COMPARTIR | IMPRIMIR | CORREU ELECTRÒNIC
A la dècada de 1990 i durant anys al nostre segle, era habitual ridiculitzar el govern per ser tecnològicament endarrerit. Tots teníem accés a coses fabuloses, com ara webs, aplicacions, eines de cerca i xarxes socials. Però els governs de tots els nivells es van quedar atrapats en el passat utilitzant mainframes d'IBM i disquets grans. Ens ho vam passar molt bé fent-los riure.
Recordo els dies en què es pensava que el govern mai s'aconseguiria amb les glòries i la força del propi mercat. Hi vaig escriure diversos llibres, plens de tecnooptimisme.
El nou sector tecnològic tenia un ethos llibertari al respecte. No els importava el govern i els seus buròcrates. No tenien cap lobby a Washington. Eren les noves tecnologies de la llibertat i no els importava gaire el vell món analògic de comandament i control. Inaugurarien una nova era de poder popular.
Aquí ens asseiem un quart de segle després amb proves documentades que va passar el contrari. El sector privat recull les dades que el govern compra i utilitza com a eina de control. El que es comparteix i quanta gent ho veu és una qüestió d'algorismes acordats per una combinació d'agències governamentals, centres universitaris, diverses organitzacions sense ànim de lucre i les mateixes empreses. Tot s'ha convertit en una gota opressiva.
Aquí teniu la nova seu de Google a Reston, Virgínia.
I aquí està Amazon's, a Arlington, Virgínia.
Totes les empreses importants que abans es van quedar lluny de Washington tenen ara un palau gegant similar a DC o als voltants, i recapten desenes de milers de milions d'ingressos governamentals. El govern s'ha convertit en un client important, si no en el principal client, dels serveis que ofereixen les grans xarxes socials i empreses tecnològiques. Són anunciants però també compradors massius del producte principal.
Amazon, Microsoft i Google són els majors guanyadors de contractes governamentals, segons a reportar de Tussel. Amazon allotja les dades de l'Agència de Seguretat Nacional amb un contracte de 10 milions de dòlars i obté centenars de milions d'altres governs. No sabem quant ha rebut Google del govern dels EUA, però segurament és una part substancial dels 694 milions de dòlars que el govern federal distribueix en contractes.
Microsoft també té una gran part de contractes governamentals. El 2023, el Departament de Defensa dels Estats Units va concedir el Joint Warfighter Cloud Capacitat contracte amb Microsoft, Amazon, Google i Oracle. El contracte té un valor de fins a 9 milions de dòlars i proporciona al Departament de Defensa serveis al núvol. És només el començament. El Pentàgon busca a pla successor que serà més gran.
De fet, ni tan sols sabem l'abast d'això, però és enorme. Sí, aquestes empreses ofereixen els serveis habituals al consumidor, però un client principal i fins i tot decisiu és el propi govern. Com a resultat, la vella línia de risa sobre la tecnologia endarrerida a les agències governamentals ja no existeix. Avui el govern és el principal comprador de serveis tecnològics i també és un dels principals impulsors del boom de la IA.
És un dels secrets més ben guardats de la vida pública nord-americana, del qual gairebé no se'n parla pels mitjans de comunicació. La majoria de la gent encara pensa en les empreses tecnològiques com a rebels de la lliure empresa. No es cert.
Per descomptat, la mateixa situació existeix per a les empreses farmacèutiques. Aquesta relació es remunta encara més enrere en el temps i és encara més estreta fins al punt que no hi ha una distinció real entre els interessos de la FDA/CDC i les grans companyies farmacèutiques. Són un i el mateix.
En aquest marc, també podríem etiquetar el sector agrícola, que està dominat per càrtels que han expulsat les explotacions familiars. És un pla de govern i subvencions massives que determinen què es produeix i en quina quantitat. No és per culpa dels consumidors que la vostra Coca-Cola s'omple d'un producte espantós anomenat "xarop de blat de moro d'alta fructosa", per què la vostra barra de dolços i el danès tenen el mateix, i per què hi ha blat de moro al dipòsit de gasolina. Això és totalment producte d'agències i pressupostos governamentals.
A la lliure empresa, l'antiga regla és que el client sempre té la raó. Aquest és un sistema meravellós de vegades anomenat sobirania del consumidor. El seu arribada a la història, que data potser del segle XVI, va representar un avenç enorme sobre l'antic sistema gremial del feudalisme i, sens dubte, un gran pas sobre els antics despotismes. Des d'aleshores, ha estat el crit de guerra de l'economia basada en el mercat.
Què passa, però, quan el propi govern es converteix en un client principal i fins i tot dominant? L'ethos de l'empresa privada es modifica així. Ja no està interessada principalment a servir el públic en general, l'empresa centra la seva atenció en servir els seus poderosos amos a les sales de l'estat, teixint relacions estretes i formant una classe dirigent que es converteix en una conspiració contra el públic.
Això solia rebre el nom de "capitalisme d'amigues", que potser descriu alguns dels problemes a petita escala. Aquest és un altre nivell de realitat que necessita un nom completament diferent. Aquest nom és corporativisme, una moneda de la dècada de 1930 i un sinònim de feixisme abans que es convertís en una maledicció a causa de les aliances de guerra. El corporativisme és una cosa específica, no el capitalisme ni el socialisme, sinó un sistema de propietat privada amb una indústria cartelitzada que serveix principalment a l'estat.
Els vells binaris del sector públic i privat, àmpliament assumits per tots els principals sistemes ideològics, s'han tornat tan difuminats que ja no tenen gaire sentit. I, tanmateix, no estem preparats ideològicament i filosòficament per tractar aquest nou món amb qualsevol cosa semblant a una visió intel·lectual. No només això, pot ser extremadament difícil fins i tot distingir els bons dels dolents al flux de notícies. Ja no sabem per qui animar o esbroncar en les grans lluites del nostre temps.
Així és com s'ha barrejat tot. És evident que hem recorregut un llarg camí des dels anys 1990!
Alguns podrien observar que aquest ha estat un problema molt enrere en el temps. A partir de la guerra hispano-nord-americana, hem vist una fusió de públic i privat que implica la indústria de les municions.
Això és cert. Moltes fortunes de l'Edat Daurada eren empreses totalment legítimes i basades en el mercat, però d'altres es van reunir del complex militar-industrial naixent que va començar a madurar a la Gran Guerra i va implicar una àmplia gamma d'indústries, des de la indústria fins al transport i les comunicacions.
Per descomptat, el 1913, vam veure l'arribada d'una associació públic-privada especialment flagrant amb la Reserva Federal, en la qual els bancs privats es van fusionar en un front unificat i van acordar pagar les obligacions del deute del govern dels EUA a canvi de garanties de rescat. Aquest corporativisme monetari ens continua molestant fins avui, igual que el complex industrial militar.
En què és diferent del passat? És diferent en grau i abast. La màquina corporativista gestiona ara els principals productes i serveis de la nostra vida civil, incloent-hi tota la manera com obtenim informació, com treballem, com fem banca, com contactem amb els amics i com comprem. És el gestor de tota la nostra vida en tots els aspectes, i s'ha convertit en el motor de la innovació i el disseny del producte. S'ha convertit en una eina de vigilància en els aspectes més íntims de les nostres vides, inclosa la informació financera i els dispositius d'escolta que hem instal·lat de bon grat a casa nostra.
En altres paraules, ja no es tracta només d'empreses privades que proporcionin les bales i les bombes per a ambdós bàndols en una guerra estrangera i obtinguin els contractes de reconstrucció després. El complex militar-industrial ha tornat a casa, s'ha expandit a tot i ha envaït tots els aspectes de les nostres vides.
S'ha convertit en un principal comissari i censor de la nostra presència i publicacions de notícies i xarxes socials. Està en condicions de dir quines empreses i productes tenen èxit i quins fracassen. Pot matar aplicacions en un instant si a la persona ben situada no li agrada el que està fent. Pot ordenar que altres aplicacions s'afegeixin o restin a una llista negra en funció de les opinions polítiques. Pot dir fins i tot a l'empresa més petita que compleixi o s'enfronti a la mort per llei. Pot apoderar-se de qualsevol individu i convertir-lo en un enemic públic basant-se totalment en una opinió o acció contrària a les prioritats del règim.
En resum, aquest corporativisme -en totes les seves iteracions, inclòs l'estat regulador i el cofre de guerra de patents que manté i imposa el monopoli- és la font central de tot el despotisme actual.
Va obtenir la seva primera prova completa amb els bloqueigs del 2020, quan les empreses tecnològiques i els mitjans de comunicació es van unir a les campanyes de propaganda per a refugiar-se al seu lloc, cancel·lar les vacances i no visitar l'àvia a l'hospital i a la residència d'avis. Es va alegrar quan milions de petites empreses van ser destruïdes i les botigues grans van prosperar com a distribuïdors de productes aprovats, mentre que grans franges de la mà d'obra es van anomenar no essencials i es van posar en benestar.
Aquest era l'estat corporativista en marxa, amb un gran sector corporatiu totalment aquiescent a la prioritat del règim i un govern totalment dedicat a premiar els seus socis industrials en tots els sectors que anaven acompanyats de la prioritat política del moment. El detonant de la construcció de la vasta maquinària que governa les nostres vides va ser molt enrere en el temps i comença sempre de la mateixa manera: amb un contracte governamental aparentment desfavorable.
Que bé recordo aquells dies dels anys noranta quan les escoles públiques van començar a comprar ordinadors a Microsoft. Han sonat les alarmes? No és per a mi. Tenia una actitud típica de qualsevol llibertari pro-empresarial: el que vulgui fer l'empresa, ho hauria de fer. Segurament depèn de l'empresa vendre a tots els compradors disposats, fins i tot si això inclou els governs. En qualsevol cas, com diable ho podria evitar? La contractació del govern amb empreses privades ha estat la norma des de temps immemorials. No s'ha fet cap mal.
I, tanmateix, resulta que es va fer un gran mal. Aquest va ser només el començament del que es va convertir en una de les indústries més grans del món, molt més poderosa i decisiva en l'organització industrial que els antics mercats de productor a consumidor. El "carnisser, forner i cerveseria" d'Adam Smith s'ha vist desbordat per les mateixes conspiracions empresarials contra les quals va advertir seriosament. Aquestes gegantines corporacions comercials públiques i amb ànim de lucre es van convertir en la base operativa del complex corporativista impulsat per la vigilància.
No estem a prop d'arribar a un acord amb les implicacions d'això. Va molt més enllà i transcendeix completament els vells debats entre capitalisme i socialisme. De fet, no es tracta d'això. L'enfocament en això pot ser teòricament interessant, però té poca o cap rellevància per a la realitat actual en què el públic i el privat s'han fusionat totalment i s'han introduït en tots els aspectes de les nostres vides, i amb resultats totalment previsibles: declivi econòmic per a molts i riquesa per a molts. els pocs.
També per això ni l'esquerra ni la dreta, ni els demòcrates ni els republicans, ni els capitalistes ni els socialistes, sembla que parlin clarament del moment que vivim. La força dominant tant a l'escena nacional com mundial avui és el tecnocorporatisme que s'introdueix en el nostre menjar, la nostra medicina, els nostres mitjans de comunicació, els nostres fluxos d'informació, les nostres llars i fins als centenars d'eines de vigilància que portem a tot arreu. a les nostres butxaques.
Realment m'agradaria que aquestes empreses fossin realment privades, però no ho són. Són actors estatals de facto. Més precisament, tots treballen mà en guant i ja no queda clar quina és la mà i quin és el guant.
Aconseguir-ho intel·lectualment és el gran repte dels nostres temps. Abordar-ho jurídicament i políticament sembla una tasca molt més descoratjadora, per dir-ho com a mínim. El problema es complica amb l'impuls de purgar la dissidència greu a tots els nivells de la societat. Com es va convertir el capitalisme americà en el corporativisme americà? Una mica a la vegada i després tots alhora.
-
Jeffrey Tucker és fundador, autor i president del Brownstone Institute. També és columnista sènior d'economia per Epoch Times, autor de 10 llibres, inclosos La vida després del confinament, i molts milers d'articles a la premsa erudita i popular. Parla àmpliament sobre temes d'economia, tecnologia, filosofia social i cultura.
Veure totes les publicacions
