratuïtes i còmodes".
El mes següent, els millors experts en salut de Harvard i de fundacions privades van empènyer l'administració Biden a comprar 700 milions de kits de proves de COVID per distribuir-los als nord-americans al desembre abans de l'augment de l'hivern. Biden va negar el mes passat haver rebutjat aquesta proposta, però Vanity Fair va exposar els detalls de com els seus funcionaris van rebutjar el pla.
Un funcionari de l'administració de Biden li va dir El diari The Washington Post que "els ajudants de salut de la Casa Blanca creien que un cop vacunats els nord-americans, pocs necessitarien proves". Els errors de l'administració es van agreujar perquè els CDC primer van ignorar i després van minimitzar l'augment de les infeccions entre els nord-americans totalment vacunats.
L'equip de Biden va continuar oferint il·lusions en lloc de proves. En una sessió informativa a la Casa Blanca el 7 de desembre, el tsar de Biden COVID, Jeff Zients, va proclamar: "Tothom als Estats Units té accés a proves gratuïtes d'una manera eficient i eficaç, i hem desenvolupat diversos punts d'accés per a proves gratuïtes". Gairebé dos anys després de la pandèmia, Zients sonava tan enganyat com Trump a l'inici de la debacle de la COVID.
Després que esclatés el caos al desembre amb taxes d'infecció creixents i escassetat severa de proves, Biden va declarar el 4 de gener: "Sé que això segueix sent frustrant, creieu-me, és frustrant per a mi, però estem fent millores [en les proves].... Mireu, tenim més capacitat per a proves presencials, i hauríem de veure com s'escurcen les cues d'espera i s'alliberen més cites". Biden va prometre: "Un, les farmàcies i els llocs web en línia s'estan recuperant. Dos, ja ho sabeu, bé, de fet, així que com més proves estiguin disponibles, continuarem estant disponibles". Biden es va presumir d'exigir a les companyies d'assegurances privades que reemborsessin a la gent el cost de les proves a casa, però això és un consol escàs per a les persones que no poden trobar proves enlloc.
Biden va fer una altra volta de victòria quan va anunciar que el servei postal lliuraria 500 milions de proves COVID gratuïtes als nord-americans que les sol·licitessin. Però aquestes proves van arribar molt després que la variant omicron va establir rècords d'infeccions i va alterar la vida dels nord-americans. La missió de rescat postal es va veure molesta en moltes àrees perquè les proves es van arruïnar si s'exposaven durant més d'unes hores a temperatures per sota de la congelació. Potser Biden hauria d'haver ordenat al Servei Meteorològic Nacional que garanteixi temperatures més càlides per als lliuraments de proves de COVID? Un cínic va dir en broma a Facebook: "Per descomptat, la nostra eficient burocràcia postal lliurarà ràpidament aquestes proves a temps per al vostre funeral".
El fracàs de les proves governamentals
Des de l'inici de la pandèmia de COVID, el govern federal ha confiat en un enfocament de comandament i control que minimitza la innovació privada i maximitza la dependència dels buròcrates federals. Tal com va informar ProPublica, "Moltes empreses amb proves a casa s'han vist obstaculitzades per un procés de revisió de la FDA que ha desconcertat els experts i fins i tot va provocar que un revisor de l'agència abandonés frustrat".
David Paltiel, professor de l'Escola de Salut Pública de Yale, va dir: "És una indignació que les proves ràpides no siguin molt barates i abundants a les prestatgeries de les botigues de queviures", com ho són a moltes nacions europees on les empreses privades no van quedar paralitzades per inútils. edictes burocràtics. Irene Bosch, una científica del MIT que va desenvolupar una prova ràpida de COVID a principis de 2020 que la FDA va bloquejar, va lamentar: "Podries tenir proves d'antigen [ràpids] que salven vides des del començament de la pandèmia. Aquesta és la història trista".
Scott Lincicome, professor de la Duke Law School, va assenyalar recentment a Barron que l'última "solució" és "en realitat la sisena promesa del president de subvencionar i planificar la nostra manera de provar l'abundància". Alemanya permet la venda de més de 60 proves ràpides de COVID, "incloses diverses fetes als Estats Units només per a l'exportació". Els alemanys poden comprar fàcilment proves per un dòlar, mentre que molts nord-americans no poden trobar i comprar una prova a qualsevol preu. En lloc de proves àmplies, "l'administració de Biden va perdre 11 mesos i innombrables dòlars dels contribuents intentant augmentar la producció de proves nacionals quan el que més es necessitava era eliminar les barreres reguladores existents i deixar que l'economia global fes les seves coses", va assenyalar Lincicome.
Com a ProPublica informar, la FDA té:
mai m'ha entusiasmat deixar que la gent es mostri a si mateixa. A la dècada de 1980, la FDA va prohibir les proves domèstiques del VIH sobre la base que les persones que van donar positiu podrien fer-se mal a si mateixes si no rebien assessorament simultània. A la dècada de 2010, l'agència va reprimir els kits de proves genètiques domèstiques, preocupada perquè la gent pogués prendre decisions mèdiques precipitades com a resultat.
David Kessler, que és el director científic de Biden per a la resposta a la COVID, va resumir aquesta mentalitat amb la seva declaració el 1992 quan era comissari de la FDA: "Si els membres de la nostra societat estiguessin facultats per prendre les seves pròpies decisions... aleshores tota la raó de la [FDA] deixaria d'existir". Kessler es va ridiculitzar la "llibertat d'elecció" com una il·lusió tret que la gent només tingui opcions aprovades pel govern.
Kessler va impulsar "reformes" que van augmentar el poder de la FDA sobre la indústria mèdica i va afirmar que, com a resultat, la FDA era "un lloc on, una vegada més, els bons podien guanyar". I com podrien els nord-americans estar segurs que els agents de la FDA eren els bons? Perquè treballaven per al govern.
Malauradament, pocs nord-americans reconeixen les empremtes dactilars de la FDA a la debacle de les proves de COVID. Al comtat de Montgomery, Maryland, seu de la FDA, aproximadament el 95 per cent dels adults del comtat ja han rebut almenys una injecció de vax de COVID. Per als residents d'aquest comtat liberal, confiar en els funcionaris del govern és la manera més segura de demostrar que "confien en la ciència". Poques persones es van enfurir d'haver de fer cua al fred durant molt de temps amb un munt de persones potencialment malaltes per tal de fer-se una prova que suposadament demostra que estan prou sanes per agafar un vol, tornar a l'escola o anar-hi. una cita amb el metge.
No obstant això, l'executiu del comtat de Montgomery, Marc Elrich, va reclamar la victòria i va emetre una declaració el 10 de febrer: "Estic molt orgullós i satisfet de la nostra capacitat de ser flexible i adaptable al nostre govern i a tota la nostra comunitat. Un d'aquests èxits durant l'últim mes ha estat la distribució de les nostres [1.5 milions] de proves ràpides per a casa". Però la gran majoria d'aquestes proves es van distribuir molt després que l'augment de casos de COVID de la variant omicron hagués assolit el màxim. La presunció d'Elrich era semblant a un jugador de futbol que cantava per donar una puntada a un gol de camp poques hores després que acabés un partit de futbol.
Les proves prafalls eren típiques de les respostes errades a la pandèmia de COVID. En el seu primer dia complet al càrrec, Biden va publicar la seva estratègia nacional per a la resposta a la COVID-19 i la preparació per a una pandèmia. "L'objectiu 1" era "reconstruir la confiança del poble nord-americà" prometent transparència en la política científica i de salut federal. Aquesta promesa es va descartar ràpidament com una promesa de campanya oblidada.
Tot i que una nota de Biden va prometre posar fi a la "interferència política inadequada en el treball dels científics federals", els principals experts en vacunes de l'Administració d'Aliments i Medicaments van dimitir en protesta la tardor passada per la pressió de la Casa Blanca per marcar les vacunes de reforç de COVID per a tots els adults. La FDA està intentant retardar la divulgació total de la sol·licitud de Pfizer per a l'aprovació de la vacuna contra la COVID durant 75 anys.
El CDC va cobrir la gran majoria de les anomenades infeccions "avançades" entre persones totalment vacunades, la qual cosa va permetre a Biden afirmar falsament el juliol passat que les persones que es van vacunar no tindrien COVID. El 20 de febrer, el New York Times va informar que els CDC van decidir no revelar les seves dades sobre vacunes COVID i infeccions innovadores, etc. perquè temia que les dades "poguessin ser malinterpretades com que les vacunes eren ineficaces". Què més amaga CDC?
La pandèmia de la COVID-19 va esborrar el mite que els polítics gastant més de cent mil milions de dòlars cada any en ciència i salut pública mantindrien els nord-americans segurs. Malauradament, no hi ha cap cura aprovada per a la fe cega en el govern. Les agències de salut federals han tingut més errors del que pràcticament ningú esperava durant aquesta pandèmia. El mínim que pot fer l'oncle Sam és apartar-se dels esforços privats per ajudar els nord-americans a reconèixer els riscos de les seves pròpies vides.
Reimpressió de Fundació per al futur de la llibertat
-
James Bovard, 2023 Brownstone Fellow, és autor i conferenciant el comentari del qual se centra en exemples de malbaratament, fracassos, corrupció, amiguisme i abusos de poder al govern. És columnista d'USA Today i col·labora habitualment a The Hill. És autor de deu llibres, entre ells Last Rights: The Death of American Liberty.
Veure totes les publicacions
