COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
A mesura que la realitat de la malaltia fortament estratificada per l'edat i amplificada per la comorbiditat va continuar frustrant la visió del món de molts maximitzadors de COVID, hi va haver un cop de tambor popular per expandir l'amenaça COVID més enllà dels casos i morts, i el fenomen més misteriós i terrorífic que podria ser explotat va ser Long COVID. Long COVID no és un fenomen únic, sinó molts fenòmens, un terme general que es podria resumir com "qualsevol cosa dolenta que passi després d'haver tingut COVID".
Igual que amb les pandèmies del passat, quan milions i fins i tot milers de milions de persones s'infecten amb un virus durant un període de mesos a anys, hi haurà un grup aparentment important de persones amb problemes a llarg termini, i algunes d'elles seran bastant desagradable. I si s'amplia la definició, també ho farà la mida del grup de malalts de llarga durada.
Com que els símptomes de la COVID aguda sovint imiten els de molts virus respiratoris diferents, és difícil fer un diagnòstic inicial sense un resultat positiu de la prova. Tanmateix, amb Long COVID, qualsevol cosa inusual es podria atribuir al virus. Alguns articles primerencs sobre Long COVID explicaven anècdotes d'individus que no havien estat casos confirmats (a causa de la baixa disponibilitat de proves en molts llocs), però estaven segurs que patien efectes únicament a causa del SARS-CoV-2.
A mesura que el concepte va agafar força a les xarxes socials i tradicionals, els articles que igualaven un nombre infinit de símptomes de malaltia crònica van començar a proliferar als mitjans de comunicació. El tabloide britànic el Mirall diari va catalogar un gran total de 170 símptomes, amb tot, des de convulsions fins a "escoltar sons estranys a la nit" fins a "llengua blanca", incontinència i pèrdua de cabell. Potser hauria estalviat temps per enumerar els símptomes que no estaven associats amb Long COVID.
Un dels problemes més interessants associats a la COVID ni tan sols va arribar a aquesta llista: la pèrdua de dents inexplicable. El 26 de novembre de 2020, a New York Times titular va plantejar la pregunta: "Se'ls va caure les dents. Va ser una altra conseqüència de la COVID-19?"
La història descriu una dona que havia experimentat diversos dels símptomes més comuns a llarg recorregut, com ara "boira cerebral, dolors musculars i dolors nerviosos". Però a la tardor va passar una cosa inusual. Va perdre una dent. Simplement "va sortir de la seva boca i a la seva mà. No hi havia ni sang ni dolor". Els metges i dentistes entrevistats van estar d'acord: la seva experiència va ser molt inusual, tot i que l'article va mencionar que els va passar a alguns altres en un grup de suport Long COVID. Una cosa que no van poder demostrar: que la seva pèrdua de dents es va deure realment a COVID o a la resposta immune a la infecció per SARS-CoV-2, o una altra cosa completament.
Un altre símptoma estrany post-COVID (anomenat dits dels peus COVID) va guanyar notorietat quan el quarterback de la NFL Aaron Rodgers va fer broma sobre el seu dit trencat com a resultat del seu recent combat amb COVID. No és d'estranyar que els mitjans de comunicació s'ho prengueren seriosament, amb articles que apareixien a tots els mitjans dels Estats Units. Rodgers després va haver d'aclarir que només es tractava d'un dit trencat i no relacionat amb la COVID.
No obstant això, els dits dels peus de COVID es consideraven una cosa real; els dits dels peus de COVID fins i tot tenien els seus Pàgina WebMD, explicant les manifestacions habituals de la TC com "La pell d'un o més dits dels peus o dels dits de la mà pot inflar-se i semblar vermell brillant, i després es va tornant porpra gradualment. La pell de color pot semblar inflada i porpra, i poden aparèixer taques de color marronós-violat".
El que és encara més impressionant és el reconeixement de la incertesa, que és correcte: "Altres científics diuen que les primeres investigacions suggereixen que no hi ha cap connexió entre el coronavirus i aquest problema de la pell". La pàgina també va reconèixer que els dits dels peus de COVID han aparegut a persones que havien donat negatiu a la prova de COVID, així com a aquelles que havien donat positiu, potser la informació més important de la pàgina.
Això subratlla el principal problema amb qualsevol intent d'entendre Long COVID: és molt difícil estudiar alguna cosa que es basi en la creença subjectiva de l'autoinforme del pacient. Simplement no hi ha cap marcador biològic comú de Long COVID i fins i tot no va ser necessària una prova positiva prèvia per investigar algunes afirmacions. Aquesta qüestió va ser destacada per a estudi publicat a JAMA Medicina Interna que va trobar que l'únic símptoma persistent associat a la COVID-19 confirmat en laboratori va ser la pèrdua de l'olfacte.
En canvi, la infecció autoinformada es va associar amb una sèrie de problemes com ara dolor al pit, dificultats respiratòries, palpitacions del cor, fatiga, marejos i problemes digestius. En altres paraules, la creença d'infecció estava molt associada amb símptomes persistents, però no en persones que poguessin demostrar que tenien COVID-19. En un altre estudi, els adolescents eren més propensos a informar de símptomes llargs de COVID si els seus pares també ho feien, fins i tot en absència d'una prova positiva.
Encara més fascinant era un Estudi NIH d'adults autorreferits sis setmanes després de l'aparició dels símptomes d'una infecció confirmada pel laboratori, que va trobar que dels 35 factors de risc potencials de Long COVID, els únics factors de risc estadísticament significatius eren el gènere femení i un historial de trastorns d'ansietat. Potser estar aterrit i ansiós per COVID fa que un sigui més propens a experimentar símptomes després que poden o no estar relacionats amb la infecció en si, sinó simplement una altra manifestació de l'efecte nocebo. Aquests tres estudis serveixen d'advertència per a qualsevol que busqui una resposta clara sobre Long COVID, ja que el nombre més petit de persones realment afectades per problemes a llarg termini es pot perdre en un núvol de soroll psicosomàtic impulsat per creences.
Com he esmentat abans, qualsevol virus que infecti milers de milions de persones causarà efectes a llarg termini en una minoria més petita però molt visible. Un dels problemes a llarg termini més comuns de la infecció postviral és la inflamació del teixit cardíac, més concretament del múscul cardíac, també anomenat miocardi. La inflamació del cor es coneix com a miocarditis, i al principi de la pandèmia es va pensar que la infecció per COVID-19 era un factor de risc important per desenvolupar miocarditis.
Un article de juliol de 2020 Cardiologia JAMA va enviar el món dels mitjans a un frenesí per la miocarditis post-COVID: el document en si va ser cobert per més de 400 mitjans de comunicació i vist més d'1 milió de vegades, i això no li passa a qualsevol document antic sobre la miocarditis viral. En l'article, els autors van afirmar que el 78 per cent de les persones que s'havien recuperat de la COVID tenien resultats de ressonància magnètica cardíaca anormals, amb un 60 per cent que presentava miocarditis. Si aquesta bomba fos certa, això significaria que milions de persones recuperades de COVID ja podrien tenir danys irreversibles al cor, amb milers de milions més amenaçats per una propagació viral sense control.
A causa d'aquest estudi, molts metges van tenir més probabilitats de buscar miocarditis post-COVID del que haurien tingut d'una altra manera. Això va ser cert per a les persones sanes, concretament els esportistes, que de vegades pateixen miocarditis i necessiten descansar fins a sis mesos per evitar cicatrius permanents. Després va venir històries de miocarditis post-COVID en cinc atletes universitaris de la conferència Big Ten, fent que la conferència cancel·lés la seva temporada de tardor. Altres conferències de futbol universitari va seguir el mateix.
El risc d'atletes de miocarditis post-COVID va ser aparentment confirmat per un altre Cardiologia JAMA estudi que va informar que el 15 per cent dels atletes recuperats per COVID van mostrar resultats anormals de ressonància magnètica. Aquest resultat va ser un somni absolut per als maximitzadors de COVID, perquè ara el COVID no era només una malaltia que amenaçava els vells i els malalts, sinó que confirmava el que ja creien: que també els joves i els sans estaven amenaçats amb danys a llarg termini, fins i tot de lleus. malaltia. L'únic problema-res d'això era cert.
L'estudi original dels no esportistes va ser molt criticat per als errors en les seves estadístiques i mètodes, els errors que els autors van reconèixer eren prou greus perquè el document es revisés significativament. Tot i que els autors van mantenir les seves conclusions no van canviar, la nova anàlisi va explicar una història diferent, amb només un modest augment dels efectes a llarg termini en pacients recuperats de COVID-19 en comparació amb els controls no infectats.
Encara més revelador, l'estudi de la miocarditis en un nombre reduït d'esportistes no va incloure un grup de control i els seus resultats van coincidir amb altres estudis que van trobar efectes similars entre atletes que no s'havien recuperat de la COVID. Aquests estudis tenien forats flagrants que es van ignorar gairebé completament: els mitjans estaven encantats d'informar sobre la història de la miocarditis relacionada amb COVID, però no volien reconèixer que tota la seva atenció podria estar exagerada.
I estava exagerat. posterior estudis amb gran grups dels esportistes van trobar un nombre molt reduït de miocarditis i encara menys incidències d'hospitalització. Un altre estudi de treballadors de la salut no va trobar diferències en la funció cardíaca relacionada amb la infecció per SARS-CoV-2. Fins i tot en casos greus de COVID, un estudi va informar que 9 de cada 10 pacients encara tenien una funció cardíaca normal. Els estudis inicials que indueixen el pànic simplement no es van poder replicar.
Un mes després de cancel·lar tota la temporada, el Big Ten va anunciar que la seva temporada continuaria després de tot, començant gairebé dos mesos després, el 23 d'octubre de 2020. En la seva decisió, els funcionaris de la lliga van citar l'augment de la disponibilitat de proves com el motiu principal del canvi. No es va esmentar la creixent consciència que se'ls va pressionar per a una reacció excessiva massiva davant les afirmacions infundades sobre la capacitat única de COVID-19 de provocar miocarditis. La ironia que el futbol en si era clarament més perillós per als jugadors sans que la COVID-19 tampoc no es va reconèixer.
Republicat de l'autor llibre i Subpila
-
Steve Templeton, investigador sènior del Brownstone Institute, és professor associat de Microbiologia i Immunologia a la Indiana University School of Medicine - Terre Haute. La seva investigació se centra en les respostes immunes a patògens fúngics oportunistes. També ha estat membre del Comitè d'Integritat de la Salut Pública del governador Ron DeSantis i va ser coautor de "Preguntes per a una comissió COVID-19", un document proporcionat als membres d'un comitè del Congrés centrat en la resposta a la pandèmia.
Veure totes les publicacions
